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「那麼，上帝的律則，帝王也要和臣民一樣遵行？」
「是的，帝王更要身體力行，作普通人的表率。因為他是榜樣，統治著一個國家數以萬計的臣民……」
「那……如此說來，朕也不能多娶妻妾嬪妃嘍？」福臨打斷了湯若望的話，眼睛裡帶著幾分頑皮。
「這……皇上既是天子，又當別論了，因你統治著世界上最大的國家之一，天主因此也特別眷顧你。」湯若望轉著碧藍的眼珠子，腦子也轉得飛快。
「那麼我可以隨心所欲嘍？」
「不然。」湯若望突然明白了天子的用意神情一下子又嚴肅起來：「老夫乃外藩之人，蒙聖上思寵，常覲天顏，實老夫之大幸也。然臣近來竊睹聖躬，見精神消耗，有時臨朝更是無精打采，臣以為皇上乃親近女色之故也。」
福臨一愣，神色有些不自然了：「朕既為天子，也是萬方之主，多選幾個美女亦非大過。人非草木，偌大的紫禁城裡竟沒有一個能讓朕滿意的女子，這能怪朕嗎？朕但凡看上眼的，卻如水中月、鏡中花一般可望而不可及，奈何？」福臨的精緒有些激動，聲音不覺提高了許多。
「皇上，你不該為了女人而消沉、自暴自棄呀！」湯若望的神情更憂鬱了，他眉頭緊蹙，愛憐地看著這個喜怒無常的天子。幾年來的朝夕相處，湯若望從心底喜歡這個十分聰慧而好學的年輕人，作為天子，他竟對自己這個外國老頭如此敬慕，怎能不使湯若望這個虔誠的上帝的信徒感到驕傲呢？但同時，湯若望也感到了肩頭的擔子，作為上帝的使者，他有義務為這個時常處於迷茫之中的年輕人指點迷津。
「我知道，你的婚姻生活並不幸福。」湯若望提到此事不禁漲紅了臉，顯得結結巴巴的：「孝惠章皇后，她是你現在的妻子，你應當像愛自己一樣地去愛她。」
「為什麼？這太不公平了！」福臨叫了起來，感到委屈：「這樁婚姻與上一次的一樣，是母后操辦的，而我與皇后根本沒有感情！上一個人雖美貌但卻刁蠻，令人望而生厭，而這一個呢，相貌平平近乎木訥，毫無吸引力，唉，對她，我是愛也愛不起來，恨也恨不起來，又怎麼可能去像愛自己一樣地專心地去愛她呢？湯瑪法，我為什麼不能去愛一個自己所愛的人呢？上一次是為了四貞，而這一次，又有一個人兒闖到了我的心裡！我，實在無法忘記她，卻又難以得到她，萬般無奈的相思之苦日夜折磨著我，於是我就四處尋歡作樂，或是借酒消愁，或是縱慾無度……湯瑪法，我很痛苦，真有一種生不如死的感覺！」福臨將心裡所想的話一古腦兒說了出來，垂下了頭，他知道這回湯若望又少不了給自己講一陣冠冕堂皇的大道理了。
「可憐的人，阿門！」湯若望嘆息著，將福臨帶到了一幅聖母像前。這是一幅臨摹義大利羅馬大教堂的聖母像的複本，聖母瑪利亞面容慈祥而聖潔，正用一雙真誠的眼神注視著面前的中國皇帝。
「聖母瑪利亞，請告訴我，難道我註定要被這種沒有愛情的婚姻束縛一輩子嗎？我還這麼年輕，您就這麼忍心拋充我嗎？求聖母賜福於我，阿門！」福臨目不轉睛地看著畫中的聖母學著湯若望的樣子在胸前劃著名十字。
湯若望默默無語。面對如此年輕而多情的天子，他實在是愛莫能助了。此時此刻，湯若望突然覺得這個少年天子很可憐，他還沒有享受過快樂的人生和愛情，這對他很不公平呵。
「湯瑪法，哪一種罪過大些，是吝嗇，還是淫樂？」
「淫樂。」湯若望的語氣不容置疑。「中國有句古話，『蛾眉皓齒，伐性之斧』。日消月耗安有不傷聖體之理？人之精力有限，養之則充足，耗之則虛損。皇上乃一國之君，近來少見與賢人君子談論道德以養身心性命，即便偶一臨朝，也是草草完事，精力倦怠為群臣有目共睹。皇上有所不知，皇太后為此食不甘味，特地囑咐老臣相勸於你。可老臣見皇上也的確有苦衷，便一時不知從何說起了。唉，千言萬語只是那麼一句，皇上，你貴為天子，可不能由著性子胡來呀！」
「我有嗎？正因為我是天子，一國之君，才一忍再忍，玩偶似的由他人擺怖！只是，我，我不甘心哪！」福臨的眼中有淚光閃爍，他喉嚨哽咽著：「我好羨慕那河中成雙成對的鴛鴦鳥兒！我好羨慕那種男耕女織的普通人的生活！我，為什麼要生在帝王家？瑪法，我受不了，實在受不了啦！」福臨雙手抱頭很痛苦的樣子：「我頭痛欲裂！用你們的詩句說，我是一隻夜鶯，然而他們卻不讓我去拜訪玫瑰園！」
福臨發泄著心中的不滿，再不發泄，他也許真的會崩潰的。
「皇上，給！」湯若望起身從酒櫃裡拿出了一瓶紅葡萄酒，小心地斟了一滿杯遞到了福臨的手上：「一醉解千愁。皇上，老臣陪你一起喝！」
「今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月。」福臨苦笑笑，仰起脖子一飲而盡。
福臨回到乾清宮，依舊心事重重。午膳是在湯若望的教堂里用的，紅葡萄酒還有各色西式糕點，倒也別有風味兒，只是吃來不如中餐那麼可口。福臨只覺得心裡有些膩味，悶得難受。
「萬歲爺可要召見哪宮主官娘娘？」吳良輔也吃不透主子的心思，捧著一盤子綠頭牌試探著問。
福臨蹙著眉頭沒有吭聲，吳良輔稍稍退到一旁，便不敢再言語了。自從去年皇上鑄了嚴禁內監干政的鐵牌子以來，吳良輔他們規矩多了，一個個都夾起了尾巴。