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「好像有可能。」老紳士說。
「他沒想到會被揭穿。」佩辛斯咬咬嘴唇，「他想沒有人知道他的秘密，他那價值百萬的秘密。聽起來不是很蠢嗎？可是他是個狡猾的魔鬼，不會冒任何險。如果他20日打了電話，如果他沒事，就無傷大雅，信封仍然封著未開。如果他沒有打電話，我們就打開信封，看見薩森的信紙，追查克拉伯，發現這個怪異的艾爾斯博士——他一定是故意告訴克拉伯那個不可能的故事，所以克拉伯才記得——要追查他時，我們已經知道很多了。因為到那時候，我們已經知道要找的人的姓名，也知道他的職業是什麼……」「好可怕的邏輯分析！」年輕的羅威微微一笑。
「所以他才要求你們不要打開信封，除非我在常」雷恩安靜地說，「他知道我會記得我們在季刊上的筆戰。所以我被請來證實文爾斯博士是個愛書家。」
「他一定是一開始就計劃好的。如果事情不順利，就像現在。我們就得尋找艾爾斯博士，一個書蟲或什麼的，我們怎麼下手呢？」
「很容易。」巡官不經心地說，「佩蒂，那是我的工作。他說如果他沒打電話來，就是他出了事，對嗎？那表示除了有他的外表特徵、姓名、行業或職業。我們也知道他不是從平常出沒的地方消失的——他一定在哪兒打混的——就是被做掉了。」
「說得好！巡官。」雷思喃喃說，「你正中要害。你一定要收集從5月20日——他沒按時打電話來的那天，一直到幾天前，所有謀殺、綁架或失蹤的警方報告。」
巡官低吼說：「我知道，我知道。你知道那有多少工作嗎？」
「實際上沒那麼可怕，巡官。你要找的東西很清楚，佩辛斯已經說出來了。」
「好吧！」薩姆憂鬱地說，「我去辦。天啊！可是這對我有什麼好處呢？我也得生活呀，對嗎？我立刻叫葛瑞森和卓罕去查……我猜你們兩個孩子要去哪邊混吧？」
哲瑞·雷恩先生把薩姆巡官送回辦公室，把薩姆·佩辛斯小姐和高登·羅威先生送到綠樹成蔭的中央公園後，他沉默地示意德羅米歐，然後坐在車裡，滿臉思緒。現在沒有人看著他，他靜靜地坐在后座，緊抓著手杖頭，眼睛盯著德羅米歐的後腦勺，臉上的表情宛如風起雲湧，變化瞬息。不像大多數老人，他不習慣大聲自言自語，可能因為他失聰的耳朵使得他無理由培養這種習慣。他完全用圖像思考事情，有些實在太離奇，他不得不閉上眼睛，好看得更清楚。
林肯轎車輕捷地開往上城，朝威徹斯特去。
過了好久，老人睜開眼睛，眼前青翠的樹木和彎曲的車道通往車庫。他往前一傾，輕拍德羅米歐的肩膀。
「德羅米歐，我不是說過要先去馬提尼醫生家嗎？」
德羅米歐這個忠實的司機半轉過頭，好讓主人可以看見他的嘴唇。「哲瑞先生，有要緊的事嗎？你又覺得不舒服了？」
老紳士微笑說，「沒事，我覺得很好，這次探訪純粹是為了科學興趣。」
「喔。」德羅米歐搔搔左耳，聳聳肩，用力踩下加速器。
他把車停在靠近俄文敦附近的一座房舍。屋子半掩在樹林間，外面糾纏著藤蔓和6月最後的玫瑰。一個頭髮銀白、身材魁偉的人坐在門前抽著菸斗。
「啊，馬提尼。」雷恩伸伸腿，「我真好運，你這個時候在家。」
魁偉的男士瞪大眼睛：「雷恩先生，你到這兒來做什麼？請進，請進。」
雷恩呵呵笑，把門拉到背後：「別這麼吃驚，你這老傢伙。我身體好得很。」他們握過手。馬提尼醫生疲倦的眼睛依然帶著職業的犀利打量他。「看起來不錯，對嗎？」
「好得不得了。心臟怎麼樣？」
「跳得很愉快。我就不能這樣恭維我的胃了。」他們走進醫生的房子。一隻毛茸茸的狗嗅嗅雷恩的腳踝，然後不在乎地走開，「我不了解，我這把年紀，為什麼還……」「親愛的偉大的先生，一輩子戲院的菜單對後來幾年的消化可沒什麼幫助。坐下。我今天想辦法從醫院開溜幾個小時，醫院的事一樣瘋狂。我碰不到一件有趣的病例。」
雷恩微笑，「我倒有一件給你。」
醫生把嘴裡的菸斗拿出來：「啊，我大概知道，不是你自己？」
「不是，不是。」
「很麻煩的事。」馬提尼似笑非笑地說，「我就放棄今天下午的鄉村好時光吧。」
「不需要。」老人身子往前挪，「這個案子——我相信——可以坐在椅子上診斷出來。」他忽然四下張望，「馬提尼，我想你最好把門關上。」
醫生迷惑不解，然後站起來，把陽光關在屋外。
「你真是神秘兮兮的。」他說著，坐回椅子裡，菸斗掛在嘴上。「保密嗎？我猜是犯罪案件，可是這裡沒有人來聽礙…」雷恩的目光嚴厲：「馬提尼，當一個人聾了以後，連牆壁也有耳朵。老朋友，我捲入這個最不可思議的事件里，每一個點都有許多岔路……」在方向盤前打吨的德羅米歐，把領子上的蜜蜂趕走，有些驚異。玫瑰濃郁的香味熏得他陶陶然。馬提尼家的門已經關上半個小時，現在打開了，他的主人高大的身影出現在門前。德羅米歐聽到馬提尼輕鬆地說：「恐怕那是唯一的辦法，雷恩先生。我一定得先看看紙，才能給你意見。可是即使那樣，就像我說的……」「你們這些科學家！」德羅米歐聽出雷恩的口氣有些不耐煩，「我以前希望這問題會清楚些。可是……」他聳聳肩，伸出手，「謝謝你表示有興趣，我想應該有我的功勞吧。我今天晚上把紙拿給你。」