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“是的。我因為睡不著，所以把門稍稍打開了一點兒，讓房間透透空氣。我翻閱了一會兒備忘錄，但無法集中精神，只好又熄了燈，重新躺到床上去。”
“那時是什麼時候？”
“我想是在10點半到11點之間吧。我迷迷糊糊地睡到將近12點，我根據那個夜光表知道時間。後來我又失眠了，腦子裡不斷浮現出可憐的蓋爾德。我非常疲倦，在床上平躺著。12點一刻的時候，屋裡一片寂靜，我卻隱約聽到樓梯上傳來腳步聲…
“從哪層樓梯，博士？”
“我無法確定，可能是從三樓下來，也可能是上樓，腳步很輕，要不是我清醒，全神貫注，肯定注意不到。當時我似乎聽到了一個輕微的聲音，好像是地毯下面的一塊木板裂開了。”
“後來呢？”
“我平躺著，心裡想那到底是誰？我沒有害怕，因為我知道家裡人都回房間去了，忽然我發現那聲音居然朝著我的房間走來，在我門口停住了。這時，我想起你給過我的忠告……”
他深深吸了一口氣，似乎想讓自己從可怕的回憶中解脫出來。
“門慢慢打開，我本想大聲呼叫，又怕太太聽到我的叫喊，奮不顧身跑來幫助我，因此而陷入險境。剎那間，有一道強光直射進來，晃得我睜不開眼，我本能地向床的另一邊躲去，突然，離我腦袋不遠處發出一聲‘砰’的木板爆裂聲，我才明白那個腳步聲的來意……”
“你仔細想想腳步聲是從哪個方向傳來的？”凡斯問道。
“我無法確定，聲音很模糊，因為那人鬼鬼祟祟的才引起我的注意。”
“後來呢？”
“我等了好一會兒一動不敢動，等一切恢復平靜，我才躡手躡腳跑去關門，打開燈，就看到床頭上插著的這把短劍，才知道我剛才僥倖躲過一劫。”
凡斯拿起那把短劍，放在手上掂掂重量。
他說道：“這把劍很重，假使不是高手，恐怕不能很容易地擊中目標。這種手法實在罕見……”他自言白語地說，“如果走到床前把劍直接插入被害人的心臟應當更直截了當，用這種手法殺人，真是別出心裁！當然，除非……”他停頓了一下，看了看床頭，又看著布希說，“你發現短劍之後，是立刻通知我的嗎？”
“不到五分鐘。打完電話我去叫鮑勃，讓他在門口等你們。我又回到樓上後，為防再次發生不測，就拿了把槍，等著你們到來。”
布希講述過程中，布希太太一直憂慮地看著她丈夫。
“我在隔壁也聽到了短劍扎入床頭的聲音。”她說，“我的床剛好靠在牆的另一邊，‘砰’的一聲嚇了我一跳，吵醒了我，可是我沒在意，又繼續睡了。”她轉身看著凡斯，“你明知會發生這類事，卻還讓我丈夫呆在危機四伏的屋子裡，什麼保護措施都沒有！”
“但是他連根毫毛都沒傷著，布希太太。”凡斯回答道，“他只不過是少睡了一個小時，不算什麼大災難。我敢向你保證，絕不會有下一次了。”他與布希太太的目光對視，似乎剎那間達成了某種共識。
“我希望早日找到兇手。”她傷感地說，“現在，我能接受真相了。”
“你很勇敢，夫人。”凡斯稱讚她說，“但你現在最好回到你的房間裡，等著我們的指示，你應該相信我。”
“是的，我相信你。”她的語氣有些急促，然後激動地在布希額上輕輕吻了一下，回她的房間去了。
凡斯目送她離去，臉上流露出我說不清楚是遺憾還是欽佩的古怪的神情。
布希太大走後，凡斯接著問布希：“你晚上睡覺時從不鎖門嗎？”
“不，”他回答道，“開門睡覺，我沒有安全感。”
“那怎麼今晚沒鎖門呢？”
“我也不明白。”布希困惑地說，“我第一次進房間後，肯定是鎖上門了。後來，我睡不著，又起床把門打開通風，可能就是我第二次上床時，精神恍惚，忘了把門鎖上。”
“會不會是外面有人從門外把鎖打開？”
“應該不會。因為……”忽然布希說，“我剛剛想起，這把短劍還有一個鑲金劍鞘。如果劍鞘不在書桌抽屜里，那麼也許——”
凡斯點點頭說：“我明白你的意思，劍鞘可能還留在刺客手裡，這真是不錯的線索。警官，請你陪布希博士去研究室看看劍鞘是不是和短劍一起被拿走了？如果還在，就不用著急了。”
凱奇和布希朝大廳走去。
“你對這次意外有什麼看法，凡斯？”馬克問。
“我抱有很大希望。”凡斯回答道，“感謝上帝，這次突襲真是破綻百出，本來一個很周密的計劃可能因此弄巧成拙。”
“我也有同感。”馬克說，“明明可以一劍刺中，使被害人當場斃命，可偏偏要距離目標六英尺外。”
“你說的是這個意思呀？”凡斯說，“還不只這個，這是一個不明智之舉，只有當它們全湊在一塊兒時，才叫人感到費解。總之，還是讓我們從博士的劍鞘來看破這個陰謀吧！”
“那時是什麼時候？”
“我想是在10點半到11點之間吧。我迷迷糊糊地睡到將近12點，我根據那個夜光表知道時間。後來我又失眠了，腦子裡不斷浮現出可憐的蓋爾德。我非常疲倦，在床上平躺著。12點一刻的時候，屋裡一片寂靜，我卻隱約聽到樓梯上傳來腳步聲…
“從哪層樓梯，博士？”
“我無法確定，可能是從三樓下來，也可能是上樓，腳步很輕，要不是我清醒，全神貫注，肯定注意不到。當時我似乎聽到了一個輕微的聲音，好像是地毯下面的一塊木板裂開了。”
“後來呢？”
“我平躺著，心裡想那到底是誰？我沒有害怕，因為我知道家裡人都回房間去了，忽然我發現那聲音居然朝著我的房間走來，在我門口停住了。這時，我想起你給過我的忠告……”
他深深吸了一口氣，似乎想讓自己從可怕的回憶中解脫出來。
“門慢慢打開，我本想大聲呼叫，又怕太太聽到我的叫喊，奮不顧身跑來幫助我，因此而陷入險境。剎那間，有一道強光直射進來，晃得我睜不開眼，我本能地向床的另一邊躲去，突然，離我腦袋不遠處發出一聲‘砰’的木板爆裂聲，我才明白那個腳步聲的來意……”
“你仔細想想腳步聲是從哪個方向傳來的？”凡斯問道。
“我無法確定，聲音很模糊，因為那人鬼鬼祟祟的才引起我的注意。”
“後來呢？”
“我等了好一會兒一動不敢動，等一切恢復平靜，我才躡手躡腳跑去關門，打開燈，就看到床頭上插著的這把短劍，才知道我剛才僥倖躲過一劫。”
凡斯拿起那把短劍，放在手上掂掂重量。
他說道：“這把劍很重，假使不是高手，恐怕不能很容易地擊中目標。這種手法實在罕見……”他自言白語地說，“如果走到床前把劍直接插入被害人的心臟應當更直截了當，用這種手法殺人，真是別出心裁！當然，除非……”他停頓了一下，看了看床頭，又看著布希說，“你發現短劍之後，是立刻通知我的嗎？”
“不到五分鐘。打完電話我去叫鮑勃，讓他在門口等你們。我又回到樓上後，為防再次發生不測，就拿了把槍，等著你們到來。”
布希講述過程中，布希太太一直憂慮地看著她丈夫。
“我在隔壁也聽到了短劍扎入床頭的聲音。”她說，“我的床剛好靠在牆的另一邊，‘砰’的一聲嚇了我一跳，吵醒了我，可是我沒在意，又繼續睡了。”她轉身看著凡斯，“你明知會發生這類事，卻還讓我丈夫呆在危機四伏的屋子裡，什麼保護措施都沒有！”
“但是他連根毫毛都沒傷著，布希太太。”凡斯回答道，“他只不過是少睡了一個小時，不算什麼大災難。我敢向你保證，絕不會有下一次了。”他與布希太太的目光對視，似乎剎那間達成了某種共識。
“我希望早日找到兇手。”她傷感地說，“現在，我能接受真相了。”
“你很勇敢，夫人。”凡斯稱讚她說，“但你現在最好回到你的房間裡，等著我們的指示，你應該相信我。”
“是的，我相信你。”她的語氣有些急促，然後激動地在布希額上輕輕吻了一下，回她的房間去了。
凡斯目送她離去，臉上流露出我說不清楚是遺憾還是欽佩的古怪的神情。
布希太大走後，凡斯接著問布希：“你晚上睡覺時從不鎖門嗎？”
“不，”他回答道，“開門睡覺，我沒有安全感。”
“那怎麼今晚沒鎖門呢？”
“我也不明白。”布希困惑地說，“我第一次進房間後，肯定是鎖上門了。後來，我睡不著，又起床把門打開通風，可能就是我第二次上床時，精神恍惚，忘了把門鎖上。”
“會不會是外面有人從門外把鎖打開？”
“應該不會。因為……”忽然布希說，“我剛剛想起，這把短劍還有一個鑲金劍鞘。如果劍鞘不在書桌抽屜里，那麼也許——”
凡斯點點頭說：“我明白你的意思，劍鞘可能還留在刺客手裡，這真是不錯的線索。警官，請你陪布希博士去研究室看看劍鞘是不是和短劍一起被拿走了？如果還在，就不用著急了。”
凱奇和布希朝大廳走去。
“你對這次意外有什麼看法，凡斯？”馬克問。
“我抱有很大希望。”凡斯回答道，“感謝上帝，這次突襲真是破綻百出，本來一個很周密的計劃可能因此弄巧成拙。”
“我也有同感。”馬克說，“明明可以一劍刺中，使被害人當場斃命，可偏偏要距離目標六英尺外。”
“你說的是這個意思呀？”凡斯說，“還不只這個，這是一個不明智之舉，只有當它們全湊在一塊兒時，才叫人感到費解。總之，還是讓我們從博士的劍鞘來看破這個陰謀吧！”