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「真是浮躁的年輕人。」賽得拉博士批評說，「恐怕我無法和他一樣輕福我們不能接受這，這樣光憑表面就接受這東西的價值，喬特博士。這得要再更仔細檢查，也許要確定它的真實性很困難。」
喬特博士的眼睛閃著獵人的眼光：「沒錯，沒錯。」他搓搓手，好像很滿意被偷的書仍然在竊賊手裡，只希望小偷不要還書，別來要求把留在柜子里獨一無二的這本要回去。
「我建議我們立刻著手。賽得拉，我們得謹慎進行，可不要泄漏任何口風出去！我們可以找大都會博物館的卡斯帕利，要他絕對保密。」
賽得拉臉色出奇地蒼白，他目不轉睛地盯著被劫的柜子，好像被催眠似的。
他咕嚕地說：「或者佛傑的康尼希教授。」
佩辛斯嘆息說：「我們好像都認定1599年的賈格是被藍帽人偷走，可是沒有證據呀！為什么小偷不是巴士上的第二個陌生人，或十七個老師中的一個呢？」
巡官雙手一拋，哼了一聲，顯然整件事對他來說都太離譜了。
「我不這麼認為，佩辛斯。」雷恩喃喃說，「巴士上共有十九個人，顯然都進了博物館。十八人參觀後回到巴士總站，第十八個就是你所稱呼的第二個神秘的陌生人。換句話說，我們的朋友藍帽人就從博物館裡消失了。唐納修也消失了。這個關連太大，不可能是碰巧發生的。我想，極可能是那個藍帽人偷走1599年的賈格，留下1606年的這一本在這裡，唐納修因為跟蹤他而消失了。」
「好，好。」館長輕快地說，「我相信時間可以解釋一切。現在，賽得拉博士，我要失陪一下。我叫人立刻搜查整個博物館。」
「為什麼？」巡官痛苦地說。
「可能還有一絲機會，1599年的賈格沒有被帶出這棟建築。」
「隨便你說。」薩姆沒好氣地說。
「博士，好想法。」賽得拉熱烈地說，「我，我還是留在這兒吧！但是薩森太太來時……」顯然賽得拉聽說過薩森太太的人品，有些擔心害怕。
「我一會兒就好。」喬特博士語氣愉快，他把藍皮書小心地放進柜子，快步離開房間。
英國人環繞著柜子，好像母鳥照顧它的鳥巢。「可惜。」他喃喃念著，「可惜，我真想看看那本1599年版。」
雷恩盯著他看，找了一張椅子坐下。他用青筋暴露的白手遮著眼睛。
佩辛斯說：「賽得拉博士，你聽起來非常失望啊！」
他驚醒過來：「呃？對不起……是，是啊，很失望。」
「為什麼呢？你沒見過1599版嗎？我以為善本書在藏書家之間是平常的事。」
「應該如此，」英國人陰沉地笑笑，「可是這本書不是如此。這本屬於山繆。薩森，所以很難一睹為快。」
「我想羅威先生和喬特先生的確說過，薩森先生是……是很鬼祟。」
賽得拉博士變得興奮起來，單片眼鏡顫抖地掉了下來，掛在胸前的細繩上。「鬼祟！」他大叫出聲，「這個人是愛書成狂。他老年花了多半的時間在英國的拍賣會上，幾乎買走我們所有寶貴的東西……對不起！可是有些東西不是眾所周知的，天知道他從哪裡撿來的。這本1599年賈格的《熱情的朝聖客》就是沒人知曉的。一直到了不久之前，才知道這版本只有兩本傳世。然後薩森不知從哪裡挖出第三本，可是他從來不准學者瞄一眼。他把書藏在圖書館裡，好象秣草藏在穀倉。」
「聽起來真悲哀。」巡官不以為然地說。
「喔，是嘛！」英國人慢吞吞地說，「我向你保證的確悲哀。我真心期待要看看……維斯先生告訴我薩森捐書的項目……」「他提到1599年的賈格也包括在捐獻里嗎？」雷恩喃喃說。
「是啊！」賽得拉嘆了口氣，又彎腰去看柜子。他重新戴上單片眼鏡。「真美，真美。我等不及……這是什麼？」他薄薄的嘴唇因為興奮而開張，他抓著柜子里第三本書，正在研究書前書後的空白頁。
「又怎麼了？」雷恩站起來，快步走到柜子邊。
賽得拉博士長長嘆了一口氣，「好一會兒我以為我錯了。薩森買下之前幾年，我在倫敦研究過的這本《亨利四世》。上面的日期是1608年。這證明賈格故意把日子推前，他當時為文具商人湯瑪斯。帕維爾印刷的；其實可能是在1619年印的。可是我記得書皮是比較深的猩紅色，顯然在薩森溫柔的管理下，稍微褪了點色。」
「原來如此。」老紳士說，「你嚇了我一跳，博士。那麼《約翰。舊堡爵士》呢？」
未來的館長慈愛地撫摩柜子里第一本書，嚴肅地說：「這相當好。我上次在索斯比1913年的拍賣會上看見……當時的封面很漂亮，到現在顏色都美變，還是一樣的金棕色！其實，我不是責怪薩森惡意偷竊，請你們了解……」喬特博士很快回來。「恐怕我錯了。」他精神奕奕地說，「沒找到失竊的賈格。當然，我們會繼續搜查。」
麗迪雅。薩森太太衝進房間，仿佛一頭憤怒的母象令人無法阻擋。她的體態龐大，濡濕的綠眼睛發射野獸的怒光，叫這些學者、館長和整個不快樂的贊助族群驚心動魄。她後面跟著的高登。羅威滿臉笑容，還有一個乾癟的老頭兒穿著灰撲撲的燕尾服側身挨著她。這老頭有種上古紙草的氣質——皮膚宛如皮革，走路時骨頭咯拉作響，還有兼具義大利鄉紳、西班牙海盜、古玩商人蒼白形象的五官。這位老紳士正是薩森圖書館嚴厲的圖書管理員克拉伯。他無視其他人的存在，直衝賈格柜子前面，伸出五指抓住竊賊留下的奇怪禮物，非常精明貪婪地打量著。