第34頁
她把信疊得漂漂亮亮，裝入信封，把信封塞在巡官桌上的檔案夾。然後哼著小曲，走到保險箱，轉了一下號碼鎖，打開沉重的門，尋尋覓覓一番，拿出拆封的牛皮信封，關上保險箱。仍然哼著小曲，檢查信封內的東西確實無誤；打開亞麻布手提袋——裡面神秘地塞滿女性各種用品——把信封安全地放在裡面。
她撥了一個號碼：「喬特博士？噢，知道了。沒關係。我其實是要找羅威先生說話……喂，高登！這麼快又打攪你，真不好意思。你介意嗎？」
「我的天使！打攪我？我——我簡直感激涕零。」
「工作得怎麼樣了？」
「有進步。」
「你介不介意今天放慢進步的腳步呢？先生。」
「佩蒂！你知道我什麼都願意為你做的。」
「我急著要到哈姆雷特山在去，要帶——要帶些東西去。高登，你一起來，好嗎？」
「姑娘，你阻止我看看好了。」
「好極了。大概十分鐘後在不列顛前面見！」佩辛斯放好電話，把散亂的頭髮順到耳後，走到前廳，宣布說，「白朗黛，我要走了。」
「走了？薩姆小姐。」白朗黛小姐有些緊張，「去哪兒？」
「去威徹斯特雷恩先生家。」佩辛斯站在白朗黛小姐桌子後面的鏡子前，非常挑剔地檢查自己。她在小鼻子上撲點粉，拿口紅塗嘴唇，再從頭到腳調查一次。「喔，天啊！」她嘆了口氣，整平白亞麻套裝，「我沒時間換衣服。亞麻好容易皺啊！」
「可不是嗎？」白朗黛小姐有些親近的語氣，「去年我有一套亞麻布做的衣服，我清洗的時間超過……」她忽然打住話題，「薩姆小姐，我要怎麼向巡官交代？」
佩辛斯調整一下頭上藍點的小髮帶，把蝴蝶結扶正，喃喃說：「我在他桌上留了張字條，還有電報。你會留下，對嗎？」
「是啊！可是巡官會氣死。」
佩辛斯嘆息說，「這事情非常重要，白朗黛。我明天來拿包包。乖乖聽話。」
對自己的檢查很滿意，她對白朗黛笑笑，對方揮了一下悲傷無力的手。佩辛斯緊緊地夾住亞麻布袋，離開辦公室。
樓下人行道旁，一輛藍色小車正在等候。佩辛斯焦急地打量天空，可是天空比眼睛還要藍。她決定不把車子頂篷蓋上。跳進車，她把手提包謹慎地放在座椅中間，啟動車子，放開剎車板，把車子交給一檔，慢慢開向百老匯。街角亮起紅燈，車子輕輕地滑動。
然後發生了一件奇怪的事。佩辛斯滿腦子女性的想法，難得一次粗心大意。這本身是件小事，不值得大驚小怪。可是隨著一分一秒消逝，事情變得越來越有含義，也越危險。
一輛黑色卡迪拉克大轎車停在對面的街上，佩辛斯一踏上她的藍跑車，卡迪拉克就嗚嗚作響。佩辛斯上路後，黑車也悄悄地開動，像陰森的黑影跟隨著她。在紅燈前，不偏不倚地跟在她的後面；綠燈亮時，它的鼻子就在她的尾巴；她轉入百老匯，它也轉入百老匯，隨著她右轉到第六大道，到第五大道……絲毫沒有放鬆這場輕而易舉的追逐。
佩辛斯忽然把車靠在六十一街的人行道旁，黑色卡迪拉克舉止猶豫，往前沖，慢下來，最後在六十五街上非常緩慢地移動，此時高登·羅威神采飛揚，快樂地坐進佩辛斯旁邊的位子。卡迪拉克遲滯不進，一直等藍跑車超前，然後又開始追逐。
佩辛斯毫無疑問興高采烈。她整個人非常可愛，髮帶突出精巧的五官；跑車也分外服從，陽光溫暖，涼風襲人；更重要的是隔壁坐的人年輕、男性、特別興奮。她讓羅威看提袋裡的信封，告訴他雷恩的電報，然後隨便聊聊；年輕人的手臂放在她椅背上緣，靜靜地看著她的側影……經過擁擠的曼哈頓，卡迪拉克亦步亦趨跟在跑車後面。
佩辛斯和她的護花使者絲毫沒有察覺。他們把城市拋在腦後，它溜到後面；儘管佩辛斯開車速度加快，卡迪拉克也不須費力地跟進。
遠離市界後，年輕的羅威先生眯起眼，回頭看一眼背後，佩辛斯依然嘰嘰喳喳。
「佩蒂，加油。」他隨意地說，「我們看看這小鐵盒能夠擠出多少速度。」
「噢，你要速度，是嗎？」佩辛斯冷冷一笑，「記住，你付罰金，好小子。」她用力踩加速器，跑車往前沖。
羅威回頭看，卡迪拉克大氣不喘地保持先前的距離。
佩辛斯得意忘形地開著車，雙唇緊閉，一心要滿足羅威先生的速度感。可是羅威先生另有心事，無法欣賞。他的下巴有些堅定，淺褐色的眼睛眯成直線，就是這樣，沒有別的反應。
他忽然說，「我看見那兒有一條岔路。佩蒂，開進去。」
「什麼？什麼？」
「我說開進那條岔路！」
她被惹火了，生氣地瞪他。他的臉半後轉。她緩緩地看著後照鏡。
「喔。」她說著，臉上的血色開始消褪。
「我們被跟蹤了。」羅威先生安靜地說，他的語氣沒有一絲輕福「上那條路，佩蒂。看看能不能甩掉那隻蒼蠅。」
「好，高登。」佩辛斯聲音微弱，方向盤一轉，跑車離開主要的公路，駛進一條窄路。
卡迪拉克追上來，停下來，快速轉彎，轟隆地開上狹路追趕他們。
「我想……」佩辛斯低聲說，她的嘴唇微微顫抖，「我們錯了。這裡沒有出口，高登。」
「繼續開車，佩蒂。眼睛看路。」