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怎生得就沒玩沒了了，不想看見他，偏偏走到哪兒都是他。
“看什麼吶？”晚春攏過來，地兒就是她挑的，其實她早已經看到庚武了。少女的心思總是尖細，見秀荷看著那方向，心裡就不踏實。
晚春順著秀荷視線看了看，忽然道：“呀，你爹怎麼也來了？”
秀荷正想換位置，聽了這話不由定睛一看。可不是，那亭台下只見一個中年大漢一瘸一瘸地走進來，手上提著一個酒葫蘆，身型是北方漢子的粗獷。走到人群外，一雙大眼把人群一掃，然後便直將將走到庚武身旁，手一撥，吧嗒一聲坐了下去。
庚武抬頭，見是秀荷的爹，便禮節性地拱手作了一揖：“伯父好。”
“唔，你也好！”
秀荷看見她爹卯了口青紅酒，大吃吃地把板凳一拉。庚武耐著好脾氣給她爹往旁邊讓了一讓，老關福也不謝，明明已經占據了大半，卻還嫌地方不夠，腳一扳，庚武只剩下來一寸巴掌大的座位。
秀荷一口氣便慪住了，她太了解她爹了。梅孝廷前些日子沒少作弄老關福，梅孝廷作弄關福一次，關福就去請一次媒婆，有時候秀荷在繡坊里趕工，關福還要把媒婆叫到大門口去相看，一老一少兩個人拗上勁了。
大抵今天晚上又存了試探庚武的心，“岳丈大人試女婿”呢，沒人要自己，她爹就要把她賴給老庚家，叫庚武“負責”。
果然關福坐了沒多會，又得寸進尺地蹭了庚武一下，咳咳厚重的嗓子：“那天你大下午地把我們秀荷從潭邊背回來，可有不少人看見。”
秀荷聽見庚武回答：“是。怕秀荷暈厥太久，晚輩走的是小路。”
“唔……聽說今年二十一了，日後娶了媳婦，你那巴掌大的一進小院可不好住人。”關福抖出水菸袋，斜睇了庚武一眼。
——小子長得穩穩重重，倒是挺方正，能當家。
庚武蹙了蹙眉頭，不曉得關叔何意，但還是很恭敬而認真的答道：“若是娶了可心女子，定然不捨得叫她隨我吃苦。日子好了，總要換個更好的宅院。”
“哦，好，那就好。”關福喝了口酒，一本正經地抬頭去看戲。
這是在緩勁，等他想好了怎麼問，下一步誰知道還能問出什麼來。
“爹。”秀荷急起來，揚聲叫了一句，唬唬地瞪著老關福——這麼賣女兒，你也不嫌臊！
“啊？”老關福抬頭愣了一愣——沒想到閨女竟然坐這麼近——不過被抓寶的他才不承認尷尬，假作凶道：“怎麼？人還不是他的，這就心疼上啦？這閨女……看都看了，還不興我叫他負責。”
當日庚武背上搭著自個閨女的身子，一手提包袱，一手托著閨女的臀，進門二話不說就奔小閣樓，旦把秀荷放在床上就蓋緊被子——這麼怕被人看見——老關福是過來人，他眼兒尖，不是傻子。
庚武沒有回頭，他依然筆挺挺地馬步坐姿，兩手自然落於膝上。然而秀荷從後面看到，他稜角分明的臉龐似乎搐了一搐。
他果然沒有把那天看到的忘記。慣會一本正經地裝作漠然。
“誰看了？我根本就不認識他。”秀荷臉兒紅通通的，戲也看不下去了，揩著裙裾站起來，想要走。
晚春不曉得關大叔囫圇吭哧什麼，連忙拽住秀荷：“這會兒外頭一個人都沒有，你一個姑娘家出去怎麼方便？大夥都在看戲，別走啦。”
今晚唱的是《單刀會》，關羽僅帶周倉隨行，攜青龍偃月刀過江赴魯肅之約，請的是福城最當紅的戲班子，那血戰之勇，正氣浩然，引得看客們頻頻大聲叫好。秀荷卻聽得寡淡，因為只要一抬頭，就能夠看到庚武冷俊的側臉，她不知道他聽了阿爹那些話會怎麼想，但反正她不可能叫他“負責”。一想起庚武那天頂著自己的那個東西，秀荷心裡頭就亂成團，不曉得多少羞惱。
最好把看到的忘記，不然天天在心裡念他的不好。秀荷睇著庚武巍然不動的背影。
晚春也看得心不在焉，問秀荷：“你爹剛才在同庚三少爺說什麼吶？什麼看不看、心疼不心疼的，瞧把你窘的。”
那話中探試之意瞭然，少女的春心藏掩不住。
秀荷便道：“那天在街上，是他叫我還衣裳，我還了他，後來就再也沒有瓜葛了。”
晚春想不到心思被秀荷猜到，笑容便有些訕訕然：“欠人的東西是該還，畢竟他救了你一命。”
不過臉色卻好看起來了，指著不遠處大聲道：“誒，你看你家的孝廷少爺，他在看你呢！”
這聲音脆亮，老關福和庚武足夠聽得到。
秀荷順著視線看過去，看到梅孝廷穿一襲黛青素紋綢裳，衣領與袖口一貫的白淨整潔，正一個人坐在大樹下的竹椅上沉默。
像是心有靈犀一般，她一看他，他的眼神立刻就與她對上。不過半月未見，卻比之從前憔悴了不少，臉是瘦削而俊秀的，目光痴怨，有些涼薄又有些狠，整個人少見的寂寥與落寞。
這世上有些人真是奇怪，你一遇到他，就好似上輩子有曾欠過他什麼，一對上他的眼睛就莫名心疼。你可以對別人果決了斷，卻偏偏在他面前不能。梅孝廷於秀荷便是如此，也或許秀荷於他亦如是。
他十二歲時走到九歲的秀荷跟前，臉上帶著玩世不恭的壞笑，其實眼睛裡卻閃爍著澈然的光芒，欲言又止又心跳惶惶。像是鄭重地下了多大決心，秀荷還沒反應過來，他就已經親了她。
那時候秀荷是子青手心裡的寶，子青每天都給她綰好看的雙鬟、穿整潔的衣裳，她的皮膚是粉白透明的，平日裡卻兇巴巴的不理人。他親完了卻又害怕秀荷會打他，趕緊做出來一副大戶人家闊少爺的紈絝樣。
可是那麼乾淨的味道……秀荷腦袋裡空空白白的，只覺得心中哪根弦忽然一顫，竟然沒對這個傳說中的壞小子斂眉發怒。
他的眼神一下子就從訝然變得歡欣起來，清涼的掌心把秀荷一握，像是起誓地說：“我就知道你一定捨不得打我，那麼從此以後爺來保護你！”
此刻夜色下梅孝廷的眸光一如從前晶亮，見秀荷看他不語，他的嘴角忽然往上一勾，幾許怨痛，割捨不斷。
秀荷不想和他對視，一對視便忍不住想起葉氏對自己說過的那些話。她受不了他與別的女人闔房，也受不了自己的孩子只能管自己叫姨。
秀荷緊了緊帕子，狠狠心逼自己轉過頭。
“爺，關福那老傢伙和庚三唧唧咕咕也不知道在說些什麼，你再不出動，秀荷小姐可就成人家的了！”榮貴靠過來，咋吧著哈喇子很惆悵。
梅家的繡女在人群中總是出挑，戲院裡的男人們目光頻頻被吸引過去。
梅孝廷看著秀荷的背影，她今夜梳著玲瓏小抓髻，肩後斜垂下來一縷黑亮柔滑，穿一抹淺綠緞花小褂，領口繡著細緻的碎藤兒，肩膀削薄。在女人之中，秀荷不是最美的，比她艷麗比她嬌媚的繡女很多，可惜只有她讓他看了最舒服。
梅孝廷想，這世上的女人，倘若要娶，他就只娶她關秀荷。你把她放在家裡，她什麼也不用做，只須坐在那窗前，你夜裡點燈時收工回家，一看到她，那個家就暖了。她會在床上溫柔疼人，任他百般愛寵，也許疼極了還會嗯嗯輕吟幾聲，然後給他生兩個三個虎頭虎腦的小鬼頭。他們長大了會叫他爹，她孩子生多了或許會變成個豐腴的婦人，走起路來胯兒款款，搖擺出嫵媚風情……他就要她，別無選擇！
梅孝廷的心鈍地抽痛了一下：“這老傢伙，他是在逼我。”
那陰氣森森，榮貴顫顫地哈著腰，不敢應答。
梅孝廷撥弄著手中的扇骨，幽幽含笑：“你方才可是說……她最近每天就呆在繡坊里，再沒有和那姓庚的有來往？”
“是是是，”榮貴連忙應道：“奴才整日派人在繡坊外頭盯著，除了老關福帶媒婆來找過幾趟，秀荷小姐最近連家都少回，每天只跟那一群妞呆在一塊。”
榮貴又道：“爺，我瞧著她對你還是有一絲絲舊情的，說不定是她臉皮薄，等著你去哄呢。本來這件事就是夫人理虧在先，不然秀荷小姐怎麼會好好滑進河裡？你看庚武這小子賊心不死的樣子，少爺要是再不出擊，庚武鐵定就先下手了。我聽說別人給他介紹的女人他一個都不要，誰知是不是惦記著咱秀荷。”
咱……秀荷能“咱”嗎？
梅二少爺涼涼地斜了一眼。
“啪”，榮貴趕緊自己掌了一嘴巴。
梅孝廷便把扇子一闔，端起瓷杯抿了口清茶：“我的女人，我要給她穿金戴銀、吃香喝辣，過人上人的日子。那庚老三如今窮得叮噹響，他倒是養得起秀荷？……你給我盯著他，別讓他輕易溜走。”