第251頁
友人勸他不必過慮，還是赴京看看實際情況再說，也許結果不會那樣壞。
第四節
大宋隆興二十一年三月，新春佳節剛過，儒家各派學說名傳一時的代表人物，都陸續趕往臨安，可以說是群星閃爍：朱熹、金華四先生（何基、王柏、金履祥、許謙）、黃震、江西“三陸”（陸九淵、陸子壽、陸梭山）、陳亮、周行己、許景衡、鄭伯雄、伯英兄弟、薛季宣、陳傅良、葉適、呂氏兄弟（呂祖謙、呂祖儉）、張栻、烏傷四君子（喻良能、何恪、喻良弼、陳炳）等等，不在朝為官的的俊傑之士大都奉詔來京。
這場論戰也吸引了全天下人的目光，連大金和西夏聞訊之後都專程派出了使節前來旁觀，這也是歷史上的第一次。
此次出使的金使，正使是宗室成員完顏宗雋，副使是宇文虛中。
金人副使宇文虛中當年曾經是虞允文大人的同僚，也在黃河岸邊和汴京兩戰中參贊軍事，曾經為大宋立下過大功。後來，卻因為堅持抗戰而被迫隨李綱大人上了前線，在援助河陽一戰中力盡被俘。金人對其才幹和能力極為欣賞，把他送回止上京並加封了高官。
宇文虛中一直不肯投降，在上京被困了數年。直到大宋紹興三年岳飛被害，徹底絕望了的宇文虛中才接受了金人的官職，但事先與金人說好，他絕不參與滅宋事務。
等宇文虛中知道虞水靈出山主持軍政要務，最終保住了大宋，與自己經歷相同的時俊因為羞愧而自刎在臨安城下之後，便辭去官職隱居。直到宋金再度和談，他才又出仕金朝。
由於對投降行為覺得羞愧，宇文虛中從不見赴金的宋使，也從未前往虞允文大人墓前祭掃。此次，他以大金禮部尚書的身份擔任侍中完顏宗雋的助手，也是因為年事已高，想藉機回在江南的家鄉看看。
論辯尚未開始，邊境上發生的事已經吸引了大家的眼球：“交聘”禮儀之爭，也就是宋金兩國的外交禮儀之爭。
金朝使團剛入宋境，大宋皇太子趙惇就給大金使節出了個難題，大宋前來迎接金使的“接伴使” 秘書郎趙彥中拒不按老規據下跪，要求兩國使節平等相待。
從高宗、秦檜與金簽訂第一次和約，金使要求金帝的詔諭到達宋境時，宋要派出“接伴使”跪接；所過州縣，當地所有官員也要拜迎。金帝的詔諭到達朝廷之時，宋帝要改穿大臣服裝跪受，對金使要以臣侍主禮相待。以上規據，在秦檜主持的和談下全部達成，如此屈辱的媚侍金人，自然引起朝野強烈反對。
由定國孝賢皇后虞水靈主持的第二次和談之後，宋金之間的交往禮儀大大減少，只是保留了宋派"接伴使"到邊境迎候金使，金使到朝之後與宋帝平起平坐的規據，這也是因為金與宋地位對等，在和約中還要略高一些，代表金帝的使節自然不用向宋帝行臣子禮。
但由於高宗一直堅持妥協、媚侍大金，在紹興十年發生的金人冊封事件中，高宗雖然自己沒有屈膝迎接金使，但卻讓“接伴使”下跪相迎。雖然高宗因此失盡臉面而被迫退位，但“接伴使”代替天子以跪禮相迎金使的禮節卻從此保留了下來，這也是因為身為太上皇的趙構不許天子趙昚變更的原故。
此事成為大宋臣民心中的隱痛，不少不願向金人叩首的臣子一旦被選為“接伴使”，就以辭官來表示抗議，搞得朝廷每一次挑選“接伴使”都麻煩的要命。
此次金使來朝，天子久不主政，自然不用親自選擇“接伴使”。
主政的皇太子則是明確告知“接伴使”不必向金使行臣子禮，理由也很直接、乾脆：出迎金使的大臣是大宋朝廷欽使，代表的是大宋的朝廷，與代表金帝的金使地位同等，自然不用行什麼跪拜之禮；至於雙方所約定的君主之間行叔侄之禮，乃是家禮，家禮不可勝過國禮。
得知大宋“接伴使”拒絕行跪禮是因為大宋皇太子趙惇的旨意，正使完顏宗雋給氣的跳了起來，大罵宋人無禮，威脅如果大宋不按舊規接待，大金將視為和約破裂！副使宇文虛中並沒有當場表示意見，只是在一邊冷眼旁觀。
大宋“接伴使”、秘書郎趙彥中見金使完顏宗雋又跳又叫、副使卻坐在一邊不開口，心中有數。因為，金使出發之時，朝廷的情報已經把大金使團的內部情況搞清楚了，他自然知道宇文虛中的來歷，這也是皇太子藉機廢除金宋兩國在外交上不平等地位的原因之一。
等金使完顏宗雋叫累了，也跳不動了，趙彥中這才不動聲色的說道：“完顏大人，閣下身為大金使節，如此形象才是有損大金臉面。”
完顏宗雋給趙彥中氣的險些趴下，一隻手直直的指著他的鼻子：“你、你，居然敢如此對付大金欽使。好，很好，看來你們大宋是不想安生度日了，等著瞧！！！”
說完，完顏宗雋轉身就打算出門，誰知趙彥中一通話，就把他定在了門口：“完顏大人，貴國皇帝陛下對此次儒家學派匯聚十分重視，特地派出你們二位精通漢學的臣子前來觀瞻。如果因為閣下的一時之氣，讓大金皇帝陛下掃了興致，這後果……”
“你敢威脅我？！”完顏宗雋轉身衝到了趙彥中的跟前，怒氣沖沖的盯著他。