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“自殺？”禎子把眼睛瞪得大大的。
“據說，此人自殺是有思想準備的，留下了遺書。警方也確認是自殺，一切都有正當手續。”
“那麼他為什麼要自殺呢？”
“這還不清楚。如果有時間的話，我今天就去當地調查。恰好總公司來了出差的命令。我認為田沼久子丈夫的自殺似乎是個重大的線索。”
禎子聽了，也有同感。
時間到了。本多走向站台，禎子跟在他身後。列車是從福並方面開來的。
“那麼，再見了。”本多站在二等車前說：
“我剛才說過三天後回來，到那時，關于田沼久子的事會進一步了解的。”在本多的言語中，他對尋訪田沼久子的下落充滿自信。“我一回來，全力以赴去調查這件案子。在這以前，您輕鬆些等著我回來。”
發車預備鈴響了。本多想起了什麼，又邁步跑了回來。他說：
“還有一重要的事忘了。曾根益三郎死亡日期是一九五八年，也就是今年十二月十二日。”
禎子還沒有意識到一九五八年十二月十二日是什麼意思，本多的腳已踏上車門口。離發車還有幾分鐘。
“履曆書上寫著，田沼久於從一九四七年至一九五一年在東京東洋商事公司工作過。我打算先到東洋商事公司看一看。”
言之有理。禎子本來想，在如此大的東京，本多用什麼方法尋找田沼久子的下落。而本多打算從局書上寫的田沼久子工作過五年的單位去找。
“當然，履曆書上只寫東洋商事公司，但在東京什麼地方卻沒寫，反正我到了東京，查一查電話簿就明白了。”
發車鈴響了。本多樣揮手，列車前東京方向駛去。本多從車窗中探出頭來。不多時，列車拐了彎，只見紅色的後尾燈愈來愈小。
送行的人都散了，禎子一直站在那裡朝昏暗的線路方向眺望。紅色的和藍色的信號燈在黑暗中一亮一滅。禎子想起以前也曾經過這樣的場面，那是會上野車站為丈夫憲一送行。
禎子走出車站，外面刻著寒風。天空上一顆星星也沒有。車站前商店街上燈光似乎凍住了。風颳著臉很痛。禎子這才領略到北國的寒冷。
早晨禎子起床一看，外面下著雪。女招待端了暖爐來，說：
“今早晨雪下得不小哩。”
禎子朝窗外看，昨天走過的金澤城“兼六園”一帶的森林坡上了銀裝，雪鐵打在窗戶上，窗上蒙上了水蒸氣。
“今天會積雪吧。”禎子看著窗外說。
“不，不見得吧。從今往後，這地方將要被大雪封門，火車前頭要掛上掃雪車了。”女招待一邊說，一邊擺上早飯。
吃完早飯，禎子收拾一下準備外出。
“喲，這樣的天氣，你還要外出？”女招待把眼睛睜得大大的，問道。
“晤，我出去一下。”
“上哪兒？去市里嗎？”
“不，去能登。”
“能登？”女招待又吃了一驚。
“那可了不得，那邊雪下得更大。”
“是嗎？”
“晤。能登那積雪肯定比這兒厚，可是，海岸一帶，並不怎麼積雪。”
“我去的地方正是海岸。”禎子微笑道。
“是哪一邊海岸？”
“西海岸。”
“西海岸風大，所以不大積雪。可是挺冷呵。
禎子十時十五分乘上從金澤站開往輪島的列車。這條線以前曾經乘過。她想起上次到羽咋站約需一小時，坐在對面座位上的年輕人光在談論電影。今天則是兩位好像議會議員，不斷地交談村裡的預算，都穿著黑色呢大衣。女人中有的像明治時代那樣背上裹著毛毯。真是北國的冬天。
從車窗向外看，原來擔心會下大雪，卻下得並不大。天空陰沉。只有遠處的山脈覆蓋著白雪。從羽咋下車，換乘小電車去高洪約需一小時。車窗中不時出現日本海寒風凜凜的景色。到達高洪時，還是以前來過時的景象出現在禎子眼前。這裡積雪並不大，只有里街上糙屋頂上有點積雪。
禎子步行去高洪鎮公所。鎮公所在十字路口稍往裡拐的地方。她站在有“戶籍股”標誌的窗口，一位四十來歲，瘦削的男辦事員正在厚帳薄上寫些什麼。
“訪問……”禎子招呼一聲，那個辦事員打開小小的玻璃窗。
“我想打聽一下高洪叮末吉村的田沼久予的戶籍。”
那辦事員一看不是熟人，稀罕地瞅了禎子一眼，接著站起來，從架子上抽出一本很厚的帳本。
“是田沼久子嗎？”辦事員問了一下門牌號碼，翻了一下帳簿。
“就這個。”
戶籍上寫著久子是田沼莊太郎的長女，這和履曆書上寫的一樣。田沼莊太郎、久子的母親以及哥哥全部死亡。換句話說，田沼家除了久子以外全部死絕了。
禎子想了解的曾根益三郎，在戶籍上沒有。那是理所當然的，因為曾根益三郎是久子未正式結婚的丈夫，沒有入籍。
那麼，怎麼能查到曾根益三郎呢？禎子問了辦事員。一位當地的上了年紀的辦事員了解久子家的情況。
“那位未正式結婚的丈夫，已來了死亡通知書。”
辦事員抽出另一本帳簿，查了一下說：“死亡日期是一九五八年十二月十二日。”
說罷，瞅了一下禎子的臉。
“應該有死亡診斷書吧？”
“那當然。沒有的話，區公所不會簽發埋葬許可證的。”
“病名是什麼？”
“病名。”辦事員凝視禎子的臉。
“對不起，你和沼於是什麼關係？”
這樣問是必然的，禎子早有思想準備。
“我和田沼是朋友，我想了解一下她個人的事。”
這話聽起來似乎是給田沼介紹對象。辦事員率直地相信了禎子的話。
“醫生簽發的與其說是死亡診斷書，不如說屍體檢查書，因為曾根益三郎不是病死的。”
“不是病死的嗎？”禎子故作驚訝地問：
“不是病死，是什麼意思？”
“是自殺。”辦事員說。
“啊——”禎子喊道。這本多已經說過，禎子想了解更詳細的情況。
“他為什麼要自殺？”
辦事員挪了一下椅子，靠近禎子，弓下腰低聲地說：
“具體情況，我們不太清楚，根據屍體檢查書，曾根益三郎的屍體於十二月十三日早晨被發現。是從牛山海岸斷崖投身，擊中頭部而身亡。”
“牛山在什麼地方？”禎子喘著粗氣問。
“牛山在離這兒四公里北面的海岸，那兒有一處很高的新崖。對了，你知道朝鮮的海金剛吧？”
“聽過這名字，是一處很高的斷崖。”
“據說，此人自殺是有思想準備的，留下了遺書。警方也確認是自殺，一切都有正當手續。”
“那麼他為什麼要自殺呢？”
“這還不清楚。如果有時間的話，我今天就去當地調查。恰好總公司來了出差的命令。我認為田沼久子丈夫的自殺似乎是個重大的線索。”
禎子聽了，也有同感。
時間到了。本多走向站台，禎子跟在他身後。列車是從福並方面開來的。
“那麼，再見了。”本多站在二等車前說：
“我剛才說過三天後回來，到那時，關于田沼久子的事會進一步了解的。”在本多的言語中，他對尋訪田沼久子的下落充滿自信。“我一回來，全力以赴去調查這件案子。在這以前，您輕鬆些等著我回來。”
發車預備鈴響了。本多想起了什麼，又邁步跑了回來。他說：
“還有一重要的事忘了。曾根益三郎死亡日期是一九五八年，也就是今年十二月十二日。”
禎子還沒有意識到一九五八年十二月十二日是什麼意思，本多的腳已踏上車門口。離發車還有幾分鐘。
“履曆書上寫著，田沼久於從一九四七年至一九五一年在東京東洋商事公司工作過。我打算先到東洋商事公司看一看。”
言之有理。禎子本來想，在如此大的東京，本多用什麼方法尋找田沼久子的下落。而本多打算從局書上寫的田沼久子工作過五年的單位去找。
“當然，履曆書上只寫東洋商事公司，但在東京什麼地方卻沒寫，反正我到了東京，查一查電話簿就明白了。”
發車鈴響了。本多樣揮手，列車前東京方向駛去。本多從車窗中探出頭來。不多時，列車拐了彎，只見紅色的後尾燈愈來愈小。
送行的人都散了，禎子一直站在那裡朝昏暗的線路方向眺望。紅色的和藍色的信號燈在黑暗中一亮一滅。禎子想起以前也曾經過這樣的場面，那是會上野車站為丈夫憲一送行。
禎子走出車站，外面刻著寒風。天空上一顆星星也沒有。車站前商店街上燈光似乎凍住了。風颳著臉很痛。禎子這才領略到北國的寒冷。
早晨禎子起床一看，外面下著雪。女招待端了暖爐來，說：
“今早晨雪下得不小哩。”
禎子朝窗外看，昨天走過的金澤城“兼六園”一帶的森林坡上了銀裝，雪鐵打在窗戶上，窗上蒙上了水蒸氣。
“今天會積雪吧。”禎子看著窗外說。
“不，不見得吧。從今往後，這地方將要被大雪封門，火車前頭要掛上掃雪車了。”女招待一邊說，一邊擺上早飯。
吃完早飯，禎子收拾一下準備外出。
“喲，這樣的天氣，你還要外出？”女招待把眼睛睜得大大的，問道。
“晤，我出去一下。”
“上哪兒？去市里嗎？”
“不，去能登。”
“能登？”女招待又吃了一驚。
“那可了不得，那邊雪下得更大。”
“是嗎？”
“晤。能登那積雪肯定比這兒厚，可是，海岸一帶，並不怎麼積雪。”
“我去的地方正是海岸。”禎子微笑道。
“是哪一邊海岸？”
“西海岸。”
“西海岸風大，所以不大積雪。可是挺冷呵。
禎子十時十五分乘上從金澤站開往輪島的列車。這條線以前曾經乘過。她想起上次到羽咋站約需一小時，坐在對面座位上的年輕人光在談論電影。今天則是兩位好像議會議員，不斷地交談村裡的預算，都穿著黑色呢大衣。女人中有的像明治時代那樣背上裹著毛毯。真是北國的冬天。
從車窗向外看，原來擔心會下大雪，卻下得並不大。天空陰沉。只有遠處的山脈覆蓋著白雪。從羽咋下車，換乘小電車去高洪約需一小時。車窗中不時出現日本海寒風凜凜的景色。到達高洪時，還是以前來過時的景象出現在禎子眼前。這裡積雪並不大，只有里街上糙屋頂上有點積雪。
禎子步行去高洪鎮公所。鎮公所在十字路口稍往裡拐的地方。她站在有“戶籍股”標誌的窗口，一位四十來歲，瘦削的男辦事員正在厚帳薄上寫些什麼。
“訪問……”禎子招呼一聲，那個辦事員打開小小的玻璃窗。
“我想打聽一下高洪叮末吉村的田沼久予的戶籍。”
那辦事員一看不是熟人，稀罕地瞅了禎子一眼，接著站起來，從架子上抽出一本很厚的帳本。
“是田沼久子嗎？”辦事員問了一下門牌號碼，翻了一下帳簿。
“就這個。”
戶籍上寫著久子是田沼莊太郎的長女，這和履曆書上寫的一樣。田沼莊太郎、久子的母親以及哥哥全部死亡。換句話說，田沼家除了久子以外全部死絕了。
禎子想了解的曾根益三郎，在戶籍上沒有。那是理所當然的，因為曾根益三郎是久子未正式結婚的丈夫，沒有入籍。
那麼，怎麼能查到曾根益三郎呢？禎子問了辦事員。一位當地的上了年紀的辦事員了解久子家的情況。
“那位未正式結婚的丈夫，已來了死亡通知書。”
辦事員抽出另一本帳簿，查了一下說：“死亡日期是一九五八年十二月十二日。”
說罷，瞅了一下禎子的臉。
“應該有死亡診斷書吧？”
“那當然。沒有的話，區公所不會簽發埋葬許可證的。”
“病名是什麼？”
“病名。”辦事員凝視禎子的臉。
“對不起，你和沼於是什麼關係？”
這樣問是必然的，禎子早有思想準備。
“我和田沼是朋友，我想了解一下她個人的事。”
這話聽起來似乎是給田沼介紹對象。辦事員率直地相信了禎子的話。
“醫生簽發的與其說是死亡診斷書，不如說屍體檢查書，因為曾根益三郎不是病死的。”
“不是病死的嗎？”禎子故作驚訝地問：
“不是病死，是什麼意思？”
“是自殺。”辦事員說。
“啊——”禎子喊道。這本多已經說過，禎子想了解更詳細的情況。
“他為什麼要自殺？”
辦事員挪了一下椅子，靠近禎子，弓下腰低聲地說：
“具體情況，我們不太清楚，根據屍體檢查書，曾根益三郎的屍體於十二月十三日早晨被發現。是從牛山海岸斷崖投身，擊中頭部而身亡。”
“牛山在什麼地方？”禎子喘著粗氣問。
“牛山在離這兒四公里北面的海岸，那兒有一處很高的新崖。對了，你知道朝鮮的海金剛吧？”
“聽過這名字，是一處很高的斷崖。”