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“你或許沒有幫我賺錢的智慧。但是，一個經營者需要的並不只有這點，也需要能了解部下的資質，使其團結一致的智慧。不管從事何種工作，都需要懂得做人處事的經驗。”
“話是那麼說沒錯，問題是我在目前的公司也只是一個基層員工，從來不曾帶過一個部下，更別說是當經營者的左手了。”
“沒那回事。既然我都這麼說了就錯不了。我們是一起經歷過大風大浪的朋友，我最了解你了。就某個層面來說，我比你還要了解你自己。”倉持用一種充滿信心的口吻說。
“我辦不到。我一點自信都沒有。老實說，我連辭去現在工作的勇氣也沒有。”
“哈哈，難不成你在懷疑我的公司可能會倒閉嗎？”
“老實說，是吧。”說完，我低下了頭。“雖然我承認你有做生意的天分。”我半諷刺半認真地說。
“我知道了。那麼，不然這樣吧。你只要先掛名做我們公司的董事。然後，我希望你出席每個月一次的董事會。我會在不妨礙你工作的日子舉行董事會。這樣如何？”
“你為什麼那麼需要我的名字，非得做到這種地步不可？”
聽到我這麼一說，倉持皺起眉頭，將椅子拉到我身旁，然後將手靠近嘴邊，以免被部下聽到。
“老實跟你說，我需要大人。”
“大人？”
“就像你剛才說的，這些人說是部下，其實都是大學剛畢業的小鬼。不過，反正他們只是小兵，倒也無妨。但是，一旦遇到緊要關頭，還是得大人出面才行。這個時候光靠我一個人，說服力是不夠的。萬一被客戶看輕了，這份生意就吹了。這就跟做醫生或律師一樣，一定要獲得客戶的信賴，所以我需要大人。你懂了嗎？”
我不是不懂倉持的言下之意。但是，對於自己的名字被用在這種目的上，我還是無法釋懷。
他仿佛看透了我的內心，問我：“我說，那件事你打算怎麼辦？雖然我是不太想提起啦……”
“哪件事？”
“就是，”倉持嘴唇幾乎動也不動地說。“我借你的錢呀。”
“噢……”聽他這麼一說，我只好垂下頭。“我會設法儘早把錢還你。”
“話是這麼說，但你大概沒有辦法還吧？何況你還要付贍養費給對方。”對方指的是美晴。
“那倒是……啦。”
“所以啊，我之所以這麼提議，也是因為考慮到了這一點。如果你成為我們公司的董事，我就能付薪水給你，而你也就可以從中還我借給你的錢。”
我眼珠子往上翻地看著他，然後又低下頭。“你沒有理由為我做到那種地步。”
“事到如今，我不准你再說那種話！再說，我有理由。你只要好好以董事的身份，努力為我工作，就算是幫了我一個大忙，而公司也會賺錢。這豈不是三贏的局面嗎？”
我聽他這麼說，思緒有些混亂。想到自己目前的狀況，我應該對他的提議心懷感激才對。即使再怎麼深交的朋友，大概也不會為我做到這種地步吧。然而，我卻憎惡他，甚至三番兩次想要殺他。
我抬起頭，正視倉持的臉。
“怎麼了？”他問我。
“你為什麼要為我做到這種地步？如果你想要一個掛名的董事，想找多少有多少吧？應該不見得非我不可。”
倉持淡淡一笑，並且掏掏耳朵。“這我剛才應該也說過了。我們介紹朋友給你認識，而你娶了她，卻為你帶來莫大的苦難。我想，我該以某種形式向你道歉。”
“就算是這樣……”
“當然不只是這樣。”他繼續說。“如果我只是因為內疚就將重要的職位交給你的話，公司馬上就會倒了。我剛才用了家臣這個字眼，不過明智光秀（*明智光秀<1528？~1582>，安土時代的武將，通稱十兵衛。侍奉織田信長，擔任近江坂本城主，人稱惟任日向守，後來成為丹波龜山城主，奉命支援攻擊毛利，卻在本能寺襲擊信長，迫使其自殺。而後僅十三日即在山崎敗給豐臣秀吉，於小粟棲<地名>遭農民殺害。）也是織田信長（*織田信長<1534~1582>，戰國安土時代的武將，信秀的次子。大破今川義元於桶狹間，征戰四方。一五六八年擁足利義昭上京都。一五七三年消滅幕府。築安土城，致力於統一天下的雄圖霸業，卻在京都本能寺遭明智光秀襲擊，舉刀自裁。）的家臣。明智光秀的實力雖然可靠，卻不能將這種不知道什麼時候會把自己的頭顱割下的人當做家臣。當我要找這世上最值得信任的人時，我的身邊似乎只有你一個。”
我大感意外，眼皮眨了好幾下。倉持所說的內容，還有他講話時的表情，竟然帶有至今我幾乎未曾見過的羞澀。
“怎麼樣嘛。要不要幫我？我想這對你應該是個好消息。”
“是啊……”我要他讓我再考慮一下，說完就離開了。然而，當時我可以說已經下定了決心。
從下一周起，我以董事的身份每周到倉持的公司一次。但說是董事，其實主要的工作就是金錢和人員的管理，特別是考核員工的工作表現，並將其反映在員工的薪資上。
至於重要的買賣股票，倉持幾乎都不教我。根據他的說法是，管錢的人不用知道那些事情。
“你上班的公司也是那樣吧？居於要職的人會知道窗簾的布料和書櫃的零件嗎？我們就像是交響樂團的指揮，指揮沒有必要彈奏樂器。”
從資金流入的情形看來，說倉持的公司大賺特賺也不為過。大把大把的鈔票不斷進帳。大學剛畢業、臉上稚氣未脫的年輕人，不斷以百萬、千萬為單位，將錢賺進公司的口袋。一開始，我不太清楚那些錢是從哪兒來的，不久之後便知道那些是想買股票的客戶寄放在公司里的錢，然而，不可思議的是，那些錢完全沒有在流動。
“如果只是依照客戶指示說買就買，說賣就賣，顧問公司不就沒有存在的意義了嗎？所以，客戶將買、賣的時機也委託我們決定。錢之所以都沒有流動，是因為時機未到。”倉持流暢地回答我的疑問。
“可是，你不是將那些錢拿去轉投資嗎？一旦時機來的時候，要是沒錢不就糟了？”
“到時候再從別的地方挪錢過來不就得了。一旦進入我們公司的錢，不管是誰的錢都一樣。”
“可是，那樣會混亂。”
“所以，”倉持拍拍我的肩膀，“為了避免混亂，才要請你當管錢的人呀。”
但實際上我已經混亂了，一周只看一次錢的進出狀況，根本無從掌握錢的流向。而且，雖然說我是管錢的人，平常存摺和印章卻都是由倉持在保管。我只是名義上的管理負責人罷了。
有一天，我上班的家具公司放假，於是我決定上午到倉持的公司去。到公司時，倉持還沒來上班，一個他從之前公司帶來的名叫中上的男人，在辦公室一角的會議室桌為新進員工舉行研習會。其他員工大多外出。我坐在自己的位子上，像平常一樣過目只有一堆數字的文件。
“總而言之，要看穿對方是個怎麼樣的人。這是最重要的一件事。”中上拉高音量說。
我不自覺地側耳傾聽。
“事業成功的人很聰明，不會因為好聽話而上當受騙。只要你一個不小心就會讓對方起疑心，所以，遇到那樣的人說話要儘量保守，不要誇張。在談話當中，穿插一些證券公司方面發布的消息，自然可以增加說服力。當然，對方可能會露出覺得無趣的表情。因為對方認為，明明應該可以賺到更多錢。這個時候，你們要這樣回答：‘天底下沒有不勞而獲的事，就像您有今天的地位，應該也不是輕易建立起來的吧？’這麼一來，對方就會開始信任我們。”
我覺得他說的話很可疑，從文件堆中抬起頭來。
中上繼續說道：“對於繼承到土地、財產、領到退休金，或突然領到一筆橫財的人，要儘量說些擾亂他們思緒的話。話術請參考剛才發下去的講義。我說過好幾次了，首先要讓他加入友誼會，訣竅在於先催促再說。不管說什麼都行，反正就說些危言聳聽的話讓對讓緊張。例如動作不快一點的話獨家的明牌就要跌價了，或是特惠期間就要結束了。一旦對方同意加入友誼會，我們就能收取顧問費。不過，你們聽好了，一開始千萬別報低價，首先要將價格哄抬到一百萬左右，如果對方猶豫的話再一點一點地降價。只不過，每降一次價，都要打電話回公司裝出好像在跟上司商量的樣子。就算是降價，也必須給對方一種‘特別給你折扣’的印象。但是，絕對不能降價低於十萬。連那一點小錢都要斤斤計較的人，就不要理他了。另外，我剛才也說過了，絕對不準說：‘拜託您，請您加入。’我們要裝得比他們偉大，所以說話的態度要一副高高在上的模樣。‘我不會害你，加入吧。’用這種說話方式就行了。再來，如果對方委託我們買賣股票，絕對不要忘了最最重要的一點！”
中上話說到這裡突然停了下來。我不禁伸長了脖子。中上凝視著新進員工一輪，然後斬釘截鐵地說：“收下的錢絕對別還對方！這是鐵的法則！”
三十五
倉持到公司上班後我將他拉到外面的咖啡店。一進咖啡店，點完咖啡，我立刻表明我想辭職。聽到我這麼一說，倉持到底也吃了一驚。
“究竟發生了什麼事？還是你在抗議我給的薪水太少了？”他的臉上露出淺笑。
“不是那麼回事。我說過，我不會幫你做騙人的生意。”
“騙人的生意？我覺得你的說法有些不妥吧？”
“你那種拉客入會的手法，哪裡不算騙人？”
我大致告訴他中上在新進員工研習會上說的話。聽著聽著，他的臉色明顯地沉了下來。等到我說完之後他還沉默了好一陣子。他喝了一口服務生送上來的咖啡之後，還是一副不打算開口的樣子。
“你倒是說句話呀！你是社長吧？難不成你要說，那是中上擅自做主幹的好事？”
“不，我不會那麼說。”
“所以呢？”
“好啦，你聽我說。”倉持在我面前攤開手掌。“我知道你心裡很不舒服。除了穗積國際的事情之外，東西商事也讓我們留下了不好的回憶。你一定不想再重蹈覆轍了，對吧？我告訴你，我也一樣。何況現在我自己是經營者，要是發生什麼事情，被警察通緝的可是我自己啊。既然如此，你認為我會做出那種危險的事情嗎？”
“話是那麼說沒錯，問題是我在目前的公司也只是一個基層員工，從來不曾帶過一個部下，更別說是當經營者的左手了。”
“沒那回事。既然我都這麼說了就錯不了。我們是一起經歷過大風大浪的朋友，我最了解你了。就某個層面來說，我比你還要了解你自己。”倉持用一種充滿信心的口吻說。
“我辦不到。我一點自信都沒有。老實說，我連辭去現在工作的勇氣也沒有。”
“哈哈，難不成你在懷疑我的公司可能會倒閉嗎？”
“老實說，是吧。”說完，我低下了頭。“雖然我承認你有做生意的天分。”我半諷刺半認真地說。
“我知道了。那麼，不然這樣吧。你只要先掛名做我們公司的董事。然後，我希望你出席每個月一次的董事會。我會在不妨礙你工作的日子舉行董事會。這樣如何？”
“你為什麼那麼需要我的名字，非得做到這種地步不可？”
聽到我這麼一說，倉持皺起眉頭，將椅子拉到我身旁，然後將手靠近嘴邊，以免被部下聽到。
“老實跟你說，我需要大人。”
“大人？”
“就像你剛才說的，這些人說是部下，其實都是大學剛畢業的小鬼。不過，反正他們只是小兵，倒也無妨。但是，一旦遇到緊要關頭，還是得大人出面才行。這個時候光靠我一個人，說服力是不夠的。萬一被客戶看輕了，這份生意就吹了。這就跟做醫生或律師一樣，一定要獲得客戶的信賴，所以我需要大人。你懂了嗎？”
我不是不懂倉持的言下之意。但是，對於自己的名字被用在這種目的上，我還是無法釋懷。
他仿佛看透了我的內心，問我：“我說，那件事你打算怎麼辦？雖然我是不太想提起啦……”
“哪件事？”
“就是，”倉持嘴唇幾乎動也不動地說。“我借你的錢呀。”
“噢……”聽他這麼一說，我只好垂下頭。“我會設法儘早把錢還你。”
“話是這麼說，但你大概沒有辦法還吧？何況你還要付贍養費給對方。”對方指的是美晴。
“那倒是……啦。”
“所以啊，我之所以這麼提議，也是因為考慮到了這一點。如果你成為我們公司的董事，我就能付薪水給你，而你也就可以從中還我借給你的錢。”
我眼珠子往上翻地看著他，然後又低下頭。“你沒有理由為我做到那種地步。”
“事到如今，我不准你再說那種話！再說，我有理由。你只要好好以董事的身份，努力為我工作，就算是幫了我一個大忙，而公司也會賺錢。這豈不是三贏的局面嗎？”
我聽他這麼說，思緒有些混亂。想到自己目前的狀況，我應該對他的提議心懷感激才對。即使再怎麼深交的朋友，大概也不會為我做到這種地步吧。然而，我卻憎惡他，甚至三番兩次想要殺他。
我抬起頭，正視倉持的臉。
“怎麼了？”他問我。
“你為什麼要為我做到這種地步？如果你想要一個掛名的董事，想找多少有多少吧？應該不見得非我不可。”
倉持淡淡一笑，並且掏掏耳朵。“這我剛才應該也說過了。我們介紹朋友給你認識，而你娶了她，卻為你帶來莫大的苦難。我想，我該以某種形式向你道歉。”
“就算是這樣……”
“當然不只是這樣。”他繼續說。“如果我只是因為內疚就將重要的職位交給你的話，公司馬上就會倒了。我剛才用了家臣這個字眼，不過明智光秀（*明智光秀<1528？~1582>，安土時代的武將，通稱十兵衛。侍奉織田信長，擔任近江坂本城主，人稱惟任日向守，後來成為丹波龜山城主，奉命支援攻擊毛利，卻在本能寺襲擊信長，迫使其自殺。而後僅十三日即在山崎敗給豐臣秀吉，於小粟棲<地名>遭農民殺害。）也是織田信長（*織田信長<1534~1582>，戰國安土時代的武將，信秀的次子。大破今川義元於桶狹間，征戰四方。一五六八年擁足利義昭上京都。一五七三年消滅幕府。築安土城，致力於統一天下的雄圖霸業，卻在京都本能寺遭明智光秀襲擊，舉刀自裁。）的家臣。明智光秀的實力雖然可靠，卻不能將這種不知道什麼時候會把自己的頭顱割下的人當做家臣。當我要找這世上最值得信任的人時，我的身邊似乎只有你一個。”
我大感意外，眼皮眨了好幾下。倉持所說的內容，還有他講話時的表情，竟然帶有至今我幾乎未曾見過的羞澀。
“怎麼樣嘛。要不要幫我？我想這對你應該是個好消息。”
“是啊……”我要他讓我再考慮一下，說完就離開了。然而，當時我可以說已經下定了決心。
從下一周起，我以董事的身份每周到倉持的公司一次。但說是董事，其實主要的工作就是金錢和人員的管理，特別是考核員工的工作表現，並將其反映在員工的薪資上。
至於重要的買賣股票，倉持幾乎都不教我。根據他的說法是，管錢的人不用知道那些事情。
“你上班的公司也是那樣吧？居於要職的人會知道窗簾的布料和書櫃的零件嗎？我們就像是交響樂團的指揮，指揮沒有必要彈奏樂器。”
從資金流入的情形看來，說倉持的公司大賺特賺也不為過。大把大把的鈔票不斷進帳。大學剛畢業、臉上稚氣未脫的年輕人，不斷以百萬、千萬為單位，將錢賺進公司的口袋。一開始，我不太清楚那些錢是從哪兒來的，不久之後便知道那些是想買股票的客戶寄放在公司里的錢，然而，不可思議的是，那些錢完全沒有在流動。
“如果只是依照客戶指示說買就買，說賣就賣，顧問公司不就沒有存在的意義了嗎？所以，客戶將買、賣的時機也委託我們決定。錢之所以都沒有流動，是因為時機未到。”倉持流暢地回答我的疑問。
“可是，你不是將那些錢拿去轉投資嗎？一旦時機來的時候，要是沒錢不就糟了？”
“到時候再從別的地方挪錢過來不就得了。一旦進入我們公司的錢，不管是誰的錢都一樣。”
“可是，那樣會混亂。”
“所以，”倉持拍拍我的肩膀，“為了避免混亂，才要請你當管錢的人呀。”
但實際上我已經混亂了，一周只看一次錢的進出狀況，根本無從掌握錢的流向。而且，雖然說我是管錢的人，平常存摺和印章卻都是由倉持在保管。我只是名義上的管理負責人罷了。
有一天，我上班的家具公司放假，於是我決定上午到倉持的公司去。到公司時，倉持還沒來上班，一個他從之前公司帶來的名叫中上的男人，在辦公室一角的會議室桌為新進員工舉行研習會。其他員工大多外出。我坐在自己的位子上，像平常一樣過目只有一堆數字的文件。
“總而言之，要看穿對方是個怎麼樣的人。這是最重要的一件事。”中上拉高音量說。
我不自覺地側耳傾聽。
“事業成功的人很聰明，不會因為好聽話而上當受騙。只要你一個不小心就會讓對方起疑心，所以，遇到那樣的人說話要儘量保守，不要誇張。在談話當中，穿插一些證券公司方面發布的消息，自然可以增加說服力。當然，對方可能會露出覺得無趣的表情。因為對方認為，明明應該可以賺到更多錢。這個時候，你們要這樣回答：‘天底下沒有不勞而獲的事，就像您有今天的地位，應該也不是輕易建立起來的吧？’這麼一來，對方就會開始信任我們。”
我覺得他說的話很可疑，從文件堆中抬起頭來。
中上繼續說道：“對於繼承到土地、財產、領到退休金，或突然領到一筆橫財的人，要儘量說些擾亂他們思緒的話。話術請參考剛才發下去的講義。我說過好幾次了，首先要讓他加入友誼會，訣竅在於先催促再說。不管說什麼都行，反正就說些危言聳聽的話讓對讓緊張。例如動作不快一點的話獨家的明牌就要跌價了，或是特惠期間就要結束了。一旦對方同意加入友誼會，我們就能收取顧問費。不過，你們聽好了，一開始千萬別報低價，首先要將價格哄抬到一百萬左右，如果對方猶豫的話再一點一點地降價。只不過，每降一次價，都要打電話回公司裝出好像在跟上司商量的樣子。就算是降價，也必須給對方一種‘特別給你折扣’的印象。但是，絕對不能降價低於十萬。連那一點小錢都要斤斤計較的人，就不要理他了。另外，我剛才也說過了，絕對不準說：‘拜託您，請您加入。’我們要裝得比他們偉大，所以說話的態度要一副高高在上的模樣。‘我不會害你，加入吧。’用這種說話方式就行了。再來，如果對方委託我們買賣股票，絕對不要忘了最最重要的一點！”
中上話說到這裡突然停了下來。我不禁伸長了脖子。中上凝視著新進員工一輪，然後斬釘截鐵地說：“收下的錢絕對別還對方！這是鐵的法則！”
三十五
倉持到公司上班後我將他拉到外面的咖啡店。一進咖啡店，點完咖啡，我立刻表明我想辭職。聽到我這麼一說，倉持到底也吃了一驚。
“究竟發生了什麼事？還是你在抗議我給的薪水太少了？”他的臉上露出淺笑。
“不是那麼回事。我說過，我不會幫你做騙人的生意。”
“騙人的生意？我覺得你的說法有些不妥吧？”
“你那種拉客入會的手法，哪裡不算騙人？”
我大致告訴他中上在新進員工研習會上說的話。聽著聽著，他的臉色明顯地沉了下來。等到我說完之後他還沉默了好一陣子。他喝了一口服務生送上來的咖啡之後，還是一副不打算開口的樣子。
“你倒是說句話呀！你是社長吧？難不成你要說，那是中上擅自做主幹的好事？”
“不，我不會那麼說。”
“所以呢？”
“好啦，你聽我說。”倉持在我面前攤開手掌。“我知道你心裡很不舒服。除了穗積國際的事情之外，東西商事也讓我們留下了不好的回憶。你一定不想再重蹈覆轍了，對吧？我告訴你，我也一樣。何況現在我自己是經營者，要是發生什麼事情，被警察通緝的可是我自己啊。既然如此，你認為我會做出那種危險的事情嗎？”