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葵花的爸爸、媽媽想不明白，葵花這一回怎麼把成績考成這樣！
學校的老師們也沒有想到。但所有的人，都沒有想到這是葵花故意為之。因為，這個做法太離奇了。
眾人能想到的原因就是葵花這段時間大概沒有好好學習，或是考試時因為什麼心思而注意力不集中，或是一不小心考失手了。
當青銅說出這是因為奶奶生病、葵花不想再念書而故意考壞了成績時，奶奶、爸爸和媽媽，一下子都怔住了。
葵花低著頭，低聲哭著。
媽媽過來，將葵花從地上拉起來：“你個死丫頭，怎麼這麼傻呀？”她把葵花拉到懷裡，兩行熱淚，滾落在葵花的發叢里。
她在媽媽的懷裡嗚咽著：“要給奶奶看病，要給奶奶看病……”
奶奶在床上呼喚著：“葵花，葵花……”
媽媽扶著她，走進裡屋……
這一天，外面飄著小雪，奶奶在青銅和葵花的攙扶下，居然起床了。不僅起床了，而且還走出了門外。
《紙燈籠》3(5)
當奶奶在青銅和葵花的攙扶下，顫顫巍巍地走在通向小學校的路上時，大麥地有許多人站到道旁。
細雪如無數細小的白色蚊蟲，在天空下飛翔著。
奶奶已多日不見陽光，臉色十分蒼白。因為身體瘦小，棉褲棉襖都顯得特別的肥大，空空蕩蕩的。
不知走了多長時間，他們三人才走到小學校。
校長、老師一見，連忙都迎了出來。
奶奶抓住校長的手，說：“讓我孫女再考一次。”
她告訴校長、老師，葵花是因為她生病、不想再讀書而有意考壞的。
所有在場的老師聽罷，都感到十分震撼。
“讓我的孫女再考一次。”奶奶望著校長，要在雪地上跪下來。
校長一見，一邊連聲叫著“奶奶”，一邊連忙將她扶住：“我答應您，我答應您，讓她重考一回，讓她重考一回。”
這是奶奶最後一次出現在大麥地。
《紙燈籠》4(1)
爸爸、媽媽一直背著奶奶，艱難地為奶奶住院籌款。
奶奶越來越不行了。這幾天，她幾乎不能再吃東西了。倒也沒有什麼痛苦，只是一天比一天地瘦下去。漸漸地，她連抬眼皮的力氣都沒有了，整天昏睡著。她的呼吸，比一個嬰兒的呼吸還要細弱。她躺在床上，很少動彈。
青銅和葵花一看到奶奶這副模樣，心裡就有說不出的難過。
爸爸、媽媽整天在外面奔波著，去親戚家，去鄰居家，去村里、鄉里，借錢或是申請醫療補助。
奶奶還是那句話：“我哪裡有什麼病，只是老了，你們就別跑了。”
不管颳風還是下雨，青銅每天去鎮上賣蘆花鞋。
葵花想：就我一個人沒有一點兒用處。她很慚愧。她整天想著也要為奶奶住院掙點兒錢。她覺得自己已經不小了，該為家裡分擔一點兒憂愁了。可是，又去哪兒掙錢呢？
她突然想起在翠環家學習時，曾聽幾個大人在一旁說到一件事：
年前，這一帶有不少人去油麻地鎮，然後合租一條船去江南撿銀杏，能賣不少錢。往年，大麥地就有人去過。江南地方，喜長銀杏，銀杏樹成片成片的。那地方上的人，自己也收穫銀杏，但因銀杏太多，人手又太少，就有不少銀杏未被採摘，被留在了樹上，光從樹上落在地上的，拾起來也就很可觀了。大麥地一帶，卻很少有人家長銀杏，但這一帶人卻又很喜歡吃銀杏，拿銀杏當補品。這裡的孩子，還喜愛將銀杏染成五顏六色，裝在口袋裡，或裝在盒子裡，或是當個裝飾，或是用它來打賭。這樣，每年年末，就有一些人去江南撿銀杏。那邊的人不計較，反正放在樹上，爛也爛掉了。有時，也會跟撿銀杏的做個交易：樹上的，樹下的，儘管采，儘管拾，但撿上個一百斤得給主人家十斤二十斤的。雙方都有利可圖，談起來很順利。說是交易，還不如說是個情誼。去撿銀杏的，有大人，也有十幾歲的孩子，當然，孩子是被大人帶著的。
一連幾天的時間裡，葵花都在想著這件事。
葵花不愧為青銅的妹妹。她像青銅一樣，頭腦里一旦有了個念頭，拿鞭子趕，都趕不走，很執著，很痴迷，不管不顧，非要把事情做成了不可，哪怕做錯了，也要做。
這一天，她在青銅背著蘆花鞋出發後不久，也去了油麻地鎮。
她直接去了河邊。
河邊上停了許多船。
她沿著河邊，一隻船一隻船地問過去：“有去江南撿銀杏的嗎？”
後來，有個人用手指著一條大船：“那邊那隻船上，已有不少人了，聽他們說，好像就是去江南撿銀杏的。”
葵花就跑了過去。她看到，那條大船上，已經有不少人了。大部分都是婦女，也有一些孩子，有兩三個女孩子也就和自己差不多大。他們正在唧唧喳喳地說話。聽得出來，他們正要去江南撿銀杏。他們來自油麻地周圍的許多村子。有人正在跟船主商量租金。租金由大夥平攤，這不用說，但究竟一共要付多少租金，好像談得不順利。船主嫌錢少，而大夥似乎又不願多掏錢。船主也不說這交易做不成，說：“那就再等等吧，人多些，不就又可以多幾個錢了嗎？”