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“那麼，”他繼續道，“現在您總該明白了吧?”
他突然停了下來，好像在演戲似地提高了嗓門：
“總之，小姐，女男爵，在認為她的畫像有點發橙黃色，現在又變成了淺金黃色的之後，拒絕接受它。畫家想對她起訴。事情就是這樣的。”
帕特里希婭驚奇地望著他。他接著又把聲音壓得很低地說：
“冷靜一點……不，我沒有發瘋，但是有人在窺視我們。”
“這個故事真有趣。”帕特里希婭笑著，大聲說道。
“是吧?”韋爾蒙說。
然後又悄悄地說道：
“您看到這三四個穿晚禮服的傢伙了吧?是的，在那兒，他們混在客人之中，但是都很顯眼。我說不出這是形跡可疑呢，還是鬼鬼祟祟，還是從一里地之外就能嗅出的這個團伙的陰森恐怖……您一點也不記得他們了吧?”
“記得，”年輕女人抑制著自己過度興奮的感情說，“他們使我記起了在紐約的兇殺夜見到的那些人，就在自由廣場的拱廊下面。”
“完全正確。”
“是您在盯著他們!”
“確實如此。”奧拉斯十分鎮定地說，“想一想，這個集團由十一個人組成。如果它最終只剩下四個或者三個人的話，在分配利潤時，這三四個人就可以把獵物全部拿到手了。所以這個團伙才一點點地自己拼命地收縮。很快，由於不斷地淘汰，最後只剩下一個了，這應該發生在九月底的結帳和解體之時。注意，看一下右邊……您認識這個長胳膊長腿的大個子吧?”
“天呀，不認識。”
“您剛才就是跟他一塊兒跳舞的，這是不對的。您本應該拒絕的……啊!……他走開了……阿馬爾蒂·帝·阿馬爾托伯爵，瑪菲亞諾男爵。”
“那麼是‘野人’了?一個同夥?就是您認為是頭領的那個人?”
“是的……是馬克·阿萊米的親密無間的顧問，一個包攬一切的人。就是躲在暗處，讓您不得安寧的那個人……是他殺了馬克·阿萊米和弗雷德里克·弗爾德的……”
“而他也在巴黎的旅館裡被別人襲擊了，這是我親眼看到的!”
“襲擊，但不是殺害。他醫好了傷，而且在您那篇揭露他一開始扮演的角色的文章發表之前從醫院裡消失了，因為他可能會因此而遭逮捕。”
年輕女人儘管很勇敢，但也還是顫抖了。
“噢!我不知道這些……噢!我害怕這個人!請您千萬要小心!”
“您也一樣，帕特里希啞，小心一點。既然他已經盯上了您，他就不會輕易放過您的。這可實在危險。”
她試圖控制住自己的不安情緒。
“可是我有什麼可害怕的?”
“跟我一樣。”
“可是我並不是他們團伙的成員呀。”
“這是真的!只是，您是敵人。您從紐約動身十分鐘後，同樣的電訊已經傳到了在歐洲的每一位成員的手中：帕特里希姬·約翰斯頓，秘書，為了給‘M一號’和‘二號’人物報仇登船了。從這時起，您就被監視和被宣判了。今晚死神在窺視著您……我們一同離開這裡。跟我在一起，您就沒有什麼好害怕的了，而且您到我家去過夜。”
“好。”她順從地說，“可是，請相信，我像擔心我的安全一樣，在擔心著您的安全。您不是告訴過我，他們已經知道了羅平的所有住址了嗎?……”
“我給他們的單子是在馬克·阿萊米死之前的。我現在的住址沒有寫在上面。”
他站起身來。
“來吧，帕特里希婭。把您的腦袋靠到我的肩上，請允許我用我充滿敬意的手臂摟抱著您的腰……對，就要這樣……我們一塊兒走，不要像想逃跑的、想防備什麼的和互相援救的戰戰兢兢的壞蛋那樣，要像戀人那樣相互溫情地偎依著，陶醉在激情之中。來吧，帕特里希婭，來吧!”
年輕女人順從著。他們相互偎依著，邁著穩健的步子，並肩走了。
他們朝大門口走去，但是在他們穿過花園的一段黑暗的、沒有一個人的地方時，一個男人的瘦削的、很高的身影突然出現在了他們的面前。
奧拉斯·韋爾蒙的手離開帕特里希婭的腰部，並且像一道閃電般地把手電筒的光束照到這個驀然而至的男人的臉上。他的另一隻空閒的手做好了扼對方喉嚨的準備。
奧拉斯冷冷地笑了起來。
“是的，真的是你，阿馬爾蒂·帝·阿馬爾托，德·瑪菲亞諾男爵。”他嘲笑著說，“你就是‘野人’。閃開一點，給我們留出一條路來。你沒有一副好嘴臉讓我喜歡在樹林邊遇到你，你知道的……甚至我還想到處躲著你。我可不想讓你像殺死你的老闆，好人馬克·阿萊米先生，那樣殺死我，還不用說律師弗雷德里克·弗爾德!……那麼，說吧，你要不要一個好的建議?讓帕特里希婭·約翰斯頓安靜好吧。”