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他的成千成萬的徒卒，怎麼成了颶風中的一群羔羊!
伍子胥的戰車向他衝殺過來了，那一頭早生的華發，在風中飄舉，手中的戈閃著寒光。
他趕緊回車。
夫概也追殺而來。
他身後，延馳車去迎戰。
戰車下，他的徒卒，紛紛倒下，血流如注，有一條斷臂，還握著戟;有一個頭顱在車前滾動，沾滿了鮮血和泥沙;有一支戟高高地插在一具屍體上，人被釘在大地上了，口還在翕動著……
囊瓦轉到了混戰著的戰場後面的位置，停住了戰車。
射竟然迅速地整理了軍隊，還有一個整軍!
他命令射抄了夫概和伍子胥的後路。
可就在射之軍衝到吳軍先頭軍隊背後，去迂迴包抄的同時，吳軍主力掩殺過來了!
射，陷入了蔡昭侯部下軍卒的重重包圍。
大夫史皇算是在亂軍之中能保持頭腦清醒的極少數首領之一，迅速組織起了二十輛戰車，轟隆隆開上前去。
跑在前面的戰車上的戰馬，立即被吳軍“多力”之徒砍斷了腿，戰車竟然被轟隆一聲掀翻了。
史皇，陷入了夫差軍隊的重重包圍。
楚軍被分割成了一塊又一塊，每一塊都是吳軍的“盛餐”。
太陽升起來了，升到中天了，噴著鮮紅鮮紅的血。
太陽從中天斜下來了，雖然還是紅，可是已如失血的臉，如一顆無依無靠的頭顱。
囊瓦不知怎麼就在重重圍困之中了。他且戰，且退，且看。
史皇的戰車的隊伍率先被搗亂了。
他看見史皇的戰車瘋了似地往外奔突，戰車成了史皇的屍床，倒下的史皇，胸口，肋下，肩頭，至少插著四五支長戟。
他看見射從掀翻的戰車下面被揪了出來，立即被五花大綁捆將起來。
他看見高處，那是誰在擂鼓?
孫武!
還有立在那裡袖手觀戰的闔閭。
他看見又是一隊戰車，由唐成公指揮著，向他馳奔。
他感到心都抽緊了。
完了。逃跑吧!他想為自己尋一條生路。
強烈的求生的欲望，使他不顧一切，也不再顧及楚國的安危、楚軍士卒的死活，他棄了他的軍隊，也棄了戰車，跳上戰馬，撿一支戈殺出一條血路。他的戈是那樣有力量，那樣瘋狂，逢之者紛紛倒下。他的眼睛血紅，身上是四五處戈傷，渾身成了血葫蘆，他的戰馬也被捅得周身流血。
他衝出一條血路，衝出了重圍。
他向北逃竄，向著鄭國的方向。
面前是誰?
蔡昭侯。
蔡昭侯擋住了他的去路，橫著戈，一陣冷笑。
“囊瓦!速速下馬受死!”
他的戰馬打了一個迴旋。
“囊瓦，你不是對蔡侯的裘服美玉垂涎三尺麼?我來問你，如今還想索要麼?”
“我要你的頭顱!”
囊瓦咬牙切齒大喝一聲，催馬挺戈而來。
蔡昭侯打了個激冷。
囊瓦虛晃了一下，策馬與蔡侯擦肩而過。
蔡侯張弓搭箭，一箭射去，囊瓦的兜鍪應聲而落。
囊瓦拼命地打馬西逃。
戰場愈來愈遠了。
太陽搖搖晃晃地，墜落在山後邊了。
他，楚國令尹，一人，一馬，一戈，在山谷里，在古老的河套，還在狂奔。
一直跑到坐下的馬癱倒了，他從馬背上摔了下來。
他抓起了地上一把沙土，貼在臉上，放聲嚎啕。
……
在囊瓦捨棄了楚軍，隻身逃走的同時，延率領殺出重圍的兩萬多殘部拼命地向西奔逃，要逃回楚國去。
三天三夜地奔逃。吳軍緊追了三夜三天。
楚軍一窩蜂似地逃奔了三百多里路，到了清發水邊，紛紛向水裡撲，各不相讓，爭著渡河。
吳軍大隊兵馬已經趕到。
闔閭此刻的精神極度興奮，眼見著孫武之謀，夫概之勇，伍子胥之智，將軍士卒之通力征伐，成為所向披靡的現實，憂慮疑惑早灰飛煙滅了。倘若夫概衝擊楚軍有了差池，他當然會連同欺君之罪一起與夫概——也包括孫武，算算總帳。而今，囊瓦兵敗如山倒，柏舉之戰已獲大勝，他自然不提前嫌，做出十分大度的樣子，反而要表彰夫概臨機決策的英明和正確了。一路追殺，三百餘里顛簸，他也沒有覺出疲勞困頓，及至追到清發水，看到楚軍殘兵敗將兩萬人爭先恐後跳河，不由地笑了起來：
“傳寡人的命令，急攻楚軍，不叫爾等渡河西逃!”
“大王且慢。”
孫武攔住了闔閭。
闔閭不解其意。
孫武：“且請大王聽聽夫概將軍的意見。”
“唔。”
孫武注意到夫概已經下令先行之兵車甲徒停止前進了。
夫概說：“夫概胸中並無謀略，不過，下臣以為今日臨河作戰，不可立即窮追。臣聽說，一隻被圍困的猴子，在生死攸關之刻，尚且會作拼死決鬥，這便是俗話說的‘困獸猶鬥’，如果與困獸正面爭鬥，必定會兩敗俱傷，這並非上策。弄不好將拖住我部，待方城援軍趕到，合力來擊。上策可用孫將軍兵法中的四個字——半濟而擊。”
“半濟而擊?”闔閭思忖片刻，心中嘆服夫概對戰局和敵我的分析準確精當，所獻之計可行，便道：“孫將軍之謀妙中之妙。”
他就是不言夫概所獻之計如何。
但是他畢竟依從了夫概的建議“半濟而擊”。
闔閭這時候顯示得比任何時候都更加積極，高聲命令各部退後一步，列陣待命。眼看著楚軍延率先帶領一些敗兵渡過了河，一些將士正在河中泅水，另一些人馬在此岸急欲渡河，他一聲令下，命吳軍奮勇衝殺。
南岸，北岸，河中的楚軍大亂。
南岸延帶過河的人，僥倖過了河，遠望長河對岸的軍兵如敗麟殘甲一般，血肉橫飛，不能相救，也不想相救，如驚弓之鳥，倉皇逃自己的命去了;河中的人只有一個念頭，快些泅過河去，各奔東西，只怕被溺死砍死在河中;尚未渡河的兵甲，怨恨前面渡了河的楚國同胞拋棄了他們，孤單無援，只有受死的份兒。楚軍被清發水天塹，先自截成三段，只待吳軍揮戈輕輕一擊，北岸未及下水的人盡數被殺死，河中泅渡的大半被斬殺，只有延殘部一路西逃，算是還有活命的。
清發水，河裡漂滿了屍體，滿河血水粘稠得如漿糊，流也流不順暢，腥濁的味道久久不散……
延率敗兵西逃，連頭也不敢回，又逃出二百里。屈指一算，自柏舉大戰以來，已西去五百餘里，才到了漢水旁邊的雍。人也拉不動腿了，馬也要跑斷腸了，車也要散了架了。射回首一望，吳軍無蹤無影，向南望去，隔江五十里便是郢都，心跳才稍許平緩，遂命令埋鍋造飯，吃飽了肚子便渡漢水，回到郢都去固守待援。
炊煙剛剛升起來。
吳軍又到了!
延連叫都沒有叫出來，提上兵刃，奪馬便逃。