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“你……”小鳳仙氣息一滯，想了想，又笑道：“好啊，就是我作踐了怎麼著？你還得謝我成全他，要不是我那番話，他能有現在出息？你叫那庚家的小寡婦把他看好嘍，仔細下回再被我勾搭出來，看到時叫你們怎麼收他的心。”恨恨地踢開腳邊一顆小石子，回房間去了。
那石子從欄fèng里飛落下來，落在秀荷的腳面，把腳趾兒砸得生疼。秀荷生氣地撫著胸口，阿檀忿忿地安慰道：“少奶奶可彆氣著自個寶寶，看我這就撿顆石頭砸回她窗子！”
少腹毫無預兆地一縮，秀荷猛地把阿檀手腕扶住，痛得皺起眉頭：“你砸的哪兒是她窗子？那是紅姨的，紅姨若曉得是你砸的，非叫你連門帶窗都給她刷新一遍。”
阿檀吐吐舌頭：“那咱就不理她，免得給自己找氣受。”看見街邊有賣糖葫蘆串的，又嘴饞地跑了過去。
“唔。”秀荷咬牙應著，怎生得那腹中陣痛卻停不下來，明明一根筋才紓解，忽而另一根又緊縮，肚子往下墜得生疼，坐都坐不住了。
秀荷撐在石椅邊沿，吃力地喚著阿檀道：“阿檀，阿檀……我怕是不太好了，你快去酒莊裡幫我喊劉伯回來，我們……唔，我們得快點兒趕回去。”
阿檀才舔著糖葫蘆皮，聞言趕緊跑回來。是個缺根筋的半大姑娘，她可沒經歷過這樣的場面，怎麼辦，怕呀，不敢去。
“少奶奶我不走，我走了把您一個人扔在這裡，萬一要是有個什麼，阿檀可就活不成了……”來回跺著腳，都快要急哭了。
那腹墜的陣痛感越來越頻繁，秀荷額頭上都是汗，椅子都快要坐不住了。她知道自己快要生了，不疼娘的小冤家呀，怎生得早上還好好的，忽然說來就要來了，也不急等娘回到家。
她並不曉得庚武的船隻已然到達福城碼頭，正帶著大張幾個夥計馬不停蹄往春溪鎮趕。那初次生產的恐懼和陌生感越來越近，被逼上梁山、四處無門，心裡只是惶怕，咬著牙吃力地命令阿檀：“叫你去還不趕快去，你留在這裡能做什麼？非要等到我撐都撐不住麼！”
少見三奶奶這樣蒼白失色的臉容，還有光潔額頭上豆大的汗珠，阿檀眼淚都下來了：“嗚嗚，那我這就馬上去……少奶奶您可得用力撐住嘍，千萬別不等我回來。”
一邊擦眼睛，一邊顛著大腳板往對面巷子深處跑。
……
富春酒樓前，梅大少爺著一襲玉白對襟短褂搭黛青綢袍從樓梯上下來，清逸身姿立在門前台階上，向身邊的長者打了一拱：“還請吳叔看在祖父的面上再寬限幾日，孝奕旁的不敢誇口，但可保月余之內，梅家繡莊的困境必然得以解除。”
那叫吳叔的是個四十多歲的中年男子，惆悵嘆一口氣：“誒，賢侄勿怪，不是我不給你祖父面子，實在是這年頭大家的生意都難做。眼下你們梅家主事的男人，兩個困在南洋回不來，兩個下在京城的大牢里，案子雖說還沒定，到底被皇上一直拖著，最後也不知道是個什麼結果。就單憑你這一句‘保證’，誰人敢輕易相信？看在過去與你家交情的份上，好賴你先把欠款補上六成，我也好回去與其他幾位老闆交代。”
“梅家主事的男人，兩個在南洋，兩個在監里……”說來說去，其實還是看不上眼前這位在輪椅上坐了十多年的羸病少爺。
梅孝奕意會，蒼白雅俊的容顏上一絲陰冷悄然掠過，繼而勾唇笑笑道：“既然吳叔這麼說，那晚輩再多言其他也是無意。還帳於梅家而言還是綽綽有餘的，只是今後兩家的生意卻是做不成了。下午我便命漢生將您店中的帳目補齊。”說著不冷不熱地揖了一揖，作淡漠送客狀。
“誒……你……好，我等著你家今天給老子還帳！”那叫吳叔的只當半癱子少爺好打壓，哪裡想到竟然還有這等氣場，訕訕一戳指頭，又氣鼓鼓地拍屁股走人。
“嘁～”晚春揩著帕子立在馬車旁，臉上拂過輕蔑之意。翻什麼身？拿什麼還帳？老太太如今連姨娘們吃頓肉都要剋扣，叫他梅孝奕打臉沖胖子。
她身子骨犯懶，眼神飄來飄去地瞎轉悠，忽而看到斜對街一張長椅上有孕中少婦正咬著牙，應該是痛得受不住了，身子都已經半滑在潮濕的磚石地上。那黛眉嬌顏、清靈又不失柔媚，認出來是大肚子的關秀荷——
哼，不是做了正經主子風光了不得麼？害得奶奶一看見自己就數落，總拿她同自己比。看她此刻有多狼狽，姑娘家的頭一次在荒地里給了男人，如今連頭胎也要生在路邊上。
晚春眼裡掠過快意，睇著秀荷蒼白的臉容，狠狠心捺下隱匿的一抹擔憂。
去拽梅孝奕的袖擺：“走啦，走啦，還說要給我裁身新衣裳，這都耽誤半天了。”
梅孝奕陰冷地瞪了晚春一眼，視線停在晚春牽著袖擺的指頭上不動。
晚春忿忿不平，但想起那天晚上勾引他、被他反扭的腕骨，只得發怵地丟開手：“唷，連衣裳都不給碰了，不如把睡覺的糙席也砍去半邊罷。”
梅孝奕不允晚春觸碰膚表，晚春平日裡只敢隔著衣裳拽他。怕他看見秀荷，便扭著尖尖的屁股想要快點兒上馬車。
芙蓉膏把她去歲圓潤嬌好的臉龐熏瘦了，顴骨微有些突，攀著車轅的手背也青筋清晰，指甲上塗著紅紅丹寇，遮掩住被煙氣熏灰的顏色。
但是漢生看見了，漢生把梅孝奕叫住：“大少爺，那邊那個可是秀荷奶奶，怎麼好像痛得不行了？”
梅孝奕聞聲回頭，略微上挑的鳳眸朝對街一望，看見秀荷用力地咬著嘴唇，似乎想要撐著少腹從座椅上站起，一貫紅潤的臉頰蒼白得可怕。那腳下的方向微一調轉，忽而一襲青袍拂風而過，人便望她那邊大步而去。
氣得晚春在後面跺腳直嚷嚷：“人家老婆你管她呀？說好的給我做衣裳還去不啦？”
梅孝奕充耳不聞，疾步走到秀荷身旁：“你怎麼了。”
他自少年起便甚少與秀荷說過話，但每一回開口，聲音卻都低柔，只怕太過陰冷把她驚惶。
秀荷說話都使不上勁了，見一襲黛青長袍近在腳邊，仰起頭看到是梅大少爺一張清俊的臉龐。她倒是並不像防梅孝廷一般躲閃他，便請求道：“怕是忽然要生了……早上出來還好好的……麻煩大少爺幫我把阿檀叫回來，就在對面那個巷子裡，一直往裡走，我家酒莊就在最裡邊。”
“大少爺”、“我家的酒莊”——傻瓜，她是不是以為她嫁給了自己的仇家，她就也成了自己的仇人？
怎麼可能會是？永遠都不會是。他們是拜過堂的夫妻，有一世未盡的緣分。
梅孝奕咬住下嘴唇，忽而用力把秀荷抱起來：“我送你回去！”
秀荷推搡著梅孝奕清朗的胸膛，吃力地說不要。
庚家與梅家的微妙，一直是春溪鎮人關注的熱點。光天化日之下，她一個庚家的媳婦上了梅家大少爺的馬車，傳出去拿什麼堵人家的口舌？倘若孩子平安還好，若是路上有個什麼閃失，還得憑白連累他解釋不清。庚武回來要殺人的。
微風拂過二人近在咫尺的臉龐，梅孝奕一目不錯地俯看著秀荷，這樣的蒼白，仿佛旦一離開他的攬抱，她的世界便再也支撐不下去。
他忽而想起去年五月的某一天，那紅紅喜轎把她抬進梅家的大祠堂，十六歲的女兒家嬌羞極了，走兩步悄悄然把裙裾揩一揩，怕不纏裹的秀足兒被客人們交頭議論。他孤清清一個人枯坐在陰暗的二層閣樓上，著一身簇新的新郎禮服，卻不下去牽她。聽司儀遠遠道一聲“一拜天地——”，她便揩著大紅的喜綢與漢生碰一碰頭……
畫面那般的美而淒，美的是她的紅妝紅顏，淒的是他的無能為力。從此在他的腦海中鐫刻，今生如何都忘卻不掉。
梅孝奕的心弦忽然重重一揪，驀地傾下薄唇在秀荷的額間印了一吻：“不要再對我屢屢拒絕，我對你並無惡意。”
那麼迅速又那麼清涼，倘若你稍一分神，只怕都要以為方才那一瞬間乃是錯覺。修長指骨把秀荷的腰谷托穩，清逸身姿便往馬車方向大步踱去。
秀荷的身子沉重，他的腿其實還是有些不好的，抱得太用力，一絲鑽心的疼痛便從腳底蔓襲上來，微一咬薄唇把痛忍住。
漢生最深諳大少爺的身體，亦不曾錯過方才那刻意輕描淡寫的動情一幕。此刻終於知道大少爺還是愛著秀荷的，他的愛和二少爺的不一樣，大少爺藏得太深了。
兩步走上前想要把秀荷接過去：“少爺……您的腿，我看還是由我來抱吧。”