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洪承疇針對皇太極長期圍困錦州的政策，決定以守為戰，步步為營，穩紮穩打。但迫於朝廷速戰速決的壓力，他不得不進行軍事冒險：將兵馬糧草留在寧遠。杏山以及錦州七十里外的海島筆架山上，親率六萬兵馬搶占了松山城北乳峰山，七座大營安營紮寨，一夜之間出現在清軍多爾袞大營的陣前。
「主帥，還猶豫什麼？趁明軍連夜奔波馬乏人困之際，我軍應速速出擊殺他個下馬威，讓明軍無喘息之機。」
「豪格，洪承疇用兵如神，決不能等閒視之。阿巴泰，你即刻派幾名旗牌官向盛京求援，敵兵實重，請皇上速派濟爾哈朗前來助戰！」
「豪格，帶領你手下的精兵向乳峰山西側的明軍進行騷擾，注意保有實力，避開明軍的神器紅衣大炮！」
「杜度，率你的精兵速速切斷洪兵的後路，在松山與杏山之間嚴防死守，只許成功不許失敗！拿去，本主旗下的十牛錄兵力歸你調遣！」
多爾袞從腰中掏出了令旗，杜度領兵而去。可豪格仍愣愣地站在一旁。
「你？想違抗本王的軍令嗎？剛才不是你喊得最響嗎？」
多爾表對這個比自己大幾歲的侄子並沒有好感，甚至在內心深處還處處提防著他。為什麼？就因為豪格是皇太極的大阿哥！其實，多爾袞的擔憂差不多是多餘的，種種跡象表明，豪格一直沒討得父皇皇太極的歡心，儘管他有文韜武略和赫赫軍功，但他始終未能當上主宰一旗之旗主；他只轄有皇太極旄下的正黃、正藍和鑲黃的三旗之中的若干牛錄而已！
「豪格只是想請求主帥也撥一些兵馬，因為我手中的兵力實在是有限！」
「哦！」多爾袞沒有立即表態。
對面明兵安營紮寨的炮聲驚動了圍錦州的清軍，他們看到明軍這逼人的氣勢，無不面露驚恐之色。洪承疇占據的乳峰山東側，距錦州僅五、六里遠，他的數萬人馬環松山城結營，掘起了長壕，豎起了木柵欄，耀武揚威的騎兵隊巡遊於松山東、西、北三面，防禦甚嚴。
「必須將洪兵的氣焰打下去，以振我清兵士氣！」多爾袞一字一句，擲地有聲。
「豪格，本帥將統轄的正白旗中的十個牛錄交與你調遣，你可憑藉熟悉的地形對洪兵進行襲擊，打亂他們的陣腳，瓦解他們的士氣！」
「請主帥放心，豪格此去定能馬到成功？」
正午的陽光炙熱地烤著黑土地，遠處，塵埃飛揚，人歡馬嘶，大隊人馬滾滾而來。
兩黃旗的巴牙喇兵（護軍）騎著一色的高頭大馬，身披盔甲，耀眼奪目的旗子在風中招展，燦若雲霞。一張碩大的黃傘下皇太極威風凜凜地騎在馬上，他的身後緊跟著的是御前一等侍衛出身寵臣索尼、漢軍正藍旗固山額真佟圖賴和軍師範文程等十幾位內大臣。再往後則是身穿黃馬褂的侍衛騎兵隊和三千名八旗精兵。尤其引人注目的是馬隊中間的紅衣炮隊，炮筒上的紅綢迎風招展，與無數黃色的軍旗和天藍色的軍旗相互輝映，如彩蝶紛飛，如百花爭艷，蔚為壯觀。
從盛京到錦州有數百里之遙，大隊人馬馬不停蹄已經行進了三天，估計還有三天的路程。這一路赤日炎炎，士兵們早已是汗流浹背，疲憊不堪。身材肥胖的皇太極更覺悶熱氣短，苦不堪言，他的兩個坐騎大白與小白更是吃盡了苦頭——皇太極自幼便身材魁偉，中年發福之後更是膀闊腰圓，當皇上穿上銷甲之後，昔日背伏他馳騁疆場的這兩匹寶馬良駒如今再也威風不起來了，小白尚能日行百里，大白卻只能日行五十里了。
「皇上，前面有一處廟宇，可否請皇上歇息一下？」緊跟在皇太極左右幾乎寸步不離的索尼察覺到皇太極臉上的疲憊之色，請求讓大隊人馬稍事休息。
皇太極點頭同意，但他的內心卻萬分焦急。翻身下馬，皇太極立刻又覺得一陣頭暈目眩，眼疾手快的索尼快步上前扶住了他。「哎呀，皇上您，您又流鼻血了！」
「不要緊張，更不要聲張，朕休息片刻就會好的。」臉色蒼白的皇太極低聲囑咐著索尼，索尼會意，招手示意，由幾位御醫和侍衛攙著皇太極進了大廟。
大雄寶殿裡寬敞清靜，建造精巧，金身佛像閃著亮光，和藹地衝著皇太極發笑。皇太極心念一動，恭恭敬敬地在佛像前合掌下拜，連連作揖，嘴裡念念有詞：「大慈大悲的佛呵，賜福給大清國，保佑我皇太極此次出兵旗開得勝，馬到成功！」
見皇上如此敬佛，跟在身後的索尼、佟圖賴等一乾子內大臣們慌忙趴身下拜，連連磕頭。他們心中奇怪，大清國一向最信薩滿教，出兵作戰或是祭祖祭天都要請薩滿跳神，對漢人看重的菩薩廟或是佛祖廟並不感興趣，皇上這是怎麼啦？當然，日後要圖謀中原，與漢人長期相處，就得接受和適應漢人的各種習俗。其實，眼下的八旗精兵或將帥里就已經有了不少優秀的漢人人才。祖上為宋朝文正公范仲淹之後的范文程起初追隨英明汗努爾哈赤，現在又一心一意輔佐皇太極，他足智多謀，料事如神，上解天文，下知地理，深受皇太極的賞識和寵信，被任命為內秘書院大學士，進世職二等年喇章京。帶兵投清的明將總提兵大元帥孔有德和總督糧餉總兵官耿仲明分別被皇太極封為恭順王和懷順王。原為鑲黃旗漢軍人的佟圖賴13歲即馳騁疆場為後金國效力，軍功卓著成為威名遠揚的戰將，連年被提拔封賞，當皇太極於崇德七年（1642）組建漢軍八旗之後，佟圖賴被授予漢軍正藍旗固山額真——即都統，他由此跨入清軍高級將領的行列。