第35頁
這果然是條沒有出口的狹路，她也沒有時間掉頭，逃往剛才駛來的方向。佩辛斯粗暴地踩著加速器，小機器往前沖，好像受傷的動物。羅威專心看著背後的路。卡迪拉克往前匍匐，可是還無意超前。也許是太陽仍然太大，或者車裡的人擔心攻擊得太早了。
佩辛斯的心臟撲通撲通直跳，好像腿在打鼓。一陣昏眩之間，她謝謝所有的大小神明，讓她衝動地請高登·羅威陪她同行。他人在旁邊，溫暖高大的身體安定了她的神經；她咬一咬牙，低身握緊方向盤，睜大眼睛，穩定地駛在破爛的窄路上。這不是平坦的公路，而是飽經摧殘的碎石路，他們坐在椅子上又顛又簸的。卡迪拉克繼續跟來。
路面越來越爛、越窄。前面升起一排樹遮著路，放眼望去，不見人家。佩辛斯腦袋閃過各種景象：「死寂的樹林」——「少女遭襲擊」——「護花使者遇害」——「威徹斯特兇殺害」——她肢解的屍體躺在路旁，羅威在她身旁淌血，命在旦夕……然後一陣迷霧，她看見黑車趕在她旁邊，但無意超車……「繼續開！」高登·羅威大叫著，從車椅上站起來，對抗著揚起的風，「佩蒂，別讓他嚇著你。」
黑車深處一隻黑袖長手精確地做出無誤的動作。卡迪拉克開始逼近佩辛斯怒吼的小車子，好像要逼她滑出路面。她冷冷一顫，才明白來人要她停車。
「想打架是嗎？」羅威咕噥地說，「好，佩蒂，停車，看看這傢伙到底想要做什麼？」
一下子，她抬頭掃視，看見隔座的年輕人全神戒備，準備隨時彈出去，她絕望之餘，不知哪裡來的勇氣，心想故意開著跑車去撞卡迪拉克，來個兩敗俱傷。她常常讀到這類事情，從來不曾質疑這種衝動或舉止。可是現在碰上真實的情況，她忽然淚水滿眶，知道自己不想死，活著還是有些奇特甜美的滋味……她罵自己是笨蛋，是懦夫，但儘管如此，她依然緊緊握著方向盤。
經過一番顫抖掙扎，她的腳放鬆加速器上的壓力，盲目地找尋剎車板，跑車慢慢停祝「佩蒂，頭低下。」羅威低聲說，「別插手。我可以感覺他是個壞顧客。」
「喔，高登，別，別亂來。拜託！」
「把頭低下！」
卡迪拉克超前了，轉了個頭，霸道地擋住去路，接著咬牙切齒地打滑停祝然後一個深色包裹的人影——佩辛斯氣喘如牛——戴著面具，拿著一支左輪手槍，從車子裡跳了出來，奔向跑車。
高登·羅威無息地喝了一聲，跳出小車直直朝蒙面人跑去——直直朝著左輪槍衝去。
佩辛斯發暈地看著事情演變，這怎麼可能，好像，好像電影，她想著。那隻散發藍光的武器，兇惡地對準路上的年輕人，有些不真實。
接著她大叫出聲。槍管吐出邪惡的煙霧和火星，高登·羅威應聲倒在泥濘的碎石路上，好像樹木被砍倒地。他的身體彈跳了一下，鮮血濺紅身體附近的碎石。
煙火舔舔槍口，仿佛魔鬼舔食肉塊。蒙面人敏捷地踩上車門板。
「你！你這兇手！」佩辛斯尖叫，掙扎著離開車子，他……他死了，她想。死在路上了。「喔，高登！」「我要殺了你！」她喘著氣，伸手去抓槍。
槍狠狠地打在她的手關節，她被拋回座椅，痛得鑽心刺骨，才明白過來到底出了什麼事。是佩辛斯·薩姆就此完蛋了嗎？
面具後面發出一個粗啞的偽裝的聲音：「別動，坐好。把紙給我。」左輪槍在眼前的迷霧中揮來揮去。
她驚愕地看著自己的手，關節流血了。「什麼紙？」她喃喃問。
「紙和信封，快！」這個粗啞死亡的聲音沒有一點兒表情。忽然，她完全明白了。薩森信紙信封！不祥的符號！高登·羅威就是為此而死的……她伸手去摸手提袋。車門板上的人一把推開她，撲向袋子，很快後退，左輪槍仍然威脅著她。佩辛斯開始爬出跑車。高登……她的耳朵緊貼著一個不可思議的聲音，聽起來好像世界爆炸了；一聲呻吟……她往後一跌，半清醒。他朝她開槍！她再次睜開眼睛時，掙扎著要穩住天旋地轉的知覺，卡迪拉克移動了。一瞬間，大車怒吼倒車，尖叫嘶鳴，風馳電掣經過她身邊，開往他們走來的方向……佩辛斯拼命爬到路面上。羅盛仍然躺在碎石堆，慘白沒有動靜。她摸索著他外套下的心臟——還在跳動！
「喔，高登，高登！」她啜泣著，「我真高興，我真高興。」
他呻吟著張開眼睛，挺了一下，「唉」地一聲又縮了回去。他茫茫然地說：「佩蒂，怎麼了？他……」佩辛斯哭著說：「高登，你哪裡受傷了？我一定得送你去看醫生，我一定得……」他軟弱地坐起來，兩人一起察看。他的左臂血肉模糊。佩辛斯把他的外套脫下，他又「唉」了一聲。子彈穿過了他的上臂。
「見鬼了。」他厭惡地說，「像女人一樣昏倒。來，好佩蒂，把這綁起來，我們去追那個兇手。」
「可是……」
「不需要醫生，綁一下就好了。走吧！」
跪在碎石上，她撕下他襯衫的一角，把力紮緊傷口。他不肯讓她扶起來，而且還粗魯地把她推進駕駛座，自己跳進車內。佩辛斯把車子掉頭上路，有些膽怯地跟隨卡迪拉克。
開了半英里路，羅威叫她停車，軟綿綿地爬出車外去撿路中央的東西。正是佩辛斯的亞麻布包，袋口大開。牛皮紙袋和寫著不祥符號的薩森信紙不見了。