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兩道松松垮垮的身影大搖大擺走遠，小黑咋吧著不對勁：“大哥，交給他去辦靠譜嗎？我怎覺著這小子他麼的對你有意思。”
庚武好笑扯了扯嘴角：“不男不女的，有甚麼意思？不過就是拿錢辦事罷。自古世間消息，在上層人與中層人之間傳播最為隱秘，唯獨街坊小巷卻能一夜之間散布全城。底層人把消息一傳，末後便連那中上層人家也都盡信無疑。你且等到後日早上，到時再看效果不遲。”
言畢自叫小二過來結帳，兩個人回到碼頭，見各家掌柜已把貨物領走差不多，便在艙內小憩，沒把其餘事兒耽誤。
整整一晚上不見動靜。第二日中午去到街上，隱隱便有風聲走動——
“嘿，你可曉得哪裡有紅醋賣？”
“紅醋？拿紅醋做甚麼？稀奇古怪。”
“傻子，怕是如今就你不曉得。那紅醋溫熱後喝下，可祛病防邪寒，古時《神農本糙》里便有文字載道，聽說是秘方釀製，別的州縣早都賣斷貨了。”
“可不就是，偏就咱城裡曉得最晚，有錢人家都托人去外地買了來。”
……
嘰嘰咕咕，交頭接耳，去到店中打問，店中卻沒有。
到了第三天早上，醬酒鋪子的小夥計才拉開門葉子，門外便排起了長隊。一個個手裡晃著瓷葫蘆酒罐子：“掌柜的，你這可有紅醋藏著不賣？”
“都是鄰里鄉親，不興只賣給有錢大戶！你們做生意的，少了咱尋常百姓可撐不下去！”
老周掌柜這才想起前日庚三少爺的一番話，眉頭便蹙了起來，把夥計叫到跟前耳語，夥計點頭應著，忽而便換了裝束去往碼頭方向跑。
庚武著一襲鴉青長袍坐在對面的茶樓里，褐木小桌上茶香裊裊，看底下老掌柜在門前為難，連連擺手解釋不聽，便曉得火候到了。
“嘿，大哥這一招還真神啦！那夥計怕是去找你了，如此直接把醋賣了給他，也能夠討他個好價錢！”小黑皺了幾天的眉頭終於舒展開來。
“賣？此刻那紅醋不過初有苗頭，輕易賣予他，這二日的功夫便也白做了。”庚武雋顏上略過一絲冷冽，將杯中茶水飲盡，拂開袍擺站起身來：“記住，生意場上同樣也是人情的買賣。倘若施利於人，必要叫他明白，這機會是你舍了予他，而非他有幸撿得便宜。他既欠你一回人情，下一回便少不得對你謙讓幾分。既要買醋，今番且等著他幾個親自上門。”
又吩咐小黑叫弟兄們把船上兩袋寒糙運至樓下，再在棚中支起兩口大鍋。
“誒誒。”小黑自來只見大哥仗義磊落，還從未見過他這般施恩圖利的無情一面。心中莫名生畏，到底曉得那百來口酸酒終於有了出路，連忙喜顛顛地拔腿開步。
第048章見色起意
豐華大街茶樓旁的涼棚底下，兩口大鍋煮著祛寒糙湯，裊裊酒香在霧氣中蔓延升騰。棚前男女老少排二條長隊，手裡拿著碗罐翹首張望。有不知所以的尋味走過去，看見那棚檐下掛著一條長幅，上寫“春溪紅醋”四個大字，再向排隊之人打問，兩下的功夫自己便也插進隊中，氣得後面之人破口大罵。
福城人慣以山中糙藥養生，這糙藥又與那藥鋪中的焙乾、煉蜜、磨粉大不相同，原是現拔現曬，用肉加青紅酒燉煮不僅薰香誘人，吃進腹中更能祛病驅寒，頤養身心。
庚武當日信手帶來的幾袋藥糙不足二日便已售空，此刻鍋里煮的乃是給那街邊病弱貧窮之人免費供應。
幸而今日是個晴好天，不至把人群擠倒跌傷。見來買醋之人增多，便叫弟兄們再啟封一缸支開一隊，免得把路段堵塞。
那藍淨天空之下，只見一道寬長墨裳拂風輕舞，背影清頎挺拔，就好似他寫在條幅上的四個大字——筆走龍蛇、青勁有力，把對面梧桐樹下的阿曉看得滿目花痴。
阿曉兩手支著下巴，吞吐含糊不清：“又不愛搭理人，冷得像塊千年寒冰；又狹義肝膽，放著大錢不賺痛快，慷慨舍甚麼藥湯……你說，他到底是個怎樣的人啊？”
“是個怎樣的人也和你沒關係。我要是也有一艘自己的船，我也可以那麼大方！”阿楓憤懣地白了阿曉一眼，健壯的肩膀把阿曉視線隔開。
“可是你沒有船，你也不能載我去到別的地方，所以你還是只能當個小癟三……喂，你別擋著我啊！”阿曉被擋住了，很生氣，用力撥開阿楓閃到了前面。
對街上那人高大的側影好生醒目，花滿樓的姐兒把香帕子拂到他臉上勾引，他卻冷冰冰的一雙狼眼掠過去。阿曉的眸中便泛起星光來：“嗨，你看，那俏粉頭一個個賽似天仙，他都還是看也不看一眼……我就說吧，其實他也未必就是討厭我，他對每個女人都這樣。”
一邊說，一邊叫阿楓往庚武那邊看。
阿楓卻不看，低頭瞥著阿曉心花怒放的樣子，心裡很不是滋味。
阿曉的眼眶今天有些黑，昨兒一晚上都不見她合眼，把一件棗褐的破褂子咔嚓咔嚓，咔嚓完了又fèng起來。早上起來一看，那腰身又比前兩天收進去了一點。腰一收，屁股就鼓了出來。阿楓想，阿曉已經不是從前的小乞丐了，她開始懂得了愛乾淨和愛美。從前累了，隨便往哪裡一躺，枕著他的大腿就睡；自從見了那個英俊的船老闆之後，即便夜裡冷到哆嗦了也不肯再挨自己一點。
阿楓說：“他有的，老子早晚也會有。”
聲音雖不大，卻鄭重如同起誓。但阿曉沒有聽見，阿曉的心根本不在這裡，她已經往涼棚底下走了過去。
庚武正自拆解著封蓋，步履退後間差點兒便把人撞倒。回頭睨了一眼，見是那不男不女的又隨在身後，臉兒粉撲撲的，莫名扭擰。
便只當做沒看見，繼續手中活兒忙不停。
受了忽視的阿曉有點沮喪，想去拍庚武的肩膀，才把手伸出去，又怕他嫌自己手贓，頓了頓，改而去扯他肅淨的衣角：“喂，你欠老子們的銀子怎麼沒還？老子們今兒個討帳來了！”
周遭鬧哄哄的，庚武聽不見，阿曉窘迫，只得連喊了好幾聲：“喂，老子們叫你還錢來了！”
庚武適才不耐煩地迴轉過頭來：“一個女孩子家家，別成天老子老子。”叫小黑拿兩顆豬腰子錠給她。
那身型清梧，這樣居高臨下地叫她一聲“女孩子”……女孩子，全天下還是第一次聽見有人這樣叫自己。阿曉臉兒刷地通紅，還有點兒眼酸。沒骨氣死了。張張嘴又猛地收住，咬著下唇囁嚅道：“那什麼，昨天你可是在碼頭等了老子……等了我半個時辰？你可真是個守信用的好男人。”
昨兒傍晚與阿楓同去碼頭領錢，才走到柵欄外，忽而見他一個人凜凜站在岸石邊。碼頭上的風很大，將他的衣炔吹得蕭蕭飛揚，那側影只叫人看了莫名滄桑，不曉得他從前藏著多少故事。
阿曉遠遠地走不動路，看著看著就看呆了，捨不得過去把那畫面破壞。
阿曉說：“你站在風中的樣子真像個爺們，下次我不耍你好了。”
昨日那般忙碌，若非親口答應與她銀子，怎樣也不會耽擱半個時辰。原來竟是存心叫自己空等。庚武冷颼颼看了阿曉一眼，本想對她惡言驅逐，只唇齒摩挲間，卻瞥見她一身破舊的棗褐，也不曉得怎麼把衣裳亂裁，腰際處收得一邊兒松一邊兒緊，看上去就像個歪瓜葫蘆。
腦海中忽而閃過另一道衣衫襤褸的小個子身影，那東北冰天雪地，一個人躲在乾枯的蘆葦叢中用冰塊搓搓洗洗，見他無意中走過去，忽而便把一身棗褐覆在胸前驚惶尖叫，剩兩條細白的腿兒瑟瑟發抖……娘娘腔，做甚麼一個個都愛女扮男裝？
那狠話在嘴邊磨了磨，最後又吞咽進去，只冷聲道：“沒有下一次了，拿了錢就趕快滾蛋。那疤臉是個男女通吃的好色之徒，今後最好不要穿成這副樣子，否則保不住他見色起意。”
見色起意……媽呀！阿曉只覺得整個心臟都顫抖了，他他他……這是在意自己的裝扮嚜？
阿曉抿著嘴角剜白眼，聲音軟下來：“那好吧，既然你是個守信之人，老子……我也不能夠太小人。昨天浪費你等了那般久，今兒個我給你干兩個時辰還你！”
阿楓暗瞪著庚武，緊攥阿曉的胳膊：“都入了幫會，今後沒有老大的允許，不能夠在外頭幫別人幹活。”
阿曉卻不肯走，一辮子甩開阿楓，倔勁上來了：“別和我提什麼幫會，咱就算入了漕幫，那也是被疤臉老王八蛋逼的！再說了，這又不是碼頭，他又看不見……”咕咕叨叨走到大鍋旁，叫大家排隊啊排隊、站好啊站好。