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憂心如焚的福臨萬般無奈之中，一次次地求神拜佛，把一線希望寄托在了佛祖的身上。愛情的力量是驚人的，而得之不易的愛情更令人珍惜，甘之如貽。福臨自從得到了董小宛這個紅顏知已後，格外勤政。這種真愛就像一團火，使少年天子那顆長期得不到愛而漸趨冷酷的心，重新溫暖燃燒起來，愈燒愈燃，而這種愛，福臨在母后那裡從未體嘗過。董小宛的愛，使他從冷漠無情的天上落到了人間，讓他感到了生活的美好，董小宛成了福臨的一切，是他活著的惟一愛的支柱！
黃昏時分，殘陽如血，承乾宮浮上了一層使人心醉又叫人感到沉重的暗紅色。多日來躺在病榻上似乎奄奄一息的董小宛突然睜開了眼睛：「太陽快要下山了嗎？」
她的聲音儘管微弱，卻十分清楚。侍女們高興地一聲歡呼，圍在了董小宛的身邊，嘰嘰喳喳，像一群快樂的喜鵲。「娘娘，您好些了嗎？」「太后送來的湯藥真管用！」「娘娘，您想吃些什麼？」「對了，娘娘，要不要我去告訴皇上，免得他牽掛？」
「別吵了。」董小宛的嘴角露出了一絲笑容：「扶我起來，我想彈支曲子。這黃昏的時候過得最快，一轉眼天就黑了，很沉悶的。」
董小宛果然見好了，一口氣說了這麼多的話，居然也沒咯血！宮女們給她披上衣服，扶她坐到了琴旁，董小宛凝神想了想，伸出了青筋裸露的雙手，撥動了琴弦：
「紅藕香殘玉簟秋。輕解羅裳，獨上蘭舟，雲中誰寄錦書來？雁字歸時，月滿西樓。
花自飄零水自流。一種相思，兩處鬧愁。此情無代可消除，才下眉頭，卻上心頭。」
「小宛，愛妃！菩薩顯靈了！」福臨等董小宛彈唱完，高興得像個孩子似地笑著喊著跑了過來。
董小宛的眼睛一亮，蒼白的臉上現出了兩朵紅霞，她也笑了：「陛下！」話音沒落，眼淚卻如斷了線的珠子從臉頰上滑落。
「別哭，別哭！再哭，朕也要流淚了！」福臨攬過了董小宛，可董小宛卻一指正中的御座，柔柔地說道：「皇上，好多日子沒給您請安了，請上坐受妾身一拜！」
「來日方長，以後再拜不遲！」福臨不願意放開愛妃。董小宛咬著嘴唇，乾瘦的面頰上顯出了一個時隱時現的酒窩：「皇上！小宛的日子怕是不多了，妾身實在是……捨不得皇上呀。」說完偎在福臨的肩頭，慟哭失聲。
福臨的眼圈紅了，心裡很不是滋味，忽然長嘆一聲：「天覆吾，地載吾，天地生吾有意無？一切為有法，如夢如泡影，如露亦如電，應作如是觀。小宛，我的至愛，我們不是同年同月同日生，但你不可能先我一步而去，我願與你同年同月同日死！你與我二人永不分離。在天願做比翼鳥，在地願為連理枝。」
慟哭不已的董小宛從福臨那顛三倒四的話中似乎體會到了什麼，她抬起了淚眼：「皇上，你身為一國之君，大清國不能沒有你呀！答應小宛，請你答應！無論怎樣，皇上都應該以國事為重！小宛請皇上多多保重！」
「朕心愿已了，這塵世再沒什麼值得留戀的了。雲貴已經平定，鄭成功的水師也已被擊潰，成不了氣候。朕的江山已經一統，就是見了列祖列宗，朕也可以瞑目了！哈哈哈哈！」福臨突然爆發了一陣怪笑，嚇得宮裡的使女們直哆嗦。看來皇上倒像是病了，而且病得還不輕呢。
清順治十七年（1660）秋冬之交時節，北京城籠罩在一派蕭殺慘澹的氣象之中。
就在愛妃董小宛彌留之際，順治帝也已經因哀痛和絕望過甚而陷入了精神恍惚、舉措茫然的失常狀態，而這一切，做母后的孝莊太后卻沒放在心上，因為她最關心的是董小宛的死活。
皇三子、皇四子染上天花，後宮朝中亂作一團；鄭成功一度兵圍南京，再一次震驚了朝野，人心惶惶；京畿一帶蝗災，災災鬧饑荒，京城裡的乞丐越聚越多……為什麼這些惡兆接踵而至？一心參佛的皇太后忽然明白，這全是那個賊人董小宛帶來的！
中國人古來就有這樣的觀念，認為浪漫邂逅而來的婚姻必大為不祥，不是蛇在引誘女子，而是女人本身即為蛇蠍！本來是平平靜靜的後宮和朝野，因為兒子福臨不顧一切地愛上了董小宛這個歌妓而變得波浪迭起。朝中的王公貴族以濟度和富壽為首，竟暗中糾集力量，準備廢掉福臨！幸虧老臣索尼打探到了消息並及時稟告了太后。孝莊太后能夠理解王公大臣們對福臨的失望，她本人也是恨不得猛煽福臨幾個耳光，讓他清醒一下。可，這個兒子一心一意迷上了那個美女蛇，鬧得不理朝政，尋死覓活，一有空就往煙花柳巷裡鑽！這成何體統？
萬般無奈之下，太后答應了福臨的要求——這哪是要求，根本就是要挾？沒想到董小宛入了宮，宮裡反而更不平靜了，她居然野心勃勃要當皇后，慫恿福臨停止了中宮箋表！孝莊太后又驚又氣，一下子病倒了。思前想後，她終於做出了決定：除掉董小宛這個災星！於是，太后突然改變了對董小宛的冷漠和歧視的態度，常常送參湯給她喝，這一喝董小宛的病就愈發地重了，終於一病不起了！
當然，孝莊後此舉也曾有過良心上的不安，正因為如此她才吃齋念佛，一天到晚呆在佛堂里閉門打坐，口裡稱著「阿彌陀佛」的孝莊太后心中很明了，兒子永遠鬥不過自己的母親，只要董小宛一死，宮中又會平靜如常。唉，她怎麼就生出這麼個任性倔強做事不顧任何後果的愣頭青的兒子？真是造孽喲！