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「怎麼了嗎？」
「啊、那個……好、好像有什麼……奇怪的聲音。」
美登里也聽見了。那真的不是我幻聽了。
「而且，從剛剛開始，我就聞到了一點點不舒服的味道。」
她用袖子遮住自己的鼻子嘟噥著。美登里是幾個妹妹中跟母親最像的一個，嗅覺非常靈敏。
「不舒服的味道？什麼味道？」
「那、那個……跟、跟亞希……的時候一樣的……那種味道。」
——血腥味？不會吧？
現在家裡到處都燃著香菸，就算有什麼細微的氣味變化我也分不出來。
「我是因為聽到腳步聲而醒過來的。我想，那應該是母親大人的腳步聲。她好像出門了，然後、然後……人家覺得害怕就……」
我吞了口口水，走出房門。遠方——屋子外頭，應該是山下傳來了嗡嗡嗡嗡的低沉聲音。聲音非常清楚。美登里口中發出——咿的一聲，緊緊抱住了我的臂膀。
「哥哥，那、那個聲音是……」
「我去看看。」
「咦？」
「美登里，你有辦法自己一個人回房間去嗎？」
美登里搖了搖頭。老實說，只有我一個人去我也會害怕，所以我們一起沿著走廊往玄關方向走去。此時房裡一片漆黑，讓我們兩人的腳差點纏在一起摔倒在地上。
「……之前我也……聽見過這樣的聲音，那時候我以為自己在作夢。」
美登里的聲音顫抖著。
「什麼時候？」
「我……我不記得了。我好像做過好幾次這樣的夢。不過今天……因為腳步聲就經過我的房門外……所以……」
母親大人出去了。是去狩井家嗎？
她所謂的卜筮工作，究竟是……
走著走著，美登里忽然停下腳步抓住了我的睡衣衣袖。
「哥哥，正門是凶位，我們從其他的門——」
「這種時候還管什麼凶位——」
我這時候才發現——凶位……
幾天前我們都還一直經由正門出入，但現在卻非得從東側的後門出去，然後再繞經西門，這麼一來就會經過美登里的房門外……
所以，今晚美登里才會察覺到之前以為是夢的那些聲音，都不是自己在作夢。那麼，在此之前母親大人真的有好幾次在晚上出去過嗎？為了狩井家舉行的卜筮工作？
我猛然打了一個寒顫……母親大人到底隱瞞了我們什麼？這天晚上不是不能出去嗎？那她又為什麼會在這麼深的夜裡……
我們來到了玄關。
「你要留在這裡等我嗎？」聽了我的詢問，美登里搖搖頭。她抓住我臂膀的雙手扣得更緊了。我穿上拖鞋，然後打開了玄關門。
穿著睡衣走出院子比起想像中來得冷，寒風陣陣從袖口跟衣領直灌進來，依稀能聽見風中夾帶著許多人的呢喃。我跟美登里彼此依偎著穿過院子。亞希被殺的地方挖掉了一整塊土壤，再填了新土回去，因此顏色跟其他地方完全不一樣，反而讓我想起了那天晚上的事，不由得繞過了這個變色的土塊。
我們穿過正門旁邊的小門來到通往山下的坡道，眼前的景象讓我忍不住倒抽一口冷氣，身旁的美登里也發出了一小聲驚呼。
坡道上，一群人穿著白衣列隊行進，在樹林間若隱若現，順著蜿蜒的山路往下移動。他們像是蟻群，口中交織著宛如咒文般的聲聲呢喃。
狩井家的人……在這樣的深夜到底在……
我們沒有看見他們走到山下，列隊的最後一個人彎進了坡道之後就沉人了夜色之中。低沉的聲聲呢喃也同時消失。但我和美登里卻只能倚在門柱上，互擁著彼此發抖的身體，不發一語地望著黑色山林久久不能自己。
一會兒之後，有人爬上了坡道，我們卻依舊無法動彈。風吹著這人的一頭長髮；一身寬袖儘管沉浸在夜色中，靠著微微的月光卻仍能辨認出鮮艷的紅色。
這人來到門前佇足，背對著月光，即使那張臉籠罩在陰影下，仍讓我感受到仿佛能劃破我臉頰般銳利的視線。
「——你們兩個人在這裡做什麼？」母親大人帶著嘶啞的聲音說：「我不是告訴過你們晚上不要出門的嗎！」
我的嘴唇不斷顫抖，聲音也擠不出來。不過我知道美登里此時正緊緊握住了我的手腕。
「進房去。」
母親大人的聲音乾澀又冰冷。
這時候我也明顯感覺到了——是血腥味……從哪裡傳來的？
「進房去，快點。」
母親大人冷冷地重複了一次。接著耳邊傳來砰的一聲，是美登里的背撞在木門上發出的聲音。手臂上傳來了美登里身上止不住的顫抖。我屏息著向後退，將美登里向後推到了門口，一起縮回到了門內。
「忘了今天這件事。你們不用知道。」
在我們回到屋子裡之後，母親大人丟出了這麼一句話。她那雙沒有映出一點點光芒的眼睛掃過我和美登里的臉龐，接著便消失在走廊的盡頭，只留下淡淡的血腥味。
第一卷 第五章 泉涌的鮮血
「哥哥，你要去學校呀？」
隔天，千紗都端了早餐來到我的寢室，看到我穿著制服於是問了一句。而我看到千紗都的模樣也稍微愣了一下。因為不論是千紗都穿著淺桃紅色的和服，或是她為我端早餐過來，都是很稀奇的事。
「啊、那個……好、好像有什麼……奇怪的聲音。」
美登里也聽見了。那真的不是我幻聽了。
「而且，從剛剛開始，我就聞到了一點點不舒服的味道。」
她用袖子遮住自己的鼻子嘟噥著。美登里是幾個妹妹中跟母親最像的一個，嗅覺非常靈敏。
「不舒服的味道？什麼味道？」
「那、那個……跟、跟亞希……的時候一樣的……那種味道。」
——血腥味？不會吧？
現在家裡到處都燃著香菸，就算有什麼細微的氣味變化我也分不出來。
「我是因為聽到腳步聲而醒過來的。我想，那應該是母親大人的腳步聲。她好像出門了，然後、然後……人家覺得害怕就……」
我吞了口口水，走出房門。遠方——屋子外頭，應該是山下傳來了嗡嗡嗡嗡的低沉聲音。聲音非常清楚。美登里口中發出——咿的一聲，緊緊抱住了我的臂膀。
「哥哥，那、那個聲音是……」
「我去看看。」
「咦？」
「美登里，你有辦法自己一個人回房間去嗎？」
美登里搖了搖頭。老實說，只有我一個人去我也會害怕，所以我們一起沿著走廊往玄關方向走去。此時房裡一片漆黑，讓我們兩人的腳差點纏在一起摔倒在地上。
「……之前我也……聽見過這樣的聲音，那時候我以為自己在作夢。」
美登里的聲音顫抖著。
「什麼時候？」
「我……我不記得了。我好像做過好幾次這樣的夢。不過今天……因為腳步聲就經過我的房門外……所以……」
母親大人出去了。是去狩井家嗎？
她所謂的卜筮工作，究竟是……
走著走著，美登里忽然停下腳步抓住了我的睡衣衣袖。
「哥哥，正門是凶位，我們從其他的門——」
「這種時候還管什麼凶位——」
我這時候才發現——凶位……
幾天前我們都還一直經由正門出入，但現在卻非得從東側的後門出去，然後再繞經西門，這麼一來就會經過美登里的房門外……
所以，今晚美登里才會察覺到之前以為是夢的那些聲音，都不是自己在作夢。那麼，在此之前母親大人真的有好幾次在晚上出去過嗎？為了狩井家舉行的卜筮工作？
我猛然打了一個寒顫……母親大人到底隱瞞了我們什麼？這天晚上不是不能出去嗎？那她又為什麼會在這麼深的夜裡……
我們來到了玄關。
「你要留在這裡等我嗎？」聽了我的詢問，美登里搖搖頭。她抓住我臂膀的雙手扣得更緊了。我穿上拖鞋，然後打開了玄關門。
穿著睡衣走出院子比起想像中來得冷，寒風陣陣從袖口跟衣領直灌進來，依稀能聽見風中夾帶著許多人的呢喃。我跟美登里彼此依偎著穿過院子。亞希被殺的地方挖掉了一整塊土壤，再填了新土回去，因此顏色跟其他地方完全不一樣，反而讓我想起了那天晚上的事，不由得繞過了這個變色的土塊。
我們穿過正門旁邊的小門來到通往山下的坡道，眼前的景象讓我忍不住倒抽一口冷氣，身旁的美登里也發出了一小聲驚呼。
坡道上，一群人穿著白衣列隊行進，在樹林間若隱若現，順著蜿蜒的山路往下移動。他們像是蟻群，口中交織著宛如咒文般的聲聲呢喃。
狩井家的人……在這樣的深夜到底在……
我們沒有看見他們走到山下，列隊的最後一個人彎進了坡道之後就沉人了夜色之中。低沉的聲聲呢喃也同時消失。但我和美登里卻只能倚在門柱上，互擁著彼此發抖的身體，不發一語地望著黑色山林久久不能自己。
一會兒之後，有人爬上了坡道，我們卻依舊無法動彈。風吹著這人的一頭長髮；一身寬袖儘管沉浸在夜色中，靠著微微的月光卻仍能辨認出鮮艷的紅色。
這人來到門前佇足，背對著月光，即使那張臉籠罩在陰影下，仍讓我感受到仿佛能劃破我臉頰般銳利的視線。
「——你們兩個人在這裡做什麼？」母親大人帶著嘶啞的聲音說：「我不是告訴過你們晚上不要出門的嗎！」
我的嘴唇不斷顫抖，聲音也擠不出來。不過我知道美登里此時正緊緊握住了我的手腕。
「進房去。」
母親大人的聲音乾澀又冰冷。
這時候我也明顯感覺到了——是血腥味……從哪裡傳來的？
「進房去，快點。」
母親大人冷冷地重複了一次。接著耳邊傳來砰的一聲，是美登里的背撞在木門上發出的聲音。手臂上傳來了美登里身上止不住的顫抖。我屏息著向後退，將美登里向後推到了門口，一起縮回到了門內。
「忘了今天這件事。你們不用知道。」
在我們回到屋子裡之後，母親大人丟出了這麼一句話。她那雙沒有映出一點點光芒的眼睛掃過我和美登里的臉龐，接著便消失在走廊的盡頭，只留下淡淡的血腥味。
第一卷 第五章 泉涌的鮮血
「哥哥，你要去學校呀？」
隔天，千紗都端了早餐來到我的寢室，看到我穿著制服於是問了一句。而我看到千紗都的模樣也稍微愣了一下。因為不論是千紗都穿著淺桃紅色的和服，或是她為我端早餐過來，都是很稀奇的事。