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"1點25分執刀。"
護士立即說道，猶如反射一般。
這時，植突然想起了患者的丈夫。剛才已經告訴過他，這個症狀是沒有希望的。
"她丈夫在哪兒?"植問護士。
"啊，大概是在病房，再不然就是在手術室外面吧......"
護士回答。植把手術刀交給護士，急急忙忙地走出了手術室。那個男人正坐在走廊的椅子上。"夫人九成九沒有希望。要有精神準備呀!""請您，請您救救她!"
男人像剛才一樣地哀求道。
"耽誤了!當然我會盡全力的，不過大概沒有希望。"
植嚴肅地說。
1點半整，植開始動刀。好像要喊出苦悶的聲音而向後彎曲似的，患者的皮膚被切開，淡黃色的皮下脂肪堆積起來。一塊一塊的，放出令人不快的光。這不像是血氣、脂氣都已喪失的瀕死患者的樣子。
將肌膜和肌肉左右分開，白色的腹膜便出現了。到此為止是身體的外部。為了多少減輕一些痛苦，植又在白膜上注射了一針。
植和助手兩人用鉤鉗將腹膜抓起，並在腹膜上下了刀子。稍帶黑色的血液頓時滾滾湧出。
果然是外孕。"吸引!"
植叫道。他的額頭上冒出了濕津津的粘汗。看來是耽誤了。不，相信是耽誤了，乃是最好的方法。
植把嘴貼在信子的耳邊說道：
"護士長，是耽誤了。你明白嗎?""那種話......"
信子說道，瞪了植一眼。意思是，現在不應該說那種話。
"好啊，你所尊敬的科長!知道是沒希望的患者，硬推給我。不是人的傢伙!""正在做手術。說話要謹慎。"信子說。
馬達嗚嗚地響起來。紅黑色的血發出仿佛匆忙接吻和炒肉一般的怪聲，被吸進了吸引器。
大約吸了1500CC，在小腸下好容易露出了子宮。
植的橡膠手套沾滿了黑紅的血，摸到了它。雖然擺弄的是同一場所，手術時和遊戲時卻似乎不是同一場所。
也許人世間終歸是由這樣的假象支持著的。
從左輸卵管到卵巢之間附著一個紅黑色的大血塊。
這是出血的地方。"動脈止血鉗!""線!"
信子很熟練，在植髮話之前，已經伸出了適當的器具。植的大聲僅僅是將他的激動心情告訴室內的人而已。
"必須沉著!"--植嘟嚷道。
取出左輸卵管和卵巢。子宮似乎能保留。對於這個患者來說，子宮是不必要的。但是，手術必須限於最小限度。
特別是對於女性，子宮是生命。植知道有很多患者在子宮全部摘除後，為沒有子宮的劣等感所苦惱。而且，接待客人行業女人的苦惱，比一般家庭婦女的苦惱更多。這是不幸的女人的悲哀。
"血壓?""從六十八到零。"
"加快輸血!"
植說，著手縫合皮膚。
在手術過程中，患者沒有說話。只有微弱的呻吟聲，但也很難聽得到。
手術結束了。植看看電鐘，兩點15分，恰巧用了45分鐘。植摘下口罩和帽子，觀察患者的脈搏，幾乎很難感覺得到。狀況似乎一點兒沒有好轉。
在手術過程中，信子的動作很麻利，連一點兒間隙也沒有。
但在手術過程中，信子一言不發。而在一般情況下，信子總是要說這個那個的，對植的做法表示意見。今天信子的態度異常。她是被植的認真態度壓倒了嗎?
患者的臉色猶如白蠟一般，與手術前完全一樣。大概救不活了吧?但手術是完美無缺的。即使患者死去，在植的良心上也應當毫無內疚之感。
植嘆了氣。從手腕到眼窩都感到極度的疲勞。
信子對護士小聲說了什麼。
"大夫，往病房送時，點滴輸血怎麼辦?"
護士問道。
"可能的話，就這樣送去；如果麻煩；拔出一會兒也可以吧。"
植目送著患者運送車出了手術室。隨後發現信子也站在他的身旁，凝然目送著患者。她的臉上如冰一般，毫無表情，仿佛手術室微寒的氣氛凝聚起來，既無聲又無形，在她的面部周圍飄蕩似的。
"你辛苦了，護士長!就是科長也不能比這幹得更好了!反正是沒救的患者。不過，你真不愧為護士長，幹得真好!"
植一面點菸，一面說道。
信子看了看植。她的嘴邊仿佛掠過一絲幾乎難以說是微笑的微笑。那是使人在內心的什麼地方產生某種陰影和不安的微笑。
信子沒有回答植的話，走出了手術室。
植打開手術室的窗戶，把胳膊肘拄在窗框上，吸著冬天的冷空氣。但他覺得，在清爽之中，仿佛還夾雜著平民地區什麼地方發出的一股餿味。在南面的高台上，有一座白色建築物在冬日微紅的陽光中閃爍放光。那是市大醫院的豪華樓房。比植等命運好的人們，在其中工作著。
植把香菸扔在地上時，病房的護士突然飛跑進來。
"大夫，山本氏的呼吸不正常!"護士說道，身體直立不動。
第七章 失 敗
這天晚上，植自斟自飲。冬天的風在夜晚的街道上肆無忌禪地怒吼，吐出白色的獠牙。植在阿倍野喝酒，在難波喝酒，又來到梅田喝酒，幾乎縱貫了大阪的繁華地帶。他想：本來就是沒救的患者。他一面在酒吧間的櫃檯上大口地喝著威士忌，一面多次地回憶手術的場面。即使喝著酒時，被切開的呈彎曲狀的皮膚的"呻吟"，仿佛也能不斷地傳到耳邊。但他相信，自己的手術沒有失誤。