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“就像貓比狗更容易衝動。”
“怎麼說？”
“我說是，有些女人是比有些男人衝動。如果你要說是你太太乾的，我們得找出一個更恰當的動機。”
他轉過頭來與我對視著，神情非常嚴肅，嘴唇已被牙齒咬出了印子。
“這件事好像不是開玩笑的，”他說，“我們不能讓警方拿到槍。克里斯特爾有許可證，槍也註冊了，所以他們會知道號碼，即使我不知道。我們不能讓警方拿到它。”
“但法爾布魯克太太知道槍在我這兒。”
他固執地搖搖頭。“我們一定得想辦法。我知道你在冒險，我不會讓你白乾的。如果能把這事布置得像是自殺，我會把槍放回去。但依你所說的，這不可能。”
“沒錯，如果那樣的話，他必須是前三槍都沒打中自己。但我不能掩蓋一樁謀殺案，即使多加個十塊錢，槍也得放回去。”
“我想的不止那數目，我想的是五百美元。”
“你究竟想用這筆錢買什麼？”
他傾身湊近過來，眼光嚴肅而暗，但並不堅定，“克里斯的家裡，除了這把槍之外，還有什麼可能證實克里斯特爾最近去過？”
“一件黑白兩色的衣服、一頂帽子，正像聖貝納迪諾的服務員所形容的。可能還有一堆我不知道的東西。很肯定會有指紋。你說她沒被留過指紋，但那並不表示他們不會拿著她的指紋去比對。家中臥室里到處都會有，小鹿湖的木屋也是，還有她的車。”
《湖底女人》 第五部分 《湖底女人》 第17節(3)
“我們得找到她的車——”他說，我打斷他。
“那無濟於事，這種地方太多了。她用什麼牌子的香水？”
他一下子就會意過來，“噢——吉爾蘭恩，香水中的香檳，”他木然地說，“偶爾也用香奈爾。”
“你們這種香水是什麼味道？”
“一種檀香味兒。”
“臥房是有那種味道，”我說，“聞起來像便宜貨，不過我不會判斷。”
“便宜貨？”他一下受了刺激，“我的天，便宜？我們一盎司賣三十美元呢。”
“哦，聞起來更像是三塊錢一加侖。”
他重重地把手放在膝蓋上，搖了搖頭，“我跟你說說錢的事兒，五百美元，支票我現在就開給你。”
我任由他的話像一根沾了土的羽毛旋轉著飄落在地上。身後的一個老傢伙顫顫巍巍地站起身，渾身無力地摸索著走了出去。
金斯利陰沉地說：“我雇用你保護我遠離醜聞，如果我太太需要，你也得保護她。當然，現在看來醜聞已經不可避免了，當然這不是你的錯。目前事關我太太的性命，我不相信她槍殺了克里斯，我沒有理由這樣認為，根本沒有，這只是一種感覺。她也許昨晚的確在那裡，槍也可能是她的，但這不能證明就是她殺了人。她對這槍可能就跟對別的東西一樣漫不經心。都可以拿得到。”
“警察可不會費工夫去證明這些。”我說，“如果是我遇見過的警察，他們會去捉拿這一號嫌疑犯，開始偵辦。他們看了現場之後，你太太一定是他們想到的頭號嫌疑犯。”
他雙手合掌，那悲慘的樣子頗有戲劇效果。生活中真實的慘劇就像演戲一樣。
“我們來討論一下重點。”我說，“那現場的布局乍看之下幾乎是太完美了。她留下她穿的衣服，之前人們看見她穿過，因此可能被追查到。她把槍扔在樓梯上。很難想像她會這麼笨。”
“你讓我有了一些希望。”金斯利焦慮地說。
“但這都不代表什麼。我們是從推測的角度來看的，但那些因為感情或怨恨而犯罪的人，通常是幹了就走，什麼都不顧。就目前我了解的情況來看，她是個衝動的笨女人。現場看不出有什麼有計劃的跡象，根本不是預謀的。即使沒一件事跟你太太有關，警察也會把她跟克里斯連在一起。他們會調查他的背景、他的朋友、他的女人。她的名字必然會出現在那一串名字中。如此一來，她失蹤一個月的事實會讓他們興奮得摩擦掌。另外，他們當然要追查這支槍，如果這是她的——”
他猛地伸手去抓身邊椅子上的槍。
“不行。”我說，“這把槍一定得給他們。我馬洛也許是個聰明人，很喜歡你，但我不會冒這個險，藏匿殺人兇器可是很嚴重的事。我做的事基本上是以你太太是嫌疑犯為前提的，但一切都太明顯了，因此我的假設才會讓人覺得是錯的。”
他咕噥著鬆開了槍。我把槍放到他拿不到的地方，但馬上我又抓到手中，說：“你的手帕借用一下，我不想用我的，我可能會被搜身。”
他遞給我一條熨得很挺的白手帕，我小心地把槍仔細擦乾淨，放進口袋，把手帕還給他。
“是我的指紋沒問題，但我不想有你的。這是我唯一能做的，我回去把槍放歸處，通知警方。你該做什麼還做什麼，讓警察去查吧。至於我為什麼會在那兒，以及在那裡做什麼，遲早會被發現的。最糟糕的是他們找到了她，而且證實了是她殺了他。最好的結果是他們比我先找到她，然後讓我費盡心機地去證實她沒有殺他。簡單地說，就是證實這事是別人幹的。你覺得如何？”
“怎麼說？”
“我說是，有些女人是比有些男人衝動。如果你要說是你太太乾的，我們得找出一個更恰當的動機。”
他轉過頭來與我對視著，神情非常嚴肅，嘴唇已被牙齒咬出了印子。
“這件事好像不是開玩笑的，”他說，“我們不能讓警方拿到槍。克里斯特爾有許可證，槍也註冊了，所以他們會知道號碼，即使我不知道。我們不能讓警方拿到它。”
“但法爾布魯克太太知道槍在我這兒。”
他固執地搖搖頭。“我們一定得想辦法。我知道你在冒險，我不會讓你白乾的。如果能把這事布置得像是自殺，我會把槍放回去。但依你所說的，這不可能。”
“沒錯，如果那樣的話，他必須是前三槍都沒打中自己。但我不能掩蓋一樁謀殺案，即使多加個十塊錢，槍也得放回去。”
“我想的不止那數目，我想的是五百美元。”
“你究竟想用這筆錢買什麼？”
他傾身湊近過來，眼光嚴肅而暗，但並不堅定，“克里斯的家裡，除了這把槍之外，還有什麼可能證實克里斯特爾最近去過？”
“一件黑白兩色的衣服、一頂帽子，正像聖貝納迪諾的服務員所形容的。可能還有一堆我不知道的東西。很肯定會有指紋。你說她沒被留過指紋，但那並不表示他們不會拿著她的指紋去比對。家中臥室里到處都會有，小鹿湖的木屋也是，還有她的車。”
《湖底女人》 第五部分 《湖底女人》 第17節(3)
“我們得找到她的車——”他說，我打斷他。
“那無濟於事，這種地方太多了。她用什麼牌子的香水？”
他一下子就會意過來，“噢——吉爾蘭恩，香水中的香檳，”他木然地說，“偶爾也用香奈爾。”
“你們這種香水是什麼味道？”
“一種檀香味兒。”
“臥房是有那種味道，”我說，“聞起來像便宜貨，不過我不會判斷。”
“便宜貨？”他一下受了刺激，“我的天，便宜？我們一盎司賣三十美元呢。”
“哦，聞起來更像是三塊錢一加侖。”
他重重地把手放在膝蓋上，搖了搖頭，“我跟你說說錢的事兒，五百美元，支票我現在就開給你。”
我任由他的話像一根沾了土的羽毛旋轉著飄落在地上。身後的一個老傢伙顫顫巍巍地站起身，渾身無力地摸索著走了出去。
金斯利陰沉地說：“我雇用你保護我遠離醜聞，如果我太太需要，你也得保護她。當然，現在看來醜聞已經不可避免了，當然這不是你的錯。目前事關我太太的性命，我不相信她槍殺了克里斯，我沒有理由這樣認為，根本沒有，這只是一種感覺。她也許昨晚的確在那裡，槍也可能是她的，但這不能證明就是她殺了人。她對這槍可能就跟對別的東西一樣漫不經心。都可以拿得到。”
“警察可不會費工夫去證明這些。”我說，“如果是我遇見過的警察，他們會去捉拿這一號嫌疑犯，開始偵辦。他們看了現場之後，你太太一定是他們想到的頭號嫌疑犯。”
他雙手合掌，那悲慘的樣子頗有戲劇效果。生活中真實的慘劇就像演戲一樣。
“我們來討論一下重點。”我說，“那現場的布局乍看之下幾乎是太完美了。她留下她穿的衣服，之前人們看見她穿過，因此可能被追查到。她把槍扔在樓梯上。很難想像她會這麼笨。”
“你讓我有了一些希望。”金斯利焦慮地說。
“但這都不代表什麼。我們是從推測的角度來看的，但那些因為感情或怨恨而犯罪的人，通常是幹了就走，什麼都不顧。就目前我了解的情況來看，她是個衝動的笨女人。現場看不出有什麼有計劃的跡象，根本不是預謀的。即使沒一件事跟你太太有關，警察也會把她跟克里斯連在一起。他們會調查他的背景、他的朋友、他的女人。她的名字必然會出現在那一串名字中。如此一來，她失蹤一個月的事實會讓他們興奮得摩擦掌。另外，他們當然要追查這支槍，如果這是她的——”
他猛地伸手去抓身邊椅子上的槍。
“不行。”我說，“這把槍一定得給他們。我馬洛也許是個聰明人，很喜歡你，但我不會冒這個險，藏匿殺人兇器可是很嚴重的事。我做的事基本上是以你太太是嫌疑犯為前提的，但一切都太明顯了，因此我的假設才會讓人覺得是錯的。”
他咕噥著鬆開了槍。我把槍放到他拿不到的地方，但馬上我又抓到手中，說：“你的手帕借用一下，我不想用我的，我可能會被搜身。”
他遞給我一條熨得很挺的白手帕，我小心地把槍仔細擦乾淨，放進口袋，把手帕還給他。
“是我的指紋沒問題，但我不想有你的。這是我唯一能做的，我回去把槍放歸處，通知警方。你該做什麼還做什麼，讓警察去查吧。至於我為什麼會在那兒，以及在那裡做什麼，遲早會被發現的。最糟糕的是他們找到了她，而且證實了是她殺了他。最好的結果是他們比我先找到她，然後讓我費盡心機地去證實她沒有殺他。簡單地說，就是證實這事是別人幹的。你覺得如何？”