第119頁
“是一個魔鬼。好了，我約您來這兒不是要談我兒子。”
“請您說吧，到底發生了什麼事。”
“真是奇怪的事情。我搬到這裡後，想過清靜的生活，所以很少出門，也不跟這裡的鄰居來往。有一天，一個自稱是房地產商的人來找我，說他的顧主想買下這棟房子，價錢好商量。我感到很奇怪，我周圍有很多房子在出售，為什麼挑中了這棟。好吧，我不想這些，他說價錢好商量，我就定了一個高價，想賺點錢。這個價錢比我買房的價錢高了五百英鎊。第二天，他說他的顧主可以接受這個價錢，而且還想再出錢買我的家具。您看到了，我的家具可都是上等家具，是我從老家帶來的。我想，多賺一點也未嘗不可，就又出了一個比較高的價錢。沒想到，他又答應了。
“昨天，他帶著合同來讓我簽字。幸虧我多了個心眼，把合同給我的律師看了看。我的律師告訴我，如果我在上面簽字，那麼我就不能拿走這房子裡的任何一樣東西，包括我的私人用品。昨天晚上，我告訴那個房地產商，我賣的是家具和房子，不賣其他東西。可他卻說，他的顧主要買的是所有東西。我問他我的私人物品怎麼辦，比如衣服、首飾什麼的。他說，私人物品要經過檢查後才能帶走。他還說，他的顧主是個脾氣古怪的人，要麼買下一切，要麼就不買。我覺得很奇怪，就跟他說我不賣了。事情暫時擱置了，我特別擔心……”
麥伯利太太話還沒說完，福爾摩斯突然站起來，打開一個房間的門，從裡邊揪出一個高高瘦瘦的女人。
“放開我。”那女人尖叫道。
“蘇珊，你在幹什麼?”麥伯利太太問。
“太太，我是想問客人會不會留下吃飯。”
“是這樣嗎?你在門口待了五分鐘了。你顯然有些緊張，看來不太適合做這樣的工作。”
“你是誰?憑什麼揪住我?”
“麥伯利太太，有人知道你給我寫信的事嗎?”
“沒有。”
“信是誰寄的?”
“是蘇珊。”
“好的。蘇珊，你告訴誰你的太太給我寫信了?”
“你胡說什麼，我沒告訴任何人。”
“蘇珊，說謊對你沒有好處。你到底告訴誰了?”
麥伯利太太這時氣急敗壞地吼道：“我想起來了。蘇珊，你曾隔著籬笆跟一個男人說過話。”
“跟你說話的人是巴內，蘇珊?”
“你都知道，還問我幹什麼。”
“那麼告訴我，是誰指使的巴內。如果你告訴我，你將獲得十英鎊的獎勵。”
“嗯，那個人可以給出一百個十英鎊。”
“這麼說，是個很有錢的男人。”福爾摩斯看到蘇珊不屑地笑了笑，“你笑了，證明不是個富有的男人，而是個富有的女人。你如果告訴我，你現在就可以拿到十英鎊。”
“我寧願看到你死!”蘇珊惡狠狠地說。
“蘇珊，你在說什麼。”麥伯利太太驚呼。
“我不幹了。”蘇珊叫嚷著出去了。
“看來巴內所在的集團很害怕我會插手這件事情。”
“他們到底要幹什麼?”
“這也是我在調查的。麥伯利太太，這房子以前是誰的?”
“弗洛森，一個退休的海軍上校。”
“他有什麼特別的地方嗎?”
“沒聽說。”
“我本來以為他在這裡埋了什麼奇珍異寶，可他們要買你的家具。你的家具里是不是有什麼珍貴的東西，麥伯利太太?”
“我家最值錢的就是一套王室德比茶具。”
“一套茶具顯然不會讓他們如此興師動眾。我想這家裡一定有些連你都不知道的珍貴東西。”
“你認為是什麼?”我問。
“華生，我們得分析一下。麥伯利太太，你住進來這麼久，在這件事發生之前，有人向你要過東西嗎?”
“沒有。”
“這說明這東西是最近才在這屋子裡的。”我說。
“是的，華生。麥伯利太太，最近你買什麼東西了嗎?”
“沒有，先生。”
“你的律師怎麼樣?”
“蘇特洛先生很有本事。”
“你只有一個女僕嗎?”
“還有一個女僕，比蘇珊小一些。”
“我看您需要請蘇特洛先生來住幾晚，以保護你的安全，我們要再去找些線索。對了，那個所謂的房地產商人給你留下聯繫方式了嗎?”
“是的，他留下了名片。海恩斯·詹森，古董商。”
福爾摩斯記下了聯繫方式，叫上我一起離開。就在出門的時候，福爾摩斯看到門口有幾個包裹，是從義大利寄來的。麥伯利太太說那些是她兒子道格拉斯的東西，還沒拆包。裡面大概就是一些工資、獎金什麼的。“麥伯利太太，趕快把這些包裹拿到你的臥室，拆開看看裡邊是些什麼，明天我來看結果。記住，讓蘇特洛先生來陪你。”
第二天一早，福爾摩斯來找我，說麥伯利太太家失竊了。我們趕到她家裡的時候，裡面滿是警察。麥伯利太太一臉內疚，說她沒有請蘇特洛來過夜，早知道應該聽福爾摩斯的警告。她還告訴我們，有人進屋迷暈了她，等她醒來的時候，那伙盜賊還沒走，正在翻道格拉斯的箱子。她本能地撲上去，卻被人打倒了。後來她奮力從盜賊手裡搶下半張字條，上面是道格拉斯的筆跡。
“請您說吧，到底發生了什麼事。”
“真是奇怪的事情。我搬到這裡後，想過清靜的生活，所以很少出門，也不跟這裡的鄰居來往。有一天，一個自稱是房地產商的人來找我，說他的顧主想買下這棟房子，價錢好商量。我感到很奇怪，我周圍有很多房子在出售，為什麼挑中了這棟。好吧，我不想這些，他說價錢好商量，我就定了一個高價，想賺點錢。這個價錢比我買房的價錢高了五百英鎊。第二天，他說他的顧主可以接受這個價錢，而且還想再出錢買我的家具。您看到了，我的家具可都是上等家具，是我從老家帶來的。我想，多賺一點也未嘗不可，就又出了一個比較高的價錢。沒想到，他又答應了。
“昨天，他帶著合同來讓我簽字。幸虧我多了個心眼，把合同給我的律師看了看。我的律師告訴我，如果我在上面簽字，那麼我就不能拿走這房子裡的任何一樣東西，包括我的私人用品。昨天晚上，我告訴那個房地產商，我賣的是家具和房子，不賣其他東西。可他卻說，他的顧主要買的是所有東西。我問他我的私人物品怎麼辦，比如衣服、首飾什麼的。他說，私人物品要經過檢查後才能帶走。他還說，他的顧主是個脾氣古怪的人，要麼買下一切，要麼就不買。我覺得很奇怪，就跟他說我不賣了。事情暫時擱置了，我特別擔心……”
麥伯利太太話還沒說完，福爾摩斯突然站起來，打開一個房間的門，從裡邊揪出一個高高瘦瘦的女人。
“放開我。”那女人尖叫道。
“蘇珊，你在幹什麼?”麥伯利太太問。
“太太，我是想問客人會不會留下吃飯。”
“是這樣嗎?你在門口待了五分鐘了。你顯然有些緊張，看來不太適合做這樣的工作。”
“你是誰?憑什麼揪住我?”
“麥伯利太太，有人知道你給我寫信的事嗎?”
“沒有。”
“信是誰寄的?”
“是蘇珊。”
“好的。蘇珊，你告訴誰你的太太給我寫信了?”
“你胡說什麼，我沒告訴任何人。”
“蘇珊，說謊對你沒有好處。你到底告訴誰了?”
麥伯利太太這時氣急敗壞地吼道：“我想起來了。蘇珊，你曾隔著籬笆跟一個男人說過話。”
“跟你說話的人是巴內，蘇珊?”
“你都知道，還問我幹什麼。”
“那麼告訴我，是誰指使的巴內。如果你告訴我，你將獲得十英鎊的獎勵。”
“嗯，那個人可以給出一百個十英鎊。”
“這麼說，是個很有錢的男人。”福爾摩斯看到蘇珊不屑地笑了笑，“你笑了，證明不是個富有的男人，而是個富有的女人。你如果告訴我，你現在就可以拿到十英鎊。”
“我寧願看到你死!”蘇珊惡狠狠地說。
“蘇珊，你在說什麼。”麥伯利太太驚呼。
“我不幹了。”蘇珊叫嚷著出去了。
“看來巴內所在的集團很害怕我會插手這件事情。”
“他們到底要幹什麼?”
“這也是我在調查的。麥伯利太太，這房子以前是誰的?”
“弗洛森，一個退休的海軍上校。”
“他有什麼特別的地方嗎?”
“沒聽說。”
“我本來以為他在這裡埋了什麼奇珍異寶，可他們要買你的家具。你的家具里是不是有什麼珍貴的東西，麥伯利太太?”
“我家最值錢的就是一套王室德比茶具。”
“一套茶具顯然不會讓他們如此興師動眾。我想這家裡一定有些連你都不知道的珍貴東西。”
“你認為是什麼?”我問。
“華生，我們得分析一下。麥伯利太太，你住進來這麼久，在這件事發生之前，有人向你要過東西嗎?”
“沒有。”
“這說明這東西是最近才在這屋子裡的。”我說。
“是的，華生。麥伯利太太，最近你買什麼東西了嗎?”
“沒有，先生。”
“你的律師怎麼樣?”
“蘇特洛先生很有本事。”
“你只有一個女僕嗎?”
“還有一個女僕，比蘇珊小一些。”
“我看您需要請蘇特洛先生來住幾晚，以保護你的安全，我們要再去找些線索。對了，那個所謂的房地產商人給你留下聯繫方式了嗎?”
“是的，他留下了名片。海恩斯·詹森，古董商。”
福爾摩斯記下了聯繫方式，叫上我一起離開。就在出門的時候，福爾摩斯看到門口有幾個包裹，是從義大利寄來的。麥伯利太太說那些是她兒子道格拉斯的東西，還沒拆包。裡面大概就是一些工資、獎金什麼的。“麥伯利太太，趕快把這些包裹拿到你的臥室，拆開看看裡邊是些什麼，明天我來看結果。記住，讓蘇特洛先生來陪你。”
第二天一早，福爾摩斯來找我，說麥伯利太太家失竊了。我們趕到她家裡的時候，裡面滿是警察。麥伯利太太一臉內疚，說她沒有請蘇特洛來過夜，早知道應該聽福爾摩斯的警告。她還告訴我們，有人進屋迷暈了她，等她醒來的時候，那伙盜賊還沒走，正在翻道格拉斯的箱子。她本能地撲上去，卻被人打倒了。後來她奮力從盜賊手裡搶下半張字條，上面是道格拉斯的筆跡。