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美奴走向碼頭，江水是灰白色的。太陽還沒有出來。有風從江面吹來，涼極了。沒有船，一條船也沒有。美奴在想那兩千塊錢的出處，如果能用紙錢支付就好了。美奴呆呆地坐在水泥台階上，她覺得頭痛極了。她記得母親開始也是嚷著頭痛的，一開始是陣痛，後來是一刻不停地痛，痛得人抱著腦袋撞牆。她乘船進城做了手術，頭倒是不痛了，可人卻變了個樣子。美奴恐懼地用巴掌拍著嘴巴“哇哇“地叫著，試圖以這種與小孩子逗趣的方式忘卻疼痛。她正“哇哇“叫個不休時，突然覺得身後有人扶了她肩膀一下，她迴轉頭，看見白石文站在面前。由於距離太近，她坐著，而他站著，所以美奴覺得他今天格外高大。
“美奴，過兩天你上學去吧。”
美奴垂下頭。
“以後不要起大早來江岸，這裡太涼了。”
美奴還是垂著頭，她微微打著哆嗦。她戰戰兢兢抬頭望著白石文，結結巴巴地說：“你能借給我兩千塊錢嗎?等我將來工作了一定會還你的。”
“你想離開蕪鎮?”白石文問。
“我遇到了麻煩，我需要錢。”美奴說，“別問我都幹了些什麼，別問了。”
白石文俯身將雙手搭在美奴的肩頭，美奴只覺得一股熱流涌遍全身，她不能自持地抱住白石文的雙腿淚流滿面地說：“我是個有罪的孩子。”
美奴感覺到她抱著的那雙腿也在顫抖，他撫摸了一下美奴的頭髮：“我什麼也不會問你的，如果你覺得委屈，就哭一場吧。錢我會借給你的，我相信將來你有能力還我。”
“陰曆二十一之前你一定把錢湊齊給我。”美奴抽抽噎噎地說。
“那麼陰曆二十二的早晨我希望你出現在教室里，我盼望著能在講台上看見你。”
陰曆十九的黃昏，“青遠號“沉船的消息由鎮長帶回蕪鎮。鎮長東搖西晃著，未酒而醉的姿態。”青遠號“從酒田港向回返時，在海上遇到了風暴，全體船員連同載回的脫粒機、手扶拖拉機、榨油機等同葬大海。”青遠號“貨輪中，蕪鎮的船員共有九名。當初為了能上貨輪，蕪鎮的男人爭先恐後，最後由航運公司篩來選去，才選走九名。他們離開了捕魚的小船，到大船過起了拿月薪生活的讓人羨慕的日子，可好日子竟如此脆弱，就這麼咔吧一聲斷了。鎮長不知該先通知哪家遇害的家屬。他站在碼頭上，首先望見了美奴家的房屋，他驀然意識到美奴已成了孤兒，疼得心裡仿佛有條鞭子在不停地抽。他走進美奴家，美奴坐在燈下，正對著白石文借給她的兩千元錢發怔。那錢攤在炕面上，面值多為十元五元的，一元兩元的也有，錢大都皺巴巴油膩膩的，不知經過了多少人的手，仿佛一堆將被淫雨漚爛的落葉。
“美奴——”鎮長沙啞地喚著，“美奴——”
美奴抬起頭，她發現鎮長的臉抽搐著，一副欲哭無淚的表情。
“從酒田回來的船沉了。”
美奴打了個寒顫，她咬緊了牙齒。
“美奴，你不用擔心，只要我當鎮長，就保證有你吃有你穿，有你的學上，你別擔心，將來你上高中上大學鎮上都供，鎮上不供，我自己供，你別擔心……”鎮長終於眼淚漣漣的了。
美奴突然“哇”地一聲大哭起來，她哭倒在那堆又髒又破的錢上。
不久，一座房屋有了女人撕心裂腑的哭聲。接著另一座房屋也傳出了女人暴哭的聲音。鎮長每步履遲緩地走出一家，便留給一家孤兒寡母一片哭聲。當他通知完所有遇難者的親屬，蕪鎮已經被哭聲淹沒了。那些仍然安安分分當著漁民老婆的女人，當初還因為自己的男人未被選上而快快不快，如今這噩耗使她們覺得自己是天下最幸運的女人。她們出了這家又進那家，她們勸遇難者親屬都勸不過來了，何況又怎能勸得住。哭聲使蕪鎮沉浸在有史以來最哀慟的時刻，沒人注意到日頭如何沉落江水，暮色又如何徐徐降臨了。夜深了，哭聲漸漸衰弱，新寡的女人有氣無力地想著今後的生活。她們聚在一起商議如何跟鎮長要撫恤金，子女的上學和就業該受到如何的照顧等等。八個寡婦聚在一起議論到夜半時分，想想前景黯淡，孩子都不立事，又念起已故男人的種種好處，淚水又紛紛而下了。
美奴整個夜晚都處於夢魘之中。一會看見母親穿著淡紫色緞子小襖站在雨中，一會又看見父親坐在窗前愁眉苦臉地吸紙菸。她不時地聽到碗碎裂的聲音和漁船歸來的喧鬧聲。她在炕上像條被掛上網的魚一樣左右搖擺著，好不容易才在黎明時從夢質中脫身。
美奴起身時天色灰濛濛的，她頭暈得厲害。她打開屋門，扶著門框呼吸新鮮空氣。從她家的門口，可以遠遠望見北碼頭的貨場。不久以前，“青遠號“就泊在那裡，那些金黃色的玉米洋洋灑灑地落人船艙。那是豐收了的玉米，燦爛的玉米，如今它們已經在酒田的碼頭上了，而運玉米的人卻橫屍大海了。美奴不忍心再眺望那個貨場。她慢吞吞地走出院子，當她將要踏上去碼頭的小路的時候，從角落的柴禾垛忽然傳出一個女孩子細聲細氣的聲音：
“美奴——”
“美奴，過兩天你上學去吧。”
美奴垂下頭。
“以後不要起大早來江岸，這裡太涼了。”
美奴還是垂著頭，她微微打著哆嗦。她戰戰兢兢抬頭望著白石文，結結巴巴地說：“你能借給我兩千塊錢嗎?等我將來工作了一定會還你的。”
“你想離開蕪鎮?”白石文問。
“我遇到了麻煩，我需要錢。”美奴說，“別問我都幹了些什麼，別問了。”
白石文俯身將雙手搭在美奴的肩頭，美奴只覺得一股熱流涌遍全身，她不能自持地抱住白石文的雙腿淚流滿面地說：“我是個有罪的孩子。”
美奴感覺到她抱著的那雙腿也在顫抖，他撫摸了一下美奴的頭髮：“我什麼也不會問你的，如果你覺得委屈，就哭一場吧。錢我會借給你的，我相信將來你有能力還我。”
“陰曆二十一之前你一定把錢湊齊給我。”美奴抽抽噎噎地說。
“那麼陰曆二十二的早晨我希望你出現在教室里，我盼望著能在講台上看見你。”
陰曆十九的黃昏，“青遠號“沉船的消息由鎮長帶回蕪鎮。鎮長東搖西晃著，未酒而醉的姿態。”青遠號“從酒田港向回返時，在海上遇到了風暴，全體船員連同載回的脫粒機、手扶拖拉機、榨油機等同葬大海。”青遠號“貨輪中，蕪鎮的船員共有九名。當初為了能上貨輪，蕪鎮的男人爭先恐後，最後由航運公司篩來選去，才選走九名。他們離開了捕魚的小船，到大船過起了拿月薪生活的讓人羨慕的日子，可好日子竟如此脆弱，就這麼咔吧一聲斷了。鎮長不知該先通知哪家遇害的家屬。他站在碼頭上，首先望見了美奴家的房屋，他驀然意識到美奴已成了孤兒，疼得心裡仿佛有條鞭子在不停地抽。他走進美奴家，美奴坐在燈下，正對著白石文借給她的兩千元錢發怔。那錢攤在炕面上，面值多為十元五元的，一元兩元的也有，錢大都皺巴巴油膩膩的，不知經過了多少人的手，仿佛一堆將被淫雨漚爛的落葉。
“美奴——”鎮長沙啞地喚著，“美奴——”
美奴抬起頭，她發現鎮長的臉抽搐著，一副欲哭無淚的表情。
“從酒田回來的船沉了。”
美奴打了個寒顫，她咬緊了牙齒。
“美奴，你不用擔心，只要我當鎮長，就保證有你吃有你穿，有你的學上，你別擔心，將來你上高中上大學鎮上都供，鎮上不供，我自己供，你別擔心……”鎮長終於眼淚漣漣的了。
美奴突然“哇”地一聲大哭起來，她哭倒在那堆又髒又破的錢上。
不久，一座房屋有了女人撕心裂腑的哭聲。接著另一座房屋也傳出了女人暴哭的聲音。鎮長每步履遲緩地走出一家，便留給一家孤兒寡母一片哭聲。當他通知完所有遇難者的親屬，蕪鎮已經被哭聲淹沒了。那些仍然安安分分當著漁民老婆的女人，當初還因為自己的男人未被選上而快快不快，如今這噩耗使她們覺得自己是天下最幸運的女人。她們出了這家又進那家，她們勸遇難者親屬都勸不過來了，何況又怎能勸得住。哭聲使蕪鎮沉浸在有史以來最哀慟的時刻，沒人注意到日頭如何沉落江水，暮色又如何徐徐降臨了。夜深了，哭聲漸漸衰弱，新寡的女人有氣無力地想著今後的生活。她們聚在一起商議如何跟鎮長要撫恤金，子女的上學和就業該受到如何的照顧等等。八個寡婦聚在一起議論到夜半時分，想想前景黯淡，孩子都不立事，又念起已故男人的種種好處，淚水又紛紛而下了。
美奴整個夜晚都處於夢魘之中。一會看見母親穿著淡紫色緞子小襖站在雨中，一會又看見父親坐在窗前愁眉苦臉地吸紙菸。她不時地聽到碗碎裂的聲音和漁船歸來的喧鬧聲。她在炕上像條被掛上網的魚一樣左右搖擺著，好不容易才在黎明時從夢質中脫身。
美奴起身時天色灰濛濛的，她頭暈得厲害。她打開屋門，扶著門框呼吸新鮮空氣。從她家的門口，可以遠遠望見北碼頭的貨場。不久以前，“青遠號“就泊在那裡，那些金黃色的玉米洋洋灑灑地落人船艙。那是豐收了的玉米，燦爛的玉米，如今它們已經在酒田的碼頭上了，而運玉米的人卻橫屍大海了。美奴不忍心再眺望那個貨場。她慢吞吞地走出院子，當她將要踏上去碼頭的小路的時候，從角落的柴禾垛忽然傳出一個女孩子細聲細氣的聲音：
“美奴——”