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“出了什麼事？”
他深吸一口氣。“手鐲的事，你說的沒錯。拉臘昨天晚上戴出去了。我應該向你道歉。我原以為……你……也許……我只想對你說聲對不起。”
瑪麗安平靜地說。“你當然會相信她的。她是你妻子嘛。”
“我打算今天早上要和拉臘談這事，不過我覺得應該先和你說一聲。”
瑪麗安轉身對他說：“你來了，我很高興，但我不想讓你和她談這事。”
“為什麼不？”菲利普問道。“她為什麼要干出這種事情？”
“你不明白，是嗎？”
“坦率地說，是的。這毫無意義。”
“我想我比你更理解她。拉臘發瘋地愛著你。為了不失去你，她什麼事都幹得出。你也許是她一生中唯一愛的人。她需要你，我想你也需要她。你很愛她，不是嗎，菲利普？”
“是的。”
“那就把這件事徹底忘了吧。要是你去跟她談，那不會有什麼好處的，那只能使你們之間的關係更糟。我很容易就能重新找份工作的。”
“可這對你不公平，瑪麗安。”
她勉強一笑。“生活並不總是公平的，對吧？”否則我就該是菲利普·阿德勒太太了。“別擔心，我不會有事的。”
“至少總得讓我為你做點什麼吧。要不我給你點錢，作為補償……”
“你的好意我心領了。”
她有太多的話想說，可她明白說出來她也不會有什麼指望。他心中已經有了一個女人。她只好說：“回到她身邊去吧，菲利普。”
施工工地在芝加哥商業區南面的沃巴什大道上。這是一幢25層寫字樓，工程已完成了一半。一輛沒有標記的警車停在街角，兩名偵探下了車。他們朝工地走去，攔住一位過路的工人，問：“工頭在哪兒？”
他指著一個身材魁偉、正在呵斥一名工人的男人說：“那就是。”
偵探走到那人身邊。“這兒是你負責嗎？”
他回過頭，不耐煩地說：“我不只是負責，我還很忙。你們有何貴幹？”
“你手下有個叫傑西·肖的人嗎？”
“肖？是的。他就在那上面。”工頭指著12層樓上一個正在架鋼架的人說。
“你能請他下來一下嗎？”
“見鬼，不行。他正忙著幹活……”
一位偵探亮出警徽。“讓他下來。”
“出了什麼事？傑西是不是遇到什麼麻煩啦？”
“不。我們只是想和他談談。”
“好吧。”工頭對一個在附近幹活的人說，“到上面叫傑西下來一趟。”
“好的。”
幾分鐘後，傑西·肖來到兩位偵探跟前。
“這兩個人想和你談談。”工頭說罷便走開了。
傑西朝二位咧嘴一笑。“多謝。我可以乘機休息一會。請問有何貴幹？”
一個偵探掏出一塊手錶。“這表是你的嗎？”
肖的笑容頓飛。“不。”
“肯定嗎？”
“是的。”他指指手腕。“我戴的是‘精工’。”
“可你把這表當掉了。”
肖稍稍猶豫一下。“噢，是的，是我當的。那狗東西才給了我500美元。它至少值……”
“你說過這表不是你的。”
“對。不是。”
“你從哪兒弄到的？”
“我撿到的。”
“是嗎？在什麼地方？”
“在我住的公寓邊上的人行道上。”他開始瞎編起來。“它當時在草地上，我一下車就發現了。太陽照在表鏈上，閃閃發光。因此我碰巧就看見了。”
“真走運，那不是陰天。”
“可不。”
“肖先生，你喜歡旅行嗎？”
“不。”
“那太糟了。你這就要跑一趟紐約啦。我們幫你收拾行李。”
他們到了肖的住處時，兩偵探開始四下搜尋起來。
“住手！”肖說。“你這幫傢伙有搜查證嗎？”
“用不著搜查證，我們不過是在幫助你打點行李。”
一偵探正查看衣櫥。一塊擱板上高高地放著一隻鞋盒。他拿下鞋盒，打開一看。“天哪！”他叫了起來。“瞧聖誕老人給我們留下了什麼禮物！”
拉臘正在辦公，突然內部傳呼裝置傳來了凱西的聲音。“卡梅倫小姐，蒂利先生的電話，請接四線。”
蒂利是卡梅倫大廈的工程負責人。
拉臘拿起電話。“你好？”
“今天上午出了點小麻煩，卡梅倫小姐。”
“說吧。”
“起了一場火。現在撲滅了。”
“怎麼回事？”
“空調系統爆炸了。一隻變壓器燒壞了，造成線路短路。看來是誰接錯了線路。”
“嚴重嗎？”
他深吸一口氣。“手鐲的事，你說的沒錯。拉臘昨天晚上戴出去了。我應該向你道歉。我原以為……你……也許……我只想對你說聲對不起。”
瑪麗安平靜地說。“你當然會相信她的。她是你妻子嘛。”
“我打算今天早上要和拉臘談這事，不過我覺得應該先和你說一聲。”
瑪麗安轉身對他說：“你來了，我很高興，但我不想讓你和她談這事。”
“為什麼不？”菲利普問道。“她為什麼要干出這種事情？”
“你不明白，是嗎？”
“坦率地說，是的。這毫無意義。”
“我想我比你更理解她。拉臘發瘋地愛著你。為了不失去你，她什麼事都幹得出。你也許是她一生中唯一愛的人。她需要你，我想你也需要她。你很愛她，不是嗎，菲利普？”
“是的。”
“那就把這件事徹底忘了吧。要是你去跟她談，那不會有什麼好處的，那只能使你們之間的關係更糟。我很容易就能重新找份工作的。”
“可這對你不公平，瑪麗安。”
她勉強一笑。“生活並不總是公平的，對吧？”否則我就該是菲利普·阿德勒太太了。“別擔心，我不會有事的。”
“至少總得讓我為你做點什麼吧。要不我給你點錢，作為補償……”
“你的好意我心領了。”
她有太多的話想說，可她明白說出來她也不會有什麼指望。他心中已經有了一個女人。她只好說：“回到她身邊去吧，菲利普。”
施工工地在芝加哥商業區南面的沃巴什大道上。這是一幢25層寫字樓，工程已完成了一半。一輛沒有標記的警車停在街角，兩名偵探下了車。他們朝工地走去，攔住一位過路的工人，問：“工頭在哪兒？”
他指著一個身材魁偉、正在呵斥一名工人的男人說：“那就是。”
偵探走到那人身邊。“這兒是你負責嗎？”
他回過頭，不耐煩地說：“我不只是負責，我還很忙。你們有何貴幹？”
“你手下有個叫傑西·肖的人嗎？”
“肖？是的。他就在那上面。”工頭指著12層樓上一個正在架鋼架的人說。
“你能請他下來一下嗎？”
“見鬼，不行。他正忙著幹活……”
一位偵探亮出警徽。“讓他下來。”
“出了什麼事？傑西是不是遇到什麼麻煩啦？”
“不。我們只是想和他談談。”
“好吧。”工頭對一個在附近幹活的人說，“到上面叫傑西下來一趟。”
“好的。”
幾分鐘後，傑西·肖來到兩位偵探跟前。
“這兩個人想和你談談。”工頭說罷便走開了。
傑西朝二位咧嘴一笑。“多謝。我可以乘機休息一會。請問有何貴幹？”
一個偵探掏出一塊手錶。“這表是你的嗎？”
肖的笑容頓飛。“不。”
“肯定嗎？”
“是的。”他指指手腕。“我戴的是‘精工’。”
“可你把這表當掉了。”
肖稍稍猶豫一下。“噢，是的，是我當的。那狗東西才給了我500美元。它至少值……”
“你說過這表不是你的。”
“對。不是。”
“你從哪兒弄到的？”
“我撿到的。”
“是嗎？在什麼地方？”
“在我住的公寓邊上的人行道上。”他開始瞎編起來。“它當時在草地上，我一下車就發現了。太陽照在表鏈上，閃閃發光。因此我碰巧就看見了。”
“真走運，那不是陰天。”
“可不。”
“肖先生，你喜歡旅行嗎？”
“不。”
“那太糟了。你這就要跑一趟紐約啦。我們幫你收拾行李。”
他們到了肖的住處時，兩偵探開始四下搜尋起來。
“住手！”肖說。“你這幫傢伙有搜查證嗎？”
“用不著搜查證，我們不過是在幫助你打點行李。”
一偵探正查看衣櫥。一塊擱板上高高地放著一隻鞋盒。他拿下鞋盒，打開一看。“天哪！”他叫了起來。“瞧聖誕老人給我們留下了什麼禮物！”
拉臘正在辦公，突然內部傳呼裝置傳來了凱西的聲音。“卡梅倫小姐，蒂利先生的電話，請接四線。”
蒂利是卡梅倫大廈的工程負責人。
拉臘拿起電話。“你好？”
“今天上午出了點小麻煩，卡梅倫小姐。”
“說吧。”
“起了一場火。現在撲滅了。”
“怎麼回事？”
“空調系統爆炸了。一隻變壓器燒壞了，造成線路短路。看來是誰接錯了線路。”
“嚴重嗎？”