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“怎麼辦?”帕克·派恩先生以他這個身材所能做到的最敏捷的動作站了起來，“我親愛的孩子，現在你和我一起去見英國領事。他是個和藹可親又寬宏大量的人。當然會有令人不愉快的司法程序，我不能保證一帆風順，但你不會因謀殺而上絞架。另外還有，為什麼早餐盤子會在她屍體旁?”
“是我把它扔下去的。我——我想這樣死者會更像是我。是不是很愚蠢?”
“精彩之處。”帕克·派恩先生說，“事實上，這一點確實曾使我懷疑是不是你殺死了埃絲特小姐——不過那是在我見到你之前。當我見到你後，我知道不論你這輩子可能幹過什麼，你都不會去殺人的。”
“你是說我沒這個膽量?”
“你的意識不會讓你這麼幹。”帕克·派恩先生微笑著說，“現在我們可以走了嗎?
還有煞風景的事需要面對，不過我想你會沒事的。然後，回你斯特雷特姆山的家——是斯特雷特姆山，對不對?對了，我想一定是。當我提到某一路去那裡的公共汽車時你的臉色有很大變化。你走嗎，親愛的?”
穆里爾·金躊躇不前。“他們不會相信我的。”她揣揣不安地說，“她家裡人和所有的人，他們不會相信她會那麼瘋狂的。”
“交給我辦吧。”帕克·派恩先生說，“你瞧，我知道一些有關這個家族歷史的一些事情。來吧，孩子，不要再膽怯了。記住，有個小伙子傷心得心都快碎了。我們最好快一點，可以讓你趕上他開的飛機回巴格達。”
女孩微笑了，臉上一陣紅暈。“我準備好了。”她簡單地說。當她向門口走去時，又轉過身來問道：“你說你見到我之前就知道我不是埃絲特·卡爾小姐，你怎麼知道的?”
“分析事實。”帕克·派恩先生說。
“分析事實?”
“是的。麥可德弗爵士和他的夫人都長著藍色的眼睛。當領事提到他們的女兒有一雙黑眼睛時，我知道一定有什麼不對。棕色眼睛的人可能會生下藍眼睛的孩子，反之卻不可能，我可以肯定地告訴你這是科學證明的事實。”
“你真了不起!”穆里爾·金說。
10、《無價的珠寶》
旅行隊度過了漫長而疲憊的一天。清晨他們從阿曼出發時，涼篷下的氣溫已是華氏九十八度。天色暗下來時，他們剛好到達皮特拉①市。這座城市有著不可思議的宏偉壯觀的紅色岩石。
他們一行七人。凱萊布·P·布倫德爾先生，大腹便便的美國商界巨頭;他的皮膚黝黑、相貌堂堂、可是有些沉默寡言的秘書吉姆·赫斯特;議員唐納德·馬維爾爵士，一個面容疲倦的英國政客;卡弗博士，世界著名的考古學家;陸軍上校杜波斯克，一個勇敢的法國人，剛從敘利亞來;還有一位很難用職業頭銜來表明身份的帕克·派恩先生，談吐間表露出英國人的穩重;最後一位是漂亮但被過分地溺愛寵壞了的卡羅爾·布倫德爾小姐，以她是除了六個男人之外惟一的女性這一身份而自得。
他們在大帳篷里用晚餐，挑好各自睡覺的帳篷。他們談論起近東的政局。
英國人小心翼冀，法國人謹慎善言，美國人多少帶著些愚昧自大，考古學家和帕克·派恩先生卻很少說話，看來他們兩人都喜歡聽眾這個角色。吉姆·赫斯特也是如此。
後來他們談起了他們參觀過的城市。
“真是無法用語言形容的浪漫。”卡羅爾說，“想想看，他們——你們叫他們什麼來著——納巴特人，那麼早就在這裡居住了，早在有史以前!”
“差遠了。”帕克·派恩先生和善地說，“呃?卡弗博士?”
“噢，這不過是大概兩千年前的事。如果說敲詐勒索的人是浪漫的，那麼也可以說納巴特人是浪漫的。應該說，他們是一群富有的流氓，強迫過路人從他們開的路上通過，而且決意使其它的路都不安全。皮特拉是他們勒索得來的財富的儲藏地。”
“你認為他們只是搶劫犯?”卡羅爾問，“僅僅是普通的賊而已?”
“賊這個字眼不夠浪漫，布倫德爾小姐。賊讓人想到低級的小偷小摸。搶劫犯乾的就更大張旗鼓。”
“說是現代金融家怎麼樣?”帕克·派恩先生眨眨眼睛。
“這是在說你呢，老爸!”卡羅爾說。
“一個會賺錢的人能夠造福人類。”布倫德爾先生言簡意賅地總結。
“人類，”帕克·派恩先生喃喃自語，“常常會忘恩負義。”
“什麼是誠實?”法國人發問，“一種視場合而定的習俗，不同的國家有不同的含義。阿拉伯人不以偷竊為恥，也不以撤謊為恥。對他們來說，重要的是偷竊誰或者對誰撒謊。”
“完全正確，是這樣。”卡弗同意。
“這個觀點表現了西方與東方相比所具有的優越。”布倫德爾說，“當這些可憐的人們受到教育——”
唐納德爵士漫不經心地加入了談話：“教育毫無用處，顯而易見。教給別人一大堆沒用的東西。我的意思是，江山易改，秉性難移。”
“是我把它扔下去的。我——我想這樣死者會更像是我。是不是很愚蠢?”
“精彩之處。”帕克·派恩先生說，“事實上，這一點確實曾使我懷疑是不是你殺死了埃絲特小姐——不過那是在我見到你之前。當我見到你後，我知道不論你這輩子可能幹過什麼，你都不會去殺人的。”
“你是說我沒這個膽量?”
“你的意識不會讓你這麼幹。”帕克·派恩先生微笑著說，“現在我們可以走了嗎?
還有煞風景的事需要面對，不過我想你會沒事的。然後，回你斯特雷特姆山的家——是斯特雷特姆山，對不對?對了，我想一定是。當我提到某一路去那裡的公共汽車時你的臉色有很大變化。你走嗎，親愛的?”
穆里爾·金躊躇不前。“他們不會相信我的。”她揣揣不安地說，“她家裡人和所有的人，他們不會相信她會那麼瘋狂的。”
“交給我辦吧。”帕克·派恩先生說，“你瞧，我知道一些有關這個家族歷史的一些事情。來吧，孩子，不要再膽怯了。記住，有個小伙子傷心得心都快碎了。我們最好快一點，可以讓你趕上他開的飛機回巴格達。”
女孩微笑了，臉上一陣紅暈。“我準備好了。”她簡單地說。當她向門口走去時，又轉過身來問道：“你說你見到我之前就知道我不是埃絲特·卡爾小姐，你怎麼知道的?”
“分析事實。”帕克·派恩先生說。
“分析事實?”
“是的。麥可德弗爵士和他的夫人都長著藍色的眼睛。當領事提到他們的女兒有一雙黑眼睛時，我知道一定有什麼不對。棕色眼睛的人可能會生下藍眼睛的孩子，反之卻不可能，我可以肯定地告訴你這是科學證明的事實。”
“你真了不起!”穆里爾·金說。
10、《無價的珠寶》
旅行隊度過了漫長而疲憊的一天。清晨他們從阿曼出發時，涼篷下的氣溫已是華氏九十八度。天色暗下來時，他們剛好到達皮特拉①市。這座城市有著不可思議的宏偉壯觀的紅色岩石。
他們一行七人。凱萊布·P·布倫德爾先生，大腹便便的美國商界巨頭;他的皮膚黝黑、相貌堂堂、可是有些沉默寡言的秘書吉姆·赫斯特;議員唐納德·馬維爾爵士，一個面容疲倦的英國政客;卡弗博士，世界著名的考古學家;陸軍上校杜波斯克，一個勇敢的法國人，剛從敘利亞來;還有一位很難用職業頭銜來表明身份的帕克·派恩先生，談吐間表露出英國人的穩重;最後一位是漂亮但被過分地溺愛寵壞了的卡羅爾·布倫德爾小姐，以她是除了六個男人之外惟一的女性這一身份而自得。
他們在大帳篷里用晚餐，挑好各自睡覺的帳篷。他們談論起近東的政局。
英國人小心翼冀，法國人謹慎善言，美國人多少帶著些愚昧自大，考古學家和帕克·派恩先生卻很少說話，看來他們兩人都喜歡聽眾這個角色。吉姆·赫斯特也是如此。
後來他們談起了他們參觀過的城市。
“真是無法用語言形容的浪漫。”卡羅爾說，“想想看，他們——你們叫他們什麼來著——納巴特人，那麼早就在這裡居住了，早在有史以前!”
“差遠了。”帕克·派恩先生和善地說，“呃?卡弗博士?”
“噢，這不過是大概兩千年前的事。如果說敲詐勒索的人是浪漫的，那麼也可以說納巴特人是浪漫的。應該說，他們是一群富有的流氓，強迫過路人從他們開的路上通過，而且決意使其它的路都不安全。皮特拉是他們勒索得來的財富的儲藏地。”
“你認為他們只是搶劫犯?”卡羅爾問，“僅僅是普通的賊而已?”
“賊這個字眼不夠浪漫，布倫德爾小姐。賊讓人想到低級的小偷小摸。搶劫犯乾的就更大張旗鼓。”
“說是現代金融家怎麼樣?”帕克·派恩先生眨眨眼睛。
“這是在說你呢，老爸!”卡羅爾說。
“一個會賺錢的人能夠造福人類。”布倫德爾先生言簡意賅地總結。
“人類，”帕克·派恩先生喃喃自語，“常常會忘恩負義。”
“什麼是誠實?”法國人發問，“一種視場合而定的習俗，不同的國家有不同的含義。阿拉伯人不以偷竊為恥，也不以撤謊為恥。對他們來說，重要的是偷竊誰或者對誰撒謊。”
“完全正確，是這樣。”卡弗同意。
“這個觀點表現了西方與東方相比所具有的優越。”布倫德爾說，“當這些可憐的人們受到教育——”
唐納德爵士漫不經心地加入了談話：“教育毫無用處，顯而易見。教給別人一大堆沒用的東西。我的意思是，江山易改，秉性難移。”