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陳澤搖了搖頭，將那些亂七八糟的拍到腦後，萬分仔細的交代了從吳國去博陵需要注意的地方，雖然這些話他已經反反覆覆的對霍明明說了三四遍了。
霍明明耐心的等他說完，陳澤見她如此認真的看著自己，心中湧出一股說不清道不明的滋味，突然想要將她留下來，長長久久的住在他的淳化殿內，只是話至嘴邊，卻道：“這一路你要保重。”
霍明明不懂古代行禮，學著電視劇里的大俠那樣抱拳道：“從此山高水長，後會有期了!”說完翻身上馬，揚鞭而去，動作乾淨利落。
陳澤呆呆的站在原地，眼裡一片落寞。
聶冬一連走了兩天，由於還未出易陽郡內所以並未遇到什麼流民，倒是有些沿路的商販希望與他們隨行。
小民擅用官道是要被抓進官府挨板子的。這是聶冬穿來後才了解的事，官道修來就是給官老爺都有功名的人走的，其他人能走的要麼是村里自己修的路，要麼就是那些林間小路了，可無論哪一條都沒有官道走的舒服、安全。
對於博陵侯來說，帶幾個商販同行不過舉手之勞，更何況這些走南闖北的商販通常都是消息靈通人士。聶冬悄悄掀起車簾，低聲道：“陳福，你去問問那些人可有從吳國來的?若有，定要仔細問清楚他們路上的所見所聞。”
“是!”
陳福領命而去。
第五十九章 匪徒
陳福雖才二十五，看起來卻有些顯老相，給別人一股老實誠懇的錯覺。他走路時也不像秦蒼高安那樣姿勢挺拔有力，他總喜歡含著一點腰，眼睛微彎，帶著一種和善的笑意，就像村子裡特別招小孩子喜歡的傻大個。
他也不像其他侍衛那般隨身佩刀，此刻一身簡單的布衣，步伐輕鬆的向那些商販走去。商販們見到官老爺來了，連忙將身上的行囊放下，磕頭行禮。陳福將年長的那位扶起：“老丈無須多禮。”
那老者從袖裡掏出一錠銀子：“小人們感激官爺們一路的照顧，這些表禮不成敬意。”
陳福大方收下，扶著老者一道坐在牛車上拉家常。
“聽老丈的口音像是本地人?”
“是啊。”老者捋著鬍鬚微微點頭。
“這是要去哪裡行商呢?”陳福道，“現在這世道可不太平啊。”
“官爺說的是吳國的戰事吧。”老者嘆了一聲，“老小兒今年六十有三了，現在還記得十幾年前的那場面，兵荒馬亂的，俺們村里死了不少人，老小兒命大活到了現在。哎……這才過了幾天太平日子啊，又起了戰事。”
“老丈為何不留在家裡，您冒著花甲之年還要出來闖蕩?”
老者道：“不瞞官爺，老小兒這一生有六子四女，幾個孩子死的死，散的散，到如今只有一幼子相伴，年僅十歲，正在官學念書。老小兒也不知自己還能活幾年，現在不給他積攢些家業，真是到死都閉不上眼咯。”
前朝之亂的陰影還未散去，本朝雖已休養生息十幾年，但百姓們並未恢復元氣。
“富貴險中求，如今吳國正亂著，老小兒自是不會去吳地，但與吳國相鄰的龐縣倒還算安全，聽說那裡急缺一些貨物，所以老小兒這便隨著幾個掌柜們一同前去看看。敢問官爺一句，這些糧草可都是要送往吳地?”
“正是。”陳福道，“這都是博陵士人及百姓樂捐來的，望能一解吳國之憂吧。”
老者一聽他們是博陵來的，立刻道：“博陵的官兒都是好官哩。”
陳福有些好奇，笑道：“老丈為何有此言，難道是因為我們肯帶你們隨行?”
老者道：“老小兒見識不多，但也聽過一些事。趙縣的時疫鬧得沸沸揚揚，你們博陵又是送藥又是送郎中的，連博陵侯這樣的尊貴的人都冒著時疫之險親自去趙縣。哎，不是老小兒拍馬屁，老小兒活了六十多年，還是第一次聽說貴人們主動去時疫之地的。這份膽量和氣魄，又豈是尋常人能比的?更何況，官爺您也是博陵來的，如今像您這樣和氣的官兒也不多啦。”
周圍的商販們天生對這些官爺有著畏懼之感，卻見著陳福毫無架子的和老者坐在牛車上談笑風生，那些隔離感也漸漸消散了些。有些膽大的也湊了過去，想與陳福套套近乎，陳福依舊和氣相待。
“小人聽說吳地周圍連土匪都開始出沒了。”聽陳福在問吳國的情況，一個商販道，“不少人想渾水摸魚哩。哎，只是苦了咱們這些小老百姓。”
“怎麼會有土匪?”陳福追問，“當地的官差呢，總不能連官差都去打仗了吧。”
那人有些遲疑，畢竟陳福也是官，官官相護，他現在說了吳地官老爺們的壞話，以後要怎麼去吳國做生意。陳福勸道：“我們都是運糧官，這一路最要提防的便是這些匪徒，既然你知道這個消息，且詳細說與我聽，若消息屬實，本官重重有賞!”說罷，便命人拿來一吊銅錢，遞給那人。
有錢能使鬼推磨，那人思量了一番，覺得陳福所說的確有道理，便壯著膽子道：“不瞞官爺，小人有個親戚就在吳地，聽他說吳王將村裡的男丁都征走了，只剩下些老弱婦孺。加上去年大旱，許多人都吃不飽肚子，便落了草。如今趁著村里空虛，便都紛紛下山了。鎮子裡還好些，一些村子裡都快沒人了。”
“是啊，吳國大旱幾乎顆粒無收。大人們運了這麼多的糧食可得要小心啊。”老者道，“就怕那些亡命之徒連官糧都敢搶啊!”
“多謝諸位提醒。”陳福默默將此消息記下，又與眾人閒說了幾句後，便回到馬車旁。
二十五輛運糧車以及一百人的運糧隊在官道上頗為引人注目，為了安全考慮，眾人每一夜都會宿在驛站。
“這樣下去何時才能到吳國。”聶冬有些焦急了，每天連三十里都走不到就要歇下，據陳福前來回話，他們這樣的速度已算是快的，之前的運糧車每天只行二十里里就會停下。
聶冬冷笑一聲：“這哪裡是運糧，完全是在結伴出門踏青啊!照這個速度，還得十多天才能到吳國。”
“屬下去叫他們走快些?”陳福問道，“只是這樣就少不得要露宿荒野了。”
“那就紮營!”聶冬道，“去對高安說，七日內必須抵達吳國!”
陳福臉色卻有些猶豫，“方才屬下從那些商販口中得知，吳國已有山匪紛紛出沒……”誰料話未說完，聶冬卻咦了一聲。
“吳國不是仗打的男丁都快死了四分之一嗎?這些山匪是哪裡來的?”
“據說是去年大旱活不下去的人，入山落了草。”
古代當兵可不像現代需要各種政審證明你身家清白才能入伍，古代軍隊裡一向是魚龍混雜，因為“充軍”這一條，裡面還會有各種罪犯。聶冬兩眼放光，這哪裡是匪徒啊，全部都是兵源有沒有!
“不過是些宵小之輩，我侯府的侍衛還用得著怕這些人?”