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第二節
紹興二年末，大金軍神粘罕因過於狂傲，再加上實力過強，已經嚴重威脅到皇帝的地位，也侵奪了其他女真貴族的權力，引起了金主合剌和眾臣不滿。
金主合剌和斜也、撻懶合謀，借粘罕多次敗給岳飛之機，將粘罕的親信逐一除去，最後以“指揮失利、逆旨犯上”的罪名將粘罕下獄。
入獄後，想不通的粘罕上書金主合剌，自陳自己的功績，追問將自己下獄的原由；同時，一心想找岳家軍報仇的粘罕還提醒金主，岳家軍不除大金難安，請求准許自己重上戰場。
金主合剌倒也直接，公開下旨批駁粘罕，明確指責其狂妄自大、不聽指揮，至於其歷來的功績，也不過是保住了他一家人的平安。
知道自己已經成為了眾矢之的，一個月不到，憤怒、無助的粘罕便在監獄中憂憤而終，終年五十七歲。
粘罕死後，主張用誘降的策略引誘大宋放棄抵抗的斜也、撻懶得勢，控制了大金朝政。
反對與宋和談的另一大金軍神兀朮，被迫以身體不適為由暫時不理軍事，金人堅持徹底滅亡宋朝的一系遭到沉重打擊。
為改善與大宋的關係，金主將原先給大宋二帝封號中的污辱之義去掉，追封已經死去的宋朝老皇帝趙佶追封為天水郡王，從二品的二品昏德公升為一品；將欽宗封為天水郡公，從三品重昏侯升為二品。
隨即，斜也、撻懶上奏金主合剌廢掉盡打敗仗的偽齊劉豫，以表示大金和談的誠意。
看到金朝對大宋態度有了很大的改變，為了與金和談，天子趙構又起用秦檜任右僕射兼知樞密院事，為右相。並在朝會之後，單獨留下秦檜詢問和議的策略。
有過一次失敗經歷的秦檜小心了許多，經過反覆試探確定了天子是真心想和金人講和，便要求趙構授予其和議的全權，聲稱不許眾臣提出異議、干預大計。
看到宋金大勢使得乞和求降政策成為可能，已經是打定投降主意，以斷絕臣民中“迎回二帝”可能性的天子趙構，堅定不移地滿足了秦檜的全部要求。
得到全部大權和天子保證一定求和保證的秦檜，為向金人表示其賣國的決心，逼迫岳家軍放棄已經收復的土地撤退回原駐地。岳帥上書朝廷，請求固定原地。
秦檜再次以樞密院的名義下令，將也已經進逼黃河的張俊、韓世忠、楊沂中所部撤回，再以岳家軍已成孤軍、不可久留為藉口，一天之內連下十二道金牌，嚴令岳飛馬上退兵回原駐地。
岳家軍眾將士抱頭痛哭，岳飛憤慨地說：“十年之功，廢於一旦！”
無數百姓聽說岳家軍將要撤離，都前來阻攔，哭訴如果岳家軍退走，他們就沒有活路了。
但無法真的背叛朝廷的岳飛只能忍痛下令推遲三天撤退，護送願意南下的百姓們撤離，已經收復的土地又白白送回到金人手中。
虞水靈最後一次站在黃河岸邊，遙望煙霧迷漫的對岸，心中痛不可忍！
金軍已經遠遠撤離了黃河一線，如果此時朝廷有恢復之志，北伐之軍全線壓上，固守黃河、鞏固已經獲得的戰果並不是不可能的事，至少可以收復黃河以南的大宋故地、和已經被岳家軍控制的河南大宋歷代帝陵所在地。
但現在，其他幾路北北伐大軍已經被迫撤離，岳家軍不服從撤軍的命令也不可能。沒有了朝廷糧餉的支持，已經被多年戰亂給搞的家破人亡的黃河南北故宋百姓，根本無力長期支持岳家軍。一旦沒有了後勤，驍勇善戰的岳家軍最終只會被拖垮、被困死。
失去了這樣有利的時機，下一次的北伐要到什麼時候？還能這樣的機會嗎？
父親，女兒該怎麼去做？請你告訴我！虞水靈痛苦地在心中吶喊，卻沒有聽到回音。
紹興三年正月初一，趙構和秦檜不顧大部分臣民的反對，與以達懶為首的大金主和派乘兩位金朝的皇帝交班，新君暫時無法理政的時機，簽訂了第一個“紹興和議”：約定宋向金稱臣納貢，金將河南、陝西歸還給宋。
負責在和議文本上簽字畫押的秦檜，不顧大宋顏面，居然恭恭敬敬的跪拜在金使面前完成了簽字儀式。
不少大宋官員反對“講和”，更無法忍受秦檜有辱朝廷尊嚴的舉動。御使胡銓上奏章乞斬秦檜之頭，結果被貶往偏遠的昭州編管。天子趙構還特地下了一道詔書令，不許臣民效尤。
從此，秦檜在朝中的地位和權勢都大大提高，兩國之間的戰和問題開始由他左右。
靖康以後，大宋前後主政的諸相不是以戰為主、以和為輔，就是以和為主、以戰為輔，一直是邊打邊談，從無一人敢於提出只和不戰。
在此次和議之前，只求保住半壁江山的天子趙構，則是經常動搖於和、戰之間。從“抗金恢復”到有心乞和卻無法求和、再到專意乞和，秦檜的“始唱邪謀”，在其中起了不小的作用。
大宋臣民在此次議和之後，認為秦檜是“罪上通於天，萬死而不足以贖買”！
看清秦檜賣國投降真實面目的有識之士，乾脆稱一意賣國求和的秦檜是為“大宋第一奸相”。
可天子趙構因為解決了自己的心事，還是對秦檜榮寵有加，加官進爵以賞其和談屈膝之功。