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  “我要。你等著瞧吧。”

  像邁特挨咬後替白牙求情一樣。現在,威登·司各特求情了。

  “你說過給他一個機會,那麼,就給他吧。我們剛剛開始,不能一開始就放棄。這一切,是我活該。而且——你看他!”

  白牙在四十尺外,按金小屋的牆角,真惡毒的咆哮的聲音令人心寒,不過,不是向司各特,而是對邁特。

  邁特不勝驚訝:“嗨,我將會進地獄去,永世不得翻身!”

  司各特連忙記者說:“你看他多聰明,他徑直帶火器的意義,不亞於你。他非常聰明,我們要給這種聰明一個機會。收起槍來。”

  “好的,我甘心情願。”邁特把來福槍靠在柴堆上。

  接著,他又大聲喊道:“可是,你再看看!”

  白牙停止了怒吼,已經平靜下來。

  “這值得研究。注意看,”

  邁特伸手去拿槍。白牙就在同一瞬間又咆哮了。

  他從槍邊走開,白牙就放下翻起的嘴唇,遮住了牙齒。

  “就玩一玩吧。”

  邁特拿起槍,慢慢舉到肩膀上去。白牙的咆哮就隨著這動作的開始,達到頂點而逐漸增加。然而,好沒舉到與他一樣高時,他向旁邊一跳,躲到小屋的牆角後面了。

  邁特站著,瞪眼看著空亂個的雪地。白牙本來是在那裡的。

  於是,他莊嚴的放下來福槍,轉過身來看這他的僱主。

  “司各特先生,我同意您的話。這狗太聰明了,絕不能殺。”

  第二十章 遇赦

  第二十章 遇赦

  看這威登·司各特向他走來,白牙聳起毛,咆哮著,表示自己不甘屈服。威登·司各特的那隻手從被咬到現在,已經二十四小時了,包紮著,而且為了防止充血,用吊腕帶吊著。

  白牙從前也經歷過緩期執行的處罰,因此,他認為這種處罰又來臨了。為什麼不這樣呢?他用牙齒咬了一個神,而且是一個有白色肌膚的神的神聖不可侵犯的肉體。

  在他看來,這是對於神和神聖的褻瀆。根據與神相互接觸的經驗,事情發展下去,必然有某種可怕的事正等著他。

  項具有幾尺,神坐下了。由此,白牙並未看到有什麼危險。神總是站著執行處罰的,而且這位神既沒有木棒皮鞭,也沒有火器。何況是自由的,沒有鐵鏈木棒的束縛。在神站起來時,他完全可以逃到一個安全的地方。他暫且等一等時機。

  神依然安靜不動;柏雅喉嚨中的咆哮也慢慢減弱,停止了吼叫。接著,神開始說話。

  一天到底一個音節,白牙脖子上的毛髮就豎立起來,喉嚨中的咆哮又洶湧而起。然而,神並未做出任何具有敵意的動作,繼續平靜的說話。白牙的吼叫在一段時間裡,便隨著講話的聲音高低起伏,節奏非常和諧。

  然而,神無休無止的對白牙講下去。聲調略帶柔和,充滿了溫柔與撫慰,白牙從來也沒聽到過這樣的講話,它在某種意義和某種程度上打動了白牙。白牙情不自禁的置本能的一切嚴厲警告於度外,開始信任這位神,擁有一種安全感。而這,與他過去與人相處的所有經驗並不相符。

  過了很長時間,神站起來,走進小屋裡去。出來時,白牙滿懷憂懼的觀察著,他既沒有木棒皮鞭,也沒有武器,受傷的手倒背仔後面,也沒戴任何東西。像以前一樣,隔著幾尺,他仍然坐在原來的地方。

  他拿出一小塊肉來。白牙豎起耳朵,以一種懷疑而警惕的態度同時觀察著肉與神,注意著任何可以發現的動作,全身緊張,預備役看見任何有敵意的徵兆就逃開。

  處罰依舊遲遲沒有實施。神志是拿了一塊肉,送到他的鼻子跟前;那肉仿佛也沒什麼不好。雖然手急促的將肉送給他的動作明示出邀請的意思,但白牙仍然非常懷疑,拒絕碰一碰肉。神聰明絕頂,誰也難以料定,在這表面上看來顯然無害的肉後面。隱藏著什麼樣的陰謀詭計。根據以往的經驗,特別是與印第安婦女相處的經驗,肉與處罰常常不祥的聯繫在一起。

  最後,司各特將肉扔到白牙腳下的雪地上。白牙小心翼翼的嗅一嗅,與此同時,眼睛盯著人而不是肉。什麼事也沒有。他將肉吞進口中,吃了。還是沒事,司各特又給了他另外一塊肉。他仍然拒絕從手中接肉,他便照舊將肉丟給了他。這樣,重複了許多次。

  但是後來,司各特拒絕將肉扔出來,堅持用手送給他。肉很好,白牙則很餓,他懷著無限的小心,一點一點的向手接近,最終決定從手裡吃肉。他目不轉睛的盯著神,伸著腦袋,耳朵倒貼,脖子上的毛髮不由自主的豎了起來,喉嚨里滾動著一種低低的吼聲,警告道跟他看玩笑是不行的。他吃了肉,沒事;又一塊塊吃了所有的肉,也沒事。

  處罰依然遲遲沒有實施。

  他舔一舔嘴,等待著;司各特繼續講話,其中蘊涵的仁慈是白牙從未感覺過的。他心中升起一中未曾體驗過的感情,感到一種非常奇怪的滿足,仿佛充實了他生活中的某種空虛。

  接著,本能的刺激與以往的經驗又再次警告他,神們非常狡猾,可以用種種出人意料的方法來達到目的。他想,一定是這樣的!

  現在,司各特那隻狡猾的可以實施傷害的手伸出來了,向他的頭上落下來了。雖然那隻手充滿了威脅,但神繼續講話的聲音問頭兒和藹,使人信任。聲音使人心平氣和,但手不能使人信任。這種情感與衝動的內在矛盾,折磨著他,幾乎要將他撕成碎片。他竭盡全力控制著。用一種難得的猶豫將兩種在心中對抗、爭奪支配權的力量結合在一起,妥協了。

  他吼叫,豎毛,耳朵倒伏,然而,他既沒有咬,也沒有跳開。手落了下來,越來越近,觸著了聳立的毛髮的末梢,隨著他的畏縮向下更緊的壓迫他。他縮下去,有些顫慄,但仍然控制著自己。他一天也不曾忘記人類的手所帶給他的不幸。但既然這種折磨——手對他的觸摸以及本能的侵犯,是神的意志,他就得努力服從。

  手抬起來,又落下,周而復始的、輕輕的拍著撫慰他。白牙的毛隨著手的每一次抬起,就聳立起來,而多則隨著手的每一次落下就倒下去,瓮聲瓮氣的咆哮聲涌到喉嚨口。白牙警告的堅持吼了又吼,表示自己準備對可能受到的任何傷害進行報復。誰也說不定,這位神的隱藏著的動機會何時暴露,那種使人感到信任的聲音雖是都有可能在瞬間變成怒吼,溫和而愛撫的手也許會在突然間像老虎鉗一樣夾得他毫無辦法,從而進行處罰。

  然而,神繼續和氣的講下去,手一直是輕輕拉起來,又落下,毫無敵意。白牙的感覺是雙重的,這輕拍束縛他,違反要求個體自由的意願,與他的本能的口味不相吻合;但也沒有造成肉體上的痛苦。從生理角度講,它反倒是愉快的,這種愉悅甚至隨著輕拍漸漸的變成對耳根的摩擦更加增強。然而,他繼續保持著恐懼與警惕,擔心會遭到意想不到的不幸。兩種感情此起彼伏的支配著他。他一時苦,一時樂。

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