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他倒是體察入微，秀荷才不承認：“有麼？尋常人家要扒著個王爺做靠山，不曉得怎樣謝天謝地了。他要帶你去見誰，你應下來就是了。我只記著阿爹的話，有個爹在世上總是好的。”說著把甜寶抱在懷裡，娘兒倆翻了個身朝向裡面，叫庚武自己把兒子哄好。
女人曲婉的側影在暗夜中靜謐，庚武卻知道秀荷心中藏著事，她不說，但她夜半時常夢魘，叫晚春你別過來，要找找梅家算帳去。眾口鑠金，晚春不是她害的，但人人都那麼說她，她自己也就漸漸催生出恍惚，想要是沒打出那一巴掌，要是沒被梅大少爺撞見……
但願她來了京城，從此能把那思慮拋卻。
庚武隔著花卷把秀荷輕輕攬了攬。
……
因為路途疲累，不知什麼時候就睡了過去，也不知庚武幾時把兄弟兩個哄好，等到秀荷醒來，三隻小肉兒已經被他在床頭擺了一排，睡得憨態可掬；自己枕在他的枕頭上，他卻已經出去了。
猜是與鐸乾一塊兒應酬，秀荷便自己用了早飯。剛來北邊，孩子們有些不適，睡夢中還在淺咳，秀荷叫阿檀隨自己出門去抓幾副藥。
京都繁華，去到哪裡都是人。晌午時分，那長街上人山人海，街邊樓宇雲集，攤販琳琅，賣餛飩的，挑豆汁兒的，搖扇的，走轎的好不喧囂熱鬧。
看見一間藥鋪子門面朴雅，裡頭夥計忙碌往來，便揩著裙裾踅進門去：“掌柜的，你這可有枇杷葉嚜。孩子夜裡頭咳嗽，想燉點兒水喝，潤潤喉嚨。”
掌柜的見客人面善，打扮得也鮮亮明媚，猜是哪個南邊來的商賈內眷，當下態度好不恭敬，親自迎至櫃前：“有有，少夫人您請這邊過來。老朽再給您配點兒竹茹，可保小兒去熱安神。”
窸窸窣窣開藥櫃稱量。
“快看快看，小柳春出來了——”
“誒，小柳春！小柳春！——”
“狗日的別擠我，爺在這裡等了一早上，就為了能湊近她看一眼！”
……
對面一排台階上忽而傳來唏噓尖叫，間雜著踩踏吵嚷與高聲斥罵，還有馬蹄驚嚇騰空的刺耳嘶鳴。大晌午的，怎麼也像那夜裡的煙花場子，熱鬧得不行了。
掌柜的一邊抓藥一邊嘆氣：“這人一紅吶，戲班主就恨不得把能榨的都榨乾，大早上開場，這才晌午就已經唱完了一輪，下午還有一出，晚上再出去陪應酬。嘖，難怪都說戲子紅顏多短命。”
戲子麼……
秀荷不由回頭看，這才看到對面那門匾上鍍金的“瑞安戲苑”四個大字。應該是正散場的時候，密茬茬的人群簇擁著一對年輕男女從門內走出來。男子側著臉，清瘦身型好生熟悉，修長手臂往前伸出去，將那俏美女人小心呵護；女人紅唇美顏，裹一身火紅的狐狸毛披風，看上去好不嬌矜雅貴。
秀荷好奇打問：“這人是誰？”
掌柜的頭都不用抬：“可不就是眼下當紅的小柳春麼？那十幾年前的戲班子去了又回，小燕笙走了又重新捧一個，美其名曰‘小燕笙第二’。卻哪裡真能比得上她，您剛來不知道，當年小燕笙正當紅的時候，那圍在門前的戲迷可比這要多出來幾倍。說來也是命薄，偏與那仇家世子談甚麼情當甚麼真……最後連人帶四個月的孩子說沒就沒了，可惜誒，才紅火起來。”
掌柜的邊說邊唏噓搖頭。
秀荷凝眉看著，看見那男子正過臉來，只見面容絕色，鳳眸高鼻，不笑時嘴角亦勾著一抹玩世不恭的淺弧，卻是許久不曾再見的梅孝廷。蒼青指骨把小柳春扶上馬車，似乎附在她耳畔親昵地說了些什麼，惹得小柳春捂帕兒嬌笑。撲簌一晃，鑲金絲的車帘子放下來。
秀荷便道：“那也擋不住人家想愛啊。戲唱得多了，那戲中紅男綠女山盟海誓，唱著唱著，總是一不小心就把人生當成了戲。”
掌柜的把藥包遞給秀荷：“少夫人倒是看得透。這不，眼下這位小柳春，聽說陸大總管請醇濟王府在中間周旋了幾回，請她她都不肯來，硬是和這位南邊來的小老闆成了伉儷情深。這爺兒聽說家底是有的，人長得也標誌，被家裡逼迫娶了妻子，心裡不痛快，留在京城不肯回去。如今一對璧人成雙成對好不招搖，你看著她是眼紅羨慕，誰知道最後卻是個甚麼結局……那官場衙門的，尋常人等得罪不得啊，小子他不知世間深淺。”
是個話嘮的掌柜，當年也算小燕笙鐵桿的戲迷兒一個。嘴裡絮絮叨叨，忽而也覺得自己話太多，抬頭看一眼秀荷，莫名愣了一怔：“嘿，要我說，您這張臉可比那小柳春更要像了幾分，她小柳春學的是神韻，你這卻是與生俱來的，不用學。”
秀荷笑了笑，只是含糊應道：“天南地北相似的人可多了，不帶掌柜您這樣瞎捧人的。對了，您老可知那銅錢胡同在哪兒嚜，我怎聽說那條胡同風水甚好，盡出拔萃人才。”
“出門拐個彎，滑進去就是銅錢胡同。風水從前可是真好，不然他醇濟王府能在胡同尾安家？自從小燕笙那婢子娘一頭撞死，卻是一年比一年不濟了，說是損了陰德……嚇，知道底細的都清楚，這事兒我可不敢瞎非議。那小燕笙從前就在裡頭學，學了個七八年，好不容易紅了，麻煩又來了……早先的時候本也是不肯的，戲班主卻哪裡由得她不肯？一來怕她得罪大主顧，二來也想攀端王府的面子，看見鐸乾爺對她有意，哪裡還管得了她甚麼出身忌諱。硬給她兩個製造著機會，偏那小端王又生得爾雅風流，可好，一來二去就做成了真。後來就慘了……”
“迂——”正說著，方才那輛氣派馬車卻橫穿過馬路，在門前停駐。
梅孝廷撩開帘子把小柳春扶下來：“小心腳下台階，把腰搡著了可沒人給你揉。”
方滿二十的年紀，生得清俊不羈，本就是個擅弄春花秋月的角色，但一對人用情，不知把人呵得寵得沒了邊兒。
“又不是沒長腿，我自己不會走呀。”小柳春與他對視嗔笑。
梅孝廷在她腰間輕攬，兩個人親密地踅進店來。
唱戲的女人不纏小腳，穿一襲藕色琵琶襟大褂，外搭紅狐狸毛披風，那首飾妝容，端得是個矜貴。邊走邊問：“坐堂大夫可在麼？”聲音也好聽，似幽泉空靈悅耳。
掌柜的忙把尾音一吞，兜著袖子笑臉迎出去：“喲，什麼風把嘯老闆和小柳春先生吹來了！小店蓬蓽生輝則個！”
哈腰讓座，吩咐夥計看茶，派人去後堂里請大夫。
梅孝廷撩開袍擺在客椅上坐下：“昨兒夜裡睡得晚，早上聽著似乎有些咳嗽了，煩請坐堂大夫給把把脈，開幾副藥回去喝著。”
才不過來了京城數月，便已是一口字正腔圓的京味兒，可見如今在這巴掌大的地面很是吃得開。
掌柜的恭維：“嘖，正和這位夫人說著，說嘯老闆和先生成雙入對伉儷情深，這不，連過個大街都捨不得先生走幾步路。看先生今日紅光滿面，怕不是昨兒晚上又與嘯老闆鴛儔鳳侶，忘記了時辰，嘿哈哈～～”
“呵呵，掌柜的倒也直白。”梅孝廷卻也不否認，搭著二郎腿，嘴角勾著諷弄，把小柳春纖白的柔荑握在手心撫著，一副京爺做派。
別開數月，他看起來確是比從前更精神了，依舊是絕冷且俊美的，只是從前的絕冷像年少不諳事，如今卻是滄桑看盡之後的冷涼。
正笑著，忽而一縷熟悉的淡香掠過鼻翼，看到有少婦著一抹緋紅裙褂從櫃檯邊走過來，那不纏腳的秀足兒莫名叫他心間一悸，抬起頭來看到是秀荷，笑容便驀地愣了一怔。
似涅槃輪迴之後的來生又見，卻又是咫尺天涯之外的陌路遠隔。她的一切都已經叫他不再熟悉。
但頃刻又復了方才容色：“你也在這裡？……一個人來？”
梅孝廷問，口音斂了京腔味兒。
第102章是人非鬼（下）
“嗯，隨庚武一道兒進京的。好久不見你了。”秀荷揩著帕子笑笑。因為聽見掌柜的叫他“嘯老闆”，不知他是不是後來又改了名兒，便只是用“你”來稱呼。
曾經少年時的兩小無猜青梅竹馬，如今見面卻只剩下來二句人情客套。哦，似是連人情也無了……她後來嫁的那個男人，是他的兩代仇家。
強拋去的光陰忽而又在腦海中肆虐，那花厝里弄第五間的梅家老宅從前有多風光？門匾是金漆的，黃金是用扁擔一筐筐挑進門兒的。少年著一襲月白長裳，素手執一柄玉骨摺扇，悠然倚在敞篷的竹轎上等她。
“孝廷哥，孝廷哥……梅孝廷，你聾啞了啊！”她的耐心總是在他身上吝嗇，叫兩聲不應就不肯再溫柔了。