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關雎宮裡，皇太極正斜依在榻上，宸妃坐在他的身前，眼圈紅紅的，正拿著一方絲帕揩著眼睛。
「有什麼好擔心的？瞧，朕不是還好好的嗎？倒是愛妃你，多日不見似乎又瘦了一圈，真令朕心疼！」皇太極愛憐地握住了宸妃的手，眼中滿是柔情蜜意。
宸妃心裡一熱，不由得又落下淚來：「皇上，臣妾能得您寵愛已是萬分榮幸，感激之情無法用語言表達。只是，近來您日理萬機，又親臨前線，臣妾時刻為您的安危牽掛，要知道，皇上您已經不再年輕了，還這麼日夜操勞能不傷了龍體嗎？請您渾身放鬆，讓臣妾給您捏捏身子吧。」
「愛妃，朕五宮之中，惟獨與你脾氣特別相投。仿佛天大的事一到了你的面前都變得無足輕重了。你總是那麼賢淑文靜，又依然那麼年輕美貌，只是，你太消瘦了，近來又總愛多愁善感的。要知道，即使朕在大營里仍牽掛著愛妃你呀。我要你快樂起來，胖起來，有朝一日朕還要讓你住進北京城哪？」
「皇上對妾的好，妾一輩子都忘不了，如果來生有緣，妾身還願意伺候您。」
兩個人互相說著體己的話，都不願意提及那個最傷心的事情。兩年前，他們的愛子——八阿哥尚未來得及取名字就夭折了，皇太極十分偏愛這個小王子，本有立他為嗣之意，怎奈這個兒子命如薄紙，無福消受便匆匆告別了人世。從那以後，宸妃的臉上便失去了笑容，身子一天天地消瘦了下來。兩個人都明白，他們之間是不會再有一男半女的了。儘管皇太極不承認，但一種力不從心的感覺卻時常困擾著他，他才五十出頭，按理說正是人生的壯年，他怎麼會老了呢？
「眼下，我大清軍正與明軍在松錦一帶進行一場大規模爭奪戰，鹿死誰手，實難預測，這場戰役對大清來說至關重要」，皇太極十分愜意地翻了個身，讓宸妃給他揉搓後背和腰部。對這些軍事上的事宸妃並不關心，她能給皇太極的只是一些體貼和安慰，這一點與她的妹妹莊妃相比就不一樣了。莊妃不僅賢淑還有一副頗為聰明靈活的頭腦，對國事家事她分析得頭頭是道呢。但對皇太極而言，此刻他需要的是一個能全心全意聽他傾訴的人，這個人當然非宸妃莫屬了。
「如果說薩爾滸戰役是我軍由戰略防禦轉為戰略進攻的話，那麼眼下的這場松錦戰役則是由遼西對峙轉為戰略進攻的關鍵。朕怎麼也忘不了在天聰元年朕在寧錦城下所遭到的慘敗。」
「天聰元年？那時候臣妾還在科爾沁呢。」
「是呀，一個如花似玉的大姑娘，不知正在做著什麼樣的五彩夢呢！老實告訴朕，你遲遲不嫁究竟是為了什麼？」
「你又來了。」宸妃的臉上飛起一片紅霞，這使她原來蒼白的臉顯得生動可愛起來。她是鵝蛋臉兒，細細的黛眉，黑黑的眸子裡流露著萬種風情。
宸妃伸著春蔥似的縴手，輕輕地揉著皇太極的肩膀，臉上帶著一些羞澀回憶著：「妾本是科爾沁草原上的一個公主，自以為是一隻金鳳凰，又一直受到父汗寨桑的寵愛，所以對前來求親的王公貴族全不放在眼裡。到後來，妹妹嫁給了你，又聽人說你相貌十分英俊又是一國之君，妾就明白，這世上再也找不到比你更好更強的男人了，自那時起，妾就下定決心非你不嫁。這事又不好對人說，可急壞了父汗，他差一點就要學著中原人的做法給妾比武招親了！」宸妃說著臉上的紅暈更深了，笑盈盈的，皇太極目不轉睛地盯著她：「你笑的時候多美呀！怎麼樣，我沒讓你失望吧？」
「還說呢，」宸妃嬌羞地噴了皇太極一眼，「你娶我的時候已經是天聰八年了，那時候我已經整整二十六歲了呀，真是老大不小的了。說起來還真有些後怕，要是你不娶我，我可怎麼辦？」
「哈哈哈！」皇太極樂不可支，一把摟住了宸妃：「這是天賜良緣，你我是天造地設的一對兒，你是專門為我而生在這個世上的。想當年我娶你的時候是四十多歲，有了你，我才真正懂得了女人，知道了什麼是真正的愛。嘿嘿，那些年我們兩人是久旱逢干露，那種顛鸞倒鳳的日子我一閉上眼就能感覺得到！愛妃，今生今世，你都是朕的最愛！」
「皇上，請不要……」宸妃偎在皇太極的懷裡，充滿了柔情：「皇上，你我來日方長。眼下，您得好好歇息一下，保養身子，妾這就給您偎參湯去。」
「唉，你又掃朕的興了！」皇太極的臉色有些不快。
「皇上，您得明白臣妾的苦心。皇后娘娘一再叮囑妾身要好好伺候您，不能讓您勞神費心傷了元氣，倘若娘娘知道會怪罪臣妾的。」
「哪，你就不怕朕怪罪你，不再寵愛你了？」
「妾不怕。姜是真心對皇上好，皇上會明白的。」宸妃低垂著眼睛，一副乖巧的模樣，皇太極忍耐不住，胡亂將她按倒在床上……
莊妃病了，說不出是哪裡的毛病，就覺得心煩意亂渾身不舒服。
「姐姐還是吃些湯藥吧，整天不吃不喝的可怎麼受得了哇！」貼身侍女烏蘭是莊妃當初陪嫁過來的，主僕二人情同手足，平日裡就以姐妹相稱。
「烏蘭，我害的是心病，沒什麼湯藥能醫得好的。」莊妃嘆了口氣，一臉的憂鬱。
「要不，我陪您出去散散心？外面秋高氣爽的，總比呆在這冷冷清清的宮裡舒服呀。」