第220頁
「兒臣……兒臣日理萬機，總是抽不出時間來。」
「什麼日理萬機，全是藉口！東南戰事，自有五省經略洪承疇為你打理著，還有平西王他們的協助，朝中諸事，又有滿漢大學士和文武大臣日夜襄理，你呀，一門心思只知道玩樂！內院今兒個呈的摺子都批閱了嗎？」
「兒臣退了朝，就來慈寧宮給您請安了，兒臣這就回去批本！」福臨討了個沒趣，轉身就要走，忽然又想起了什麼，提高了聲音：「母后，兒臣此來是特地向您報喜的，差一點給忘了。那孫可望投降啦！」
「什麼？你，你再說一遍！」孝莊太后繃直了身子，讓兩個孫子一邊兒玩去，吃驚地睜大了眼睛。
「孫可望跟李定國火併，孫可望負氣出走，離開了雲南投降了！」
「天神，祖宗，耶穌基督阿彌陀佛，這可太好啦！」孝莊後喜不自勝，眼睛裡閃出了淚花：「皇兒，這是上天助我大清呀，你可得一鼓作氣，成就天下統一之大業，開萬世冒明之根基！」
「兒臣正有志於此呢，皇額娘，您就等著瞧好吧！到時候幾臣陪著您去那江南水鄉看看，到大理轉轉，再去天涯海角走走，總之，兒臣要陪您游遍全中國！」
「好，好！」孝莊太后看著神采飛揚的兒子，心裡一陣激動：「額娘也盼望能有這麼一天哪！皇兒，快坐下，給額娘仔細說說。」
大西軍於順治三年在四川西充慘敗，領袖張獻忠戰死，大西軍由四位大將軍孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇統率改變了作戰方針，避入雲貴一帶保存實力，以圖東山再起。果不其然，一年之後，大西軍在雲貴已有了立足之地，部眾增至二十餘萬，四將軍亦同時稱王，主帥孫可望成為「國主」，然而其內部的矛盾也日益激化。
順治九年夏秋之交，安西將軍李定國反擊清兵，「清兵大敗，橫屍遍野」，並且創造了「兩蹶名王，天下震動」的輝煌戰績，引起了主帥孫可望的妒嫉和怨恨。
定南王孔有德和和碩敬謹親王尼堪之死，自然也震驚了朝廷。事實表明，自清兵入關之後，滿洲八旗的戰鬥力日益下降，早已是今非昔比了，甚至連領兵出征的宗室王貝勒也不能與往日相比。奉旨出征南下的主帥和碩敬謹親王尼堪，無論是在計智還是在經驗抑或是戰功上，都遠不如當初所向無敵的定國大將軍豫親王多鋒、靖遠大將軍英親王阿濟格以及靖遠大將軍肅親王豪格他們。說起來，尼堪在宗皇王、貝勒、貝子中，也稱是一位久經鏖戰的驍勇之將了。他是太祖長子請英貝勒的第三子，是順治帝福臨的堂兄，早年便跟隨伯叔兄長東征西討，屢建戰功，由周山見托晉封為和碩敬謹親王，位極人臣，所以南下蕩平軍寇的重任理所當然地落在了他的肩上。然而結局卻出乎人們的意料之外，誰能料到，堂堂主帥，手下有十萬大軍，居然仗恃匹夫之勇輕敵冒進而被對方用亂刀砍死，體無完膚，死無全屍？
大西軍的強大戰鬥力令福臨震驚，他立即採取了應變措施，調集兵力加強防守。因為大軍主帥戰死，這乃是大清國自老哈王努爾哈赤起兵以來的頭一回，是震駭全軍、震驚朝野的特大噩耗，是極損大清朝廷顏面的醜事。
順治十年春天，順治帝對內三院下諭，表明他改變用兵方略並授命洪承疇經略湖廣五省軍務之意圖。由於全國的抗清運動又出現了新的高潮，而滿朝文武卻只會長吁短嘆憂惶無措。福臨以為，年逾六十的洪承疇有能力擔當這力挽狂瀾的重任，特地委任已準備告老還鄉的洪承疇為太保兼太子太師，經略湖廣、廣東（後改以江西代）、廣西、雲南、貴州五省，總督軍務，兼理糧餉，「撫鎮以下，聽其節制，兵馬糧餉，聽其調發，一應撫剿事宜，不從中制，事後報聞」。
受到重用的洪承疇當時激動得老淚縱橫，當即拍著胸脯保證要「盡心竭力，以期剿撫中機」，不負委任。其實，洪承疇勞碌一生，為明清兩朝的統治者效盡犬馬之力，卻在百姓中背上了千古罵名，這讓他惱羞成怒，心中萬分痛苦。當初洪承疇投降大清之後，崇禎帝還以為他已被清兵「碎體而亡」寧死不屈呢，認為他是個「節烈彌篤」的忠臣，親自在效外設壇建祠，痛哭遙祭。可直到拖著辮子的洪承疇騎著高頭大馬隨多爾袞入京之後，明代遺民才知到此人早已變節偷生，不禁搖頭嘆息說；「蒼素變於意外，人不可料如此！」總之，自恃甚高又領兵有方的洪承疇在漢人的眼中成了一文不值的糞土。尤其讓洪承疇鬧心的是，當他出兵南下鎮壓了徽州（今安徽歙縣）金聲領導的抗清力量時，遭到了寧死不屈的金聲的一頓臭罵。原本，洪承疇想以現身說法打動金聲，讓他回心轉意歸順大清，卻不料金聲雙目圓睜，大聲怒斥道：「咄！你是何人，敢冒充洪亨九？金聲只知，亨九當初受先帝厚恩，官至閣部，辦鹵陣亡。先帝慟哭輟朝，御製祝版，賜祭九壇，予溢蔭子，此是我大明忠臣。而你，卻已不再是當年的洪亨九了，你是大清的走狗，可恥的逆賊，呸！」
在官場和疆場上一直春風得意的洪承疇被金聲罵得狗血噴頭，羞愧難當。自此，洪承疇變得謹慎起來，心中也更加憂慮了，他只有用馬不停蹄的征戰來填補內心的空虛和苦悶。正當他已經心灰意冷打算歸隱田園之際，卻又得到了少年天子的重用，這怎能不讓洪承疇喜出望外？