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她停了一會兒，她那美麗的眼睛濕潤了。然後她又繼續說：
“我有時害怕您會離我而去。”
他沒有表示反對。她喃喃道：
“除了您之外，我不會再有幸福可言了，我的朋友。”
現在該輪到他盯住她看了。然後，他痛苦地說道：
“除我之外……帕特里希婭……我這個梁上君子，小偷?我，亞森·羅平?”
“您知道您有一顆偉大的心……一顆最敏感、最能理解人、最有騎士風度的心。”
“例子呢?”他又恢復了輕鬆的口氣，問道。
“我只舉一個例子。因為我不願意帶羅多爾夫到美國去，害怕讓他暴露在隱蔽的敵人的陰謀前。當時您就建議我讓他留在紅房子，由維克圖瓦爾照料……”
“她的真正名字是：薩莫特拉斯。”
“還有您的朋友們和塞依達的保護。”
亞森·羅平聳了聳肩。
“這並不是因為我心好，才這麼幹的，而是因為我愛您……啊!好啦，帕特里希婭……為什麼每次當我向您談到我的愛情時，您總是這麼愛臉紅呢?”
她低下頭去，低聲咕噥著：
“並不是您的話讓我臉紅，而是您的眼神，……是您那隱秘的思想……”
她突然站起身來。
“好啦，來吧。也許有最新的消息公布出來了。”
“行!走!”說著，他也同時站了起來。
她帶著他來到最新消息公布欄前，幾封電報已經貼在了上面。人們可以看到：
紐約。法國的下一艘“波拿巴號”船給我們帶來了帕特里希婭·約翰斯頓，《警探報》的著名女撰稿人。她最終取得了如此輝煌的成功，使得法國警方將西西里人瑪菲亞諾領導的強盜團伙一網打盡。瑪菲亞諾是個有好幾個罪行的兇犯，尤其他是紐約的馬克·阿萊米和弗雷德里克·弗爾德兇殺案的兇手。
瑪菲亞諾，人們都知道，在法國還犯有其他罪行，是不可能被引渡回來的。
市政當局準備熱烈歡迎帕特里希婭·約翰斯頓小姐的到來。
另一條消息是這樣說的：
來自勒阿弗爾的一份電報證實，亞森·羅平已經上了“波拿巴號”船。最嚴厲的戒備措施，在這個江洋大盜本人上岸前將得到保證。巴黎方面安全局的總探長加尼瑪爾昨日已到達紐約，他將獲得所有的方便，以確保抓到亞森·羅平，他的這個老對手。就像他在四分之一個世紀前乾的那樣。法國警方將乘坐美國警署的快艇，跟美國軍隊和警署代表一起去攔截“波拿巴號”輪。
第三條消息是這樣的：
《警探報》宣布，小阿萊米先生，該報經理，已獲准乘坐他的快艇去接他的女撰稿人帕特里希婭·約翰斯頓。在輪船靠岸，遊客上岸時，一班警員將由他來負責指揮。
“很好。”奧拉斯叫了起來，“我們將會論功接受歡迎。也就是說，我是警方的總動員人，而您，則是您孩子的父親。”
聽到這些譏諷的話和讀到這些急件後，帕特里希姬變得憂鬱起來。
“那麼多的威脅、恐嚇。”她說，“我並不擔心小阿萊米那一方面，而是擔心您，我的朋友。您的處境很可怕。”
“吹哨子叫塞依達來。”羅平開玩笑說.“總之，不要為我擔心。”他又十分嚴肅地接著說：“我又沒有什麼危險。即便有，儘管不可能，我還是願意讓他們抓住的。沒有任何一個認證的罪名可以提取到，來對我提起訴訟……但是我在想，這個小阿萊米，他到底想要幹什麼?……”
“也許我們一塊兒旅行是個錯誤。”帕特里希婭指出道，“只要一調查，就很容易知道我們不是一起從勒阿弗爾離岸的。”
“是的。在夜裡，我也從來沒到您的包艙里去過。”
“我也沒去過您那裡。”
他的眼睛緊盯著她。
“您感到遺憾吧，帕特里希婭?”他狠狠地問道。
“可能吧。”她十分認真地回答說。
她向他抬起那張美麗、迷人的臉，在長時間地對視後，她顫抖著把嘴唇慢慢地向他伸了過去……
這天晚上，他們面對面地共進了晚餐。而且羅平還要了香檳酒。
“我離開您，帕特里希婭，”他說，“在十一點左右，因為‘波拿巴號’剛才已經過了橋，而且已經在碼頭拋了錨。”
她很痛苦地低聲說：
“這是我們幸福的最初時刻，我的朋友。這也許會是最後的時刻了。”
他把她摟在了懷裡。
清晨，帕特里希婭在洗漱和準備旅行的必需品。奧拉斯·韋爾蒙，確切地說是亞森·羅平，已經不在了。門上的鑰匙還插在鎖眼裡，而且門鎖也還是轉了兩圈鎖住的。不過，帕特里希婭感到一陣潮濕的涼風灌滿了她的包艙，她檢查後發現舷窗沒有關緊。他是從這兒走的?為了什麼呢?從舷窗那兒是無法上到甲板上去的。帕特里希婭看不到她的同伴的任何蹤跡，仍然呆在“波拿巴號”船上，吃著早餐。飯後，她準備再上到甲板上去時，有人給她送來了一個便條。亨利·馬克·阿萊米要求會面。年輕女人毫不猶豫地拒絕了。