第49頁
方丈清明：
「你出家是為了她——這是最溫柔但最狠辣的報復。」
「大師，我不是這樣想的……」
「你只是這樣作了。」
「我真的一點也不恨。」
「你心中仍是愛她——你愛她之深連自己也受驚了吧？」方丈微笑：「施主，你回到紅塵中找她去，把荷包也帶上。即使你捐出所有，但這信物是最初的愛最後的思念，以及你一路以來上進練功的扳指，均是無價寶，來不及賣，也捨不得丟，你帶上吧。」
方丈緩緩轉身，把來客送出去：
「像向門踢了一腳，求門寬恕那樣，當一個坦然的凡俗人吧。」
將軍站在門外，細細思量。無言。
今天第四天。
夕陽把寺院照得紅彤彤紅艷艷，就像他手中，那唯一的荷包……
冥曲
<原載香港一周刊 2006 年 11 月 16 日>
玉芙對玉蓉道：
「這事由我作主。」
玉蓉不依：
「我們還是抽個簽，一切交由天定吧。」
「天意弄人。」玉芙強調：「讓我安排一趟——我是姊姊，你聽我的。」
「你不過長我一個時辰，」玉蓉泫然：「我不會眼睜睜的由你犧牲。」
「我意已決，咱倆明日分道，走自己的路。妹妹，保重！」
實在不知有此一日。
揚州李家雙生兒，玉芙比玉蓉早出生一個時辰。父親經營綢緞生意，為調養女兒氣質，把二人送往城中一著名的老琴師學藝。
琴師對二人的評價是：
「說是雙生兒，長得一般標緻，可個性和天資各異。姊姊文靜，妹妹聰穎。」
語帶含蓄，可玉芙較笨拙，須以勤補拙。玉蓉悟性高，對「宮、商、角、征、羽」五音尤其敏感，琴弦在她手中，撫弄渾若合一。
玉蓉技藝過人，作為姊姊，亦甚為欣喜：
「妹妹他日必有出頭之日，以琴藝傳世留名。」
——天意弄人，無從逃躲。
一場火劫，不但店中物資付諸一炬，雙親亦葬身火海。
姊妹逃過大限，由家丁接返時，只見餘燼未熄，一片狼藉。
「爹！娘！女兒來晚了… …」對著父母燒焦的屍體痛哭。
轉眼之間失去所有。縱使長得好，氣質優——但心比天高，命如紙薄。
這是清嘉慶年間，一對相依為命的姊妹。在封建社會，弱質女流無從託庇，前路茫茫。家道已崩，那些無情的親友總不願把虧本貨往家中放。十四五歲的女孩，為了殮葬費用，和日後存活，只有兩條路：一是投身娼門，一是賣為婢僕。前者可得一筆錢應急，縱賣藝不賣身，但也色笑迎人工夫。本來順理成章，是琴藝高超娛賓有道較為吃香。但玉芙不是這樣想：
「一入娼門，聲價大跌，可能永不翻身。」
玉蓉的才華不應埋沒，淪為侍奉娛樂工具，所以姊姊寧願自己在青樓度日，妹妹即使為奴為婢，但刻苦忍候，將來或可改寫自己命運：
「你一定要珍惜技藝，潛心向上，不要辜負上天所賦異稟àà」
相依相守，情深義重的一雙姊妹，心事重重地在岔路揮手揚巾。
玉蓉咬牙道：
「我要當自己的主宰，然後拯救姊姊出火坑！」
她在一姓郭的地方官家為奴婢。這郭老爺亦旗籍，家有一個女兒佳欣，十三歲。官家小姐當然嬌生慣養，與玉蓉年紀相若，十分投契。不過一個是主，一個為奴——玉蓉欷歔，如果不是遭逢不幸，一樣是「小姐」身份，天天操琴，沉醉絲竹。命好的話，還可得遇愛惜自己的男人，白頭到老。這才是美滿人生。
「唉，不知何時才得見天日。」
由於玉蓉靈巧，幹活勤快，所以郭家對身世驟變的她亦算善待。
一日，玉蓉在後院打掃，忽爾傳來一陣琴音。
開指一段從容自由，這個引子本十分平穩。琴韻一轉，正聲夾著亂聲，頗為堅決激越。主調以後，又有一種怨恨、悽愴、騷動、不安……急促低音撲進，發展咄咄逼人。燦爛豁命之餘，又帶入緬懷沉思。末了以痛快哀鳴作結。
玉蓉聽得驚心動魄：
「這闋起伏變化但意猶未盡的金曲，從未得聞，既有怨怒，又含悲憫，更蘊深沉壯闊的氣概，不知是什麼樂曲？」
還有，不知是何人彈奏？
原來有客人。
她自窗外窺探，他是一位年約二十的公子。
章令軒隨戶部當官的父親來拜候郭家老爺。他們至揚州公幹，順道探親：
「犬兒不肖，只愛附庸風雅。」
又薄責：
「我著他勤讀詩書了解民情上意，他日科舉考試，若得高中，便可謀一官半職，為朝廷效力了，但他——」
這是位無心仕途，但精於音律的高手。儀容清秀的他還一笑：
「因在古時，揚州下轄之區便喚廣陵，才特地為世伯彈奏此曲，獻醜了。」
玉蓉隔窗細看他一張琴，琴囊和絲弦都是上品，薄片白玉鑲嵌在琴面作為琴徽，古樸而名貴，可見主人鍾愛。
晚上，她奉茶到西廂時，鼓起勇氣向客人相詢：
「章公子，請恕奴婢斗膽，敢問今日彈奏的，是什麼珍奇樂曲？」
章公子雙目一亮，想不到區區一個奴婢，竟有此一問。
「是《廣陵散》。」
「啊！」她驚喜莫名：「就是那失傳已久的絕譜！」
「對呀。」他如獲知音。眼前這位年輕漂亮又氣質不凡的女子，橫看豎看也不應充當下人。她眼中有仰慕，他忍不住滔滔而言：「當年魏晉名士，『竹林七賢』之一的嵇康，善詩琴，工書畫，尤精於《廣陵散》。但他為人耿介不羈，鋒芒畢露，遭小人讒陷，被魏王司馬昭以陰謀叛亂罪名斬殺。臨刑當日，他要求再彈此曲，慷慨抒情。一曲既終，仰天長嘯：《廣陵散》於今絕矣！」
「但何以公子有此琴譜？」
「其實這也非原譜，」他道：「雖然當年傳誦一時，但文獻中只見敘述，未有樂譜，遑論詳盡記載。我今日所奏，只是耳聞口傳心授的民間版本。即使記在前朝《神奇秘譜》中，亦非完善，中殘缺，只得六七成。」
「難怪聽來總有不足。」她嘆一口氣。
那麼明朝以前，根本就無人得悉了？如此金曲，難道就湮沒在漫漫歲月中？
「公子可否告知《廣陵散》故事淵源？——」
「我回京請教老師，日後再告知真情。」
——回京？日後？
玉蓉卑微苦笑。
他一回京，自此便天各一方了。來者是偶遇的高門貴客，又怎會記得她的好奇追問和一片痴心？
玉蓉為貴客奉茶、暖被、黯燭後，便回到下人的世界。
那叫她魂牽夢縈的人和琴，琴譜和故事，或許此生都是謎團。
她不知道戶部高官來揚州公幹一趟，就改變了她神秘的一生。
翌日，郭老爺夫人，竟向她提出一個震驚之極的要求……
在戶部章氏父子告辭後，郭家老爺夫人實在已有兩日夜，難以成眠。
選秀女，是宮中嚴密定製，每三年舉行一次，由戶部主辦，通報八旗各都統衙門、直隸各省駐防八旗及外任旗員……滿、蒙、漢八旗官員的女兒，年十三歲，必須造冊送選。
這回戶部至江浙公幹，便是為此。
郭夫人嘆氣：
「唉，佳欣十三歲，已適齡送選，真捨不得。不如稱病……」
郭老爺是官場中人，當然明白：
「今年『及歲』不送選，三年後十六，下屆仍得送選，必須參加閱眩，逃也逃不過。挨到十七『逾歲』還未經選秀的，不但女兒終身不能自行婚嫁，我等亦違反制度，犯欺君之罪。」
「可佳欣一旦被選中，同父母家人即割斷關係，永久分離，音訊不通。而且老爺，好不容易誕下掌上明珠，你忍心看她痛苦麼？」郭夫人哭過，雙目通紅：「昨日佳欣聞訊病倒……」
「夫人別太悲觀，女兒未必當意。一選不中，定期複選，亦可不留——」
「不！」夫人有點躁怒：「根據前兩屆的紀錄，留的多，撂牌子的少，而且京城中沒中意的，嘉慶皇帝才遣戶部官員到江南督促——老爺早已知曉，何必自欺欺人？」
他在位，怎敢知法犯法？據《大清會典》，選秀自順治皇帝始——但在前朝明史亦有記載，可見帝命難違。即使殘障重病，不堪備選，亦須層層具結證實呈報。
已過三更，容顏憔悴頭髮散亂的小女兒佳欣，直奔父母跪倒：
「爹、娘，女情願病死在兩位跟前，也不肯進宮。女兒不去！嗚嗚嗚……」
「你出家是為了她——這是最溫柔但最狠辣的報復。」
「大師，我不是這樣想的……」
「你只是這樣作了。」
「我真的一點也不恨。」
「你心中仍是愛她——你愛她之深連自己也受驚了吧？」方丈微笑：「施主，你回到紅塵中找她去，把荷包也帶上。即使你捐出所有，但這信物是最初的愛最後的思念，以及你一路以來上進練功的扳指，均是無價寶，來不及賣，也捨不得丟，你帶上吧。」
方丈緩緩轉身，把來客送出去：
「像向門踢了一腳，求門寬恕那樣，當一個坦然的凡俗人吧。」
將軍站在門外，細細思量。無言。
今天第四天。
夕陽把寺院照得紅彤彤紅艷艷，就像他手中，那唯一的荷包……
冥曲
<原載香港一周刊 2006 年 11 月 16 日>
玉芙對玉蓉道：
「這事由我作主。」
玉蓉不依：
「我們還是抽個簽，一切交由天定吧。」
「天意弄人。」玉芙強調：「讓我安排一趟——我是姊姊，你聽我的。」
「你不過長我一個時辰，」玉蓉泫然：「我不會眼睜睜的由你犧牲。」
「我意已決，咱倆明日分道，走自己的路。妹妹，保重！」
實在不知有此一日。
揚州李家雙生兒，玉芙比玉蓉早出生一個時辰。父親經營綢緞生意，為調養女兒氣質，把二人送往城中一著名的老琴師學藝。
琴師對二人的評價是：
「說是雙生兒，長得一般標緻，可個性和天資各異。姊姊文靜，妹妹聰穎。」
語帶含蓄，可玉芙較笨拙，須以勤補拙。玉蓉悟性高，對「宮、商、角、征、羽」五音尤其敏感，琴弦在她手中，撫弄渾若合一。
玉蓉技藝過人，作為姊姊，亦甚為欣喜：
「妹妹他日必有出頭之日，以琴藝傳世留名。」
——天意弄人，無從逃躲。
一場火劫，不但店中物資付諸一炬，雙親亦葬身火海。
姊妹逃過大限，由家丁接返時，只見餘燼未熄，一片狼藉。
「爹！娘！女兒來晚了… …」對著父母燒焦的屍體痛哭。
轉眼之間失去所有。縱使長得好，氣質優——但心比天高，命如紙薄。
這是清嘉慶年間，一對相依為命的姊妹。在封建社會，弱質女流無從託庇，前路茫茫。家道已崩，那些無情的親友總不願把虧本貨往家中放。十四五歲的女孩，為了殮葬費用，和日後存活，只有兩條路：一是投身娼門，一是賣為婢僕。前者可得一筆錢應急，縱賣藝不賣身，但也色笑迎人工夫。本來順理成章，是琴藝高超娛賓有道較為吃香。但玉芙不是這樣想：
「一入娼門，聲價大跌，可能永不翻身。」
玉蓉的才華不應埋沒，淪為侍奉娛樂工具，所以姊姊寧願自己在青樓度日，妹妹即使為奴為婢，但刻苦忍候，將來或可改寫自己命運：
「你一定要珍惜技藝，潛心向上，不要辜負上天所賦異稟àà」
相依相守，情深義重的一雙姊妹，心事重重地在岔路揮手揚巾。
玉蓉咬牙道：
「我要當自己的主宰，然後拯救姊姊出火坑！」
她在一姓郭的地方官家為奴婢。這郭老爺亦旗籍，家有一個女兒佳欣，十三歲。官家小姐當然嬌生慣養，與玉蓉年紀相若，十分投契。不過一個是主，一個為奴——玉蓉欷歔，如果不是遭逢不幸，一樣是「小姐」身份，天天操琴，沉醉絲竹。命好的話，還可得遇愛惜自己的男人，白頭到老。這才是美滿人生。
「唉，不知何時才得見天日。」
由於玉蓉靈巧，幹活勤快，所以郭家對身世驟變的她亦算善待。
一日，玉蓉在後院打掃，忽爾傳來一陣琴音。
開指一段從容自由，這個引子本十分平穩。琴韻一轉，正聲夾著亂聲，頗為堅決激越。主調以後，又有一種怨恨、悽愴、騷動、不安……急促低音撲進，發展咄咄逼人。燦爛豁命之餘，又帶入緬懷沉思。末了以痛快哀鳴作結。
玉蓉聽得驚心動魄：
「這闋起伏變化但意猶未盡的金曲，從未得聞，既有怨怒，又含悲憫，更蘊深沉壯闊的氣概，不知是什麼樂曲？」
還有，不知是何人彈奏？
原來有客人。
她自窗外窺探，他是一位年約二十的公子。
章令軒隨戶部當官的父親來拜候郭家老爺。他們至揚州公幹，順道探親：
「犬兒不肖，只愛附庸風雅。」
又薄責：
「我著他勤讀詩書了解民情上意，他日科舉考試，若得高中，便可謀一官半職，為朝廷效力了，但他——」
這是位無心仕途，但精於音律的高手。儀容清秀的他還一笑：
「因在古時，揚州下轄之區便喚廣陵，才特地為世伯彈奏此曲，獻醜了。」
玉蓉隔窗細看他一張琴，琴囊和絲弦都是上品，薄片白玉鑲嵌在琴面作為琴徽，古樸而名貴，可見主人鍾愛。
晚上，她奉茶到西廂時，鼓起勇氣向客人相詢：
「章公子，請恕奴婢斗膽，敢問今日彈奏的，是什麼珍奇樂曲？」
章公子雙目一亮，想不到區區一個奴婢，竟有此一問。
「是《廣陵散》。」
「啊！」她驚喜莫名：「就是那失傳已久的絕譜！」
「對呀。」他如獲知音。眼前這位年輕漂亮又氣質不凡的女子，橫看豎看也不應充當下人。她眼中有仰慕，他忍不住滔滔而言：「當年魏晉名士，『竹林七賢』之一的嵇康，善詩琴，工書畫，尤精於《廣陵散》。但他為人耿介不羈，鋒芒畢露，遭小人讒陷，被魏王司馬昭以陰謀叛亂罪名斬殺。臨刑當日，他要求再彈此曲，慷慨抒情。一曲既終，仰天長嘯：《廣陵散》於今絕矣！」
「但何以公子有此琴譜？」
「其實這也非原譜，」他道：「雖然當年傳誦一時，但文獻中只見敘述，未有樂譜，遑論詳盡記載。我今日所奏，只是耳聞口傳心授的民間版本。即使記在前朝《神奇秘譜》中，亦非完善，中殘缺，只得六七成。」
「難怪聽來總有不足。」她嘆一口氣。
那麼明朝以前，根本就無人得悉了？如此金曲，難道就湮沒在漫漫歲月中？
「公子可否告知《廣陵散》故事淵源？——」
「我回京請教老師，日後再告知真情。」
——回京？日後？
玉蓉卑微苦笑。
他一回京，自此便天各一方了。來者是偶遇的高門貴客，又怎會記得她的好奇追問和一片痴心？
玉蓉為貴客奉茶、暖被、黯燭後，便回到下人的世界。
那叫她魂牽夢縈的人和琴，琴譜和故事，或許此生都是謎團。
她不知道戶部高官來揚州公幹一趟，就改變了她神秘的一生。
翌日，郭老爺夫人，竟向她提出一個震驚之極的要求……
在戶部章氏父子告辭後，郭家老爺夫人實在已有兩日夜，難以成眠。
選秀女，是宮中嚴密定製，每三年舉行一次，由戶部主辦，通報八旗各都統衙門、直隸各省駐防八旗及外任旗員……滿、蒙、漢八旗官員的女兒，年十三歲，必須造冊送選。
這回戶部至江浙公幹，便是為此。
郭夫人嘆氣：
「唉，佳欣十三歲，已適齡送選，真捨不得。不如稱病……」
郭老爺是官場中人，當然明白：
「今年『及歲』不送選，三年後十六，下屆仍得送選，必須參加閱眩，逃也逃不過。挨到十七『逾歲』還未經選秀的，不但女兒終身不能自行婚嫁，我等亦違反制度，犯欺君之罪。」
「可佳欣一旦被選中，同父母家人即割斷關係，永久分離，音訊不通。而且老爺，好不容易誕下掌上明珠，你忍心看她痛苦麼？」郭夫人哭過，雙目通紅：「昨日佳欣聞訊病倒……」
「夫人別太悲觀，女兒未必當意。一選不中，定期複選，亦可不留——」
「不！」夫人有點躁怒：「根據前兩屆的紀錄，留的多，撂牌子的少，而且京城中沒中意的，嘉慶皇帝才遣戶部官員到江南督促——老爺早已知曉，何必自欺欺人？」
他在位，怎敢知法犯法？據《大清會典》，選秀自順治皇帝始——但在前朝明史亦有記載，可見帝命難違。即使殘障重病，不堪備選，亦須層層具結證實呈報。
已過三更，容顏憔悴頭髮散亂的小女兒佳欣，直奔父母跪倒：
「爹、娘，女情願病死在兩位跟前，也不肯進宮。女兒不去！嗚嗚嗚……」