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“這不一樣，當年是因為父皇才高過人，皇祖父想讓父皇早日接手，重振大宋。”
對自己的父皇，趙擴打心眼兒里敬仰，實在是不願意父皇就這樣撒手不再管政務，畢竟他還從來沒有想到過自己獨立去打理一個國家，一直以來都有父皇在後面支撐著他。
“你呢？你不也是主政多年，早就接下了政務。你的個性比起朕來雖然有些柔弱，守成卻正好合適，不必妄自扉薄。以後多些決斷，你也能成為一代明君，朕相信自己看人的眼光。”趙惇聽長子這樣說，不由得搖搖頭，把他的話駁了回去：“朕老了，而且看著身邊的人一個個離去，朕也累了。朕和你母后只想清靜一些，共享天倫，不再理會外界之事。你接位之後，有時間你就來看看我們，沒時間就算，讓幾個晚輩陪著我們也就行了。”
“父皇……”
“行了，人家都叫皇帝‘萬歲’，你我又何償能夠活萬歲？能活到百歲都是命長的。朕老了，時日無多，何必還賴在這個位子上尸位素餐。”看長子還想說什麼，趙惇不耐煩的一擺手，堵住了他的嘴：“朕一輩子都是一言九鼎，這是最後一回，就這樣！你安排去吧。”
《血鑄山河——兩宋》外傳
後記
重興三十六年十一月六日，天子趙惇將皇位正式傳給了長子趙擴，稱“太上皇帝”，封自己的皇后馬憶靈為“太上皇后”。
傳位後，太上皇夫婦仍然居住在聖行宮，只是從此再也不參與政務。
隨著時光流逝，岳氏兄弟等一批老臣和親屬相繼離開人世。現在朝廷中大多已經是西征之戰前後出生的年輕臣子，老臣子已經退休的退休、去世的去世。
為了不再讓長子過於依賴自己，有時，趙惇夫妻也會離開汴京南下臨安，或是在各地走動，看看舊臣和親屬。
十二年後的安平四年六月，時年八十一歲的趙惇在聖行宮逝世，諡號“至恭英武神文憲仁義孝德聖皇帝”，廟號“聖宗”。
作為皇室地位最高的長輩，馬憶靈在長子突然過世之時，為穩定朝局發揮了重要作用，保證了大宋的穩定，被繼位的孫子趙覺尊為“德聖太皇太后”。
十六年後，九十二歲高齡的馬憶靈過世，與趙惇合葬“雙聖陵”。
從孝賢皇后虞水靈與宋孝宗趙昚開始主持變革，到聖宗改革、直至北伐勝利，歷經兩代君主數十年的努力，大宋終於重新振作，一個開放、富裕，充滿了朝氣和信心，容留萬方的大宋從此定立，雄居在東方。
開創了大宋盛世，為後世子孫奠定了國家基礎的趙惇，成為了一代“聖主”；而幫助他完成大業，並以自身的能力被尊為一代“聖后”的馬憶靈，與趙惇一起，永遠為人們所敬仰。