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「十年前，我遭冠人擊中眼睛，渾身是血地逃走。話雖如此，沒人發現我的屍體。那傢伙或許是害怕，總有一天我會回來。聽到你們的談話，我才曉得幼陽雖然遍體鱗傷，仍回到城裡，那傢伙自然會猜想我也可能回去。」
「那座牆是要防止你進城而加高的嗎?」
「大概。甚至加上毒刺，嚴密到家。幾年前有人試圖爬牆，慘遭毒死吧?」
號豪和醫醫雄互望一眼。「嗯，我想起有幾個鐵國士兵中了牆上的毒。」加洛搶著開口。
「印象中是鐵國的士兵試圖翻牆進來，卻被牆上的刺毒死。」
「不是的。」
「不是嗎?」
「反正，一定是冠人這麼告訴你們的吧?」
「唔，是啊。冠人在廣場向大家宣布。」醫醫雄答道。
「你們看到那些士兵的屍體了嗎?」
「咦?」弦望向號豪，號豪則觀察著醫醫雄的神色。「我們看到屍體下葬的場面。」
「但你們並未看到屍體的臉吧?冠人八成已處理掉。聽好，那些試圖爬牆而死的，並非鐵國的人。」
「咦?」
「冠人應該知道，那些是跟我們一起生活的庫帕士兵。」
「他們為何要爬牆?」號豪問。
「我們住在村子裡，漸漸地，有四個人無論如何都想回家。聲稱會帶他們回去的我，一點都沒有要回去的意思，他們受不了吧。我了解他們的心情，也無法阻止他們。來到這座城外，他們爬上城牆，被發現時毒性已發作。三個人倒下，一個人見狀，驚訝地逃回村子，告訴我們事情經過，我們才知道那座牆變得如此危險，更是回不來了。即使沒有毒，爬牆原就不簡單。如果在城牆旁停留太久，冠人一定會立刻採取對策吧。縱使想到方法翻越城牆，那傢伙還有個殺手鐧。」
「殺手鐧?騎馬逃走嗎?」號豪指出。「哦，對，還有那一招。」複眼隊長有些驚訝，苦笑道：「很多事我都沒想到。我想到的是，那傢伙可能會拿城裡的人當擋箭牌。」
「擋箭牌?」號豪蹙起眉頭。「什麼意思?」
醫醫雄不愧是聰明人，一下就想通。「原來如此。確實，冠人能利用城裡的人威脅你們。」
聽到這話，我喃喃道：「人質作戰嗎?」荒野遇到的人類提過，以人做為擋箭牌，威脅敵人的方法。冠人或許會採取那種策略。
「追本溯源，在場的士兵全是這座城的居民。他們只是被選為庫帕士兵帶走，在這座城裡也有家人。如果那些家人被持槍瞄準，我們就動彈不得。」
我望向士兵們。不知疲累還是自製，他們默默地、極力克制地佇立。這座城裡還有他們的家人與朋友嗎?經過十年以上，好不容易復返，卻無法表明身分，只能假裝成鐵國士兵。他們的心情如何?
「所以，我們在某部分死了心。」
「對什麼死了心?」
「對於回到故國。我不能害他們或他們的家人陷入險境，堅持要回來。保住一命，已值得慶幸。我們繼續在那座村子種植糧食，如有需要，就潛進鐵國調度物資。」
「你們能進去鐵國嗎?」
「可以。鐵國原本就允許行商出入，低調一點就不會有問題。鐵國非常大，大到對小事不太計較。仔細想想，那段日子其實不算壞。雖然不是最好，但也不差。至少小命還在。」
「但你們還是回來了。」
「沒錯。」
「你們改變心意?」號豪問。
複眼隊長吐出一口氣，他是在笑。「改變的是國王，鐵國又換國王。」
「換國王?」
「我不是解釋過?隨著為政者更迭，國家的方針會輕易改變。鐵國會定期改朝換代，而新登基的鐵國國王，似乎是這麼想：『那個小國一點用處也沒有，趕快正式出兵消滅，確實支配管理吧。』」複眼隊長回答。
「那……」號豪開口。
「是指這個國家嗎?」醫醫雄接過話。
「什麼趕快消滅，說得那麼神氣。」我不屑道，但加洛理所當然地說：「噯，從力量差距來看，就是這樣的關係吧。」
「簡而言之，國王陛下認為，放任這個國家自治的時代已結束。」複眼隊長語氣有些誇張。「鐵國將派兵過來。這並不是秘密，一踏進鐵國，很快就聽到這個傳聞。我們也知道鐵國在召兵買馬，於是想到一個點子。」
「什麼點子?」弦納悶地偏著頭。
「只要偽裝成鐵國士兵，就能進城。」
「冠人很卑鄙。」複眼隊長說。
「真的嗎?」號豪似乎仍無法相信，冠人是老奸巨猾的雙面人。
「他一接到鐵國國王要派兵過來的消息，立刻採取行動，以確保自身安全。」
「他做了什麼?」
「他策馬出城，與鐵國國王談判。不，那不是談判，而是懇求。他懇求國王，說鐵國怎麼處置這裡的人民都行，但務必放過他。鐵國的人都在傳：『那個從不知名的小國來的傢伙，竟然不要臉地哭求國王。』傳得那麼難聽，我聽到差點掉淚。不過，多虧冠人的窩囊，我們才能夠成功進城。」
「那天，為了迎接鐵國士兵，冠人打開城門。」號豪或許是在回想，幾天前來到廣場的複眼隊長軍隊。
「沒錯。所以，我們才能輕易通過城牆。冠人已和鐵國決定好流程，他乖乖遵從安排。」
「那座牆是要防止你進城而加高的嗎?」
「大概。甚至加上毒刺，嚴密到家。幾年前有人試圖爬牆，慘遭毒死吧?」
號豪和醫醫雄互望一眼。「嗯，我想起有幾個鐵國士兵中了牆上的毒。」加洛搶著開口。
「印象中是鐵國的士兵試圖翻牆進來，卻被牆上的刺毒死。」
「不是的。」
「不是嗎?」
「反正，一定是冠人這麼告訴你們的吧?」
「唔，是啊。冠人在廣場向大家宣布。」醫醫雄答道。
「你們看到那些士兵的屍體了嗎?」
「咦?」弦望向號豪，號豪則觀察著醫醫雄的神色。「我們看到屍體下葬的場面。」
「但你們並未看到屍體的臉吧?冠人八成已處理掉。聽好，那些試圖爬牆而死的，並非鐵國的人。」
「咦?」
「冠人應該知道，那些是跟我們一起生活的庫帕士兵。」
「他們為何要爬牆?」號豪問。
「我們住在村子裡，漸漸地，有四個人無論如何都想回家。聲稱會帶他們回去的我，一點都沒有要回去的意思，他們受不了吧。我了解他們的心情，也無法阻止他們。來到這座城外，他們爬上城牆，被發現時毒性已發作。三個人倒下，一個人見狀，驚訝地逃回村子，告訴我們事情經過，我們才知道那座牆變得如此危險，更是回不來了。即使沒有毒，爬牆原就不簡單。如果在城牆旁停留太久，冠人一定會立刻採取對策吧。縱使想到方法翻越城牆，那傢伙還有個殺手鐧。」
「殺手鐧?騎馬逃走嗎?」號豪指出。「哦，對，還有那一招。」複眼隊長有些驚訝，苦笑道：「很多事我都沒想到。我想到的是，那傢伙可能會拿城裡的人當擋箭牌。」
「擋箭牌?」號豪蹙起眉頭。「什麼意思?」
醫醫雄不愧是聰明人，一下就想通。「原來如此。確實，冠人能利用城裡的人威脅你們。」
聽到這話，我喃喃道：「人質作戰嗎?」荒野遇到的人類提過，以人做為擋箭牌，威脅敵人的方法。冠人或許會採取那種策略。
「追本溯源，在場的士兵全是這座城的居民。他們只是被選為庫帕士兵帶走，在這座城裡也有家人。如果那些家人被持槍瞄準，我們就動彈不得。」
我望向士兵們。不知疲累還是自製，他們默默地、極力克制地佇立。這座城裡還有他們的家人與朋友嗎?經過十年以上，好不容易復返，卻無法表明身分，只能假裝成鐵國士兵。他們的心情如何?
「所以，我們在某部分死了心。」
「對什麼死了心?」
「對於回到故國。我不能害他們或他們的家人陷入險境，堅持要回來。保住一命，已值得慶幸。我們繼續在那座村子種植糧食，如有需要，就潛進鐵國調度物資。」
「你們能進去鐵國嗎?」
「可以。鐵國原本就允許行商出入，低調一點就不會有問題。鐵國非常大，大到對小事不太計較。仔細想想，那段日子其實不算壞。雖然不是最好，但也不差。至少小命還在。」
「但你們還是回來了。」
「沒錯。」
「你們改變心意?」號豪問。
複眼隊長吐出一口氣，他是在笑。「改變的是國王，鐵國又換國王。」
「換國王?」
「我不是解釋過?隨著為政者更迭，國家的方針會輕易改變。鐵國會定期改朝換代，而新登基的鐵國國王，似乎是這麼想：『那個小國一點用處也沒有，趕快正式出兵消滅，確實支配管理吧。』」複眼隊長回答。
「那……」號豪開口。
「是指這個國家嗎?」醫醫雄接過話。
「什麼趕快消滅，說得那麼神氣。」我不屑道，但加洛理所當然地說：「噯，從力量差距來看，就是這樣的關係吧。」
「簡而言之，國王陛下認為，放任這個國家自治的時代已結束。」複眼隊長語氣有些誇張。「鐵國將派兵過來。這並不是秘密，一踏進鐵國，很快就聽到這個傳聞。我們也知道鐵國在召兵買馬，於是想到一個點子。」
「什麼點子?」弦納悶地偏著頭。
「只要偽裝成鐵國士兵，就能進城。」
「冠人很卑鄙。」複眼隊長說。
「真的嗎?」號豪似乎仍無法相信，冠人是老奸巨猾的雙面人。
「他一接到鐵國國王要派兵過來的消息，立刻採取行動，以確保自身安全。」
「他做了什麼?」
「他策馬出城，與鐵國國王談判。不，那不是談判，而是懇求。他懇求國王，說鐵國怎麼處置這裡的人民都行，但務必放過他。鐵國的人都在傳：『那個從不知名的小國來的傢伙，竟然不要臉地哭求國王。』傳得那麼難聽，我聽到差點掉淚。不過，多虧冠人的窩囊，我們才能夠成功進城。」
「那天，為了迎接鐵國士兵，冠人打開城門。」號豪或許是在回想，幾天前來到廣場的複眼隊長軍隊。
「沒錯。所以，我們才能輕易通過城牆。冠人已和鐵國決定好流程，他乖乖遵從安排。」