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“幾把? 這是一種遊戲嗎? ”
“紙牌……誰都玩紙牌!”他凝視若麥克：“是不是?”
“有時一些船員——可是我從來沒有參加過。”
“那麼，你不認為現在是該你學的時候了嗎?有個專家來教你，你不感到高興嗎? ”
“在我們到達阿基米之前邁有點兒時間……”麥克有些半信半疑。
“這就對了!我把你教好了以後，從這兒到新加坡，沒有一個賭場你去了會不自在的。——五張牌對嗎? ”莫爾頓發牌。
“五張……”麥克數了數牌。
“老弟，別給我看牌，這是一種連蒙帶唬的遊戲。誰一樣的牌最多……或是一順，或是成對……誰就贏。”
“我有一對兒——”
“還不到時候。還有一件事。你不滿意我發的牌還能換，最多二張——懂嗎?”
“這些牌燈象不錯。現在怎麼辦?”
“現在咱們打賭。”
“賭什麼?”
“賭你的一把牌是否比我的好，還能賭什麼? 你身上有多少麵包? ”
“麵包? 這是行話吧。”
“對了。意思就是錢。如果沒錢……有些人就用個計分器……或者用一些值錢的東西，比方說，你穿的那件時髦的小外套。”
“太珍貴，不能賭，是嗎?那麼，好，咱們可以商量把我帶到美杜莎灣……”莫爾頓沒等麥克表示反對，立刻接著說：“也許下一次吧?再往下來兩把再說。你想換幾張牌?”
“我要能換三張……”
“好了，三張就三張。我呢，我想……一張。”他貪婪地一笑。
“你弄到一張好牌嗎?”
“你要想看就得給錢。”莫爾頓狡驗地說。
“你剛才對我的外套感興趣。”
“夥計，就放在這兒吧，你的外套對我的的兔子腿。”
當莫爾頓把兔子腿和外套放在一起，擺在他們中間的時候，麥克感到十分奇怪。
“難道一隻剖解了的免子爪與運氣有什麼關係嗎? ”
“兩對兒，對不起，夥計，”莫爾頓不理他，把牌完了出來。他正要贏得的賭注扒過去，麥克亮出牌來：“這個不更好些嗎?”麥克的牌是大滿貫。
莫爾頓羞愧難當，卻又不甘心，只好編出一套謊話：“對……啊……不。K 和Q，他們，啊……能互相抵消的。一手牌里人兒太多了，這有道理吧，是不是?”
“好象……”麥克不知說什麼才好。
這時，伊莉莎白來了。她說：“麥克，你不會打撲克，你在上—個騙子的當呢!”
他們倆猛一轉身，看見伊莉莎白立在那裡。莫爾頓立即鎮定下來，嘻皮笑臉地說：“瑪莉博士! 伊莉莎白!深淵裡的美麗幻影。”
“莫爾頓，把你的話收回去!”伊莉莎白嚴厲地說j “嘿!我不過是想避免這孩子打牌時養成的那種壞習慣。”
莫爾頓仍是—付油腔滑調。
“非常高尚啊。”伊莉莎白反盾相稽。
“我贏了這把牌，是不是，伊莉莎白? ”麥克問。
“你現在是一隻幸運的兔子腿的所有者了。有點被蟲咬但是……，伊莉莎白轉向莫爾頓：“什麼也不能十全十美，對嗎?”
莫爾頓明白了伊莉莎白話中的含義：“你的意思是不是不準備把我送到美社莎灣，從而不讓我死在我那白髮蒼蒼的老母親懷裡……”
“誰的母親也不住在那鹹水魔窟里，你的母親也不住在那兒。至於死……”伊莉莎白冷冷一笑。
莫爾頓頓時渾身抽搐，打噴嚏，咳嗽，那一套把戲又來了：“海水……肺毀了……如果這還不是死——”他耍起賴來。
伊莉莎白不理他，走向通話機，對著話筒說道：“請來兩位強壯的水手，快步到救護艙，莫爾頓先生顯然需要有人架他到減壓艙。”
莫爾頓放棄了那一套把戲，若無其事地向她笑了笑。
“別見怪，人家是試著玩的。”他又對麥克說道：“再見，要知道，永遠也不要用一對二去湊一手順牌。”
麥克看著莫爾頓定出艙口時，心裡動了動。
賈志偉從海洋研究中心的前廳里打來了電話。從話筒里聽到莫爾頓的議論，他頗有風趣地說;“永遠也不要用一對二去湊一手順牌? 這是胡扯! ”
“我花了三小時把這個解釋給麥克聽。”
“可他現在又回到旋渦那兒去了2 ”
“是的。”伊莉莎白答道，目光轉向監控儀，看見麥克在旋轉的水流這一邊，她又接著說：“他認為他可以給我們指出旋渦的中心，甚至看一看那邊有什麼。”
“伊莉莎白，等一等，你自己跟我說過，那裡光是水的流速就是致命的，而且……”賈志偉擔心地說。
“瑪莉博士!”報務員叫道。