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五鳳樓的鼓聲響了五下，噹噹的鐘聲又響了五下，這是皇宮的晨鐘，宮裡隨即熱鬧起來，新的一天又開始了。
「爽！」剛剛沐浴完畢的順治帝已經換上了嶄新的龍袍，滿面紅光，正坐在暖閣里喝茶呢。
「洗去了一身的晦氣，萬歲爺今兒個就要臨朝了，奴才真為萬歲爺高興呀！」已被升為御前大總管的太監吳良輔忙著給順治皇帝穿上朝靴，他本人也特地換了身藍灰色新袍子，戴著紅頂子帽，人顯得很是精神。
「傳膳！朕覺得今兒個的胃口也好，快讓御膳房送些吃的來！」
「嗻！人逢喜事精神爽，奴才這就去傳！」
立即，御膳房的太監抬來了膳桌，身後提著食盒子的太監們依次將蓋著蓋的一碗碗菜餚擺放在桌子上，御膳房的管事太監—一揭開了碗蓋，用他那柔美的嗓音報著菜名：「火鍋二品：羊肉燉白菜，魚頭堡豆腐，由廚役胡福林恭做；大碗菜四品：鴨條燴海參、燕窩燒鴨子、油燦雞、紅燒鱖魚；中碗菜四品：三鮮鴿蛋、溜鮮蝦、燴魷魚、爐肉熬冬瓜，由廚役張恩水恭做；碟菜四品：炒野雞爪、炒三冬、木須肉、口蘑炒雞片；片盤二品：掛爐乳豬、熏鴨肝，由皰人劉二根恭做。這些是蒸食膳品，由廚役鄭永福恭做，有白糖油糕、如意卷、嗆面饅頭、烙餅，還有香稻米粥、小米粥、雞絲麵和燕窩八仙湯。萬歲爺，您請用御膳吧。」
「嗨，每日早膳總是擺了這麼一桌子，朕如何能吃得下許多呢？先給朕盛一碗香米粥，待會兒再來碗雞絲麵，其餘的就賜給候在乾清門外等著上朝的臣子吧。」
「嗻！不過，萬歲爺您總得多吃一些。您嘗嘗這鱖魚肉鮮不鮮？這掛爐乳豬嫩不嫩？還有這如意捲兒，您醮點大醬再吃口雞片，香是不香？」李國柱只管揀著這些香氣四溢的菜餚往福臨的盤子裡擱，逗得福臨一瞪眼：「你想撐死朕呀！得，這碗雞絲麵，朕是吃不下了，就賞給奴才你吧。」
福臨將一大碗香噴噴的雞湯麵條往李國柱的跟前一推，碗上面的一層油花子直晃悠。
「奴才謝萬歲爺恩典！」李國柱低頭謝恩卻站在一旁，遲遲沒有拿起筷子。
「你倒是吃呀！怎麼，還得讓朕給你看個座嗎？」福臨咬著如意捲兒，嘴唇油乎乎的。
「奴才，奴才這就吃！」李國柱咽了一下口水，終於拿起了筷子，但他的表情卻有些古怪，皺著眉頭像是準備吞咽什麼毒藥似的。
「有什麼不對嗎？看看你的樣子，倒像是有人在雞湯里下了毒。到底是怎麼回事？」福臨立時變了臉，嚇得李國柱撲通一聲跪在地上，一旁御膳房管事太監也嚇得面如死灰，跪倒在地：「萬歲爺，奴才向您保證，所有的御膳都事先給人嘗過了，奴才親自監督的，保證萬無一失。」管事太監這會兒的聲音不如剛才報菜名時那麼動聽了，他早已嚇得變了腔調啦。
「萬歲爺息怒！全是奴才的錯！奴才，奴才因為進宮之後老吃這麵條兒，所以一見麵條兒胃裡就往外冒酸水兒，奴才，奴才是給麵條吃傷啦！」李國柱見皇上動了怒，連忙結結巴巴解釋起來。
「真的？吃麵條兒還能把你給吃傷了？朕不信，你倒是說說看，別不知好歹，這可是朕賞你的雞絲麵哪！」福臨的臉色又緩和下來了，擺擺手讓奴才們都起來，不緊不慢地喝著米粥。
李國柱這才鬆了一口氣，撓著頭皮說了起來。「剛進宮的時候，奴才就跟餓死鬼似的，每天早晨能有麵條吃，這可是做夢也想不到的呀。在俺們山東，那個窮呀，每年春天青黃不接的時候，地里的野菜、樹皮都被人們挖光了、砍光了，人吃得身體浮腫渾身沒有一點兒力氣，就是到了秋後才能摻糠咽菜吃飽一些，還得碰上好年成。至於說吃麵條，那是想也不敢想的好東西呀，只是到了年節的時候，俺娘才用豆面擀些片面兒讓俺爺幾個吃個飽。所以奴才一進宮，就吃上了白面擀的又細又長的麵條，還有鹹菜就著，心裡美滋滋的，因此沒出一個月，人人都說奴才胖了，嗨，是吃這白麵條吃的唄！」李國柱咧嘴一笑，左臉頰露出了一個圓圓的小酒窩。
福臨聽著也不覺笑著，太監們都鬆了一口氣。
「奴才剛進宮的時候正趕上是夏天，每天早晨一睜眼，奴才就巴望著飽餐一頓。那廚役的手藝好，每次都烹製了『氽鹵』，把煮熟的麵條在井下涼水裡一過，奴才捧著大碗就稀里呼嚕大吃起來。奴才胃口好，每次都能吃上三大碗，把旁人都看呆了。」
「飯桶，阿其那！」福臨笑得差一點噴飯。
「萬歲爺說的是，這小奴才的確是只阿其那，又白又胖臉上還有一酒窩的阿其那。嘻嘻！」吳良輔笑著插了一句：「連奴才的飯量都不如他呢。難怪他娘把他送進了宮，換了別的地兒，誰能養活他？嘿，我說阿其那，你前世恐怕是個餓死鬼托生的吧？哈哈？」
見皇上和眾人都樂了，李國柱的膽子大了，眉飛色舞地接著說了起來：「可是，奴才不知道這宮裡頭，一年三百六十五天，天天早晨都是麵條兒呀！就這麼著，奴才如今再也不想吃麵條啦，一見麵條兒，還沒吃就撐得慌了。」
「沒事！這是上好的雞湯麵，鮮美無比，準保比你那加了余滷的麵條好吃。來來，快把它吃了吧！」福臨笑得直喘氣，不知不覺中他吃了一隻又一隻如意卷。「哎喲天神祖宗，朕的肚皮也快被撐破啦！哈哈哈哈！」