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重興三十六年三月底，戰功卓著、名震天下的名將林安南不幸在定北城故世，享年六十二歲。趕去和他見上了最後一面的天子下旨，贈其郡王封號，並贈諡號“忠誠”。
第十節
重興三十六年這一年，似乎是大宋的悲哀之年，九月，七十二歲的太師兼集賢院大學士、原左僕射兼同中書門下平章事、平國公任欣德病重，天子趙惇和皇后馬憶靈已經守在他床邊數日。
看著憔瘁、消瘦的任欣德那張蒼老的臉，趙惇忍不住想起當年在鎮江初次相見的一幕，那個老實卻帶著風雅的青年學子似乎還站在眼前，可現在大家都老了。
已經昏睡了數日的任欣德終於睜開了眼睛，他眨著昏花的老眼，總算是看清了守在身邊的帝後，臉上禁不住露出了舒心的笑容：“陛下，您能來送老臣上路，老臣知足了。”
“朕是不是聽錯了，你居然一開口不是罵朕？還感激？”趙惇苦笑了一下，搖搖頭：“也就是這個時候，你才不跟朕鬥嘴。”
“陛下，老臣也想和陛下斗下去，可該是走的時候了，老天爺也覺得臣該收收性子。”任欣德掙扎著想坐起來，趙惇連忙起身把他扶著靠在床頭上。
任欣德喘了口氣，看向在自己床前重新落座的老皇帝：“從老臣跟隨陛下以來，可以說是守規據的時候少、惹事的時候多。陛下對臣一直是另眼相看，從不記較臣的過失，更不介意臣的臭脾氣，如此深恩，老臣只有來生再報。”
“少跟朕說這些有的、沒有的，修文，你要真是念著朕對你的好，就在天上好好的等著朕，等朕也該去的時候，我們接著鬥嘴。”趙惇伸手握住任欣德一雙瘦弱的老手，強忍著眼淚，臉上出現了無奈的苦笑：“以前你罵朕的時候，朕的確是煩的要死，恨不能立刻堵上你的臭嘴。可你要走了，以後沒人再罵朕，朕卻又想你好起來，希望你能在將來接著罵，朕是不是在犯賤？！”
“陛下，你我君臣此生能夠相遇，已經是老天爺給的福份，不能奢求的太多，會折壽的。”
“如果折壽就能把你們留下，朕寧可折壽。你們一個個的都先朕而去，讓朕來經歷這種不斷送走親近之人的痛苦，朕實在是受不了……”說到此處，想起這些年一個個離去的親人、臣子，趙惇最終還是沒能忍住眼淚，他無力的閉上眼睛，任憑淚水不斷的滾落下來。
任欣德看著趙惇痛苦的樣子，心中感慨萬千：從一開始相遇的時候，趙惇就是如此的光明磊落、誠懇待人；如今他已經是一代聖主，是大家心目中如同神靈一般的受人敬仰，但還是這樣的重視情義，從不曾對親近之人用上機心。能夠遇上這樣的君主，是為臣的最大福氣。
“陛下，人老了都是要走的，如果陛下這個樣子，會讓臣等走的不安心。”眨了眨昏花的眼睛，任欣德把眼淚努力的壓了回去，故做輕鬆的說道：“下次，臣再死的時候，可不敢提前告訴你。”
聽到任欣德這麼說，正在流淚的趙惇先是一呆，隨即反應過來，又是好氣又是好笑：“胡說八道！你死都死了，怎麼還想再死個一次？！”
“如果有來生，臣還想做陛下的臣子，你我君臣再一起創造一個新的傳奇。”任欣德反手抓著趙惇的手，昏花的老眼中再次閃動著淚花，可接下來的話，卻讓一邊感動不已的大家目瞪口呆：“只是，臣還是會死在陛下前頭，好讓陛下再為我流淚。”
“你這個臭脾氣的傢伙，從來不讓著朕一次，都到了這時候還是這樣。朕下輩子可不會再讓著你，非死在你的前頭不可！”
“……”
旁觀者皆無語，這對君臣實在是讓人想不搖頭都不行。
後世的聖主實錄里記載：“太師兼集賢院大學士、原左僕射兼同中書門下平章事、平國公任欣德病重，天子攜後探視於府第，君臣話別。當其時，回想崢嶸歲月、共約後世。第二日晨，平國公任欣德病故。”
不到一年的時間，連著送走了兩個親近的臣子，天子趙惇明顯有些傷感過度，數日來獨自站在長安宮的重修的山河地理圖前，呆呆的看著面前的縮小版江山出神。
開始大家知道天子心情不好，便不去打擾他。可過了幾日，他還是那樣呆站在平台上，大家有些不安心了。畢竟，天子也已經是六十九歲的老人，經歷如此大的變故，大家都擔心他的身體吃不消。
連忙於政務的皇太子趙擴知道了父皇的狀態，也不放心，特地抽出時間趕到長安宮，想勸慰自己的父皇。在台下等候著丈夫的皇后馬憶靈看到愛子前來，示意他自己上平台去。
趙擴走到父皇的身後，還未等他開口，趙惇已經慢慢的說道：“朕正好有事要找你，既然你來了，朕就直說了。”
“父皇請講，兒臣照辦便是。”
“你安排一下，朕把皇位傳給你，明年就用你的年號。”
“父皇，你春秋鼎盛，為何要將皇位傳於兒臣？”趙擴沒想到父皇居然會來了這麼一句，連忙推拒。
“你我父子之間不要講這種虛禮，你也不用怕朕會有什麼疑忌。說起這個性，你倒是更像你的皇伯父，而不是朕。”趙惇轉回身，看向自己的長子：“當年，你皇祖父就是還在壯年之時，就將皇位傳給了朕，這還真算是我大宋皇室的一個不錯的傳統。”