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船上，就慢慢安靜下來了，一個個都往岸上看，希望再能走過幾個人來。船大，再來十幾個人，都不在話下。
葵花要去對青銅說，她也要去撿銀杏，但想到哥哥是絕對不會同意的，就放棄了這個念頭。
葵花很想上船，與那些人一道走。但，她並沒有準備今天就走。她身上甚至連一分錢都沒有。她也沒有準備撿銀杏的口袋。她原打算，今天只是來看看。但現在，她心裡卻有一個強烈的願望：今天就走！
聽船上的人議論，最早去江南撿銀杏的，是在秋末初冬，今天這一批人大概是最後一批了。
她又想到了奶奶——躺在被子裡一動也不動的奶奶。
她的心撲通撲通地跳。
《紙燈籠》4(2)
看樣子，這條船今天一定會出發的，而且可能是說出發就出發。
葵花還沒有跟家裡人說呢。她原先已經想好主意：出門前，給哥哥留一張紙條，也不說清楚，究竟去了哪兒，就只說出門去了，過幾天就回來，讓家裡人不要著急。可現在這個紙條還沒有寫呢。她跑到岸上，在商店跟一個售貨的阿姨要了一張包鹽包紅糖的紙，又借了一支筆，趴在櫃檯上，給哥哥寫道：
哥哥：
我出門去了。我要去做一件很大很大的事情。過些日子，我就回來。你讓奶奶、爸爸和媽媽放心。不要惦記著我。我會在外面照顧好自己的。奶奶再堅持一些日子，就可以住到醫院去了。我們要有錢了。你今天早點回家吧，不要等蘆花鞋賣完了再回家。
妹妹葵花
葵花很興奮、很得意地寫完了紙條。她很可笑——那銀杏才能賣幾個錢呀？她把自己看成是一個可以賺大錢的人了。她也根本搞不明白，奶奶住院的那筆錢的數目，究竟有多大。她拿了紙條又急忙跑到河邊上。這時，她看到，又有六七個人，正在上船。她知道，過不一會兒，船就要開了。怎樣才能將信交到哥哥手上呢？她是不能自己去交的。一時竟沒有辦法，心裡很著急。
走過來一個賣紙風車的男孩。
葵花立即跑上前去，對那個男孩說：“你能幫我把這張紙條交到那個賣蘆花鞋的人手上嗎？他是我哥哥。他叫青銅。”
賣紙風車的男孩子有點兒困惑地望著她。
“行嗎？”
賣紙風車的男孩點了點頭，從葵花手中接過了紙條。
葵花再掉頭一看，那條大船，已經有人將跳板撤到船上了。她大聲叫著：“等一等！”
葵花拼命地向大船跑去。
船已緩緩離開岸邊。
葵花伸出手。
船上的人各自都不熟悉，以為葵花是其中哪一個村子裡的人被落在了岸上呢，船頭上的兩個人，就傾著身子，向葵花伸出了手。
葵花的手終於與船上的手相握在了一起。船上的人猛勁一拉，就將她拉上了大船。
船調整了方向之後，扯起大帆，便在大河上雄赳赳、氣昂昂地向前行進了……
《紙燈籠》5(1)
那個賣風車的男孩往前走時，有個小女孩要買紙風車，便停住了。做完他的生意，他接著往前走時，就有另外一個也是賣蘆花鞋的男孩出現在了他的視野里。那賣紙風車的男孩，心思只在他的紙風車的買賣上，就將這個賣蘆花鞋的男孩當成了葵花所說的那個賣蘆花鞋的男孩，便走上前來，將紙條交給了賣蘆花鞋的男孩：“你妹妹讓我交給你的。”
賣蘆花鞋的男孩子拿著紙條，有點兒納悶。
賣紙風車的男孩猶疑了一下，卻在這時，又過來兩個女孩問紙風車多少錢一個，賣紙風車的男孩又將心思全都放到了買賣上。兩個女孩或是真要買但嫌貴，或是無心買，只是問問，看了看風車便走了。賣風車的男孩一定要將生意做成，便跟了上去，將紙條的事一下子丟在了九霄雲外。
這個賣蘆花鞋的男孩，拿著紙條還在那兒發愣。他打開紙條看起來，越看越覺得莫名其妙，但越看也就覺得事情有趣，笑嘻嘻的，拿著紙條，到另一處地方去賣他的蘆花鞋去了。
青銅很晚才回到家。剛進家門，奶奶就在裡屋問：“看見葵花了嗎？”
青銅跑進裡屋，用手勢告訴奶奶，他沒有看見葵花。
奶奶說：“那就趕緊去找吧。你爸爸媽媽都去找了。這孩子，天這麼晚了，怎麼還不回家？”
青銅一聽，立即轉身往外跑。
爸爸、媽媽已經找了一大圈，正在往回走。
“見到葵花了嗎？”媽媽老遠就問。
青銅搖了搖手。
媽媽就大聲喊起來：“葵花！回來吃晚飯啦！”
媽媽一遍一遍地呼喊，但就是聽不到葵花的回應。
天已經很黑了。
爸爸、媽媽和青銅到處找著。黑暗裡，不時地響起爸爸、媽媽的聲音：“看見我們家葵花了嗎？”
都回答：“沒有。”
青銅回家點上紙燈籠，往葵花田走去。
冬天的葵花田，只有一些東倒西歪的早已枯死了的葵花稈。
青銅提著紙燈籠，繞葵花田走了一圈，見沒有葵花，就又返回村里。
爸爸和媽媽還在問過路的人：“看見我家葵花了嗎？”