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離家出走的壯舉，滿城一共堅持了十六天。這些天當中，他騎著自行車，照常準時上下班。不同的是，下班時他會繞道去一趟農貿市場，採購他和桃所需的食物。
一方面，他對桃懷有奇特的補償心理。桃在他的家裡，承擔了在他看來應該由清川完成的一部分家務，那麼他理應為桃做點什麼。於是他懷著彌補的心情，拙手笨腳地為桃操持家事。他立即發現自己陷入了浩瀚無序的工程之中，因為桃在清川跟前是手腳勤快的鐘點工，自己的屋子卻由於懶惰而缺少整理，又髒又亂。
另一方面，桃是典型的食肉動物，她的腸胃適應了大量肉類，沒有多餘的空間盛放菜蔬。但滿城不行，少了綠色蔬菜，他立馬上火，便秘、口舌生瘡。
桃藉口守鋪子，將買菜的任務一併交給滿城。桃這樣做，不過是在飲食開支上揩揩滿城的油，滿城對她的小家子氣了如指掌。他不和她一般見識，每天出入雞飛狗跳的農貿市場，不辭辛勞地馱一車肉啊菜啊什麼的回來。
滿城的入住，使桃顯出了前所未有的快活。她哼著小曲，步履輕盈。她曲解了他留宿的本質原因，從而對自己的身價做出了愚蠢錯誤的估計。
“她沒有提到你。”桃不斷地帶來清川的消息。
滿城皺起眉頭，做出厭憎的表情。事實上他豎起兩隻耳朵，等著桃饒舌地形容清川的狀況。
“她去訂瓷磚了。”桃說，“媚媚要把洗手間弄成黑色，她不肯，母女倆爭了半天。”
那封信呢？滿城想。難道她對匿名信全無反應？甚至不去查問因此而失蹤的丈夫的去向？
“我問她，花老師出差多久啊？她說，是單位送出去培訓，時間可能很長。”桃得意洋洋地望著滿城。
“她才不管你的死活呢！”桃的目光幸災樂禍。
桃對滿城和清川所作出的判斷，使得她不那麼低頭服小，不那麼順從地依著滿城的臉色行事了。她開始放肆起來，使喚他，差遣他，勇於凸現出自己的個性。可惜她的個性在滿城看來，不過是一個蠢婆娘的無理取鬧。
“買房的錢，還差著一大截，你要不出力，咱倆就只好搭一露天帳篷。”桃理直氣壯地提出要求。
滿城在心頭髮出一聲冷笑。他想到他和清川新買下的那套躍層，無論如何，他有一半的所有權。露天帳篷？我呸！
“差多少？”滿城捺著性子問。
“五萬！”桃懶洋洋地豎起五根粗肥油膩的手指。
“我沒有。”滿城斬釘截鐵地拒絕。
“好吧，那我這就托人去買搭帳篷的材料，”桃打個呵欠，“好歹得搭個帶頂兒的，要不颳風下雨的，我怕你扛不住！”她慢吞吞地轉過身去，突然回頭扔下一句：
“你們不是有兩套房嗎？將來跟她離了婚，一人分一套，咱們再買下這套經濟適用房，不還是兩套房嗎？！”此話非同小可，滿城一驚：
“我什麼時候說要跟她離婚？！”
桃不答言，嫵媚地朝他一笑，眨眨眼，扭著腰，款款而去。那一串動作連貫而地道，由桃這樣的肥婦班門弄斧地做出來，很像喜劇片裡的某位肥星。
滿城的心重重一沉。這幫活該上刀山下火海的壞女人，先以獻身愛情的名義勾搭上別人的老公，時機一到，就撕下純美的面具，露出猙獰的魔鬼的嘴臉，張狂地提出要求。結婚！結婚！結婚！
滿城發了大半天的呆。
夜裡桃投降，把肥胖的身軀結結實實送進滿城的懷抱。滿城沒有接招，避開一點，按兵不動。桃的身體不再有初始的蠱惑，她是一堆潑翻在地的膠水，黏糊而骯髒。滿城倍感生疏。
中年男人(2)
“怎麼，你不願意休了她？”桃柔聲道。
“甭說我，你自個兒不是有家有室的嗎？你老公能放了你？”滿城顧左右而言他。
“他！”桃恥笑一聲。提到丈夫，她只有這一個包羅萬象的字眼，擲地作金石聲，他！
她不說，滿城也明白，她老公早就視這肥婆如草芥，巴不得將她掃地出門。痴心守護家庭的，是桃。桃以一種母性的堅韌，守衛著哺育兒子成長的窩巢。
“關鍵在你，要是你能下決心，咱們就可以光明正大、長長久久地在一塊兒了。”她把頭靠過來。她那顆胖頭抵達的剎那，滿城估算了一下，自己的胸部至少往下沉陷三毫米。他憋氣忍耐片刻，伸手把胸前的巨石搬開。桃仰起下巴，不解地望著他。
“你不捨得她？”桃恨恨地問。
“廢話！”滿城語焉不詳。
他翻了個身，想到那封可怕的匿名信。如果信里所言非虛，清川說不定也正躺在另一個男人身畔。那會是誰呢？也許她的心態與桃相似，巴不得外面的男人允諾迎娶，以便痛痛快快地一腳踢飛花心的老公，迎接燦爛新生活的到來。
“花滿城，你起來，咱倆今天得把話說清楚！”桃一骨碌坐起身，不睡了。
“三更半夜，折騰什麼呀？”滿城無可奈何地哄著她，“我主要是擔心你老公和你兒子不答應，反倒把事情搞砸了。”
“真的？”桃半信半疑。她居高臨下地俯瞰著滿城，一張大胖臉在黑夜裡油光閃閃。