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“你是誰?”自稱蒙塔齊的年輕人驚詫萬分。這家小酒館裡的這個素未謀面的人竟能喊出他的名字，雖然他早就已經做好了計劃被識破的準備。
“如前所言我叫斯坦德·拜恩，如你所見我是個酒鬼。”
“你怎麼知道我的名字?”
“這不足掛齒。我只是與人交談並用心去觀察他們，然後發表些自以為是的見解。你可以仔細揣摩我的話也可以把這當做酒桌上的戲言，無差。我說過我只是感到有趣。通常能讓我覺得有趣的人並不多，上一次是在六十多年前。”
“六十多年前?你看起來不過四十歲……”
“知道二次創世的九件神器嗎?”斯坦德答非所問，露出個無可奈何的笑容，然後搖晃手裡的酒杯，盯著酒在杯中形成的漩渦看。
“生活在這片大陸上的人誰沒聽過幾個傳說故事?看你所知頗豐，不如說些聽聽?”
“談談兩域劍迪蘭諾爾怎樣?”斯坦德問。
“隨你喜歡。”菲利面無表情。
“不用演戲了，你一進門我就能感覺到那把劍的氣息，擁有驚世能力的好劍。但我要告訴你一個壞消息：持有神器的人固然能得到超乎尋常的力量，但付出代價是不得善終——越是契合度高的持有者越有離奇的結局。最後提醒你一句話：遇到艱難的抉擇時問問自己的心。你還年輕，好好生活。我的話就到這裡了。遇見我只是個插曲，你不必惶恐，隨你心意去做。我什麼也不會改變。”
斯坦德·拜恩站起來一口唱光剩下的大半杯酒，把酒杯裝進大衣兜中。他摸出一張錢放在吧檯上，“你的酒我請了。後會有期。”然後頭也不回地走向酒館出口。
菲利·艾維目送男人走出門去。這個奇怪的灰發男人所有有關自己的話都是對的。
那是不是意味著“不得善終”也是對的呢?
僕人把菲利·艾維領入書房。裡面坐著一個四十歲上下的禿頂男人。
“早上好，雷蒙德大人。”
“你是蒙塔齊·華舒?”
“是韻，大人。”
“有幾年演奏經驗?”
“七年，大人。”保險起見，菲利多說了兩年。
“晚上的曲子是《拉斯賓進行曲》和《月署之夢》，尤其是《月暑之夢》，有一段小提琴獨奏。這兩首你怎麼樣?”
“應該沒問題。”
“不不不，不是應該，我要聽到肯定的答覆。這是陛下的婚禮，如果晚上在我這兒出了問題，我會被拖進鎖秋谷活埋的!厄蒂斯神在上，知道我有多無辜——正選的首席小提琴手梅拉尼前天晚上莫名其妙摔了一跤，右手骨折了，偏巧替補的馬克西安從上閻開始就食物中毒至今還沒出院。兩首曲子都是陛下親自挑選的沒法更改，我只能向愛德華求救，而他派了你來。事關生死!我不能從你口中聽到‘應該’兩個字，懂嗎?”
“請大人放心，剛巧這兩首曲子我都很熟練。”
“下午的最後彩排之前，先在這裡給我展示一下你的水準。”菲利依次演奏了《拉斯賓進行曲》的小提琴部分和《月署之夢》的重頭戲獨奏那一節。這兩首曲子他最近兩個月練習過上千遍，就算不看譜也能完成。
“太完美了，簡直比梅拉尼還棒!感謝主神恩賜!你小子長得也比梅拉尼那傢伙標緻。好好把握住，不是每個人都有這種機會的，說不定你會在今晚一炮而紅。”
“多謝大人誇獎。”
“不過還有一個問題……”米茲·雷蒙德事務官上下打量著菲利·艾維，皺起眉頭。
“什麼問題?”
“你這身衣服不行，太寒酸。”
“回大人，這是我最好的衣服。”
“這可怎麼辦?不要慌張，要冷靜。”事務官用手按住臉勸誡自己，“我找人給你量尺寸，找套合適的禮服給你。髮型也要修改。先抓緊時間午飯，然後我帶你去參加最後一場彩排。你必須與樂團磨合。”
“遵命。”
順利進展到這一步，菲利懸著的心終於落下來。能否混進晚宴是至關重要的一步。作為施坦恩大主教德科里尼欽點的人選，菲利·艾維是這次計劃的一個重要環節，目標是在有諸多大人物出席的宴會上進行投毒、刺殺、製造爆炸等一系列報復活動。
兩年前菲利·艾維離開普魯特重返迪特里普後，在阿卡扎比過幾場劍，接著就被邀請進入施坦恩的教派組織。菲利欣然加入。之後的兩年裡菲利以一名樂手的身份出沒，他除了練劍、練琴和演出，就是參與教派的地下活動。
達朗佩佩是被施坦恩教對立方殺害的，而菲利從小也接受著施坦恩教育，他走到這一步是理所當然的。何況不這樣，他也不知道該做些什麼才能感覺自己成熟了。
彩排安排在城中的一所劇院內。雷蒙德事務官帶著菲利到達時，大部分樂團成員還未到。雷蒙德向菲利介紹說這是卡伊爾最好的樂團，每種樂器的演奏人選都百里挑一，能與他們一起演奏將是他的榮幸。
菲利觀看了已經先到的中提琴、豎琴和單簧管演奏，的確造詣不凡。所幸這些年他比任何人都要勤奮，即使今天和這些帝都精英們並肩獻藝，他也毫無懼色。他對得起這高度，正如達朗先生說過的要靠努力來映襯那把昂貴的阿瓦尼小提琴一樣。