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這個不斷在活動的黑影輪廓逐漸變得清楚——是人，兩個人蹲跪在我的眼前，蹲跪在巨型石塊鋪設而成的一個大舞台上。
「千紗都！」
我對著那頭大叫。
其中一人聞聲抬起頭來。這個瞬間，我無法分辨這人到底是不是千紗都。她有一張細緻白皙的臉龐，是朽葉嶺家女人的臉龐；母親大人是這張臉，亞希、美登里、還有奈緒也都是這張臉。
——風聲颯颯地呼嘯著，那一頭過肩黑髮被風撥亂。是千紗都沒錯。
「千紗都……」
她站起來，兩步、三步踉蹌地走過來倒在我的懷裡。透過一身白衣，她的身體散發出異常的高熱。
「哥、哥哥——」千紗都說：「母親大人、母親大人她——」
我抬起頭，看到石塊砌成的舞台上還有另一個人影。這人趴倒著，一頭黑色長髮鋪散在石塊上，身體不斷地抽搐著。她背上的白衣綻開了一道裂縫，其中——
……這、這怎麼回事？
這人背上的皮膚像是從內部向外迸開一般外翻，那道裂縫之中什麼也看不到——沒有脊椎，而是一片什麼也看不見的黑色。她甚至沒有流血。
我茫然地看著這個仿佛昆蟲褪皮之後留下的空殼。
就在這時候——我放在千紗都背上的手忽然傳來異樣的觸感。
——有東西！有東西在動！有東西在千紗都的背上攀爬著。
「啊、啊啊……啊啊啊……」
千紗都張著嘴，伸出了舌頭呻吟著。
「……哥、哥哥……我、我……好難受……」
「千紗都？千紗都！」忽然間，千紗都雙手掐住了我的頸子，以一股非比尋常的力道將我勒緊。
「——放我出去！把我從這個骯髒的身體裡放出去！」
我猛然一陣戰慄——這、這人是誰？
「我被陷害了！我被關在這個身體裡面了！」
我的頸子忽然傳出一陣燒灼般的劇痛。我想將千紗都的手拉開，但她的手指卻反過來嵌進了我的手。劇痛之中，我的手傳出了燒焦味。我壓抑著哀嚎將她撞開。千紗都嬌小的身軀被我撞得在草地上翻了一圈。
我站起身，口中慌亂的呼吸聽在耳中仿佛是遠處發生的事。我低頭看著自己的手，看到被她抓住的地方像是被強酸腐蝕了般，烙上了一塊紅色的燒灼痕跡。我發著抖，看著腳下蜷縮著痙攣的女子。
這人不是千紗都。
她是披著千紗都外皮的怪物。
這怪物……
這怪物的名字……
這怪物的名字，就叫作朽葉嶺嗎！
「放放出去！放我出去——」
這頭怪物扭動著頸子抬起頭來大叫著。我無法動彈。
這時候——《》用我的嘴開口了。
「真畫，吻她。」
……什麼？
「照我的話做就對了。現在不趕緊抑制住她身上的排斥反應不行。你得把她當成你的妻子。狩井家之所以需要為朽葉嶺家獻上一個養子當作贅婿，唯一的目的就是這個。你要成為讓朽葉嶺安定在新身體裡的安定劑。這個身體本來就已經不適合朽葉嶺了，要是再這麼放著不管，朽葉嶺會從這個身體裡面迸出來的。」
我來回望著《》和千紗都痛苦扭曲的臉龐。看來我沒有時間猶豫了。我抱住了千紗都的肩膀，抑制住她掙扎的動作。
這個吻帶著濃濃的血腥味。她在我懷裡不斷地抽搐著，終於氣力耗盡，不再有任何動作。我帶著沉痛的心情，讓千紗都纖細的身體橫躺在草地上。
……把她當成，我的妻子。沒想到，這個儀式竟是出現在如此駭人的情況之下。
「我不知道你到底用這種方式在不同的女人身體間活了幾百年，但你也真是太脆弱了吧？」
聽到《》說的話，千紗都——朽葉嶺抬起頭看著我，以及《》。那雙眼睛帶著強烈的恨意。
「不過這個身體就是條死巷呀。我想你也察覺到了吧。但是一切都已經太遲了——這個身體大概不是子宮受損，就是無法排卵；反正這個身體是不可能懷孕的。」
我聽著自己口中說出的話，忍不住倒抽了一口氣……不孕症？
「對呀，記得千紗都房裡放的那個咒物嗎？就是放在針線箱上面的那東西。」
——我想起來了，那是用白線縫合的條瓜……是那個東西嗎？
「對，就是那東西。條瓜是女性生殖器的象徵物。這是流傳在四國的地方性咒術﹒用以祈禱女人恢復處女之身，或者是治療不孕症。方法就是在條瓜上嵌上一條縫線。千紗都若不是自己察覺到的，就是聽了夏生提到了檢查結果，所以她才會用這種補破瓜的咒術，將渺茫的希望寄托在這種咒術上。」
我想起了千紗都之前帶著沉痛心情的言語和眼神。
——就是因為這樣……就是因為這樣她才會說，自己怎麼也不可能會被選上的嗎……
「不過這些年來，已經衰老退化的朽葉嶺卻沒有察覺到這身體根本是個死巷。其實本來朽葉嶺應該要在繼嗣會中藉由占卜選出最適合移居的肉體，像這種不能懷孕產子的女孩根本不可能被選上。不過朽葉嶺早苗的嗅覺退化了——真畫，你記得印度蛇木嗎？」
我茫然地點點頭。那是伊妲卡在素描簿上畫的有毒植物。
「千紗都！」
我對著那頭大叫。
其中一人聞聲抬起頭來。這個瞬間，我無法分辨這人到底是不是千紗都。她有一張細緻白皙的臉龐，是朽葉嶺家女人的臉龐；母親大人是這張臉，亞希、美登里、還有奈緒也都是這張臉。
——風聲颯颯地呼嘯著，那一頭過肩黑髮被風撥亂。是千紗都沒錯。
「千紗都……」
她站起來，兩步、三步踉蹌地走過來倒在我的懷裡。透過一身白衣，她的身體散發出異常的高熱。
「哥、哥哥——」千紗都說：「母親大人、母親大人她——」
我抬起頭，看到石塊砌成的舞台上還有另一個人影。這人趴倒著，一頭黑色長髮鋪散在石塊上，身體不斷地抽搐著。她背上的白衣綻開了一道裂縫，其中——
……這、這怎麼回事？
這人背上的皮膚像是從內部向外迸開一般外翻，那道裂縫之中什麼也看不到——沒有脊椎，而是一片什麼也看不見的黑色。她甚至沒有流血。
我茫然地看著這個仿佛昆蟲褪皮之後留下的空殼。
就在這時候——我放在千紗都背上的手忽然傳來異樣的觸感。
——有東西！有東西在動！有東西在千紗都的背上攀爬著。
「啊、啊啊……啊啊啊……」
千紗都張著嘴，伸出了舌頭呻吟著。
「……哥、哥哥……我、我……好難受……」
「千紗都？千紗都！」忽然間，千紗都雙手掐住了我的頸子，以一股非比尋常的力道將我勒緊。
「——放我出去！把我從這個骯髒的身體裡放出去！」
我猛然一陣戰慄——這、這人是誰？
「我被陷害了！我被關在這個身體裡面了！」
我的頸子忽然傳出一陣燒灼般的劇痛。我想將千紗都的手拉開，但她的手指卻反過來嵌進了我的手。劇痛之中，我的手傳出了燒焦味。我壓抑著哀嚎將她撞開。千紗都嬌小的身軀被我撞得在草地上翻了一圈。
我站起身，口中慌亂的呼吸聽在耳中仿佛是遠處發生的事。我低頭看著自己的手，看到被她抓住的地方像是被強酸腐蝕了般，烙上了一塊紅色的燒灼痕跡。我發著抖，看著腳下蜷縮著痙攣的女子。
這人不是千紗都。
她是披著千紗都外皮的怪物。
這怪物……
這怪物的名字……
這怪物的名字，就叫作朽葉嶺嗎！
「放放出去！放我出去——」
這頭怪物扭動著頸子抬起頭來大叫著。我無法動彈。
這時候——《》用我的嘴開口了。
「真畫，吻她。」
……什麼？
「照我的話做就對了。現在不趕緊抑制住她身上的排斥反應不行。你得把她當成你的妻子。狩井家之所以需要為朽葉嶺家獻上一個養子當作贅婿，唯一的目的就是這個。你要成為讓朽葉嶺安定在新身體裡的安定劑。這個身體本來就已經不適合朽葉嶺了，要是再這麼放著不管，朽葉嶺會從這個身體裡面迸出來的。」
我來回望著《》和千紗都痛苦扭曲的臉龐。看來我沒有時間猶豫了。我抱住了千紗都的肩膀，抑制住她掙扎的動作。
這個吻帶著濃濃的血腥味。她在我懷裡不斷地抽搐著，終於氣力耗盡，不再有任何動作。我帶著沉痛的心情，讓千紗都纖細的身體橫躺在草地上。
……把她當成，我的妻子。沒想到，這個儀式竟是出現在如此駭人的情況之下。
「我不知道你到底用這種方式在不同的女人身體間活了幾百年，但你也真是太脆弱了吧？」
聽到《》說的話，千紗都——朽葉嶺抬起頭看著我，以及《》。那雙眼睛帶著強烈的恨意。
「不過這個身體就是條死巷呀。我想你也察覺到了吧。但是一切都已經太遲了——這個身體大概不是子宮受損，就是無法排卵；反正這個身體是不可能懷孕的。」
我聽著自己口中說出的話，忍不住倒抽了一口氣……不孕症？
「對呀，記得千紗都房裡放的那個咒物嗎？就是放在針線箱上面的那東西。」
——我想起來了，那是用白線縫合的條瓜……是那個東西嗎？
「對，就是那東西。條瓜是女性生殖器的象徵物。這是流傳在四國的地方性咒術﹒用以祈禱女人恢復處女之身，或者是治療不孕症。方法就是在條瓜上嵌上一條縫線。千紗都若不是自己察覺到的，就是聽了夏生提到了檢查結果，所以她才會用這種補破瓜的咒術，將渺茫的希望寄托在這種咒術上。」
我想起了千紗都之前帶著沉痛心情的言語和眼神。
——就是因為這樣……就是因為這樣她才會說，自己怎麼也不可能會被選上的嗎……
「不過這些年來，已經衰老退化的朽葉嶺卻沒有察覺到這身體根本是個死巷。其實本來朽葉嶺應該要在繼嗣會中藉由占卜選出最適合移居的肉體，像這種不能懷孕產子的女孩根本不可能被選上。不過朽葉嶺早苗的嗅覺退化了——真畫，你記得印度蛇木嗎？」
我茫然地點點頭。那是伊妲卡在素描簿上畫的有毒植物。