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謝朗撓撓頭，一時間也說不出理由來。誠然，她武功高強，可秋珍珠武功也不錯啊；她機警聰慧，可那個柴靖也和她不分伯仲；她心腸好，可柔嘉也心地善良…… 然而自己並沒有愛上她們，心裡眼裡就只有一個她。莫非這就是太奶奶說的 “不是冤家不聚頭”，是命中注定的緣分？就算這人有再多的毛病，再多的缺點，你也不在乎。旁的人再好，你心裡眼裡也只有她一個。在你心裡，她就是千好萬好，可別人問起她有什麼好處的時候，你偏偏一句也說不出來。
薛蘅見他呆呆無語，不禁抿嘴一笑：“好了，別糾結了。你真是孩子氣，世上哪有自己人夸自己人的道理？”
謝朗哈哈大笑，翻身把她覆在身下。他驕傲地想道：別人再好又怎樣？她和我，才是“自己人”！
二、醋缸難纏
十一月的燕雲關，下了兩場鵝毛大雪，這日傍晚，雪終於停了，夕陽斜照，紅霞漫天。謝朗正率著小武子小柱子巡營，行至一座營帳前，忽然聽到一陣陣鬨笑聲。謝朗細細一聽，認得是驍衛軍的幾名年輕將官，只聽他們在七嘴八舌地談論什麼漁州幾大美。
有人說臉蛋長得最好看的是漁州吉慶班的柳雲煙，又有人說聲音最甜的是妙音館的清倌兒繡春，有人立馬提出櫻桃小嘴長得最嬌俏的是城西李小寡婦，又有人不服氣，說舞姿最出眾的是庫莫奚部落的納達兒，還有人說眼睛最銷魂的是醉月樓當壚的小胡姬……
驍衛軍的士兵將領都是血氣方剛的年輕人，閒暇無聊時，就愛談論一下女人。謝朗也體諒他們離家萬里為國戍邊，年紀輕輕血氣正盛，一腔情熱無處拋灑，所以只要沒有鬧出太過火的事情，他也就睜一隻眼閉一隻眼由得他們去。
這時營帳中正吵得熱鬧，謝朗笑著駐足聽了一陣，正想走開。忽然聽得有人笑道：“你們說說看，咱們漁州身材最好的是誰啊？”謝朗認出，這人是騎兵校尉姚郅，自己京中好友姚奐的族兄。
此人對平王忠心耿耿，作戰勇猛，打起仗來不要命，可惜就一個毛病，風流成性，當年在京城中就和姚奐並稱“大姚小姚，風流雙傑”。到了邊關還是本性不改，不管是穿州過府的勾欄戲子，還是青樓花魁，或者孀居的風流小寡婦，甚至是糙原部落那些熱情奔放的胡女，一律來者不拒，隔三差五地就要鬧出點風流韻事。好在邊地民風開放，胡風頗盛，對男女大妨之類的事情遠不如京城那麼古板嚴謹，大家也沒太把這當一回事，姚郅於是更加樂不思蜀。本來按他的戰功可以擢升進京，但姚郅一想起那位太叔公族長一板正經的長臉就頭疼，便死活賴在燕雲關，寧願繼續當一個小小的騎兵校尉，繼續過他逍遙快活的風流日子。
此時聽他這麼一問，大家又七嘴八舌地議論開了。有人提名李小寡婦，有人力挺納達兒，有人又說肯定是吉慶班的舞姬小曼。亂了一陣，只聽姚郅嘻嘻一笑，道：“錯了錯了，你們都錯了！”
大家不服氣，紛紛道：“那你說是誰？”“對啊，大姚，你萬花叢中過的，你的眼光最毒了，你說說看。”“嗯，大姚說的，必定是最好的。”
姚郅 “嗞”地喝了一口小酒，才不慌不忙地說：“你們說的都不對。整個漁州啊，身材最好的女子，當然就是——”
“是誰啊？”“別故弄玄虛，快說！”
營帳外的謝朗也不禁好奇地豎起耳朵。
姚郅壓低喉嚨，神秘兮兮地說道：“——就是咱們撫遠大將軍的夫人！”
謝朗不禁俊眉倒豎。
此言一出，營帳中的眾人馬上鴉雀無聲。過了好一陣，才有人怯生生地說了一句：“……薛、薛閣主？”
又有人馬上低聲道：“大姚，你找死啊！薛閣主你也敢覬覦？！誰不知道我們謝將軍愛妻如命，要讓小謝知道了，你小子吃不了兜著走！”
姚郅滿不在乎，“知道就知道，小謝跟老子有過命的交情，我稱讚他夫人，他還不樂意啊？再說，只要你們這幫兔崽子不出賣老子，他又怎麼會知道？咱們是嘴上風月，說完拉倒。朋友妻不可欺，這點禮義廉恥我大姚還是有的。你們誰見老子勾引良家女子來著？”
有人低聲嘀咕：“薛閣主……身材好嗎？不覺得啊，還不如繡春姑娘呢。像小李寡婦那種才叫身材妙曼呢。那對奶子，嘖嘖嘖……” 繡春是妙音閣的清倌人，身材修長，體態怯弱，我見猶憐。
姚郅哼了一聲，不屑道：“切，所以說你沒見識！以為奶子大才叫身材好啊，俗！女子胸不需要大，挺——才是最要緊的。薛閣主練武之人，你們看到沒有，腰多窈窕修長啊，比之納達兒還多了一份柔韌。上次漁州燈會，她穿著那套月白的襖子，蜂腰鶴背，那才叫身材好。至於胸嘛，咳咳，就是我說的那個啦，大算什麼優點啊？”
“哦——”大家恍然大悟，有人馬上附和道：“是是是。閱兵的時候，你們看到沒有，薛閣主身穿鎧甲，騎著高頭大馬，那叫一個英姿颯慡，帥氣！什麼繡春啊、小曼啊、李寡婦、納達兒，和薛閣主一比，全成了庸脂俗粉，靠邊兒去！”這人是步兵營執事李眈。
又有人笑道；“難怪！每次輪到薛閣主訓練士兵，大家眼珠子都不錯開，特別賣力，特別聽話。哈哈哈，謝將軍可被他夫人比下去了。”
李眈笑道：“這你們就不懂了，沒有女人，這軍營就成了一幫子的和尚，旱都旱死了。有個女人看著，大家再苦再累點也沒啥。”
姚郅笑著正想開口，忽見面向營帳門口坐著的幾個同僚臉上的笑容僵住，神情極其古怪，一邊慢慢站了起來。
他心中叫了一聲“不妙”，轉頭一看，果然見臉黑得能擰出水來的謝朗，正背著雙手，站在營帳門口。帳子裡的人唬的連忙全體起立，向他行了軍禮。
謝朗陰沉著臉，用能殺死人的眼神在眾人臉上一一掃過，大家嚇得大氣都不敢出。
謝朗死死盯著姚郅，姚郅心中直打鼓，但臉上還勉力堆著笑。謝朗冷笑一聲，道：“姚校尉，現在十一月了，軍中的糙料也開始緊張了。你明天帶人把馬匹趕到魯蘭山南邊的糙場去，那裡的糙估計還沒全部被雪蓋住。”
姚郅不禁叫苦不迭，剛下完兩場鵝毛大雪，積雪足有一尺多深，這時候趕馬行軍，真是累死人不償命。如果過兩天還繼續下雪的話，那更是苦不堪言。即便是天晴了，雪一化，滿地的雪水泥濘，也夠他受的了。
姚郅哭喪著臉，剛想開口叫謝朗寬限兩天，好等雪化得差不多了再走，但看看謝朗的臉色，只好把嘴唇邊的話咽了回去，怏怏然答道：“末將遵命。”一邊心裡嘶叫：小謝你小子這是赤果果的公報私仇啊！
謝朗陰森森的眼光又轉到李眈臉上，李眈冷汗涔涔而下，好不容易才控制住臉上顫抖的肌肉。謝朗盯了他好一會兒，李眈被他看得心裡發毛，不知道他又會想出什麼招數整治自己。
謝朗又掃了其餘各人幾眼，冷笑道：“看來這段時間大家很空閒麼，都有大把時間來選美了！既然如此，傳令下去：明天開始，全體人馬加大訓練量！每人繞校場跑30個圈！射箭練習、刺殺練習、搏擊練習，每人增加三百次！我要從中選拔精英，建立尖刀營。各部將領必須率先垂範，不得有誤！違令者，軍法處置！”
眾人一邊答應，一邊叫苦連天，都在心裡哀嘆道：果然是閻王好哄，醋缸難纏啊！
次日早上，薛蘅起床梳洗完畢，正要換上謝朗替她準備的外衣，忽然“咦”了一聲，轉頭問謝朗：“你怎麼又把我那件藍衣服拿出來了？你不是不喜歡我穿這件衣服嗎？”
謝朗“嘿嘿”一笑，“不是啊，蘅姐，我看來看去，還是覺得你穿這件衣服最合適，最好看。”
薛蘅“哦”了一聲，也不在意，換上衣服，吁了一口氣，回眸笑道：“我也覺得還是穿回自己以前的衣服比較舒服。你給我挑的衣服呢，件件都很好看，但不知為什麼，我穿起來就是不習慣。”
謝朗笑眯眯地連連點頭，“是啊是啊，都說：衣不如新，人不如故。要我說，這衣服也是舊的好。”
他看著寬大的藍色粗布衣裳把薛蘅的身體遮得嚴嚴實實，感到無比滿意，同時又有點遺憾：蘅姐這麼好的身材，以後就只能躲在這麼醜陋的衣服里了。不過，想起那幫小兔崽子盯著蘅姐看的眼神，他就渾身不舒服。好吧，那些漂亮的衣裳，就讓蘅姐回家以後穿給自己一個人看好了。
番外、虎皮風波
景安十年，五月。
下了將近一個月的雨，這日終於放晴，天空蔚藍，沒有一絲雲彩。燕雲關上空瀰漫了近一個月的霉臭之氣在陽光下迅速蒸發，各家各戶紛紛將被褥衣物拿出來晾曬。
自丹軍去年敗退，燕雲關又有撫遠大將軍謝朗鎮守，殷國北境再無戰事。加上殷國與庫莫奚、赫蘭等國大力拓展邊境貿易，北出燕雲關經商的客商絡繹不絕，使燕雲關在不到一年的時間中迅速成為一個繁華的城鎮。
仁勇校尉謝武的新婚妻子紅蕖走進靖邊樓，見將軍夫人薛蘅正彎腰打開一個大紅箱子，將裡面的衣物拿出來，搭在竹竿上晾曬。
紅蕖忙走過去，道：“少夫人，我來吧。您有身子，不能彎腰，少爺回來看到了，又會心疼了。”
雖然謝朗早已是威名赫赫的撫遠大將軍，但紅蕖還是習慣稱他為“少爺”。因為薛蘅生性簡樸，到了燕雲關後事事親力親為，不肯使喚婢僕。謝朗唯妻命是從，便將二姨娘派來的幾名丫環又打發回了涑陽。
紅蕖曾是二姨娘的大丫環，自然知道京中長輩們放心不下，雖然自己也已是校尉夫人，但還是每天過來，為薛蘅和謝朗收拾屋子、洗衣做飯。
薛蘅不以為然，道：“管他呢。才三個月，就大驚小怪的。”
待將幾口箱子中的衣物才拿出來晾曬，薛蘅“咦”了一聲，道：“怎麼不見了？”
紅蕖忙問道：“什麼不見了？”
“老虎皮。”薛蘅看著空箱子，眉頭微蹙，“我明明記得收在箱子裡的啊，怎麼不見了呢？”
“老虎皮？”紅蕖念了遍，忽然雙眸一亮，雙手比劃著名，“是不是這麼大，這麼長，有很漂亮的斑紋的？”
薛蘅連連點頭，“正是。孩子出生了正好是冬天，燕雲關冰天雪地的，這老虎皮可以墊在搖籃里。所以我今天才想著找出來，順便將冬天的衣服都曬一下。”又問道：“在哪？你看見過？”
薛蘅見他呆呆無語，不禁抿嘴一笑：“好了，別糾結了。你真是孩子氣，世上哪有自己人夸自己人的道理？”
謝朗哈哈大笑，翻身把她覆在身下。他驕傲地想道：別人再好又怎樣？她和我，才是“自己人”！
二、醋缸難纏
十一月的燕雲關，下了兩場鵝毛大雪，這日傍晚，雪終於停了，夕陽斜照，紅霞漫天。謝朗正率著小武子小柱子巡營，行至一座營帳前，忽然聽到一陣陣鬨笑聲。謝朗細細一聽，認得是驍衛軍的幾名年輕將官，只聽他們在七嘴八舌地談論什麼漁州幾大美。
有人說臉蛋長得最好看的是漁州吉慶班的柳雲煙，又有人說聲音最甜的是妙音館的清倌兒繡春，有人立馬提出櫻桃小嘴長得最嬌俏的是城西李小寡婦，又有人不服氣，說舞姿最出眾的是庫莫奚部落的納達兒，還有人說眼睛最銷魂的是醉月樓當壚的小胡姬……
驍衛軍的士兵將領都是血氣方剛的年輕人，閒暇無聊時，就愛談論一下女人。謝朗也體諒他們離家萬里為國戍邊，年紀輕輕血氣正盛，一腔情熱無處拋灑，所以只要沒有鬧出太過火的事情，他也就睜一隻眼閉一隻眼由得他們去。
這時營帳中正吵得熱鬧，謝朗笑著駐足聽了一陣，正想走開。忽然聽得有人笑道：“你們說說看，咱們漁州身材最好的是誰啊？”謝朗認出，這人是騎兵校尉姚郅，自己京中好友姚奐的族兄。
此人對平王忠心耿耿，作戰勇猛，打起仗來不要命，可惜就一個毛病，風流成性，當年在京城中就和姚奐並稱“大姚小姚，風流雙傑”。到了邊關還是本性不改，不管是穿州過府的勾欄戲子，還是青樓花魁，或者孀居的風流小寡婦，甚至是糙原部落那些熱情奔放的胡女，一律來者不拒，隔三差五地就要鬧出點風流韻事。好在邊地民風開放，胡風頗盛，對男女大妨之類的事情遠不如京城那麼古板嚴謹，大家也沒太把這當一回事，姚郅於是更加樂不思蜀。本來按他的戰功可以擢升進京，但姚郅一想起那位太叔公族長一板正經的長臉就頭疼，便死活賴在燕雲關，寧願繼續當一個小小的騎兵校尉，繼續過他逍遙快活的風流日子。
此時聽他這麼一問，大家又七嘴八舌地議論開了。有人提名李小寡婦，有人力挺納達兒，有人又說肯定是吉慶班的舞姬小曼。亂了一陣，只聽姚郅嘻嘻一笑，道：“錯了錯了，你們都錯了！”
大家不服氣，紛紛道：“那你說是誰？”“對啊，大姚，你萬花叢中過的，你的眼光最毒了，你說說看。”“嗯，大姚說的，必定是最好的。”
姚郅 “嗞”地喝了一口小酒，才不慌不忙地說：“你們說的都不對。整個漁州啊，身材最好的女子，當然就是——”
“是誰啊？”“別故弄玄虛，快說！”
營帳外的謝朗也不禁好奇地豎起耳朵。
姚郅壓低喉嚨，神秘兮兮地說道：“——就是咱們撫遠大將軍的夫人！”
謝朗不禁俊眉倒豎。
此言一出，營帳中的眾人馬上鴉雀無聲。過了好一陣，才有人怯生生地說了一句：“……薛、薛閣主？”
又有人馬上低聲道：“大姚，你找死啊！薛閣主你也敢覬覦？！誰不知道我們謝將軍愛妻如命，要讓小謝知道了，你小子吃不了兜著走！”
姚郅滿不在乎，“知道就知道，小謝跟老子有過命的交情，我稱讚他夫人，他還不樂意啊？再說，只要你們這幫兔崽子不出賣老子，他又怎麼會知道？咱們是嘴上風月，說完拉倒。朋友妻不可欺，這點禮義廉恥我大姚還是有的。你們誰見老子勾引良家女子來著？”
有人低聲嘀咕：“薛閣主……身材好嗎？不覺得啊，還不如繡春姑娘呢。像小李寡婦那種才叫身材妙曼呢。那對奶子，嘖嘖嘖……” 繡春是妙音閣的清倌人，身材修長，體態怯弱，我見猶憐。
姚郅哼了一聲，不屑道：“切，所以說你沒見識！以為奶子大才叫身材好啊，俗！女子胸不需要大，挺——才是最要緊的。薛閣主練武之人，你們看到沒有，腰多窈窕修長啊，比之納達兒還多了一份柔韌。上次漁州燈會，她穿著那套月白的襖子，蜂腰鶴背，那才叫身材好。至於胸嘛，咳咳，就是我說的那個啦，大算什麼優點啊？”
“哦——”大家恍然大悟，有人馬上附和道：“是是是。閱兵的時候，你們看到沒有，薛閣主身穿鎧甲，騎著高頭大馬，那叫一個英姿颯慡，帥氣！什麼繡春啊、小曼啊、李寡婦、納達兒，和薛閣主一比，全成了庸脂俗粉，靠邊兒去！”這人是步兵營執事李眈。
又有人笑道；“難怪！每次輪到薛閣主訓練士兵，大家眼珠子都不錯開，特別賣力，特別聽話。哈哈哈，謝將軍可被他夫人比下去了。”
李眈笑道：“這你們就不懂了，沒有女人，這軍營就成了一幫子的和尚，旱都旱死了。有個女人看著，大家再苦再累點也沒啥。”
姚郅笑著正想開口，忽見面向營帳門口坐著的幾個同僚臉上的笑容僵住，神情極其古怪，一邊慢慢站了起來。
他心中叫了一聲“不妙”，轉頭一看，果然見臉黑得能擰出水來的謝朗，正背著雙手，站在營帳門口。帳子裡的人唬的連忙全體起立，向他行了軍禮。
謝朗陰沉著臉，用能殺死人的眼神在眾人臉上一一掃過，大家嚇得大氣都不敢出。
謝朗死死盯著姚郅，姚郅心中直打鼓，但臉上還勉力堆著笑。謝朗冷笑一聲，道：“姚校尉，現在十一月了，軍中的糙料也開始緊張了。你明天帶人把馬匹趕到魯蘭山南邊的糙場去，那裡的糙估計還沒全部被雪蓋住。”
姚郅不禁叫苦不迭，剛下完兩場鵝毛大雪，積雪足有一尺多深，這時候趕馬行軍，真是累死人不償命。如果過兩天還繼續下雪的話，那更是苦不堪言。即便是天晴了，雪一化，滿地的雪水泥濘，也夠他受的了。
姚郅哭喪著臉，剛想開口叫謝朗寬限兩天，好等雪化得差不多了再走，但看看謝朗的臉色，只好把嘴唇邊的話咽了回去，怏怏然答道：“末將遵命。”一邊心裡嘶叫：小謝你小子這是赤果果的公報私仇啊！
謝朗陰森森的眼光又轉到李眈臉上，李眈冷汗涔涔而下，好不容易才控制住臉上顫抖的肌肉。謝朗盯了他好一會兒，李眈被他看得心裡發毛，不知道他又會想出什麼招數整治自己。
謝朗又掃了其餘各人幾眼，冷笑道：“看來這段時間大家很空閒麼，都有大把時間來選美了！既然如此，傳令下去：明天開始，全體人馬加大訓練量！每人繞校場跑30個圈！射箭練習、刺殺練習、搏擊練習，每人增加三百次！我要從中選拔精英，建立尖刀營。各部將領必須率先垂範，不得有誤！違令者，軍法處置！”
眾人一邊答應，一邊叫苦連天，都在心裡哀嘆道：果然是閻王好哄，醋缸難纏啊！
次日早上，薛蘅起床梳洗完畢，正要換上謝朗替她準備的外衣，忽然“咦”了一聲，轉頭問謝朗：“你怎麼又把我那件藍衣服拿出來了？你不是不喜歡我穿這件衣服嗎？”
謝朗“嘿嘿”一笑，“不是啊，蘅姐，我看來看去，還是覺得你穿這件衣服最合適，最好看。”
薛蘅“哦”了一聲，也不在意，換上衣服，吁了一口氣，回眸笑道：“我也覺得還是穿回自己以前的衣服比較舒服。你給我挑的衣服呢，件件都很好看，但不知為什麼，我穿起來就是不習慣。”
謝朗笑眯眯地連連點頭，“是啊是啊，都說：衣不如新，人不如故。要我說，這衣服也是舊的好。”
他看著寬大的藍色粗布衣裳把薛蘅的身體遮得嚴嚴實實，感到無比滿意，同時又有點遺憾：蘅姐這麼好的身材，以後就只能躲在這麼醜陋的衣服里了。不過，想起那幫小兔崽子盯著蘅姐看的眼神，他就渾身不舒服。好吧，那些漂亮的衣裳，就讓蘅姐回家以後穿給自己一個人看好了。
番外、虎皮風波
景安十年，五月。
下了將近一個月的雨，這日終於放晴，天空蔚藍，沒有一絲雲彩。燕雲關上空瀰漫了近一個月的霉臭之氣在陽光下迅速蒸發，各家各戶紛紛將被褥衣物拿出來晾曬。
自丹軍去年敗退，燕雲關又有撫遠大將軍謝朗鎮守，殷國北境再無戰事。加上殷國與庫莫奚、赫蘭等國大力拓展邊境貿易，北出燕雲關經商的客商絡繹不絕，使燕雲關在不到一年的時間中迅速成為一個繁華的城鎮。
仁勇校尉謝武的新婚妻子紅蕖走進靖邊樓，見將軍夫人薛蘅正彎腰打開一個大紅箱子，將裡面的衣物拿出來，搭在竹竿上晾曬。
紅蕖忙走過去，道：“少夫人，我來吧。您有身子，不能彎腰，少爺回來看到了，又會心疼了。”
雖然謝朗早已是威名赫赫的撫遠大將軍，但紅蕖還是習慣稱他為“少爺”。因為薛蘅生性簡樸，到了燕雲關後事事親力親為，不肯使喚婢僕。謝朗唯妻命是從，便將二姨娘派來的幾名丫環又打發回了涑陽。
紅蕖曾是二姨娘的大丫環，自然知道京中長輩們放心不下，雖然自己也已是校尉夫人，但還是每天過來，為薛蘅和謝朗收拾屋子、洗衣做飯。
薛蘅不以為然，道：“管他呢。才三個月，就大驚小怪的。”
待將幾口箱子中的衣物才拿出來晾曬，薛蘅“咦”了一聲，道：“怎麼不見了？”
紅蕖忙問道：“什麼不見了？”
“老虎皮。”薛蘅看著空箱子，眉頭微蹙，“我明明記得收在箱子裡的啊，怎麼不見了呢？”
“老虎皮？”紅蕖念了遍，忽然雙眸一亮，雙手比劃著名，“是不是這麼大，這麼長，有很漂亮的斑紋的？”
薛蘅連連點頭，“正是。孩子出生了正好是冬天，燕雲關冰天雪地的，這老虎皮可以墊在搖籃里。所以我今天才想著找出來，順便將冬天的衣服都曬一下。”又問道：“在哪？你看見過？”