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“好了，你請回吧，我該休息了。”大長老轉動一下座椅，透過百葉窗的fèng隙注視著濃雲密布的天幕。
薛夜來起身告辭。在踏出房間時，忽聽大長老喃喃開口，像是自言自語，又像是在說給他聽：“積善之家，必有餘慶。積惡之家，必有餘殃。”
薛夜來聽得清楚，但沒有停下腳步，也沒有回頭。
傍晚的天色愈發陰沉，濃雲上滾動著雷聲。用通訊儀打開網頁看看，星球氣象站接連發布了幾次雷電預警，未來幾天內都將有強對流天氣。
薛夜來關上網頁。除了天氣，他不想在網上看任何信息。邁著沉重的步子，他慢慢向住處走去。
他已經離開了曹家的行館，和其他人一起住在一處臨時安排的集體公寓。由於每晚都要執行宵禁任務，元老院要求，所有候補侍衛實行合宿合訓制度，同起同居，同出同入，便於訓練和管理。這對薛夜來倒是一件好事，多多少少減輕了無家可歸的孤獨感。
說是集體公寓，倒不如說是膠囊牢房。每人只有一個艙位大小的空間可以容身，上下左右全是人。
薛夜來的鋪位在第三層中間。他順著梯子爬進去，跪在硬木床板上，默默地把自己的被褥鋪好。
天氣濕熱，一場雷陣雨將至未至，空氣悶得粘滯。薛夜來的一縷頭髮被汗水黏在脖子上，很不舒服。但他沒有撩開它。不知怎的，他心裡有一種荒謬而古怪的執念：要給自己進行一種特訓，讓自己受苦。
他曾經讀過一本非常奇特的書，名叫《失物之書》。故事裡小男孩的母親得了重病，不久於人世。於是小男孩給自己制定了一系列繁瑣的規矩：走路先邁哪一隻腳，觸碰門把手的數字是雙還是單……小男孩每天強迫自己儘量嚴苛地遵守這些規矩，並且讓自己相信：如果他受的苦多一些，他母親的病就會好一些。
當一個人知道自己將要失去一些什麼，而又對此無可奈何的時候，他就會給自己創造出一些毫無道理的迷信法則。只有經歷過的人才會懂，這或許是一種不讓自己崩潰的自我麻醉。
薛夜來發現，他自己竟然也在不知不覺中臆造出了一個可笑的信念：只要他在外面多受一些苦，父親在鮮血之塔里就能少受一些苦。不管將來還會遭遇什麼，只要他能撐得住，父親就也能撐得住。
一定是這樣。必須是這樣。不得不是這樣。
“喂！”底下有人咣咣咣敲床板，不滿地喊著，“上面的人幹什麼呢？會不會輕一點兒？”
薛夜來這才注意到自己鋪床的動作過於用力，仿佛要把床板砸穿似的。他探出頭，對下面說了句：“抱歉，我會注意。”
下面的人看見是他，嘴唇動了動，把罵人的話咽了回去，生怕觸霉頭。
唯一讓人高興的是，由於沒有多餘的空間，戰士們也和各自的賢者住在一起。
戰士是賢者的武器和保鏢，有他們在身旁，總是讓人安心的。不論以前多麼自以為高貴的賢者，如今也巴不得和戰士形影不離。因此，雖然只能容下一個人的鋪位上硬是擠了兩個人，也沒有任何一位賢者發出抱怨。
睡覺的時候，薛夜來拉上帘子，勉強圍出一片私密的空間。
白楊和他裹著一條薄毯子，兩個人面對面，側身躺在一起，不發出一點聲音。在這樣無遮無擋的地方，再細微的動靜也會被周圍的人聽見。
薛夜來用口型問：習慣嗎？
白楊輕輕點一下頭。他沒有抱薛夜來，因為床鋪兩端是通的。如果旁邊鋪位的人要從梯子爬下去，就會從他們身旁經過。所以他只是把一隻手伸到了薛夜來的腦後，撫摸那一頭柔軟的紅髮。
薛夜來的頭髮有段日子沒有好好打理，發梢有點打結。白楊的指尖探進髮絲之間，緩緩向下滑動，帶著無以倫比的耐心和仔細。
忽然他的指尖頓了頓，離開了薛夜來的頭顱。薛夜來斜過眼角一瞥，看見白楊的手上帶著一大把脫落的紅髮。它們糾纏在一起，在昏暗的燈光里觸目驚心。
這些日子以來，薛夜來一直在白楊面前掩蓋著自己的情緒。他悄悄地減弱了兩人之間的精神聯繫，既不讓白楊窺探到他的內心，也不去感知白楊的內心。
他害怕在白楊心裡看到憐憫，那會讓他無地自容。薛家今天的處境，仿佛是一種遲到的報應。
他更害怕白楊對他沒有憐憫，那會讓他感覺遭到了背叛。
可是大把脫落的頭髮出賣了他。它們枯槁地蜷曲著，失去了往昔艷麗的光澤，仿佛他的痛苦讓它們不堪忍受，只好從他的頭皮上逃離。
白楊把那團亂發拿到眼前看了看，將它們一絲不亂地整理好。他的手指修長，動作如理髮師一般靈巧，很快就把那些髮絲綰結成一束。
薛夜來看著彆扭，伸手過去，想把它們奪過來丟掉。無奈白楊的動作比他快，指尖一動，那束髮絲便不見了。另一隻手順勢一探，按住了薛夜來的手。
薛夜來掙不脫又氣不過，用口型一字一字說：你、是、戀、物、癖？
白楊看懂了，也用口型回答了兩個簡短的字：不是。
薛夜來直恨白楊不開竅。稍微有一點情話技能的人，都能在這種時候脫口來一句“不是戀物是戀你”之類的吧。
白楊看了看他，忽然身子一傾湊近了他的臉。薛夜來只覺得一陣微風般的氣息拂過耳畔，伴著兩個若有若無的字：不怕。還沒分辨出是不是聽錯，嘴唇驀地微微一溫，被兩瓣柔軟的東西噙住了。
這個吻來得猝不及防，薛夜來下意識地屏住了呼吸，一動也不敢動。反應過來之後，又加倍用力地吻了回去。不發出任何動靜的啃咬很有難度，薛夜來只得儘量壓住白楊的唇，不露出fèng隙，以免漏出一點聲音。
兩個人的唇無聲無息地糾纏了很長時間，而後緩慢而平穩地分離。白楊的呼吸絲毫不亂，薛夜來卻有點喘，鑽進毯子把頭埋在白楊胸口前，做了一組深呼吸調整氣息。支棱著耳朵左右聽了聽，兩側的床位都沒有反應，無人覺察他們剛剛的舉動。薛夜來心裡微微地癢，仿佛上課時趁老師不注意偷偷吃了一顆糖果。
輪到他們執勤是在後半夜。薛夜來在白楊懷裡朦朦朧朧睡了不知多久，直到被通訊儀叫醒。
每個人每天的執勤點不固定，搭班的同伴也不固定，由計算機系統隨機分配。
薛夜來今晚碰巧和月季搭班，守在一處高速隧道的出口。皇家憲兵隊在這裡設置了一道路障，從隧道里出來的飛行器都必須停下來，接受盤查。
薛夜來和月季站在距離路障較遠的地方。他們的任務不是攔截飛行器，而是防止有人從飛行器上跳下來逃跑。隧道口外面就是山林，跑得快的人有可能甩掉憲兵鑽入密林之中，那就很難找到了。
月季背靠著一棵水杉，無精打采打了個呵欠。他和薛夜來之間談不上有什麼真正的交情，彼此不說話反而比較自在。薛夜來也不怎麼願意和他搭訕，帶著白楊走到了更靠近森林的地方。
夜裡的森林與白天很不一樣。黑暗中，那些靜默的樹木剪影有著莫名的詭譎和肅穆，甚至有某種宿命感，像是遠古文明留下的一群石像遺蹟。看得久了，會讓人有一種錯覺：樹木才是這顆星球上唯一真實的存在。它們身軀高聳，直達神明所在的天穹。人類匍匐在它們腳下，只不過是塵土般的過客。
薛夜來起身告辭。在踏出房間時，忽聽大長老喃喃開口，像是自言自語，又像是在說給他聽：“積善之家，必有餘慶。積惡之家，必有餘殃。”
薛夜來聽得清楚，但沒有停下腳步，也沒有回頭。
傍晚的天色愈發陰沉，濃雲上滾動著雷聲。用通訊儀打開網頁看看，星球氣象站接連發布了幾次雷電預警，未來幾天內都將有強對流天氣。
薛夜來關上網頁。除了天氣，他不想在網上看任何信息。邁著沉重的步子，他慢慢向住處走去。
他已經離開了曹家的行館，和其他人一起住在一處臨時安排的集體公寓。由於每晚都要執行宵禁任務，元老院要求，所有候補侍衛實行合宿合訓制度，同起同居，同出同入，便於訓練和管理。這對薛夜來倒是一件好事，多多少少減輕了無家可歸的孤獨感。
說是集體公寓，倒不如說是膠囊牢房。每人只有一個艙位大小的空間可以容身，上下左右全是人。
薛夜來的鋪位在第三層中間。他順著梯子爬進去，跪在硬木床板上，默默地把自己的被褥鋪好。
天氣濕熱，一場雷陣雨將至未至，空氣悶得粘滯。薛夜來的一縷頭髮被汗水黏在脖子上，很不舒服。但他沒有撩開它。不知怎的，他心裡有一種荒謬而古怪的執念：要給自己進行一種特訓，讓自己受苦。
他曾經讀過一本非常奇特的書，名叫《失物之書》。故事裡小男孩的母親得了重病，不久於人世。於是小男孩給自己制定了一系列繁瑣的規矩：走路先邁哪一隻腳，觸碰門把手的數字是雙還是單……小男孩每天強迫自己儘量嚴苛地遵守這些規矩，並且讓自己相信：如果他受的苦多一些，他母親的病就會好一些。
當一個人知道自己將要失去一些什麼，而又對此無可奈何的時候，他就會給自己創造出一些毫無道理的迷信法則。只有經歷過的人才會懂，這或許是一種不讓自己崩潰的自我麻醉。
薛夜來發現，他自己竟然也在不知不覺中臆造出了一個可笑的信念：只要他在外面多受一些苦，父親在鮮血之塔里就能少受一些苦。不管將來還會遭遇什麼，只要他能撐得住，父親就也能撐得住。
一定是這樣。必須是這樣。不得不是這樣。
“喂！”底下有人咣咣咣敲床板，不滿地喊著，“上面的人幹什麼呢？會不會輕一點兒？”
薛夜來這才注意到自己鋪床的動作過於用力，仿佛要把床板砸穿似的。他探出頭，對下面說了句：“抱歉，我會注意。”
下面的人看見是他，嘴唇動了動，把罵人的話咽了回去，生怕觸霉頭。
唯一讓人高興的是，由於沒有多餘的空間，戰士們也和各自的賢者住在一起。
戰士是賢者的武器和保鏢，有他們在身旁，總是讓人安心的。不論以前多麼自以為高貴的賢者，如今也巴不得和戰士形影不離。因此，雖然只能容下一個人的鋪位上硬是擠了兩個人，也沒有任何一位賢者發出抱怨。
睡覺的時候，薛夜來拉上帘子，勉強圍出一片私密的空間。
白楊和他裹著一條薄毯子，兩個人面對面，側身躺在一起，不發出一點聲音。在這樣無遮無擋的地方，再細微的動靜也會被周圍的人聽見。
薛夜來用口型問：習慣嗎？
白楊輕輕點一下頭。他沒有抱薛夜來，因為床鋪兩端是通的。如果旁邊鋪位的人要從梯子爬下去，就會從他們身旁經過。所以他只是把一隻手伸到了薛夜來的腦後，撫摸那一頭柔軟的紅髮。
薛夜來的頭髮有段日子沒有好好打理，發梢有點打結。白楊的指尖探進髮絲之間，緩緩向下滑動，帶著無以倫比的耐心和仔細。
忽然他的指尖頓了頓，離開了薛夜來的頭顱。薛夜來斜過眼角一瞥，看見白楊的手上帶著一大把脫落的紅髮。它們糾纏在一起，在昏暗的燈光里觸目驚心。
這些日子以來，薛夜來一直在白楊面前掩蓋著自己的情緒。他悄悄地減弱了兩人之間的精神聯繫，既不讓白楊窺探到他的內心，也不去感知白楊的內心。
他害怕在白楊心裡看到憐憫，那會讓他無地自容。薛家今天的處境，仿佛是一種遲到的報應。
他更害怕白楊對他沒有憐憫，那會讓他感覺遭到了背叛。
可是大把脫落的頭髮出賣了他。它們枯槁地蜷曲著，失去了往昔艷麗的光澤，仿佛他的痛苦讓它們不堪忍受，只好從他的頭皮上逃離。
白楊把那團亂發拿到眼前看了看，將它們一絲不亂地整理好。他的手指修長，動作如理髮師一般靈巧，很快就把那些髮絲綰結成一束。
薛夜來看著彆扭，伸手過去，想把它們奪過來丟掉。無奈白楊的動作比他快，指尖一動，那束髮絲便不見了。另一隻手順勢一探，按住了薛夜來的手。
薛夜來掙不脫又氣不過，用口型一字一字說：你、是、戀、物、癖？
白楊看懂了，也用口型回答了兩個簡短的字：不是。
薛夜來直恨白楊不開竅。稍微有一點情話技能的人，都能在這種時候脫口來一句“不是戀物是戀你”之類的吧。
白楊看了看他，忽然身子一傾湊近了他的臉。薛夜來只覺得一陣微風般的氣息拂過耳畔，伴著兩個若有若無的字：不怕。還沒分辨出是不是聽錯，嘴唇驀地微微一溫，被兩瓣柔軟的東西噙住了。
這個吻來得猝不及防，薛夜來下意識地屏住了呼吸，一動也不敢動。反應過來之後，又加倍用力地吻了回去。不發出任何動靜的啃咬很有難度，薛夜來只得儘量壓住白楊的唇，不露出fèng隙，以免漏出一點聲音。
兩個人的唇無聲無息地糾纏了很長時間，而後緩慢而平穩地分離。白楊的呼吸絲毫不亂，薛夜來卻有點喘，鑽進毯子把頭埋在白楊胸口前，做了一組深呼吸調整氣息。支棱著耳朵左右聽了聽，兩側的床位都沒有反應，無人覺察他們剛剛的舉動。薛夜來心裡微微地癢，仿佛上課時趁老師不注意偷偷吃了一顆糖果。
輪到他們執勤是在後半夜。薛夜來在白楊懷裡朦朦朧朧睡了不知多久，直到被通訊儀叫醒。
每個人每天的執勤點不固定，搭班的同伴也不固定，由計算機系統隨機分配。
薛夜來今晚碰巧和月季搭班，守在一處高速隧道的出口。皇家憲兵隊在這裡設置了一道路障，從隧道里出來的飛行器都必須停下來，接受盤查。
薛夜來和月季站在距離路障較遠的地方。他們的任務不是攔截飛行器，而是防止有人從飛行器上跳下來逃跑。隧道口外面就是山林，跑得快的人有可能甩掉憲兵鑽入密林之中，那就很難找到了。
月季背靠著一棵水杉，無精打采打了個呵欠。他和薛夜來之間談不上有什麼真正的交情，彼此不說話反而比較自在。薛夜來也不怎麼願意和他搭訕，帶著白楊走到了更靠近森林的地方。
夜裡的森林與白天很不一樣。黑暗中，那些靜默的樹木剪影有著莫名的詭譎和肅穆，甚至有某種宿命感，像是遠古文明留下的一群石像遺蹟。看得久了，會讓人有一種錯覺：樹木才是這顆星球上唯一真實的存在。它們身軀高聳，直達神明所在的天穹。人類匍匐在它們腳下，只不過是塵土般的過客。