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麥克看著閃亮的海圖沉思了一會兒說：“看來，它的獵物是商船。我們不能再比它走入那條航線。伊莉莎白，你的意見怎麼樣呢? ”
伊莉莎白的目光仍舊停留在海圖上，她正在考慮著對策，沒有立即回答麥克的問話。
“我們能不能干擾它—下，迫使它掉轉頭來，以免傷害商船。”麥克把自己的想法告訴了伊莉莎白。
“我想我們也只能這樣做了。”
“好。那麼我們行動吧!亞祖，請把‘海鯨號’靠近泥蟲。
麥克下達了命令。
“是，靠近泥蟲。”
“海鯨號”越來越逼近泥蟲。泥蟲似乎感到了“海鯨號”
的挑戰，於是，停止了遊動，頭上的發射器掉轉方向，向“海鯨號”這邊進行探索。
“它好象停下來了? ”珍妮向麥克報告。
“停止前進!”麥克也不敢冒然前進，囑咐亞祖說：“儘量不要打擾它，保持現在的高度，保持和它的距離，以最慢的速度在它上面盤旋。”
伊莉莎白和麥克緊盯著監視器，監視著泥蟲的活動。
“珍妮，打開一號攝象機。”麥克下達著命令。他轉過身對伊莉莎白說：“伊莉莎白博士，你看到它有什麼舉動嗎?”
“看不出它有什麼反應。”
“亞祖，請轉舵一百八十度，從背後接近泥蟲。”支克發現泥蟲沒有什麼攻擊的反應，決心讓“海鯨號”從它的背後靠上去。“珍妮，打開三號攝像機。”
“是，三號機打開!”
“我相信它是無害的。”麥克天真地說，”舒拔說它有自衛的能力，這意味著只是在它認為我們有惡意時才會襲擊我們。”
“麥克，你認為它是生物嗎? ”伊莉莎白覺得麥克過分輕信舒拔，對於舒拔的狡猾缺少足夠的警惕。麥克是從另一個世界上來的。地球上人類之間的爾虞我詐、弱內強食的種種惡劣表現，對麥克來講，完全是陌生的。伊莉莎白認為，她有責任提醒麥克。
“我相信它是的。”麥克根據自己的觀察，認為泥蟲已經不再是無生命的機械，而是活生生的生物了。
“這是不可能的。它是從舒拔的實驗室里製造出來的。”
伊莉莎白指指螢光屏上機械蟲的四條大鐵鉗說：“它不會是有生命的東西。不過是受微型電子計算機控制罷了。”
“泥蟲留在海底已經很久了，我想，肯定會有一些東西進入它的身體。”
“什麼? ”伊莉莎白感到很驚訝! 一個無生命的機械，會變成活生生的生物，這簡直是不可能的。
“它會發生變化的。”麥克說得非常認真。
“你是指寄居蟹，或者別的什麼東西嗎? ”
“不是的，深海里品沒有寄居蟹的。它們無法在那裡生存。”
“麥克，這一點我知道。但是……”
這時，“海鯨號”已經完成了一百八十度大拐彎。亞祖報告說：“一百八十度轉舵，已經完成。”
麥克朝亞祖點點頭，然後又轉向伊莉莎白，她正注觀著螢光屏。“伊莉莎白，你不是說過泥蟲有弱點嗎? ”
“是的。在它的上面和後面。”
“好。亞祖向它靠近，慢慢地向前行駛，不要太突然。”
“向前慢駛。”亞祖遵照麥克的指示，駕駛“海鯨號”試探地向前移動著。
“注意它有什麼反應，要隨時準備後退，提防它還擊! 現在的距離? ”
“九十碼!”工程師回答。
“保持航線!”
“知道!”
“八十碼。”
泥蟲突然發出的促的嘯叫，頭上的發射器放射出強烈的脈衝光。
“泥蟲開姑進攻了!”伊莉莎白急促地說道。
“停止前進。”麥克感到泥蟲發射的脈衝光威力強大，“海鯨號”無法抵禦。泥蟲越來越強烈地向“海鯨號”發射脈衝光，“海鯨號“突然猛烈地震動了一下，電流控制室冒出了一縷青煙。
麥克覺得情況不妙，立即下令：“全速後退!”
“全速後退! ”亞祖按下後退的電鈕。但是，來不及了。
“沒有動力!電流中斷! ”工程師驚慌地報告。“海鯨號’失去控制，向海溝深部急速下沉。
“開動後備發動機! ”麥克下達了緊急的命令。
“後備發動機損壞無法啟動!”亞祖急得滿頭大汗。
“如果不採去措施，繼續這樣下沉，我們將會落在泥蟲面前，活生生地請它就食! ”工程師哭喪著臉說。
“海鯨號”顫抖著，人們在實驗艙里亂作一團。
“全力進行搶修! ”麥克鎮靜地命令，“工程師，請預備減壓艙!”麥克說著，脫掉了上身穿的藍色制服，露出結實、健美的身軀。寬闊的胸脯由於激動而急促地起伏著。
“麥克!你幹什麼? ”伊莉莎白走近麥克身邊。
“你記得前天看的那個電影嗎? ”麥克把脫下的上衣交給伊莉莎白。他的堅定的目光落在伊莉莎白的由驚慌而變得蒼白的臉上。