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黃昏日落，暮色蒼茫，這獨立郊外、無人問津的梅花，何以能夠承受這淒涼呢？它只有「愁」——而且是「獨自愁」，這與上句的「寂寞」相呼應。驛外斷橋、暮色、黃昏，本已寂寞愁苦不堪，卻又更添淒風冷雨，孤苦之情也就更深一層。「更著」這兩個字力重千鈞，前三句似是將梅花困苦的處境描寫已盡，但第二句「更著風和雨」猶如一記重錘將前面的「極限」打得粉碎。這種愁苦仿佛無人能夠承受，至此感情的渲染已達到高潮，然而儘管環境是如此的冷峻，它還是「開」了！它，「萬樹寒無色，南枝獨有花」（道源）；它，「萬花敢向雪中出，一樹獨先天下春」（楊維楨）。上闋四句，都是在描寫梅花處境的惡劣、但是只一個「開」字，梅花的倔強、頑強就已不言自明。
春天，百花怒放，爭奇鬥豔，而梅花卻不去「苦爭春」，凌寒先發，只有迎春報春的赤誠。梅花並非有意相爭，即使「群芳」有嫉妒的心思，那也是它們自己的事情，就讓它們去嫉妒吧。在這裡，寫物與寫人，完全交織在了一起。草木無情，花開花落，是自然現象。其中卻暗含著詞人的不幸遭遇，同時也對那些苟且偷安者的無恥行徑進行了揭露和抨擊。說「爭春」，是暗喻人事，因為「妒」是草木所不能有的。這兩句表現出陸游性格的孤高，決不與爭寵邀媚、阿諛逢迎之徒為伍的品格和不畏讒毀、堅貞自守的崚嶒傲骨。
最後幾句，把梅花的「獨標高格」，又推進了一層：「零落成泥碾作塵，只有香如故」。前句承上闋的寂寞無主、黃昏日落、風雨交侵等悽慘的境遇。這句七個字卻有四次頓挫，梅花不堪雨驟風狂的摧殘，紛紛凋落了。落花委地，與泥水混雜，難以分辨何者是花，何者是泥。從「碾」字，顯示出摧殘者的無情，被摧殘者的悽慘境遇，這是第三層。結果呢，梅花被摧殘、被踐踏而化作了灰塵。梅花的命運是如此悲慘，簡直不堪入目令人不敢去想像。讀者已經融入了詞作所透露出的情感之中。但是詞人的目的決不是僅僅為了寫梅花的悲慘遭遇，引起人們的同情，這些仍然只是鋪墊，是蓄勢，是為了把下句的詞意推上最高峰。雖說梅花凋落了，被踐踏成泥土了，被碾成塵灰了，但它依然香如故，仍然不屈服於寂寞無主、風雨交侵的處境，只是儘自己所能，一絲一毫也不會改變。
詩人筆下的梅花
古往今來詠花的詩詞歌賦，以梅為題材的最多，或者是讚嘆梅花風韻獨勝，或者是讚嘆梅花神形俱清，或者是讚嘆梅花標格秀雅，或者是讚嘆梅花節操凝重。南朝宋人陸凱在《贈范曄》詩中，以梅花作為傳達友情的信物，別具一格：
折梅逢驛使，寄與隴頭人。
江南無所有，聊贈一枝春。
唐人的詠梅詩，除了寫閨怨、傳友情、寄託身世之外，出現了雖以模擬物象為主，但卻含有美好意蘊的佳作。詠梅的作品到了宋代以後，借梅傳友情抒閨怨的逐漸減少，而寫梅花意象之美，贊梅花標格之貞的則日漸增多。
宋人喜歡梅花蔚然成風，並且為後世留下了不少植梅、賞梅、畫梅、寫梅的趣聞佳話。眾所周知的有那位卜居西湖的林和靖處士，他的一聯「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」，有如石破天驚，為兩宋以來的詩壇所傾倒，成了遺響千古的梅花絕唱，以致於「疏影」、「暗香」二詞還成了後人填寫梅詞的調名。南宋詩人王十朋甚至斷言：「暗香和月入佳句，壓盡千古無侍才。」何以反響如此之大呢？蓋因以「疏影」、「暗香」寫梅，形神兼備，曲盡梅之風姿；又以水、月陪襯，更能凸顯梅花耐孤寂寒冷，不趨時附勢的高貴品格。「何方可化身千億，一樹梅花一放翁。」陸游的這句名詩，可視為宋人愛梅心態的生動寫照。在這股強大的熱潮推動下，宋代的詩人詞客大多有多首梅花詩詞存世。如陳亮有梅詞9首，蘇軾有梅詩50餘首，更有那位堪稱「詠梅專業戶」的張道洽，一生寫梅詩300多首，且「篇有意，句有韻」（元代詩人方回贊語），被傳為詠梅史上的佳話。據載，南宋初有個叫黃大輿的，搜集諸詠家梅詞400多闕，輯為《梅苑》詞集，可見當時文人詠梅風氣之盛。而建炎以後，詞家填寫的梅詞就更多了。
詠家蜂起，名流加盟，詩詞並茂，量多質好，可以視為兩宋詠梅熱中的一大亮點。從更深的層次看，一種時代風尚的形成，總是有其社會根源的。唐代人喜歡牡丹，而宋代人則偏愛梅花，看似只是時尚的差異，其實所折射出來的是唐代的輝煌與宋代的貧弱。盛唐時期的中國，經濟繁榮，文化昌盛，國富民安，因此象徵著華美富貴的牡丹便走進了人們的審美視野，從而催生出了「惟有牡丹真國色，花開時節動京城」（劉禹錫詩句）的時尚盛況來。與唐代相比，宋代是一個積貧積弱的王朝，開國伊始就處在外強的凌辱之下，南遷以後，更是江河日下，風雨飄搖。於是，長期生活在內憂外患的環境中，內心敏感脆弱的文化人，便對堅貞不屈、孤傲自潔的梅花產生了日趨濃烈的欽佩感，把她視為抒懷詠志的最佳對象。如果說生活在南宋中前期的陸游、陳亮、辛棄疾等人，他們以梅花的標格來比擬自己，意在表現抗金圖存的愛國之志的話；那麼到了南宋末年在宋亡已成定局的情勢下，很多正直文人的詠梅之作，則是在表達他們學習梅花潔身自好，寧可當亡宋遺民也不願意委身事元的悲苦無奈的心態。正因為有這樣動盪變化的社會背景，宋代文人才生發出了化不開的梅花情結。
春天，百花怒放，爭奇鬥豔，而梅花卻不去「苦爭春」，凌寒先發，只有迎春報春的赤誠。梅花並非有意相爭，即使「群芳」有嫉妒的心思，那也是它們自己的事情，就讓它們去嫉妒吧。在這裡，寫物與寫人，完全交織在了一起。草木無情，花開花落，是自然現象。其中卻暗含著詞人的不幸遭遇，同時也對那些苟且偷安者的無恥行徑進行了揭露和抨擊。說「爭春」，是暗喻人事，因為「妒」是草木所不能有的。這兩句表現出陸游性格的孤高，決不與爭寵邀媚、阿諛逢迎之徒為伍的品格和不畏讒毀、堅貞自守的崚嶒傲骨。
最後幾句，把梅花的「獨標高格」，又推進了一層：「零落成泥碾作塵，只有香如故」。前句承上闋的寂寞無主、黃昏日落、風雨交侵等悽慘的境遇。這句七個字卻有四次頓挫，梅花不堪雨驟風狂的摧殘，紛紛凋落了。落花委地，與泥水混雜，難以分辨何者是花，何者是泥。從「碾」字，顯示出摧殘者的無情，被摧殘者的悽慘境遇，這是第三層。結果呢，梅花被摧殘、被踐踏而化作了灰塵。梅花的命運是如此悲慘，簡直不堪入目令人不敢去想像。讀者已經融入了詞作所透露出的情感之中。但是詞人的目的決不是僅僅為了寫梅花的悲慘遭遇，引起人們的同情，這些仍然只是鋪墊，是蓄勢，是為了把下句的詞意推上最高峰。雖說梅花凋落了，被踐踏成泥土了，被碾成塵灰了，但它依然香如故，仍然不屈服於寂寞無主、風雨交侵的處境，只是儘自己所能，一絲一毫也不會改變。
詩人筆下的梅花
古往今來詠花的詩詞歌賦，以梅為題材的最多，或者是讚嘆梅花風韻獨勝，或者是讚嘆梅花神形俱清，或者是讚嘆梅花標格秀雅，或者是讚嘆梅花節操凝重。南朝宋人陸凱在《贈范曄》詩中，以梅花作為傳達友情的信物，別具一格：
折梅逢驛使，寄與隴頭人。
江南無所有，聊贈一枝春。
唐人的詠梅詩，除了寫閨怨、傳友情、寄託身世之外，出現了雖以模擬物象為主，但卻含有美好意蘊的佳作。詠梅的作品到了宋代以後，借梅傳友情抒閨怨的逐漸減少，而寫梅花意象之美，贊梅花標格之貞的則日漸增多。
宋人喜歡梅花蔚然成風，並且為後世留下了不少植梅、賞梅、畫梅、寫梅的趣聞佳話。眾所周知的有那位卜居西湖的林和靖處士，他的一聯「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」，有如石破天驚，為兩宋以來的詩壇所傾倒，成了遺響千古的梅花絕唱，以致於「疏影」、「暗香」二詞還成了後人填寫梅詞的調名。南宋詩人王十朋甚至斷言：「暗香和月入佳句，壓盡千古無侍才。」何以反響如此之大呢？蓋因以「疏影」、「暗香」寫梅，形神兼備，曲盡梅之風姿；又以水、月陪襯，更能凸顯梅花耐孤寂寒冷，不趨時附勢的高貴品格。「何方可化身千億，一樹梅花一放翁。」陸游的這句名詩，可視為宋人愛梅心態的生動寫照。在這股強大的熱潮推動下，宋代的詩人詞客大多有多首梅花詩詞存世。如陳亮有梅詞9首，蘇軾有梅詩50餘首，更有那位堪稱「詠梅專業戶」的張道洽，一生寫梅詩300多首，且「篇有意，句有韻」（元代詩人方回贊語），被傳為詠梅史上的佳話。據載，南宋初有個叫黃大輿的，搜集諸詠家梅詞400多闕，輯為《梅苑》詞集，可見當時文人詠梅風氣之盛。而建炎以後，詞家填寫的梅詞就更多了。
詠家蜂起，名流加盟，詩詞並茂，量多質好，可以視為兩宋詠梅熱中的一大亮點。從更深的層次看，一種時代風尚的形成，總是有其社會根源的。唐代人喜歡牡丹，而宋代人則偏愛梅花，看似只是時尚的差異，其實所折射出來的是唐代的輝煌與宋代的貧弱。盛唐時期的中國，經濟繁榮，文化昌盛，國富民安，因此象徵著華美富貴的牡丹便走進了人們的審美視野，從而催生出了「惟有牡丹真國色，花開時節動京城」（劉禹錫詩句）的時尚盛況來。與唐代相比，宋代是一個積貧積弱的王朝，開國伊始就處在外強的凌辱之下，南遷以後，更是江河日下，風雨飄搖。於是，長期生活在內憂外患的環境中，內心敏感脆弱的文化人，便對堅貞不屈、孤傲自潔的梅花產生了日趨濃烈的欽佩感，把她視為抒懷詠志的最佳對象。如果說生活在南宋中前期的陸游、陳亮、辛棄疾等人，他們以梅花的標格來比擬自己，意在表現抗金圖存的愛國之志的話；那麼到了南宋末年在宋亡已成定局的情勢下，很多正直文人的詠梅之作，則是在表達他們學習梅花潔身自好，寧可當亡宋遺民也不願意委身事元的悲苦無奈的心態。正因為有這樣動盪變化的社會背景，宋代文人才生發出了化不開的梅花情結。