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馬車內，二人一時間皆沒了言語。
聶冬默默將那袋黃土伸出了窗外，隨風撒去。
突然隊伍停了下來，秦蒼道：“侯爺，前面有人設了關卡。”
“知道了。”聶冬道，“讓他們快些查完便是。”
“奇怪。”霍文鍾道，“先帝開關梁，解山澤之禁，除了城池與驛站附近會設關卡，怎么半路上也有了?”
唐愈下馬走到聶冬的馬車前，也道：“大哥可在?”
霍文鍾撩開車簾跳下。
“這些個小吏，竟然敢在半路設卡，這簡直不將朝廷放在眼裡，你看那些小卒!”唐愈氣憤道，“小民通過竟然要交十個銅板，商賈過則是按所販商貨之價十五之一來收。此外每一輛車竟然還要抽稅五錢!最後這個算什麼回事?”
一邊說著，一邊拉著霍文鍾走了過去。
小吏們正在收銀子，見到兩個貴公子模樣人，不由一愣。其中一個連忙跑到了一旁，霍文鍾朝那邊看去，才旁邊竟然支起了一個草棚，一個穿著從九品官服的小官正在哪兒喝茶。
“二人大人，”那小官走到霍文鍾等人面前，不緊不慢的行了一禮，“莫惱莫惱，大人們的馬車現在何處，可先行通過。”
唐愈問道：“這裡是驛站嗎?”
“驛站在前方十里處。”
“那為何設卡?!”
小官笑了笑，從袖中拿出了一道布高：“大人們應該是在外辦差，還不知道吧。朝廷剛剛下了令，於各處驛站，碼頭，城池前等要處，設關收稅。”
唐愈楞了一下，一把將那布高拽了來。上面的確印著官印，又見這小官態度不卑不亢，一旁又有小吏將帳目本拿了過來。
“看來是真的下旨了。”唐愈道。
“大人們放心。”小官道，“年過七十的老者，各地有功名之人是不交稅的。”
說話之際，已有不少商販在關卡前停下了腳步，臉色頗為難看。
一小吏呵道：“看看你們馱的這麼多的東西，這路都被你們走壞的，你這銀子也是替你們自己來修路的，小氣個什麼勁兒!”
“但這也太高了……”商販們小聲抱怨道。
所有商貨價格的十五分之一，而且有些商貨價格這些小吏也不懂，便胡亂編了個高價。商販忍了，畢竟這是過路費，可為什麼連馬車有幾輛也要抽稅?幾個小本買賣的人都快哭了。更何況這條路並非嚴格意義上的官道，否則他們也不能走啊!
王慶元看著那些人，心有戚戚焉。如果他不是跟在博陵侯的車隊裡，怕也是要交銀子了。而對方若是知道他是鹽商，那價估計要開到天上去了。
聶冬也從馬車上走了下來，笑的格外猙獰——誰他媽的這麼天才，在古代收起了車船稅!霍文鍾更是震驚，他對庶務銀錢一向上心，朝廷缺銀子他知道，可萬萬沒想到，聖上竟然用了這種方法來籌錢!
陳睿對著已批覆下的聖旨看了半響：“這樣就行了?”又有些猶豫，“先帝在時曾說要與民生息，朕這樣做是不是與民爭利了?”
新任大司農柴三郎道：“聖上乃天下之主，這天下山海皆為聖上所有。更何況，設置關卡，對小民不過收取幾文銅板，而商人天性狡詐，時時偷走官道，又為了省些腳力，常讓馬匹牛車馱重物而行，每年朝廷用來維護官道的花費不知幾何。與其讓他們偷偷摸摸的走，不如開一條道來，與他們方便。這又怎麼算是與民爭利呢?更何況，家中有車船之人，還能算是小民麼，這些富戶本就該為朝廷效力。”
“愛卿說的有理。”陳睿沉思了片刻，“這些年來，朝廷休養生息，小民們辛苦種來糧食不過勉強溫飽，而那些商販不過是將商貨來回販賣，卻得巨利。若人人如此，天下良田還有何人去耕種?”
柴三郎道：“所收關卡之稅七成送往京師，餘下三成修繕道路，也免得朝廷在撥銀兩，一舉兩得。”
陳睿擊掌而笑：“大善!”
正遭遇“車船稅”的聶冬將那布告直接拿走了，讓霍文鍾仔仔細細讀了一遍。一聽開頭，那文言文讓聶冬頭暈腦脹，厲聲道：“說得簡單些!”
霍文鐘被吼得一顫，心道他爹這是惱了，趕緊道：“不僅馬車牛車，江河裡的船也要收稅，每艘抽稅一百二十錢。咱們這次去池安，正是臨海，聽說時有海運，兒子猜測，姑父那裡已經接到朝廷的聖旨了。”
聶冬將那布告奪過，揉的稀巴爛後狠狠扔在了地上，氣的又踩了數腳。
“這是誰想出來的?!老子要宰了他!!”
他們要走以糧換鹽的商路，結果遇到了“車船稅”，無論是糧商還是鹽商，那全都是肥羊，這一路重重關卡，等貨運回了博陵，還能剩多少?而且這裡的“車船稅”還不是一年一交，而是運一次貨要交一次。
朝廷規定每年每輛車，每艘船抽稅一百二十錢，商戶人家則加一倍。然而由於這道法令剛頒布，導致各處關卡混亂。對路上的馬車不問是否已交過一整年的份，要過關卡就得重新交錢，交多交少全有他們自己來定，反正最後湊足本地內所有車船每輛每年一百二十錢的數額便可。聶冬給這種做法起了個現代化的名字：分期收稅。
可能一戶人家已在當地交足了一百二十錢，由於在他鄉遇到了關卡，除了商貨收稅外，又得替自己的馬車或船隻再交五錢。正所謂——“車船稅”與“過路費”合併徵收。
豈是一個“亂”字能說清。
“父親息怒!”霍文鍾怕聶冬氣出個好歹來，“兒子會親自來打點的，您放心。”他倒是不擔心自家的生意，畢竟有侯府做靠山。只是……
霍文鍾小心地將那布告撿起，眼神頗為擔憂。關卡一開，這天下商路算是斷了啊……
第一一八章 對策
路上關卡林立，聶冬原本還想看看沿途之景，如今卻只好提前亮出旗號，又命兩個侍衛為先遣兵，在眾人離關卡還有五六里處，騎快馬將印鑑拿去，清開道路，快速通行。
隨著離池安越來越近，朝廷關於新的稅收法令頒布的也越來也密集。從邸報來看，應該是京城附近最先混亂起來，言官紛紛上書，請求皇帝還山海之利於民，而以大司農為代表的支持新政之人一方面對言官所奏進行辯論，另一方便趕緊頒布更為詳細的徵稅方法，盡最大力度避免多征的現象持續蔓延。
“京城現在估計吵翻天了。”霍文鍾將邸報放在一旁，“高祖皇帝撤關卡，鼓勵天下通商，與民生息;先帝時因東陰王謀逆而重設關卡，雖也收少許銀錢，但那不過是供關吏卒食罷了。如今聖上卻……”搖了搖頭，“此舉實在是不妥啊。”
王慶元哆哆嗦嗦的坐在屋內，大公子和老侯爺討論這種國家大事，為什麼把他也叫上了?見到聶冬的目光看了過來，王慶元更是恨不得挖個洞鑽進去。