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“安靜一點，塞依達!”
野獸哼了哼作為回答。
“安靜一點，塞依達!”韋爾蒙重複了一遍，他現在也鎮定下來了，“安靜一點，好讓先生不出醜地走!再見，林中女王!你身上的條紋使我想起了斑馬……但現在是我要跑呀。”
他把帽子按在頭上，在走過母虎面前時又脫了下來，並且很嚴肅地向它致意。他就在要出去時，又轉過身來對帕特里希啞說：
“我們很快又會再見的，帕特里希婭。您是一個女魔法師。您在塞依達身旁，就像是一幅美女馴獸圖。您具有古代女神的神態、氣質……而我特別喜歡女神。我向您發誓!我們很快會再見面的，帕特里希婭!”
奧拉斯·韋爾蒙很快就回到了紅房子。維克圖瓦爾正在大廳里等著他。大廳的所有門窗都仔細地關了起來。她聽到主人的腳步聲後，迎著他跑了過來。
“羅多爾夫已經回來了，你知道嗎?”她大聲嚷道，“是野獸把他帶回來的，他大概已經睡著了。”
“你是怎麼與母虎糾纏的?”
“噢!一切都很順利!我們沒有發生任何爭執。況且，我還準備了裁剪的大剪刀。”
“可憐的塞依達!它總算逃脫了。你應該準備一塊床前小地毯。嗯!維克圖瓦爾?”
“甚至兩塊。這隻野獸，它很大。不過它的樣子很溫順。”
“這是一種愛。”韋爾蒙笑著承認說。
“現在，”奧拉斯·韋爾蒙繼續說道，“我要跟你談最重要的事情，維克圖瓦爾!”
“這個時候?”保姆十分驚訝地叫了起來，“難道就不能等到明天?”
“不，不能。你坐到我的身邊來，坐這裡，坐大沙發床上。”
他們雙雙落座，靜默了一會兒。
奧拉斯的樣子一本正經，這也影響到了維克圖瓦爾。
他開始了：
“所有的歷史學家一致認為，拿破崙一世只是在其統治的最後年代才如此偉大的。他的武裝力量也是在一八一四年法蘭西戰場上才達到頂峰的。是叛變行為把他打倒的。貝爾納多特與敵人勾結到一起後，已經把萊比錫的失敗裹挾了進來。如果莫羅將軍沒有出賣蘇瓦松的話，布呂歇早就被消滅了。如果沒有馬爾蒙的陰謀詭計，巴黎也就不可能投降。我們都同意吧。怎麼樣?”
老保姆神色慌張地眨著眼睛。
奧拉斯非常嚴肅地繼續說道：
“我講到這裡，維克圖瓦爾：在尚波貝爾、在克拉奧納、在蒙米拉耶，都是成績。可是，我腳下的土地已經開始滑動了。失敗已經臨近了。我的王朝、我獲得的財富將很快落入敵人的手中。他們只要再努力一下，我就徹底毀滅了，無能為力了，戰敗了，被打倒了，奄奄待斃了……聖埃萊娜……”
“那麼，你被人出賣了?”
“是的。我對自己剛剛陳述的一切確信不疑。有人進了我的房間，打開了我的保險柜，取走了鑰匙和文件。而這些東西可以使他們從我這裡竊取我全部的財富。他們可以將其變為自己所有，直至最後一個蘇。再說，這一掠奪已經開始了。”
“有人進了你的房間?你能肯定?”保姆咕噥著，“誰能夠進去呢?……”
“我不知道。”
他緊盯著她，繼續說道：
“那麼你呢，維克圖瓦爾，你不懷疑什麼人嗎?”
突然，她跪了下來，大聲哭喊起來：
“你在懷疑我，我的小傢伙!那麼，我寧肯去死!……”
“我不懷疑你打開了我的保險柜，但是懷疑你同意別人進我的房間，搜查我的房問。難道不對嗎?你老實回答，維克圖瓦爾。”
“是的。”她承認道，把臉埋在了雙手中。
他很寬容地用手把她的頭扶了起來。
“誰來了?帕特里希姬，對吧?”
“是的。她是在你外出時來的，已經有幾天了，是來看她的兒子的。而且她跟兒子關在房裡呆著。可是她怎麼會知道鎖的號碼呢?我不知道，我……除你之外，沒有人知道……”
“你不用管這些。我現在開始明白了。但是，你聽著，維克圖瓦爾，為什麼你不告訴我她的來訪呢?我本可以早些知道她還活著……”
“她告訴我，如果跟你說她來過，那我就會令她有生命危險。她讓我向她發誓，我要絕對地守口如瓶。”
“你是以什麼發的誓?”
“以我的靈魂永駐。”老保姆喘息著說。
奧拉斯十分威嚴地叉起雙手。
“那麼，你的靈魂永駐比我的靈魂暫存要緊要得多啦?你把靈魂永駐看得比給我盡職盡責還要重要啦?”
老保姆哭得更厲害了。她始終跪在地上，雙手捂著臉，猛哭著。
突然，奧拉斯站了起來。有人在敲大廳的門。他走過去，隔著門板——他沒有開門——大聲喊了起來：
“怎麼回事?”
“一位先生一定要見您，老闆。”一位小隊長回答道。
“他在這兒嗎?”