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「好呀，只是娘娘時常犯愁，一坐就是大半天也不說話兒。」
「知道是什麼原因嗎？」
「為幼主擔心唄。娘娘一會兒說萬歲爺太貪玩了，一會兒又擔心吳公公不往正道上引，一會兒又擔心大清的江山社稷，唉，反正奴才也說不準。」
范文程聽了不作聲了，他似乎已經捉摸到了孝莊太后的心思。她這麼精明的一個人兒，她的聰穎，她的見識，她的才幹，她的賢慧和美貌是盡人皆知的，這樣一個女人，不，她不是普通的女人，而是被尊為太后的尊貴的女人，她能甘心一直在後宮默默無聞嗎？
洪承疇也在想著同樣的問題。對孝莊的聰慧美貌和可人，他是有切身的體會的。當初連太宗皇帝不也是笑談他洪承疇是投降了莊妃的嗎？這個女人實在是很有魅力，一顰一笑都那麼有誘惑力，他洪承疇在清兵的紅衣大炮下都高昂著頭，卻輕易地就拜倒在她的石榴裙下。對此，洪承疇並不後悔，每每想著莊妃的笑靨和媚眼，洪承疇便難以入眠，莊妃的倩影已經在他的心裡占了一席之地！此番能與孝莊同桌共坐，洪承疇真是喜不自勝，特地沐浴更衣，換上了一件海蘭色的長衫，外面套著一件做工講究的狸皮小坎肩，頭帶黑色狐皮帽，自認為這身打扮很是風流儒雅，渴望能博得美人兒的青睞，以償他這幾年內心的相思之苦。
「亨九兄，此番再見太后娘娘，心中作何感想呀？」下了轎子，范文程忍不住朝洪承疇打趣道。
「輝岳兄何出此言？你我皆為太宗皇帝所寵信的臣子，自當盡心盡力呵護好他的妃子和阿哥。此刻亨九一心一意想的是如何為太后娘娘排憂解難。」
「當真？」范文程似笑非笑地看著洪承疇，壓低了聲音：「人人都說我范某神通廣大，你信是不信？我猜你此話是言不由衷！哈哈！」
洪承疇面上一紅：「拜託了，輝岳兄，我也沒得罪你呀，為何不依不饒地拿兄弟我開心呢？」
倆人一路說笑進了慈寧宮，早有守門的太監高聲喊著：「范先生和洪先生到！」
兩個內侍太監將他們迎到了正中的一間暖閣里，看來這是孝莊太后會客的地方，布置得很是整潔華麗。窗下是大暖炕，上面擺著一個小巧精緻的茶几和幾隻五顏六色的緞子靠墊，左側有一張大書案，除了文房四寶而外，還整整齊齊地放著一摞書籍。一隻雕花銅鼎金燃著沉檀香，裊裊輕煙從那鏤空的花紋里一絲絲往外吐著，氤氳馥郁，滿室芬芳。右面是一面四扇屏風，緞子面兒，繡著花鳥魚蟲四時的景色，更有一束嬌艷欲滴的鮮花插在一隻大的青花緊窯花瓶里。
洪承疇環顧四周，脫口而出：「雅極，雅極！」
「兩位先生久等了，快請上坐吧。烏蘭，上茶！」珠簾一挑，孝莊後從屏風後面裊裊婷婷地走了出來。只一眼，洪承疇的眼珠子便發直了：「乖乖，幾年不見，從莊妃到太后，這大玉兒是愈發的嫵媚了，她怎麼就不見老呢？瞧那身合體的旗袍，還有腳上穿的高底花盆鞋兒，走起路來真如風拂楊柳一般，婀娜多姿，妙不可言哪！」
的確，孝莊後精心妝扮了一番，一件墨綠色繡著暗鳳的旗袍，罩著一件明黃色的軟緞馬夾，整個人顯得既端莊又文雅，襯得皮膚雪白。兩腮胭脂，一點朱唇，又顯得有說不出的俏麗。
「你二人都是大清的重臣，先皇在世時就很看重你們，今兒個，咱們就開門見山吧。」
洪承疇和范文程側身坐在蒙著繡花軟墊的瓷墩子上，一齊注視著這位美貌年輕的太后娘娘，不知她要說的是什麼。
「依你二人之見，這攝政王爺近來的言行是不是有些太出格了？他怎麼能不向皇上行叩拜大禮呢？福臨再怎么小，可他畢竟是一國之君哪。你們漢人不是最講究君臣之道嗎？范先生，你為何不窮敲側擊地說與他聽聽？」
「太后有所不知。現在的情形是，滿朝文武皆知有攝政王而不知有幼主，王爺功高震主，盡人皆知，只要是他想做的事情，誰敢不依？再說，滿朝文武差不多都成了王爺的心腹，人人吹牛，個個拍馬，今日一本奏疏，說是攝政王如何大功，宜免跪拜禮，明日又上一本奏疏，說是攝政王視帝如子，帝亦當視王如父，云云。老臣正私下裡聽說，有人打算奏請皇上尊攝政王為皇父呢。」
「皇父？什麼意思？明明只是叔父，怎的偏讓人稱作皇父，再說，皇父已經……」洪承疇有些不解，不由得拿眼睛瞟著孝莊太后，心裡想著：莫非，宮裡的傳言是真的，這孝莊後與攝政王也有一手？嗯，想當初先皇駕崩之後，多爾袞在盛京的皇宮裡出出進進儼然同在自己的府里一般，當時就有人說閒話兒了。也難怪，一個年紀輕輕便成了寡婦，一個又是風流多情的王爺，這叔嫂之間難免會發生風流的事情。想當初我一個敗將都得到了她的萬般柔情，更何況堂堂一個大清的攝政王爺？
「洪大人，你怎麼不說話？你以為攝政王要稱皇父是好事還是壞事呢？」
洪承疇驀地一驚，唉，他這個人，千不該萬不該在太后的面前想入非非呀，真是荒唐之至！「這個……」洪承疇端起茶杯輕輕呷了一口，藉機掩飾自己的窘態。「卑職以為攝政王對此肯定有深思熟慮。目前雖然江南已定，但南方各地仍被南明控制，而京津及山東至江南一帶百姓反清的鬥爭日盛一日，攝政王爺日夜操勞但畢竟出入宮禁自有許多不便之處。倘若他成了皇父攝政王，則可致力於治國安邦一統天下的大事了，這對幼主也是個福音哪。」