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史崔特少尉啪地站了起來，椅子被撞翻，直滾到站長邊上。站長扶起椅子。“坐下，少尉。我們要做件事了。調整望遠鏡，查看那個區域。”
史崔特少尉回頭看看站長堅毅的身影，深吸了口氣。“遵命，長官。”他坐了卜來，“調整望遠鏡方向中。”
“γ間探測器返回中，三秒……二秒……一秒。”布賴特寧少尉遲疑了一下，“沒有信號，長官。掃描中。有四秒的延時。空間探測器可能暫時被轉移到其他維度去了。”
“我可不這麼認為。”站長陰沉著臉說。
史崔特少尉報告說：“望遠鏡現在瞄準了目標。圖像己顯現在主屏幕上。”
致遠星系邊緣閃現出無數的小綠點。它們聚攏在一起，向前涌動，就像是一鍋沸騰的液體。它們附近的太空因此開始扭曲並且變得模糊不清，幾乎有半數以上的星辰的光芒被掩蓋了。
“雷達探測到目標。”布賴特寧少尉報告說，‘超過三百個的大型物體。”他的手指開始頗抖，“長官，輪廓與己知的聖約人戰艦相符。”
“它們開始加速，”史崔特少尉聲音低沉，“直衝著我們過來了。”
“與艦隊司令部的通訊網絡被屏蔽了，”布賴特寧少尉的手開始顫抖，“我們的聯繫被切斷了。”
麥克羅伯站長依然筆直地站著。“天文日誌記錄呢?”
“長官，他們還在試圖停止科學資料庫的維修程序，這得花點兒時間。”
“那麼我們的選擇就不多了。”麥克羅伯輕輕地說。
他把手放在布賴特寧少尉的肩膀上。“沒事兒，少尉。我們盡力做了。我們己經盡到責任。沒什麼可以擔心的了。”
他把手掌印在控制台上。站長解除了反應堆的保險閥，把全部儲備箱中的氘氣充入聚變室。麥克羅伯站長說：“只能執行最後的指令了。”
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第三十一章
軍歷2525年8月30日0519時
UNSC秋之柱號，波江座ε星系邊緣
出問題了。
約翰先是感覺到胃部一陣不適：輕微的橫向加速度。這加速度越來越大，以至於他不得不抱住雙腿。顯然，秋之柱號正在轉向。
船艙中所有的斯巴達都感到了異常。他們正從貨箱中搬運裝備，為低溫睡眠航程準備製冷管，現在卻都把這些手裡的活兒放下了。
橫向的移動逐漸減慢，最終停止了。秋之柱號的引擎發出雷鳴般的聲音，貫穿了整架飛船。
凱麗走過來對他說：“長官，我想飛船正在加速進入躍遷斷層空間吧?”
“我也這麼認為。讓弗雷德和約書亞繼續準備好製冷管。琳達帶一隊人警戒我們的武器裝備。我去看看怎麼回事。”
“是，長官。，
士官長走向通訊器。他痛恨待在飛船里。失去控制的感覺讓人煩躁不安。在這兒，斯巴達們和貨物沒什麼區別。
還沒走到通訊器前，約翰就猶豫起來。如果凱斯上校正在進行一個迷惑敵軍或是發動進攻的計劃，那他現在最不希望的就是被打擾。
約翰按下按鈕。“科塔娜，我們改變了骯線。出了什麼問題嗎?”
還沒等科塔娜回答，凱斯上校的聲音就從通訊器里傳出：“凱斯上校呼叫斯巴達117。”
約翰趕忙回答：“斯巴達117在此候命，長官。”
“計劃有變。”凱斯沉默了很久，才繼續說，“當面說解釋起來比較容易。我現在過去向你作詳細說明完畢。”
約翰轉過身，其他斯巴達迅速地執行著剛才他下達的命令。那些沒有具體任務的人開始一遍又一遍地檢查武器，維護他們的戰鬥裝備。
他們都聽到了凱斯走米的聲音。新型盔甲上的聲沓採集裝置可以辨識出一百米外的低語聲。
不用多說，斯巴達們也知道有麻煩了。
約翰打開了通訊器旁邊的顯示屏。前甲飯的攝像頭顯示出他們確實已經轉向，飛船正掉頭向回開。
是這艘船出了們麼故障嗎?不，如果是這種事，凱斯上校沒必要過來當面跟他解釋。肯定是出現了什麼岔子。
電梯的門向兩側滑開，凱斯上校走了出來。
“長官!”士官長高聲喊道。
斯巴達們全部立正行禮。
“稍息。”凱斯說。但他臉上的表情暗示出，現在可不是休息的時候。他的拇指撫摸著那隻古舊的菸斗。
“出了個很嚴重的問題。”他掃了一眼其他斯巴達，低聲對約翰說，“我們私下談談。”接著他便走到通訊器前。
“長官，”約翰說，“除非你離開這層甲板，否則斯巴達們可以聽到你我的任何對話。”
凱斯著著斯巴達們，皺起眉頭。“我明白了。好吧，其實你的隊員最好也聽聽。我不知道它們是怎麼找到致遠星的——它們至少放過了十幾個近地殖民星球，直接來到這裡。現在探究原因已毫無意義了。總之，它們已經來了。而我們必須做點兒什麼了。”
“長官，它們是指……”
史崔特少尉回頭看看站長堅毅的身影，深吸了口氣。“遵命，長官。”他坐了卜來，“調整望遠鏡方向中。”
“γ間探測器返回中，三秒……二秒……一秒。”布賴特寧少尉遲疑了一下，“沒有信號，長官。掃描中。有四秒的延時。空間探測器可能暫時被轉移到其他維度去了。”
“我可不這麼認為。”站長陰沉著臉說。
史崔特少尉報告說：“望遠鏡現在瞄準了目標。圖像己顯現在主屏幕上。”
致遠星系邊緣閃現出無數的小綠點。它們聚攏在一起，向前涌動，就像是一鍋沸騰的液體。它們附近的太空因此開始扭曲並且變得模糊不清，幾乎有半數以上的星辰的光芒被掩蓋了。
“雷達探測到目標。”布賴特寧少尉報告說，‘超過三百個的大型物體。”他的手指開始頗抖，“長官，輪廓與己知的聖約人戰艦相符。”
“它們開始加速，”史崔特少尉聲音低沉，“直衝著我們過來了。”
“與艦隊司令部的通訊網絡被屏蔽了，”布賴特寧少尉的手開始顫抖，“我們的聯繫被切斷了。”
麥克羅伯站長依然筆直地站著。“天文日誌記錄呢?”
“長官，他們還在試圖停止科學資料庫的維修程序，這得花點兒時間。”
“那麼我們的選擇就不多了。”麥克羅伯輕輕地說。
他把手放在布賴特寧少尉的肩膀上。“沒事兒，少尉。我們盡力做了。我們己經盡到責任。沒什麼可以擔心的了。”
他把手掌印在控制台上。站長解除了反應堆的保險閥，把全部儲備箱中的氘氣充入聚變室。麥克羅伯站長說：“只能執行最後的指令了。”
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第三十一章
軍歷2525年8月30日0519時
UNSC秋之柱號，波江座ε星系邊緣
出問題了。
約翰先是感覺到胃部一陣不適：輕微的橫向加速度。這加速度越來越大，以至於他不得不抱住雙腿。顯然，秋之柱號正在轉向。
船艙中所有的斯巴達都感到了異常。他們正從貨箱中搬運裝備，為低溫睡眠航程準備製冷管，現在卻都把這些手裡的活兒放下了。
橫向的移動逐漸減慢，最終停止了。秋之柱號的引擎發出雷鳴般的聲音，貫穿了整架飛船。
凱麗走過來對他說：“長官，我想飛船正在加速進入躍遷斷層空間吧?”
“我也這麼認為。讓弗雷德和約書亞繼續準備好製冷管。琳達帶一隊人警戒我們的武器裝備。我去看看怎麼回事。”
“是，長官。，
士官長走向通訊器。他痛恨待在飛船里。失去控制的感覺讓人煩躁不安。在這兒，斯巴達們和貨物沒什麼區別。
還沒走到通訊器前，約翰就猶豫起來。如果凱斯上校正在進行一個迷惑敵軍或是發動進攻的計劃，那他現在最不希望的就是被打擾。
約翰按下按鈕。“科塔娜，我們改變了骯線。出了什麼問題嗎?”
還沒等科塔娜回答，凱斯上校的聲音就從通訊器里傳出：“凱斯上校呼叫斯巴達117。”
約翰趕忙回答：“斯巴達117在此候命，長官。”
“計劃有變。”凱斯沉默了很久，才繼續說，“當面說解釋起來比較容易。我現在過去向你作詳細說明完畢。”
約翰轉過身，其他斯巴達迅速地執行著剛才他下達的命令。那些沒有具體任務的人開始一遍又一遍地檢查武器，維護他們的戰鬥裝備。
他們都聽到了凱斯走米的聲音。新型盔甲上的聲沓採集裝置可以辨識出一百米外的低語聲。
不用多說，斯巴達們也知道有麻煩了。
約翰打開了通訊器旁邊的顯示屏。前甲飯的攝像頭顯示出他們確實已經轉向，飛船正掉頭向回開。
是這艘船出了們麼故障嗎?不，如果是這種事，凱斯上校沒必要過來當面跟他解釋。肯定是出現了什麼岔子。
電梯的門向兩側滑開，凱斯上校走了出來。
“長官!”士官長高聲喊道。
斯巴達們全部立正行禮。
“稍息。”凱斯說。但他臉上的表情暗示出，現在可不是休息的時候。他的拇指撫摸著那隻古舊的菸斗。
“出了個很嚴重的問題。”他掃了一眼其他斯巴達，低聲對約翰說，“我們私下談談。”接著他便走到通訊器前。
“長官，”約翰說，“除非你離開這層甲板，否則斯巴達們可以聽到你我的任何對話。”
凱斯著著斯巴達們，皺起眉頭。“我明白了。好吧，其實你的隊員最好也聽聽。我不知道它們是怎麼找到致遠星的——它們至少放過了十幾個近地殖民星球，直接來到這裡。現在探究原因已毫無意義了。總之，它們已經來了。而我們必須做點兒什麼了。”
“長官，它們是指……”