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“哦？”黛絲特沒來由一陣緊張。她見過誰？
“在我家城堡附近的樹林裡，我見過一個美艷的女孩子，皮膚晶瑩剔透、吹彈得破。”
伯爵夫人陷入了回憶，茫茫然停頓了一會兒。
“她告訴我，‘人血就是最好的滋補品，不但可以美容，更可延年益壽。’同時她逮住了我的一個女僕，當著我的面把她的脖子擰歪了，吸乾了她的血。”
“啊？”黛絲特驚訝了。
“我嚇暈了過去。醒來時，她正在我的身邊照顧我。她柔聲細語地告訴我血液所能帶來的好處，能使人貌美如花、青春永駐。慢慢的，我不再害怕，甚至和她一起享用起鮮血來了。”
“所以你們捉來了這麼多女孩子？”
“是啊。十多個女傭人很快就完了，她建議我說，您是一個伯爵夫人啊，附近的莊稼收成、一草一木固然是你的，那些農夫和女孩不也是您的財產嗎？”
“但你為什麼要虐待她們呢？”
“這……我也不知道。很多做法我也是在法庭上第一次見到呢。”
“你為什麼不反駁？”
“鐵證如山，說了也沒人信的。再說我罪惡滔天，多一條少一條又有什麼分別呢？”
“可是，你的招供中從來沒有提到過這個……吸血鬼啊。為什麼？”
“她是我的朋友，我的心腹。再說我也答應過不牽連她的。”
“夫人，她叫什麼名字？”黛絲特聲音有點發顫。
她固執地閉上了嘴。
黛絲特從她心裡感應了一下，那模糊的俏麗人影有一頭美麗的紅髮。
回到西司廷之後黛絲特對眾人道，“看來她是受到了唆使，就饒她不死吧，別去找她麻煩了。”
第一章謎(4)
巴托里伯爵夫人在死城內煎熬著，一直活到了七十歲。她死後，塞傑特城堡也跟著荒蕪了，這塊受了詛咒的不祥之地，世世代代讓人指指點點。然而由她引發的吸血鬼傳聞還是經久不息，民間開始流行起了德庫拉、卡蜜拉等讓人不寒而慄的故事。誰家的孩子淘氣，父母只要一說起他們，孩子就乖乖聽話，不敢到處亂跑了。
但那吸血鬼又會是誰呢？黛絲特常在心中自忖。
平靜如水的日子又往前推進了八十多年，黛絲特在藝術和心靈的天地中盡情翱翔，更獲安寧。但同時，她也時刻警惕著周圍的風吹草動，總覺那潭水並沒幹枯，還在某個莫測的地方不懷好意地醞釀著氣泡。
1692年，一件微不足道的小事卻在歷史上留下了最為歇斯底里、荒誕離奇的一章。這宗聳人聽聞的案件，波及面如此之廣，然而源起卻又如此之微。
事情發生在薩勒姆村莊，那裡群居著古板守舊的清教徒。村裡的少女都被教養成目不斜視的端莊淑女，整日勞作、念書、合唱聖歌，又長又大的黑袍沒日沒夜地罩在她們年輕的酮體之上。從沒有人告訴過她們，在這個世界上，還有像她們一樣的女孩，過的是完全不同的生活……薩勒姆村莊的韶齡和老年，卻是完全沒有區別的。
然而，有一天，帕里斯牧師聽見了一陣歌聲。
最初的三四秒里，他根本不相信自己的耳朵。他是這個教區的負責牧師，對於居民們的虔誠恭謹、守禮自持一向深感自豪。
壓抑著的笑聲還是一陣陣傳來。好吧，去看個究竟。他蹣跚著改變了路線，往小樹林裡走去。他用鑲著金邊的聖經撥開了樹葉，往裡一看，血頓時湧上了他的腦門。
她們在跳舞！
他頓感天旋地轉。那些個女孩子在樹林裡縱情狂舞！真是聞所未聞、見所未見，簡直傷風敗俗。
他對著手中的聖經連說罪過，是他，在村莊良好的風氣下放鬆了提防，以至於發生了這樣不堪的事情。
懷疑自己看走了眼的驚異過去之後，他心中的怒火蓬勃地燃燒了起來，他當即以超越他年齡的敏捷沖了出去，站在了那天然舞池的中央。
女孩們一時噤若寒蟬。
“看看你們，成何體統！”他擎著那本聖經居高臨下地批判她們。果然，她們身上都是緊身衣衫，那些寬大的黑袍正在不遠處的小樹上搖搖晃晃。
帕里斯氣得幾乎說不出話來，正在此時，他發現了有人低垂著頭，只往人身後躲藏，便一把將她揪了出來。他大驚失色，是貝蒂！他自己的女兒！邊上還有他的侄女艾比蓋爾。
他一鬆手，貝蒂就跌坐到了地上。
貝蒂一夜沒睡，她跪在地上，一遍遍對帕里斯招供著一切。
為什麼要去跳舞？
因為耐不住清教徒的教規。
你為什麼要參加？
因為……幾乎所有的少女都參加了，艾比蓋爾也去了。
沒完沒了的審訊一連持續了三個晚上。貝蒂終於到達了極限，完全招供了。
有一個美艷的少女，深夜脫光了衣服，在河中，在樹林裡，跳出了各種香艷的舞蹈。她一個人在那裡自娛自樂，絲毫不知樹葉背後那些偷窺的眼睛。
女孩們偷看之後，面紅耳赤有點訕訕，也在同伴的臉上看到了同樣的興奮表情，彼此都感到有些羞恥。然而，漸漸地，她們開始心照不宣地守候在那裡，看了她一回又一回，那女子真美啊。